傍晚時分，船隻抵達了長歌區內河碼頭。

得知消息的培羅早已帶人在此等候，回到城堡，一場盛大的迎接晚宴在一層大廳召開。自從完整占有長歌要塞後，羅蘭的心態也發生了變化，望著席間觥籌交錯的貴族們，他總覺得培羅是在用自己的錢宴請自己。

和金銀花長子寒暄兩句後，他進入了正題，“那些老鼠又開始出來活動了嗎？”

“根據我們收到的舉報，似乎是如此，”培羅做了個請的手勢，將王子引到大廳一角，“隻是比起之前有組織的黑街團體，現在抓到的罪犯都是個體行為，例如偷竊、搶劫、謀殺等等，但凡抓到的，都被拉到廣場判了絞刑。不過您要求我們證據確鑿，所以處置的犯人僅僅是舉報案中極少數的一部分，光是核對這些消息，就要花上大把時間，而且……”金銀花長子頓了頓，“最近我們遇到了一個大麻煩。”

“什麼麻煩？”

“有人公然抵製您的政策，殿下。”培羅擔憂道，“具體的事情梅德伯爵知道得更清楚一點，我讓他來跟您細說吧。”

“尊敬的殿下，麋鹿向您致敬，”被叫過來後，雷恩朝王子躬身行了個禮，然後才開始講解事情經過，“最近外城北街發生了一件大事……嗯，按照維德部長的說法，應該被稱作連環殺人案件。”

呃，那是自己的說法才對，羅蘭頓時來了興致，“接著說。”

“是，”雷恩.梅德沉聲道，“從三天前開始，每晚都會有一戶居民被殺死在家中，他們的共同點是全為男性，獨自一人居住，沒有家屬，最關鍵的是，他們都向市政廳申報了工作。”

王子眉頭皺了起來，“他們全是正式工作者？”

“如果雜工算是正式工作的話，”麋鹿伯爵點頭道，“每個被害居民的房間裡還留下了一幅畫：一頂王冠與一個紅叉，是用血塗上去的。正是因為這個標記，我才向市政廳求證，得知即將前往赤水區修建房屋的名單裡，有他們幾個人的名字。”

“所以你覺得他們的目的是……”

“破壞您的招募計劃，殿下，”他回道，“這件事情已經在北街宣傳開了，說隻要向市政廳申報工作，就會被殺手盯上。”

“我也這麼認為，”培羅接上道，“本來招募者就低於預期數量，現在北街幾乎無人敢來報名了，現在市政廳還多了一批反悔的城民，說自己身體不適，暫時無法出城，希望官員能劃去自己的名字。如今消息隻在北街流傳，萬一傳到其它街區的話，對您的建設計劃可能會造成不利影響。”

羅蘭思索了片刻，“你們沒找到任何凶手的線索嗎？”

“這……”雷恩張了張嘴，好半天才說道，“沒有人見到行凶場麵，派人搜索也不知道從哪裡找起啊。”

“是麼，”他不免有些詫異（本章未完，請翻頁）

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