兩周後，也就是仲夏之月接近尾聲時，羅蘭終於抵達了赫爾梅斯。

北地駐軍和女巫們在聖城門口一同迎接他的到來，除此之外，他還在隊伍中看到了少許穿著教會製式黑袍的修女。

儘管羅蘭已從閃電口中得知了教會高層集體失蹤的消息，但親身走進這座空蕩蕩的高原要塞時，仍有些不敢相信——預想中的惡戰並沒有發生，無論是神罰女巫還是新式迫擊炮，都沒能派上用場。雖說這個結果再好不過，卻總有種一拳打在棉花上的感覺。

出征前決定帶上伊莎貝拉是個十分正確的選擇，根據鷹麵和愛葛莎發來的報告，正是這位前任純潔者察覺到了教會的異常，並在妥善處置完修道院孤兒後，向北地軍提出了深入赫爾梅斯聖城調查的建議。

而結果令人驚訝，偌大的城市早已人去樓空，僅剩下外城區一些來不及遷走的居民維持著教會依舊存在的假象。事實上，他們對內城區裡發生的事情並不清楚，隻聽聞教會正在為最終一戰作著準備。

之後由伊莎貝拉統合的修女團很快進入了赫爾梅斯——在這些人的奔走宣告下，逃離跡象逐漸得到了緩解，至少往狼心和永冬方向的逃民大隊基本不再出現。畢竟放棄聖城這種變故措簡直太過戲劇性，對教會聲譽的打擊幾乎是毀滅性的。比起那些不辭而彆之人，反倒是主動出麵恢複秩序的修女更像是教會的接任者。

“這到底是怎麼做到的？”由於信中沒法寫得太詳細，因此羅蘭進入聖城後第一件事便是詢問教會殘餘勢力的去向，“內城區裡好歹也有幾千人，難道他們離開高原都不需要通過外城牆嗎？”

“赫爾梅斯下方存在著許多天然的地道，其中有一些便能從地底穿過聖城城牆。如果分批撤離的話，的確可以讓外城區的居民毫無察覺。”伊莎貝拉解釋道，“它們在建造時便被設計成一次性使用，並且隻出不進，而我檢查了好幾個地道入口，發現它們都已被破壞了。”

“那些地道通往哪裡？”

“隻有走過的人才知道，”她搖搖頭，“若這場逃跑是事先計劃好的，相隔一個半月後很難再追蹤到他們的去向了。”

所以教會是打算割尾保命，以圖東山再起了？羅蘭不禁皺起眉頭，問題是放棄聖城等於丟掉基本盤，並不是割尾那麼簡單，其損失甚至比斷頭還要慘重。他們就這麼有信心，能重新找到一個基地與灰堡對抗？還是打算化整為零，分批騷擾他的領土？一想到接下來的幾年還要提防這群狂熱分子，他就覺得頗為頭痛。

大概是看出了他的想法，伊莎貝拉微笑道，“您無需再擔心教會，他們不會回來了。”

羅蘭愣了愣，“為什麼這麼說？”

“他們留下了一位信使。（本章未完，請翻頁）

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