自從邪魔之月結束後，西境隻下過兩場雨，其他時間都是陽光明媚，似乎在補償整個冬天所欠下的份額。辦公室裡也一掃之前的黴味，空氣變得清新自然，打開窗子，還能時不時聞到花園中飄來的一抹輕香。

到如今，小鎮前往長歌要塞之間的陸路基本已恢複原貌，羅蘭對要塞方麵的動向也變得格外關注起來。

按上一年的情況，陸路交通恢複後，很快會有商人前往邊陲鎮出售日常貨物，但現在他還沒有見到一個來自長歌要塞的商人。閃電每天都要進行兩次偵查，確保敵人到來前小鎮能做好充足的準備。

近一周來，第一軍已經進入綜合演練階段，包括防線迎敵和野戰追擊兩個部分。前者主要依靠閃電在空中報出敵人距離，炮兵和火槍隊按指令射擊——這一部分較為容易，無論是指令還是對應動作都清晰明了。例如進入八百米和五百米時的實心彈炮擊，迫近到三百米後的霰彈炮擊，進入五十米後的火槍射擊等等。隻要看到閃電舉起的旗幟，各組組長就通告隊員使用何種方式攻擊。

關鍵在於野戰追擊階段。按羅蘭的計劃，對方被擊潰後，撤退返回要塞和來時一樣，同樣需要三天時間。就算丟下民兵和雇傭兵單騎返回，時間也不會少於兩天，因此對方必定要在野外露營。就這給了第一軍追擊的機會。由閃電保持全程監控，第一軍跟在不被斥候發現的安全區域步行追趕，火炮和彈藥則由小鎮號運輸。在對方建立營地過夜時，部隊完成合圍，再於清晨發起夾擊，殲滅對手。

計劃看上去也不複雜，但在沒有無線電通訊的情況下，把部隊分開兩頭再進行合擊，幾乎是不可能的事。羅蘭隻能在這個環節投入女巫，來彌補通訊上的不足。最終效果如何，他心裡也沒底。

另外一點就是火藥儲量所剩無幾，因此綜合演習階段反而沒進行實彈射擊，主要訓練的是火槍隊與炮兵隊的協作，以及第一軍同女巫之間的配合。他已經派人前往更遠的墜龍嶺和赤水城，希望能在那兒找到更多的硝石來源。如果不能及時補充火藥，恐怕兩次戰鬥後，第一軍手中的火槍就隻能當長矛用了。

羅蘭將一些新的采購計劃寫在紙上，包括硝石、糧食、種子等物資，打算讓巴羅夫再派遣一名學徒前往灰堡王都碰碰運氣。那裡的商品十分充足，特彆是硝石——隨著夏季臨近，王都的製硝場肯定已經全力開工。作為擁有大量貴族和富商的城市，天氣一旦炎熱起來，硝石的消耗量便會大得驚人。他希望能找到一個穩定的供應商，為邊陲鎮源源不斷提供火藥原料。

在此之前，他已經派出了兩名親衛去實施「召集女巫」和「尋找果實」計劃。前者一般假扮成旅者或商人，在街頭巷（本章未完，請翻頁）

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