就在文華殿眾官員議卷之時。
張鯨將孫承宗之事寫在一卷宗裡，上呈給天子。
中極殿中，天子看著孫承宗生平之事，時不時露出微笑。
待天子看到孫承宗當初的幕金居然是一個月一兩，而其他幕僚則數倍於孫承宗時，天子不由失笑，對張鯨道：“這林卿也真是太摳門了，換了朕是孫承宗立即不乾了。”
張鯨笑著道：“林學士剛剛為官，又是清廉，當然是沒有多少錢，但給一兩銀子確實是夠摳了，大明門外賣驢肉的一月都能賺個三五兩的。”
天子聞言大笑：“朕沒有料到林卿還有這一麵。”
天子又看卷宗裡寫至林延潮當初被貶官歸德時，孫承宗方中舉人，跟隨林延潮去歸德，不由心想，朕讓林延潮去歸德既是曆練，也是避一避太後，但朝野上下都以為他失勢，這孫承宗竟不怕當乾係，這人實在忠義之士。
又看到林延潮為了修賈魯河，為陳矩刻碑的事時，孫承宗出麵反對被林延潮趕出幕下，天子不由問道：“林延潮給陳矩刻碑的事，朕知道。但孫承宗居然反對幕主，此事可實嗎？”
張鯨道：“此事是奴才從林學士府上下人裡打聽到的，林學士的門生裡不少人也知道此事，至於歸德那邊奴才還沒派人去查。”
“不過奴才以為後來林學士為此事沒少遭那幫禦史彈劾，可見孫承宗還是有先見之明了。”
天子聞言不由感慨道：“林卿的性子，朕是太了解了。陳矩說他從沒有一時考慮過自己的名聲，心底隻有江山社稷，那是一點不假。”
“他為了給百姓修賈魯河，結交陳矩，但賈魯河修成後，他在歸德功績有目共睹，但卻因此屢被禦史彈劾巴結官宦。而孫承宗為了此事反對林卿，又可見其忠也，然而因此被林卿趕出幕下，卻又是林卿的不是了。”
張鯨亦道：“陛下所言極是，奴才也覺得林學士這點不好，有時六親不認。”
天子點點頭道：“然後孫承宗在柘縣修堤，被官吏用了手段以至於拉了虧空出了差錯，但他為了修堤親至堤上督工數日不曾合眼，最後將修堤之事辦成。柘縣的河工為河道衙門保薦為各縣最優，看來也是因為孫承宗，也才有了林卿被吏部保薦為第一的事，難得，難得……”
“還有此人給林卿辦差那麼多年，最後上京考試居然沒有錢，住在柴房裡，你說可笑不可笑。”
張鯨道：“內臣聽說他倒不是沒有錢？”
“哦？”
張鯨道：“孫承宗從柘縣回鄉後，拿了五百兩銀子給族學，資助族裡貧家子弟讀書。這五百兩銀子，聽聞是林學士所贈，當初孫承宗為了修堤錢不夠，將自己家底都填了進去。不過這樣一來，林學士可是要不高興了。”
天子聞言不由道：“有情有義不過如此，朕可以釋然了，孫承宗並非林卿徇私所取，”
張鯨試探道：“陛下若是賞識孫承宗，不如賜他一個好前程，點他為狀元，也是一段佳話。”
天子笑著道：“你如此替孫承宗說話，是不是收了人好處？”
張鯨連忙道：“陛下，奴才豈是見錢眼開的人，再說孫承宗這窮漢哪裡能……”
天子聞言仰天大笑道：“不錯，算你說的有理。至於點孫承宗為狀元，朕或許不會。”
張鯨問道：“奴才愚蠢，不知萬歲之意？”
天子看了張鯨一眼道：“孫承宗年紀輕輕就有此大才，驟然點他為狀元，乍看是好，但並非長久進退用人之道。這一點上朕是有前車之鑒的。再說會元狀元這等雙元，朕豈可輕授，後人讀史書，知道萬曆朝有一個三元已是足夠，就這麼辦吧。”
此刻文華殿爭議還在繼續。
對於顧起元，舒弘誌二卷，眾官員們產生了爭議。
顧起元反對皇帝，但他代表了清議。
舒弘誌支持皇帝，卻是站在了廣大輿論的對立麵。
而在場的官員，都是高官，當今的執政。無論他們在立儲的問題上，倒向哪一邊立即就會遭到另一邊的攻擊。
沒有天子的信任，烏紗不保，沒有百官的支持，位坐不穩。
眾官員各發表意見，都是一些模棱兩可的話，差一點各打五十大板，將二人的卷子都罷落了。
王錫爵發話了道：“顧起元的文章，在會試時，我等都看過確有其才華，若罷落實是太可惜，不如低低取了，也是一個交代。”
說了半天，終於有人表態了。
眾官員等著就是你這句話，個高的人頂著。申時行拍板：“就依王閣老之見，此卷列入榜末。”
顧起元的卷子有了結論，眾官員有點可惜，這樣文章拋去立場，可以入前十。
下麵輪至舒弘誌了。
平心而論就文章而言，此文算不上出色，不考慮立場的話，就是三甲墊底。
但是現在眾人都不敢下結論，申時行與林延潮道：“林學士，這一卷是你看的，你以為如何？”
林延潮不願意回答這個問題的，但申時行既是點名，他心想既是躲不開了於是道：“啟稟元輔，依下官之見，此卷爭議極大，不如不預名次，另立一處上呈天子。”
眾官員點點頭，林延潮這是老成持重之見，左右都不得罪人。
申時行點點道：“善，就依如此。”
最後眾讀卷官排卷，議論定了前十名，然後一並去中極殿讀卷。
眾讀卷官一人捧著一份卷子，金殿讀卷自是早已拆名。
林延潮侍立在旁，幾位讀卷官一卷一卷給禦座上的天子讀卷。
讀過三卷時，天子不由道：“此卷甚好，是誰的文章？”
正在讀卷的吏部尚書楊巍道：“啟稟陛下，此卷乃是晉陽貢士楊道賓的文章。”
天子點點頭道：“善。”
楊巍讀畢，次輔許國讀卷。
天子聽許國讀卷皺眉道：“許先生鄉音甚重啊，此卷何人？”
許國讀卷被天子打斷答道：“是會試第二人公安貢士袁宗道，臣等商議將此卷擬作第二。”
天子擺手道：“不，此卷尚欠文才，列二甲，不要再讀了。”
許國聞言目光有幾分黯然退至一旁。
一旁林延潮聽了可惜，袁宗道這篇文章寫得實在是極好，天子竟因許國口音嫌棄，不列頭甲。但轉念一想，或許不是口音的緣故，可能天子因為許國的口音，近似楚音，想起了袁宗道是湖廣人，張居正的同鄉。
然後就是舒弘誌的卷子，此卷是由‘取中’他的林延潮來念的。
林延潮將此卷念畢後，待聽到卷子裡抨擊言官那幾句，天子是龍顏大悅啊！
“好！好！好！真是錦繡文章，字字珠璣，當世無雙，妙實在是妙！這樣的文章，點為狀元也不為過，這是誰的文章？”
滿堂官員心底吐糟，袁宗道穩穩榜眼文章，因許國口音不對，被丟到二甲開外。
舒弘誌這墊桌角的文章，卻被捧為狀元卷。
堂堂天子如此主張，反正你開心就好了。
天子問道：“諸位愛卿議為第幾名？”
眾官員麵麵相窺，但一個個都不說話，連申時行，王錫爵都是眼觀鼻鼻觀心，仿佛神遊天外。
林延潮答道：“臣等不敢定奪，懇請陛下聖裁！”
天子聽林延潮如此說點頭道：“好了，念彆卷吧。”
下麵申時行捧起孫承宗的卷子念了。
天子聽完後讚許道：“此人真乃奇才，不知何人文章？”
申時行奏道：“此卷是會元高陽貢士孫承宗所作，臣等一致議過，皆保舉此卷可為頭卷。”
“取卷來！”
申時行奉上，天子看卷連聲讚賞道：“好，好，好，不說文章，就這書法，朕看也沒有幾人可及。”
林延潮聞言心底百感交集，更多為孫承宗高興。
有的官員議論道：“狀元已是有多年沒有許給北人。”
“這一次是要開先河了。”
申時行見天子意動道：“臣等懇請陛下定頭甲三卷。”
天子點點頭，當下從禦案上拿起朱筆，正要落在孫承宗的卷上。
這時天子突然停筆，似想到什麼。
天子看向王錫爵道：“王先生，孫承宗容貌如何，你形容一二。”
王錫爵是見過孫承宗的道：“臣記得麵色甚黑，胡硬如戟，至於其他臣不好描述。”
天子猶豫了一下道：“如此說來孫承宗相貌平平，狀元乃朝廷臉麵，非容貌俊偉不可。”
殿內眾官員們聞言都看向了申時行，林延潮。
林延潮感受到這目光，不由摸了摸自己的臉。
從古到今，不少次因為殿試第一名第二名間的儀表，而決定了狀元榜眼的歸屬。
比如明英宗時廷試本擬昆山人張和為第一，但天子又不放心他的外表，於是就暗地裡派了一小黃門到張和的寓所偵視，發現張和一眼有疾，於是就改了相貌英俊的施盤為第一甲第一名。
以申時行那科看，論相貌申時行無論是年輕，還是現在，都是一表人才。至於自己那一科，這還需自己多說嗎？
若用現在的話來說，顏值即是正義啊。
王錫爵道：“陛下為難，不如陛下宣孫承宗一見！”
天子也覺麻煩，正看見林延潮於是問：“以先生之見，孫承宗相貌比林卿如何？”
林延潮：“？？？”
王錫爵覺得這個問題不好答，看了林延潮一眼，思索了一會道：“臣以為林學士相貌稍勝。”
天子聞言道：“那朕就點孫承宗為榜眼吧！”