四天後，商隊船隻升起風帆，駛離碼頭。

塔薩與百名第一軍士兵隨船一道，啟程前往王都。

這些天裡，羅蘭和瑪格麗達成了協議，塔薩可以在她的商鋪支取任意數額的金龍，這筆費用將在蒸汽機售賣金額裡扣除，除此之外，羅蘭還需要額外支付百分之一的利息。

這一次對方帶來的硝石和礦錠幾乎是上回的兩倍，不過加上兩條內河船改造的定金，羅蘭依然獲得了兩千兩百多枚金龍的入賬，這在邪魔之月時幾乎是個不敢想象的數字——就算賣上一個月的礦石，也不過三百枚金龍收入。

商隊離開後，麥茜也到了暫離邊陲鎮的日子。

按照與灰燼定下的約定，她將前往峽灣諸島，帶去有關西境的消息。

羅蘭特意寫了一封長信交給她，除了表達出互助合作的態度，還希望五王女能派遣一些輔助型女巫來協助自己。在信中，他並沒有以哥哥的身份自居，而是以邊陲鎮領主，西境執宰的身份洽談此事。儘管對方答應自己的可能性很小，但他仍要試一試——反正多寫幾個字花不了什麼功夫。

送彆的地點在城堡後院，所有女巫都到齊了。

夜鶯給了她一小袋魚乾片；閃電送的是一包胡椒粉。

其他女巫則一臉不舍地上前撫摸她的羽毛，和她擁抱告彆——那陣勢簡直跟永彆一樣。

“放心咕！”她揚起頭道，“我很快就會回來的，咕！”

“萬一提莉不讓你回來怎麼辦啊，”閃電擔心地說道。

“咕……”鴿子縮起脖子思考了一會兒，晃了晃尾羽，“那我就偷偷飛回來咕！”

“那我們說好了，”小姑娘認真許諾道，“你要是回來了，我就親自抓一堆鳥來烤給你吃。還有上次我們發現的那個蜂巢，留著等你來了再一起把它掏掉。”

“咕！”她連連點頭，“說好了咕！”

還能說啥好呢？羅蘭在一旁感慨萬千，這才一個月，就將麥茜徹底拐到自己這邊來了。乾得漂亮，閃電！

“那麼，大家再見咕！”麥茜展開壯碩的翅膀，在地上助跑了一段後才緩緩飛起，盤旋兩圈後逐漸消失在東南方。

“她能順利抵達吧。”羅蘭望著這遲緩的動作，忍不住為她捏了把汗。

“沒問題的，”閃電毫不猶豫道，隨後歪下頭，“應該……吧？”

送走了麥茜，羅蘭很快又投入到忙碌的日常工作中。

這次，他要為弦月灣商隊留下來的兩艘待改造船隻畫出一套完整的設計圖——而它們也將成為世界上首批采用蒸汽動力的明輪船。

由於采用單一動力源，因此可以無需變速箱，將蒸汽機動力軸與明輪直接相連。用複數根進氣管道控製進氣量，從而控製船速。想要減速或停船時，隻需關閉進氣管，讓多餘的蒸汽將從排氣口泄出即可。而此時爐火仍保持燃燒狀態，（本章未完，請翻頁）

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