來自長歌要塞的帆船緩緩停靠在邊陲鎮的碼頭邊。

跳板放下後，船上的人們背著各式各樣的行囊，紛紛走下棧橋。他們大多是首次踏足這片陌生的土地，表情顯得有些茫然，而身後水手的催促更是加劇了他們的不安感。

在人群的推擠下，一位中年女子腳下不慎一滑，身體失去平衡，眼看著就要摔落棧橋。另一名女子搶先一步，抓住對方的手腕，幫她穩住了身形。

“謝……謝謝，”被救者心有餘悸地捂住胸口，連聲道謝。

而女子隻是笑著擺擺手，示意小事一樁。

站在碼頭邊等候的菲林.西爾特一眼就從人群中認出了這名身手矯健的年輕女子——要塞劇院的明日之花，艾琳，他摯愛的妻子。她穿著一身潔白的連衣裙，長發盤在頭頂，看上去仍是那麼美麗脫俗。

第一騎士忍著激動的心情，等到她安然從碼頭踏上陸地時，快步上前，用力從身側抱住了她，全然不顧周圍人的目光和議論。對方嚇了一跳，認出來人是菲林後亦溫柔地回應了他的擁抱。

“聽到公爵軍大敗的消息，真把我嚇壞了。在長歌要塞時，我想見上你一麵，可惜沒有機會。”她在騎士耳邊道，“還好你平安無事。”

“我當時被關在領主城堡的地牢裡，守衛是不可能放你進去的，”菲林放開妻子，“你這半個多月還過得好嗎？”

“……”她沉默片刻，“我離開劇院了。”

菲林立刻明白了妻子話裡的意思，自己還是西境第一騎士的時候，隻有公爵敢對她動手動腳，如今他成了王子殿下的階下囚，覬覦艾琳的那群家夥們便無需再隱藏自己的惡意，一個個準備伺機下手了。這時候再去劇院工作，無疑是送羊入虎口。

“沒關係，我在這兒有份工作，薪酬還不算低。”他安慰道，“先回家再聊吧。”

“家？”艾琳顯得有些詫異，“我們不用分開住嗎？”

一般來說，未處死又不接受贖回的俘虜大多是充作苦力使用，住的地方基本是帳篷和營房，許多人擠在一堆，往鋪滿麥稈的地上一躺就是床。俘虜家屬的待遇同樣好不到哪裡去，女子有專門的營地，同樣要席地而睡，待到男子乾活時，她們就得負責收拾男方居所，以及燒水做飯洗衣。

想到這裡，菲林有些感動，在要塞農場，她至少有一間寬敞的屋子，有舒適的床鋪和柔軟的被窩。可為了自己，她依然選擇孤身一人來到邊陲鎮，哪怕要與其他女人擠在一間小房子或帳篷裡，每天接受強迫勞作，她也沒有退縮。

“我現在是一名教師，”他接過艾琳的行囊，牽起她的手，朝文明新區走去，“而教師可以得到一套免費的住房。”

說實話，他最初聽殿下宣告教師待遇時，並沒有奢望太多——作為俘虜，有間屋子就算（本章未完，請翻頁）

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