在茶室裡，兩盞清茶正冒著熱氣。茶湯湯色但見翠綠微黃，清澈鮮豔，可知是一盞好茶。

從落座到了聊起王錫爵的處境，再從你家老爺身後要被開棺戮屍，到我這麼辦其實救了你家老爺的身家性命，這一番聊天所費的功夫大概也隻用了一盞茶而已。

王五認真聽得清楚林延潮說得每一句話，現在對方的話語在自己腦海裡是嗡嗡直響。

什麼是故弄玄虛，什麼是言之鑿鑿，王五還是分得清楚的。

王錫爵之前的打算確實正如林延潮所言，先借並封之事，讓皇長子認皇後，達成嫡子的身份，最後再進一步正位東宮。

但是……但是這過程必須有二至三年，王錫爵與天子之間的約定是通過密揭進行的，因此他必須在宰相的位子上督促此事，一旦將來皇長子被立為太子，那麼三王並封不是過而是功。

但要是國本未立前，他萬一不在相位上了，到時候三王並封已成事實，那怎麼辦？

如此王錫爵就成了天下所指了，將來皇長子就算順利上位，一看王錫爵在相位上辦成的事，隻有一條那就是讚成他的弟弟與他一起封王！那麼還能怎麼辦？隻有開棺戮屍了。

王五說沒事，畢竟他家老爺與天子的密揭在宮裡存檔著呢。

但是林延潮說了，靠幾封信能證明你家老爺清白？密揭的內容外麵的官員都不知道，將來天子登位難道還能將信給百官看過嗎？天子就算看了密揭不怪你，但想起當年三王並封的事，心底還是有怨氣的，你王錫爵照樣遭天下所指。更最壞的情況是皇三子上位，他看了密揭不但不會表你的擁立之功，反而也是要開棺戮屍的。

反正王錫爵怎麼選都是錯到沒邊了。

王五已經大半明白了林延潮的話，雖知林延潮的話有道理，但一時之間沒辦法想得那麼透，口中仍不假思索地反駁道：“好啊，經大宗伯這麼說，小人還是真是要替老爺感謝你了，嗬嗬，真是滑稽之至……滑稽？”

說到這裡王五臉上有幾分苦色，竟是說不下去了。

林延潮點點頭道：“遇到不願意的事實，矢口否認也是情理之中。畢竟以後的事如何也是難說，天子百年後的事誰也說不準，不過人不能總包僥幸之心。王五兄，你可以回去告訴你家老爺商量一下，我想他站得比你高，看得也自是更遠。你也知道我這裡並沒有瞧不起你的意思，隻是你畢竟不在官場，沒有拿過大主意。”

王五定了定神問道：“難道大宗伯就不惜這烏紗嗎？要知道彆的大臣自劾的奏章，老爺都是一日之內替皇上複命，而大宗伯你的奏章可是停了三日啊！”

林延潮失笑道：“不意王兄還能如此擔心林某處境，真是多謝了。這一次因焚詔而罷官，我早有所預料，但是林某若真因此離任，到時候難受的不是在下，反而是元輔啊！”

“你！你！你！”王五手中的茶盅被握得緊緊。因為焚詔的事，林延潮站在了百官的支持上，他要是因此被罷官，那麼王錫爵就要舉世皆敵了。

“所以還請王兄放心，也請元輔放心，若要林某辭官，林某絕不會有二話！”

王五簡直要氣炸了：“大宗伯你居然用辭官來要挾元輔？難不成元輔還要低三下四地請你回來當官不成嗎？”

王五雖是憤怒至極，但仍是控製著音量，生怕為外間所知。

林延潮看了王五一眼，點點頭道：“看來王五兄終於明白了，這辭官不是你家老爺的籌碼，而林某的籌碼。”

聞言王五作色道：“大宗伯，相爺與你無冤無仇，你何必寧可罷官也要如此逼相爺呢？官也不是這麼當的吧。”

王五說到這裡目光一凝，麵上仍是保持著激動憤怒的表情。

林延潮笑了笑道：“可是林某之前也沒有得罪元輔，為何就要被發配朝鮮。其實林某並沒有不利元輔的心思。旨意到的時候，焚詔也是不得已為之。誰也不知道天子會下三王並封的旨意，我當時接旨時還以為天子會下皇元子皇三子先後出閣的旨意，至於辭官後的輿論，也是順勢為之。”

真是太奸滑了，不露半點口風。

王五想到這裡，淡淡地道：“是麼，外麵的人常道大宗伯睚眥必報！也好，那大宗伯要怎麼辦，你要用籌碼與元輔換什麼？”

林延潮道：“林某再說一遍，焚詔之事隻是順手為之，林某事先沒有半點不利於元輔的意思，王兄若明白了這一點，下麵彼此會順利許多。”

王五勉強附和地點了點頭。

林延潮道：“若真是要想出一個兩全其美之道，那麼元輔首先必須收回三王並封的旨意來，再由禮部上疏以皇長子，皇三子先後出閣讀書的順序來辦！”

王五搖頭道：“三王並封，你們擔心天子反悔，但先後出閣讀書，我們又怎麼不擔心百官反悔。”

“百官反悔自有元輔，皇上糾之，皇上反悔，又有誰來糾之？我與元輔嗎？皇元子出閣讀書定在二月，皇三子出閣讀書定在三月，就以此上疏就是。”

王五哼了一聲道：“朝廷詔令朝令夕改，內閣以後還有什麼顏麵！”

“對，元輔係國家之重，當然不能擔這個責任，所以必須歸咎於他人。我聽說當初疏下時次輔陸平湖沒有反對，那麼責任就可以推在他的身上。我就不信，這幾日來沒有人與元輔提過這句話！”

王五聞言臉色一變。

林延潮看了王五臉色，點了點頭道：“看來是英雄所見略同了。”

王五當即道：“不可能！就憑你大宗伯一句話，居然要元輔撤下一名內閣次輔！”

林延潮笑著道：“也好，那元輔與陸平湖商量一番。我相信陸平湖與林某一樣之前沒有得罪過元輔，也不會存著不利於元輔的心思的。”

王五聞言頓覺喉嚨發癢，忍不住咳嗽起來。

此刻他不由有幾分同情起來陸光祖，他還不知道發生了什麼事吧。

林延潮道：“林某要說得就這麼多，要是元輔不答允這兩件事，那麼林某寧可辭官，也不會出山的！”

這算什麼？那麼林延潮辭官就是第三件事嗎？到了最後果真成了辭官是你的籌碼，不是老爺的籌碼嗎？

但是王五轉念一想，此事確實存在於王錫爵與林延潮之間的默契。陸光祖一走，內閣少了一個強有力的人物，儘管內閣對吏部控製力下降，但不用擔心當年徐階鬥嚴嵩，張居正鬥高拱那樣的事重演。畢竟吏部再凶悍，但吏部尚書入閣還是頗為困難的。

而皇長子皇三子先後出閣讀書的事，也要林某成為禮部尚書後出麵協調，以他現在焚詔後在百官中的威信，那麼肯定是百官信服的。除了他沒人能夠成功調解天子與百官的關係。如此也不用擔心皇三子出閣讀書時，遭到百官反對，最後功虧一簣又令天子生怒。

王五正待猶豫之間。

這時候但聽茶室的門一開。

兩名讀書人走了進來，掌櫃在旁陪笑道：“對不住，這兩位客官也是買書的。”

林延潮，王五看去但見二人都是二十多歲的讀書人，身著淡藍色的襴衫，看起來有幾分清傲的樣子。

二人見了林延潮，王五後，自顧道：“掌櫃，沒有一處清淨地方嗎？我們好談話。”

掌櫃道：“客官對不住，小店就一處茶室。”

王五微微皺眉向林延潮問道：“咱們要不要換地方說話？”

“不必，林某要說的已經說完了。”

見眾人沒有異議，掌櫃就給二人端來茶食。

王五正要起話頭，就聽身旁那名方麵讀書人道：“書兆兄，這一次林侯官他焚詔拒三王並封之事，令權相難堪，此事實在是大快人心啊！”

王五聽後側頭橫了那名讀書人一眼，那名讀書人也是毫不客氣地對視了回去。

另一名讀書人勸道：“名申兄，京師腳下還是慎言一二。”

林延潮笑了笑。

王五哼了一聲道：“現在的後生真是不知天高地厚，不知道禍從口出的道理。”

林延潮笑了笑道：“王兄算了，與這些後生們計較什麼。”

王五沉吟一番，最後道：“那麼小人這就回去稟告老爺，但若是老爺答允了，也請大……言之有信才是。”

王五看了一眼旁邊兩個讀書人，將大宗伯三個字收進嘴裡。

林延潮笑著道：“那是當然，林某一向說到做到！”

王五當下起身抱拳道：“那麼小人告辭了。”

林延潮點點頭道：“王兄請便！”

王五離去後，林延潮笑了笑端起茶壺給自己倒了一盞茶。

這時候一旁兩名士子說得已是眉飛色舞。

“你說林公燒去詔書，此事為何新民報，皇明時報上都是沒有寫，或許是道聽途說，當不得真。”

“誒，此事怎麼可能上報紙，不過我和你說確實是千真萬確，我有一個舅舅在禮部當官吏，那日是親眼所見，此事他與我們說起來是神采飛揚。”

“若是此舉當真，林侯官真可謂百官之表率，我等讀書人之脊梁了，不意宋時宰相之事也本朝也能見到。”

“那是當然了，有大宗伯在京主持，國本之事有望了。”

林延潮聽到這裡，笑了笑呷了一口茶，緩緩點了點頭。

南薰坊，陸宅。

陸光祖正在庭院裡修花剪草，若說林延潮院裡的花房不過是擺個樣子，但對陸光祖而言，他對栽剪之事可謂十分認真了。

陸府的花棚在府中占地極廣，四周都是布置了炭盆，每日光是燒炭就值得幾十戶人家平日過冬所需。

在這仍顯得寒冷的初春時節，花棚裡各色木花仍是盛開如常。

陸光祖對於栽種之事十分認真，事事都他都親力親為，很少假手於仆役。

陸光祖正裁剪花木之時，最厭煩有人打攪，這時候下人卻稟告言：“老爺，吏部文選司郎中王交到了。”

吏部文選司郎中，地位可比侍郎。多少官員欲見之一麵而不得，此刻卻來求見陸光祖。因為王交是陸光祖一手推舉上來的。

王交來到花房後看著這滿棚子花木笑著道：“恩師，近來這栽花的手段是越來越獨步京城了，不說彆的就說這幾樹茶花，天下哪有幾樹茶花有這等醉人的風姿。”

陸光祖聞言放下剪刀，退後一步點點頭道：“你倒是有眼光的人，這茶花確實是老夫生平的得意之作，你小心些莫碰壞。”

王交輕手輕腳地道：“是，恩師。”

陸光祖一邊撥弄花草一邊道：“你新任銓郎，拜見過孫餘姚了沒有？”

王交道：“交接時見過一麵，沒說什麼話。”

陸光祖問道：“有沒有給你下馬威？”

王交道：“那倒是沒有，想來是看在恩師的麵子上。”

陸光祖道：“那京察的事也就沒有交代了。”

王交道：“京察是考功司的事，學生初任不敢多問。”

陸光祖冷笑道：“有什麼不敢問的，你不問，彆人當你不上心，就不會請教你，如此哪裡有人會將你看在眼底。自古以來為官者哪個有不攏權的道理。”

王交道：“學生謹記恩師教誨。其實學生這一次蒙恩師抬舉任文選司郎中，心底也是戰戰兢兢，生怕旁人非議。”

陸光祖道：“咱們是掌銓之官，在他人看來，可以提引人，也可以報複人。但人嘛總是難免好好惡惡，這也是外人稱之不公的由來。但若是我們能好而知其惡，惡而知其美，如此旁人就不會說什麼了。”

“你到文選司先提拔幾個以往在官場上得罪過你的，如此旁人就會稱之為公了。”

王交露出拜服之色道：“真是聞恩師一席話勝讀十年書啊，學生明白了。”

陸光祖道：“自古以來官不負人，但人卻可以負官，你這個位子可是大有所為之地，不要辜負了老夫一片栽培之意才是。特彆是這一次逢京察之事，你不僅要管你份內之事，份外的也要盯著，老夫感覺孫餘姚要拿這一次京察作一篇大文章！”

王交道：“恩師，學生也以為有可能，眼下王太倉因為三王並封之事，大失民心，百官們上疏的上疏，辭官的辭官都在反對。若能利用這一次京察的事，徹底鏟除朝堂上王太倉的黨羽，以後內閣之中就是恩師你說得算了。”

陸光祖道：“誒，話不可這麼說，王太倉入京以來對老夫一直禮敬有加。他沒有負老夫，老夫也不忍負他。你怎可勸老夫落井下石呢？”

王交道：“可是恩師你不這樣想，王太倉未必不會這麼想。咱們大明曆代宰相之中，除了三楊外，有哪個首輔與次輔之間可以善始善終的？”

“誒，王太倉是君子嘛，不會行此事。”

“恩師，君子才不能不防的。先下手為強後下手遭殃，還請恩師明鑒啊！”

陸光祖想了想道：“你的考慮也不是沒有道理，不過之前王太倉答允老夫將林宗海逐出朝堂去，又若非因為這件事林宗海出手焚詔，也不會將他弄得難以下台。”

王交道：“恩師，你沒看出來嗎？王太倉將林宗海調去朝鮮，現在想來所為的還不是自己三王並封的事方便啊。”

陸光祖道：“此事老夫有分寸，一切先等林侯官罷官以後，再說了就算老夫不出手，孫鑨怕是也不會放過王太倉的。”

王交離去後，陸光祖在花棚裡是站了許久，然後對一旁下人吩咐道：“將管家叫來。”

說完陸光祖回到屋子，丫鬟侍女給更衣擦手，陸光祖從頭到尾手指頭也沒有動一下。

片刻管家到了陸光祖房裡。

陸光祖問道：“盧中書那邊近來有什麼消息沒有？”

管家聞言目光看向左右，陸光祖道：“人早就屏退了，你說吧。”

管家道：“盧中書回稟說王太倉這幾日都是皺眉不展，隻是想著如何安撫百官。”

陸光祖臉上一鬆問道：“林宗海自劾的奏章，元輔打算怎麼處置？”

“出了焚詔那麼大的事，按道理王太倉是要拿出來與幾位閣老一起商議林宗海的去留，但是王太倉至今沒有發話。”

陸光祖聞言神色一凝。

管家隨即問道：“老爺怎麼了？是不是擔心此事懸而未決，最後出了什麼亂子？”

陸光祖道：“出了這麼大的事，王太倉不會一點想法也沒有，林延潮自劾的奏章，看來王太倉是要在準與不準之間作文章了。”

管家道：“我看這幾日就會有結果，老爺是不是讓盧中書在王太倉那邊盯緊一點。”

陸光祖擺了擺手道：“盧中書的位子太重要，一不小心就會讓王錫爵知道他是老夫在他那安插的人。所以沒有要緊的事不必來回報老夫，但也不可什麼都當作不知道，其中分寸你讓他自己好生把握，不過依老夫看來如今這個形勢，破局就在這兩三日之間了。”

管家點了點頭道：“老爺放心，小人知道怎麼辦。”

陸光祖擺了擺手，當即管家已是退下，他坐在塌上凝望著香爐裡的熏煙，淡淡地道：“到了最後不會出什麼亂子吧？”