從義學出門後，林延潮與蕭良有也放下了許多芥蒂。

蕭良有已不求在官場上再進一步，隻願去當一名教書匠。至於林延潮雖身居高位，但所辦所為並非是如何如何之功業，而是全力放在教書育人，讓天下每個老百姓都能讀得起書這樣‘毫不起眼’的一個小目標上。

二人自然是因此少了很多隔閡。

於是他們找了一家酒肆坐下。

這酒肆不過是平民百姓去處，卻突然來了兩位士子模樣的客人，店家當即上前親迎。

二人要一處清淨的地方，點了一壺酒，一盤現切羊肉，一盤醋燒白菜，一盤炒腰子。

酒菜不久上桌，酒先用小火煨著。

蕭良有酒量頗豪大鐘飲之，林延潮則素來是謹慎的性子，以小鐘酌之，如此也不減絲毫雅興。

酒肆裡酒氣蒸熏，幾個桌裡的酒客們喝起了興致，已是開始劃拳助興。

若是文士們這時要行個酒令什麼的。

二人於走卒販夫之中漫談敘舊起頭，從萬曆八年的會試聊起，殿試，初入翰林院釋褐為官，再到張居正去位，林延潮上諫，再到如今十餘年的宦海沉浮，都充作了下酒菜，從心底吐出再喝下肚中，反複咀嚼之際，頗感五味雜陳。

蕭良有一大口酒下肚，放下酒盅感歎道：“當年你我與子樞同題金榜，以三鼎甲並入翰院，那時何等年少氣盛，躊躇滿誌，似卿相之位唾手可得。”

“但如今吾三十二歲榜眼及第後一事無成，於官場上蹉跎歲月，現早已過不惑之年，倒是宗海不過而立，又拜大宗伯，正是大有可為之時。”

林延潮道：“切莫這麼說，說起來倒是子樞兄數年沒有書信往來，不知他近況如何。”

蕭良有笑著道：“有勞宗海掛念了，子樞他一直很好。當年江陵公之事得緩後，子樞兄從翰林被貶為縣令，因為顧及聖上的緣故，這麼多年來一直不得提拔，所任之地也都是苦寒邊遠，漢夷混雜。”

“但是比起當年囚禁在獄中已經好了許多。他常與我來信說感激宗海你當年的冒死回護之恩，他說早年他還一直在江陵公麵前言你的不是，今日想來很是愧疚。幸虧你這麼多年來，倒是青雲直上步步高升，他心底也是安慰不少。”

林延潮笑了笑，其實他當初也蠻看不起張懋修這樣的關節探花。彼此算是互相討厭，但時過境遷，誰還把年輕時候的事記在心底。

一科同榜三人，並為三鼎甲，同入翰林院，但三個人的境遇卻是截然不同，實在令人感慨萬千。

就張懋修而言，張居正去後張府遭到抄家，抄家的人沒到，府上被地方官閉鎖，先餓死了十幾人。

丘橓主持抄家時對張府百般折辱，最後張懋修的兄長張敬修自殺，張懋修尋死不成被救了下來，幸虧得申時行，林延潮出麵營救，最後張懋修與其兄張（本章未完，請翻頁）

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