主考官房的外間裡。

方從哲低垂著頭，待林延潮詢問時，對方目光一閃，一顆汗珠從發鬢處滾落。

林延潮觀察入微自是看到了方從哲這一變化。

“總裁此乃本房朱卷，七篇之中第二題破題都有四個一。”

林延潮點點頭道：“我早看見了，這外頭風言風語，故而令有些讀書人心懷僥幸之心而已，雖說有些心術不正，但我等取士還是以衡文為準，隻看好壞，若文章無誤，不可任意貶落。”

方從哲聽了心底一顫，立即道：“是下官多慮了，打攪總裁，實在是無地自容，下官告退。”

“慢著！”

林延潮笑了笑，此人倒是機敏見風頭不對，腳底抹油立即要跑。

林延潮道：“方編修，可否聽到了什麼風聲或者有何實據在手？不妨說來，這裡隻有你我二人，出你口入我之耳，不會有第二人聽到。”

但見方從哲定了定神，當下道：“回稟翰長，侍晚生也並無確鑿的實據，但侍晚生心底想的隻有一事，那就是翰長的清名。翰長三元及第，開創了不亞於朱王二子的經學，天下讀書人無不敬仰。”

“天下讀書人盼翰長任主考官如旱地盼甘霖，望卷子能為翰長賞識，列入門牆，致致用之學，為天下蒼生一儘綿薄之力。”

林延潮聽方從哲這幾句話，不由稱奇，此子拍馬屁的功夫，自己真是甘拜下風啊！

如此誠懇，我都要信以為真了。

方從哲說著說著，似乎連自己也感動了。他道：“但若是有人破壞如此國家取士之典，為了一己私欲也就罷了，但是礙之翰長的名聲，令之白璧微瑕，侍晚生無論如何也不願看見。眼下聽聞了風聲了，侍晚生雖不敢確認此事，但隻要有萬一危害翰長清譽的可能，侍晚生也不容再作什麼計較，稟之翰長。”

林延潮點頭道：“好一番有理有據之言，不說為了本官，你心底有無秉持公心？”

方從哲毫不猶豫地道：“侍晚生更是為了翰長清譽。”

林延潮點點頭於房內踱步。方從哲見此立即道：“翰長是否不信任侍晚生？”

林延潮看著方從哲反問道：“你可知其背後是何人授意嗎？”

方從哲道：“聽聞是宮裡的大璫！”

林延潮冷笑道：“你不怕得罪他嗎？”

方從哲垂頭道：“侍晚生不怕。”

林延潮失笑道：“方編修，好了，你這些子虛烏有之言本官都已是聽見了，此事不要再問了，你回房安心閱卷就是。”

方從哲變色道：“下官……”

林延潮道：“來人，將方編修趕出門去！”

方從哲沒料到林延潮這麼快變臉，頓時大驚失色。

而主考官房內自有值從，聽了林延潮號令後，當下數人上前將方從哲轟了出去。

“學士……翰長……”

方從哲被主考官房的人直接趕出了門，一臉落魄地走回同考官房口中喃喃地道：“為何如此待我？難道我說了不該說的話？我本以為林學士是朝堂少數能持公心之人，難道我看走眼了？”

這一幕被不少考官也是看在眼底。

趙用賢也是同考官他看到了這一幕，當下命人打聽了一番，然後得知了真相。

兩名同考官在趙用賢房裡商議，他們都是朝堂上的清流，聞知此事後都為方從哲不平。

趙用賢此刻正義感爆棚地道：“朝廷取士，自有章程，不說其他就說本房朱卷內，也發現了數篇以四個一字破題的文章，此事絕對有蹊蹺在內。”

一名同考官道：“不錯，方編修不過是說了應當說的話，林總裁如此實在有包庇其事的嫌疑。”

另一名同考官道：“我看八成又是申吳縣在背後示意，林總裁礙於他座師的麵子，倒不是一心徇私。”

趙用賢正色道：“此言差矣，彆說是座師，是親爹也不行。朝廷取士之地，怎麼能成為他人賣官鬻爵之所，如此下去烏煙瘴氣，讀書人寒窗十年有何意義？”

“我等隻要拚著誰家錢多，多畫幾個墨圈就是，此事我必不會置之不理，必訴之以公道。”

幾人連同趙用賢房裡的閱卷官都是擊節叫好道：“當朝論爭礪鋒銳，搏擊當路這八個字，舍汝師兄外還有何人？”

“一正朗朗乾坤，還一個清平世界，唯有汝師兄了。”

“汝師兄，真不愧為我朝堂清流之表率，君子中的君子，正人中的正人。”

叫好聲無數。

但也有人擔心會不會又遭到打擊報複。

趙用賢道：“大家放心，此事我先稟告給王總裁。他自會替我們有所主張。”

“但是王總裁入閣後與申吳縣可是走的很近啊？”

趙用賢道：“放心，王總裁何許人，眼底容不得沙子，此事必會秉公處置。若是不行，我當另行上奏天子！”

眾人當下叫好，然後趙用賢親自去主考官房稟告了王錫爵。

次日葉向高來稟告林延潮道：“趙汝師昨夜去主考官房秘謁王閣老了。”

林延潮點點頭道：“可知趙汝師所為何事？”

“聽聞就是與鬻卷就關，就是那四個一字。”

林延潮點點頭道：“肯定嗎？”

葉向高道：“我有問過他們都不肯說，大概是因為你我乃同鄉之故，但越是隱瞞越是八九不離十。”

林延潮笑著道：“正如我之所料。如趙汝師這些正人君子，若是看到鬻卷的事未必會管，但若知這鬻卷的事與我有關，必然不會放過。”

葉向高問道：“所以宗海你故意氣走方編修，讓趙汝師以為此事有你牽涉其中？”

林延潮點點頭道：“此事瞞不過你。”

“可是現在趙汝師將事情捅至王閣老那去，他身為主考官必會懷疑你是否參與了鬻卷，

這事可以毀了他的仕途，他會與你乾休嗎？宗海，此舉雖維持了考綱考紀，自己的良心，但於你而言如此，得罪了王閣老實在是得不償失啊！”

林延潮點點頭道：“這我自有辦法，進卿，你能來通風報信，我已是很感激了，下麵的事我會安排了。”

葉向高見林延潮如此，當下長歎一聲退出了考房。

會試第三場，各房同考官都在各自房裡改卷，忙的是焦頭爛額。

但是對於王錫爵，林延潮第三場考試不結束，他們就不用改卷。

第三場是三道策問。

這一日林延潮早早抵達了考場，對他而言，這並非是一場普通的策問而已。

對於這個國家而言，理學提倡先知而後行，讀書人功夫不夠，容易理論與實踐日益割裂，使得讀書之風趨於虛浮，不入實用之地。

八股取士之風一直持續到清朝的光緒年。

到了這時朝廷才意識在經義取士虛浮的地方，立即將科舉更改至實用的策問，但為時太晚，西方的新學已衝擊而至。

現在而言策問缺點也很大，儒家一向強調思不出位，讀書人作讀書人的事，官員作官員的事，君主作君主的事。

天子可以向大臣問策，但向讀書人問策就……就是諸葛亮‘隆中對’的普及版，未出茅廬而知天下三分者天下能有幾人？

對於會試而言，舉人監生已不是一般的讀書人，舉人監生的身份是介於讀書人與官員之間。舉人監生沒有考中進士，也是可以直接的授官。

所以策問無疑就是讓這些讀書人在當官之前，先作功課了。

就算答的想當然，但考官也可從考生回答裡，看出考生為官理政的思路。

從唐時的詩賦明經取士，再到宋的經義取士，再到明的八股取士，清末策問取士，再到後世的公務猿考試，雖然未至理想中論賢舉賢之道，但要看到一直更切合於當時的時代。

而今林延潮主導之，就是要將策問提至與經義並重的地位。一來是他私心在其中，二來也是身為會試主考官，在其職思其位的道理。

君子思不出位的道理，不是不要往長遠去想，而是優先專注於眼前應當為之事，腳踏實地把他做好，為力所能及之事！

這就是林延潮的道理。

對於今天而言，看似普通，但卻是他撬動時代車輪的一步。

一會兒王錫爵到了至公堂，林延潮立即上前見禮。從王錫爵看了林延潮一眼，雖未表露出什麼，但神色有些疏離。

林延潮心知趙用賢必是把方從哲的事告訴他了，所以他在懷疑為什麼自己沒有將有士子考官鬻卷的事告訴他。

不過王錫爵沒有透露口風，而是向林延潮問道：“策問的卷子都發下去嗎？”

林延潮道：“回閣老，就等著考生入場。”

王錫爵點點頭道：“這三場的策論，仆看過並不好答啊，是否批卷上放寬一二。”

林延潮道：“下官之前已讓考生可自攜書籍入場，已是放低了難度。至於批卷上，下官看以往策問實是太走過場，下官之前看過一篇今年鄉試的程文。”

“題問班氏《漢書》果何所本？《藝文誌》與劉氏《七略》有何異同？《古今人表》何以不列今人可得而言之否？”

“然後考生答曰：“班氏《漢書》實有所本，《藝文》與劉氏《七略》實有異同，《古今人表》不列今人，皆可得而言也。而如此的卷子尤盛行於鄉試會試之中。”

王錫爵也任過鄉試主考官，知道這都是現在策問題的現狀。

比如上題問，漢書以何為本？考生回答確實有所本。

藝文誌與七略有什麼不同？考生回答確實有所不同。

古今人表的書裡不列今人，可不可以仍叫這個名字？考生照搬，答說可以說。

反正三場考試實對虛，考生們謂之勾策題，亦曰對空策。人家疑問你肯定，這樣考試都給考生過，可見第三場純粹走過場。

林延潮陳詞後向王錫爵一揖道：“請閣老信之下官。”

王錫爵深深看了林延潮一眼，似等他向自己說什麼話，但林延潮閉口不說。

王錫爵等了一會點點頭道：“也好，望此場考試能善始善終吧！”

林延潮心底一動知王錫爵話裡有話，不過他沒有解釋什麼，看著王錫爵走到主考官位子上坐下。

不久數千考生入場完畢，第三場策問題目發了下去。

眾考生一看題目紛紛倒吸一口涼氣紛紛道，這三道題目也太難了吧。

第一道，論王通擬經之得失。

第二道，賈誼五餌三表之說，班固譏其疏。然秦穆嘗用之以霸西戎，中行說亦以戒單於，其說未嘗不效論。

第三道，刑賞忠厚之至論。

看到最後一題，眾讀書人都才鬆了一口氣，第三道題目可以用經義答之。

但第一道？第二道？

一名考生仰天問道：“王通是誰？雲中子？雲中鶴？”

另一名考生則是揉著額頭心道：“這賈誼我知道！那篇過秦論也讀過！五什麼三什麼是何物，這道題根本就不能答。苦了苦了。”

還有一名考生自言自語道：“看來三道策問，但最後一道可以用經義貼之，前兩道題略微講一點史學，但也可以往經義上靠。”

“就算第二道答不出，第一道總能答吧。不如試一試，幸虧三道策問隻要答兩道就好了，隻是每篇一千字實是難也。”

由於林延潮允許第三場考試可以考生自己攜帶書籍以及小抄，所以不少攜書入場的考生都是拿起書翻了起來。

孫承宗拿到卷子時，看了坐在他身前的考生一眼，這考生居然考試前用馬車載了幾箱子書，然後用扁擔挑了書箱入貢院。

什麼叫學富五車，今天總算是見識到了。

開考前，此人還笑著問孫承宗，你就拿了筆墨紙硯，什麼書都不帶，要不要借你幾本書壯壯膽？

孫承宗聞言笑了笑，笑著謝絕了。

可是此人雖是一副老子早有準備的樣子，但是這幾道策問題目卷子一發下來，也是腦子發懵，抓耳撓腮地翻書找答案。

孫承宗搖了搖頭，不說彆的，第一道題目就不好找。

王通是隋唐史書都不為他作傳的人。因為他自己模仿孔子寫了一本續六經陳述自己的觀點，然後被後世儒學批判這不是儒學‘述而不作’的道理。

所以史書上很少人願意提王通。