炕座上林延潮與申時行二人並坐左右。

申時行聞言笑了笑，捋著花白的胡須道：“你這一次回老家病都養好了嗎？”

林延潮道：“勞恩師掛念，學生病都已是好了。”

“好了就好。昨夜奉召進宮，一宿沒睡看來這精神也不錯。你是辦實事的人，沒有一個好身子好精神是不成啊。”

林延潮道：“學生隻是擅爭風氣之先，哪裡能辦事。而且學生脾氣也不好，下麵的人常有非議，言學生氣量狹小，遠遠不如恩師能以仁德服眾。”

申時行聞言笑著道：“你這話倒是令老夫想起了徐華亭，記得當年海剛峰譏諷徐華亭，說他是甘草宰相。這甘草藥理上說，甘平補益，又能緩能急，對一些性情猛烈的藥物監之、製之、斂之、促之為君為臣，可為佐為使，能調和眾藥，故而有藥中國老之稱。”

“故而老夫以為這甘草宰相未必是海瑞的譏詞，反而是對徐華亭的讚許吧。”

誰都知道海瑞，徐階二人最後鬨得是如你死我活一般，但申時行仍是覺得海瑞讚譽徐階，這或許就是為宰相的氣度。

林延潮道：“恩師高見，這為甘草這無論是謀國還是謀身，都是極好的。”

申時行點點頭，捏須繼續道：“如為甘草者，威福是皇上的，政務是六部的，言路是台諫的，如此為相能調和就好。不能為甘草的，臭脾氣如高新鄭者，也是能當國的。正所謂千古無同局，一朝一代何曾有一模一樣的宰相。”

“不過老夫以為可為宰相者，要如諸葛亮讀書，獨觀其大略即可。也要如陶淵明讀書，有時候要不求甚解。至於君臣相得，更是古今不易。這幾句話，你可一定要記住了。”

林延潮聞言一凜當即道：“學生記住了。”

申時行笑了笑道：“你可知我這一次召你回京任禮部尚書為何？”

林延潮道：“學生擅自揣測是不是朝廷現在正值用人之際？”

申時行聞言撫掌笑道：“可以這麼說，老夫這一次調你進京，既是為公，也是為私。為公朝廷正值多事之秋，你在朝堂上可以為國家出謀劃策，至於為私……”

說到這裡，申時行卻沒有說下去。

林延潮道：“還請恩師明示……”

但見申時行笑了笑道：“至於為私的話，老夫方才早已是說過了，就不再重敘了。”

林延潮聞言一時不知說什麼好，但覺得雙肩沉甸甸的。

申時行道：“好了，你的事說完了，說說老夫自己的事。老夫入閣十幾年，當國也有七載，上上下下也有厭倦了。為官當思退，退了也好，耳根子清靜，再也沒有人指著老夫說事。”

“退了好啊！”

林延潮急忙道：“恩師春秋正盛，實在不必有此念頭。學生這一次回來，就是要為恩師鞍前馬後效力的。”

申時行道：“知足不辱，當初你（本章未完，請翻頁）

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