到了徐州時，又是下了一陣的雨。

河麵上已是變得十分渾黃。

無論是從山陝，河南西來的船舶，以及從蘇杭北上的客船都是堵在了這南北交通要地。

小浮橋碼頭是賈魯河入黃河乾道。

因為當初要引黃濟運，所以徐州運河與黃河的河道是不分。

賈魯河，黃河，運河三條河道等於都在徐州彙聚，所以小浮橋碼頭，也是天下最繁華幾個碼頭之上。

貨船碼頭上十分擁擠，船隻是停的密密麻麻的，另還有幾百艘新到的漕船正等著入港。

漕運乃是國家根本，每一艘漕船都肩負著從南至北運送漕糧的使命，所以民船哪裡敢惹他們。不少民船都遠遠侯在一旁，任由波濤顛簸著。

見了這一幕，林延潮的隨從家人都是皺起眉頭來。

船老大笑著道：“老爺，咱們不用和這些民船去擠，上麵有專門的官船碼頭。”

聽到這裡眾人都是鬆了口氣。

林延潮心想，果真還是特權階層好。

於是船老大他們一轉舵，驛船即開到官船碼頭。

見到林延潮的三層驛船，官船碼頭上一艘引水船早早就上來迎接，領著林延潮進了碼頭。

船老大解釋，這徐州碼頭附近不少礁石，平素水淺的時候，還能看見，但現在大水漲起，這礁石就被淹的不見了。

隻有熟悉水情的船夫才能領著過河，否則容易觸礁。

眾人聽了都是恍然。

驛船靠了岸，比起擁擠不堪的民船碼頭，官船碼頭上的船雖也不少，但已是夠寬敞了。

碼頭不遠有一道長長的浮橋，這就是小浮橋，也稱作雲集橋。

聽說原來河港甚窄，所以修石橋，後來河港不斷拓寬，就用舟船加板聯成浮橋，貫以鐵索，再加欄杆，橋中兩舟可隨時撥開，讓來船往返，這倒也是徐州一景。

林延潮與家人走下碼頭，踏著掃的一層不染的青磚地麵，左右還有楊柳遮蔭，頓時感受到官船碼頭的潔淨。

林延潮他們上岸後，雲南的銀船也是靠岸，遠遠停在一旁，這一次他學乖了，不敢與林延潮爭碼頭上的泊位。

陳濟川召來碼頭上管船的官吏帶至林延潮麵前。

林延潮問道：“這運河何時能過？”

那官吏道：“回稟大人，府裡告示是說，因顧忌上遊汛期，船必須從最平緩的水道過，所以下麵的閘官嚴卡入運的舟船，一日隻能過三百艘如此。”

“三百艘？”林延潮皺眉問道，“這碼頭上都停著這麼幾千艘船，這三百艘，三百艘的過，要到什麼時候？何況還有這麼多漕船。”

那官吏討好地陪笑道：“那也沒有辦法，當年黃河大水，又遇到漕船過河，漕運衙門怕耽誤漕期，於是強令漕船過河，結果那一次船翻無數，淹死漕兵千餘，這都是教訓啊。”

“不過也不是沒有辦法，府裡下令，每日漕運定額兩百艘，貨船三十五艘，客船三十五艘，官船三十艘，待汛期過去了再放寬。”

“那官船排期到什麼時候了？”

官吏道：“最少要十日之後了。”

林延潮皺眉道：“十日之後，不是有三百艘官船？這朝廷哪裡來這麼多驛船？”

陳濟川道：“你們有沒有查清楚，是否冒名的？”

那官吏苦笑道：“哪裡敢冒名？你看那些官船上，哪個不是掛著官銜牌？其實我們也知道大都是官員家人冒使，真正奉命進京公乾的官員沒幾個，但我們哪裡敢查啊，這不是得罪人嗎？”

就在這時後麵傳來一聲冷笑。

林延潮，袁可立他們看去，原來就是那雲南銀船上的官員。

但見那官員冷笑道：“我還以為是哪路的高人，沒料到連個河都過不了。”

那官吏笑臉相迎道：“大人有什麼吩咐？”

那官員冷笑道：“我是奉皇命從雲南押送銀船進京的官員，我們的船明日就要過河，行麼？”

“雲南銀船？”那官吏口裡咀嚼了一下這幾個字，當下肅然道：“沒有問題，下官立即給大人安排。”

那官員長笑一聲，看著袁可立他們怒目而視，當下他走到麵前笑著道：“看來你們沒辦法進京了，白費了那麼好的泊位，若是你們不著急趕路的話，不如讓給我們。”

袁可立氣得臉色發青，就要請林延潮拿出天子賜予馳驛的聖旨。

但見林延潮卻不著急，他看向那雲南官員。那官員見林延潮臉上雖帶著淡淡的笑容，但目光鋒銳，不由心底打鼓。

林延潮道：“你莫要以言語相激，打探我的身份。我看你並非是普通官員，莫非是雲南沐王府的人不成？”

那官員臉色一變，自己打探林延潮底細不成，反而被林延潮試探出來。

林延潮朝南麵拱手道：“沐王爺世代為朝廷鎮守雲南，天下讀書人無人不敬佩他的忠義，你若是沐王府的人，不要丟了沐王爺的臉麵。”

那官員臉色一變道：“你什麼來路？敢教訓本……本官。哼，我也不問你，就不信你不亮身份能過得了河。”

林延潮笑了笑對陳濟川道：“拿帖子來。”

陳濟川稱是一聲，遞來一封帖子。

林延潮將帖子放在官吏的手中道：“拿著這封帖子找你們徐州的江知府，讓他給我們排明日過河。”

那官吏一看帖子，整個人幾乎立即跪到地上去了，當下顫栗道：“是。”

於是林延潮帶著一行人離去。

而那雲南銀船的官員冷哼一聲心道，還不是照樣讓我知道你的底細了。

對方走到官吏麵前問道：“這位大人到底是什麼來路？”

那官吏微微猶豫，見對方板起臉來，也不敢得罪隻能低聲道：“這帖子是當今首輔申閣老的。”

“什麼？”這官員也是勃然色變心道，才想此人如此威風，原來是當今宰相的什麼人。

能拿著他的名帖，定然是關係非淺。

卻說來到徐州這樣南來北往的大城市，林淺淺便想去買些胭脂水粉。

於是林延潮讓展明，奶媽抱著小延潮回驛站休息，自己陪同林淺淺逛了一陣。林淺淺買了些東西後，即回驛站歇息。

林延潮與弟子們則是去飯莊吃飯。

這飯莊裡有不少讀書人出入，林延潮不欲與士子們相見，否則必遭來圍追堵截，所以也就要了一清靜的雅間，避人耳目。

這一次林延潮上京就帶了陶望齡，袁可立。

陶望齡因父親，伯父都是朝中大臣，所以輕而易舉地獲得了順天府鄉試的資格。

至於袁可立，林延潮打算薦他入國子監讀書，待三年後再參加順天鄉試。監生雖說也可以參加會試，但監生會試中試太難了，所以鄉試，會試都考才是最保險的。

至於其他弟子，林延潮就留他們在本地讀書，準備鄉試。

此外還有左出穎，左光鬥父子。左出穎因謀劃歸德府治水有功，所以一並上京，林延潮準備替左出穎在工部謀一個差事，讓他治水的專才有用武之地。

雅間的用飯之處可以遠遠地眺望浮橋，浮橋上車水馬龍，人來人去，百姓們正為生計奔波。

房間裡眾人協助林延潮治理的歸德府已是大功告成，大家隨著林延潮進京並坐此閒聊，有等偷的浮生半日閒之感。眾人就著滿座酒菜小酌幾杯，談及在歸德時種種，絕對是人生難得快意之事。

就在這時方才出門更衣的陶望齡攜著數人入內笑著對林延潮道：“老師，你看誰來了？”

林延潮轉頭看去不是彆人，陶望齡身後站著袁家三兄弟，以及一名士子。

林延潮在歸德時，袁家三兄弟時常來拜訪，三人與孫承宗，袁可立，陶望齡都是相善。

現在幾人在此乍逢，都是大喜。

大家問了幾句話後，才知道河南左布政使龔大器因覺得年紀老邁，身體不適，已是向朝廷請求致仕。

而袁家三兄弟也不能再在開封住著，正好袁宗道要赴京師參加明年的會試，所以三兄弟一並北行，前往京師。

袁宗道是赴考，而他的兩兄弟則是見識一下京師的風物。

至於這名同來士子，一直站在屋角不說話，待袁家三兄弟要介紹時，林延潮笑著道：“這位莫非是晉江的楊孝廉？”

這名士子一愕，然後又有幾分高興，又有幾分慚愧地道：“不意學功先生竟識得學生。”

林延潮笑著道：“怎麼不記得，當年我與國徵年兄同領鄉書，年兄常在我麵前稱讚楊孝廉的才華。我聞知楊先練才名，歎息沒有同榜之幸。楊孝廉三年後得中鄉試，與進卿同榜，我聽說後實在是替你高興。”

這士子名叫楊道賓，晉江人，當年與林延潮，劉廷蘭一起參加萬曆四年的鄉試。

那一榜林延潮中了解元，劉廷蘭等幾位好友也考取了舉人，唯獨楊道賓落榜。三年後楊道賓又中了舉人，與葉向高同榜。

劉廷蘭與林延潮是鄉試，會試同年，又是同鄉，而且一並在京為官，二人常有交往。劉廷蘭多次在林延潮麵前提及楊道賓的才學。後來葉向高進京與林延潮同考，也提過楊道賓幾次，對他的才學也是稱讚。

至於林延潮與楊道賓雖沒有同榜，但憑著他過目不忘的本事，記得當年鄉試與劉廷蘭交好的士子中有這麼一個人，現在二人相逢，林延潮一下子就將人對上了號。

對於楊道賓而言，林延潮這時已名滿天下，讀書人口中的文宗。楊道賓中了舉人後，也放下當初與林延潮同考落榜的失意，反而感歎當初那個十五歲鄉試第一的林解元，在弱冠之年又成了林三元。

這一次楊道賓北上，與袁宗道相逢，二人都是敬佩彼此的才學，相邀一並赴京同赴明年會試。

他見袁家三兄弟對林延潮如此推崇，也不好意思提與林延潮有這一層淵源。現在袁家三兄弟知道楊道賓與林延潮還有這關係，都是刮目相看。

眼見遇到袁家三兄弟，以及同鄉的故人，林延潮也很是高興，當下命店家添了筷子，再加了幾道菜，請幾人一並入座。

這時候幾人方才得知林延潮考績天下第一，被天子召入京師，並賜予馳驛的事。

袁家三兄弟自是替林延潮高興一番，林延潮在歸德政績連瞎子都知道，絕對是實至名歸。

至於楊道賓更是吃驚，林延潮為官不過六年，但已是官至四品，這一次蒙天子下旨進京召見，肯定是要大拜的。

而反觀自己才剛剛中了舉人，會試兩度落榜，二人的差距實在有些大啊。

林延潮得知袁宗道，楊道賓二人要進京趕考，結果被阻至運河南岸時，於是就出麵相邀請幾人與自己同船而行。

幾人巴不得早一日到達京師，得林延潮相邀同行，能夠儘快抵達京師都是大喜。

楊道賓與袁家三兄弟答允後，當即向林延潮請教學問。

林延潮見楊道賓在旁，說的很客氣，然後將陶望齡，袁可立引薦給了楊道賓，請他與袁宗道指點自己兩個弟子的學問。

林延潮還談及翰林院裡的黃鳳翔與李廷機，說到京後引薦給楊道賓。

楊道賓聞之大喜。

眾人吃完飯，一並離了飯莊，楊道賓，袁家三兄弟都去客棧收拾行李，明日與林延潮一並坐船北上。

再說回到驛站後，林延潮準備至庭院休息，這時原先碼頭上安排渡船的官吏已是侯在林延潮的庭院門口。

那官吏一見林延潮立即就道：“啟稟大人，渡船的事……”

一旁陳濟川皺眉問道：“怎麼沒有辦妥？”

官吏滿臉謙意地道：“啟稟大人，實在是……”

在場眾人都是變色，徐州的官員不要在官場上混了，連申時行的麵子都不賣？

林延潮知道本地官員沒這麼大膽子，問題隻能出在那雲南官員身上，但他就算是沐王府的人，也是不敢得罪當今首輔，這其中有什麼蹊蹺？

陳濟川質問問道：“是何人不許？”

這官吏一猶豫，說話間驛站裡走出一個年少公子來，而那雲南官員就跟在一旁冷笑。

眾人看去，這年少公子輕搖折扇走到眾人麵前，先對那官吏道：“一會你安排昆曲班子先上船，這裡沒你的事了。”

那官吏滿頭大汗稱是離去。

眾人大是詫異，難道就是這個年輕公子連申時行的麵子都不賣，此人到底是什麼來路？

但見這年輕公子命下人在外攔住道路，不許人圍觀，再自己做主將林延潮庭院的門關起來。

待清除了閒雜人等，這年輕公子向林延潮一揖道：“這位仁兄，學生申用嘉，當今中極殿大學士正是家父，方才見到有人持了我申府的帖子要過運河，故而來了興趣特來相見。”

“眼下家父，家兄及親屬家眷都是在京，至於吳縣老家的親戚，學生沒有一個不識，但卻偏偏從未見過這位大人。不知這位大人從何處拿來我申府的帖子，還請示下，學生不勝感激。”

申用嘉此言一出，眾人的臉上都是很精彩。

原來是申時行的次子，申府的二公子，正巧他今天在徐州，看見了申時行的帖子，於是以為有人冒名頂替，所以逮住了林延潮這拿著申時行帖子到處裝逼的人。

林延潮心知也難怪申用嘉誤會，因為自己拿著是申時行本人的帖子。這帖子一般是申時行本人拿了上門拜客時用。

但當今首輔上門拜客，除了皇帝還有誰有這個資格，你來見他還差不多。所以這帖子多半是給申時行的家人使用。

而林延潮手中帖子是他當初還未中進士前，申時行給林延潮借用的，讓他在京方便走動，有什麼麻煩備用一下。不過林延潮謹慎起見，從來沒用用過。

後來林延潮中了進士，同年中人手一份的申時行門生帖子，他反而卻沒有。至於申時行不給林延潮門生帖子的用意，懂的人自然會懂。

所以申用嘉看見他爹的帖子，立即就以為哪個人冒著當今首輔家人的身份招搖撞騙了。他身為申府公子當然是要出門逮人，否則不是被官場上的人笑話嗎？

現在申用嘉是打算關起門來抓人，而林延潮也是很無奈，自己平日用自己帖子辦事，無往不利，這一次自己奉旨進京風頭正盛，不願被人認出。

結果自己第一次用申時行帖子，就被申二公子抓到。

林延潮看了這位雲南官員一眼問道：“莫非是這位沐侯爺向公子告的狀？”

這雲南官員臉色一變，待要阻止，卻見申用嘉已是點頭道：“不錯，我與沐侯爺乃是是好友，他說仁兄持著家父的帖子，在水道中橫衝直撞，連雲南來的銀船都不肯避，所以我好奇前來看一眼，對了，家父現在已是中極殿大學士，但你帖子上寫的卻是東閣大學士，這實在是……實在是太不用心了點。”

好嘛，申用嘉言下之意已是默認了林延潮是冒充的緣故。

但林延潮卻看向那雲南官員冷哼一聲道：“沐侯爺你好啊，因為水道上的事，你不依不饒追我這裡，也真是夠契而不舍的。”

這雲南官員搶先被林延潮識破了身份大是不滿，對申用嘉道：“美中兄，我就說此人冒著首輔的名頭，此言不假吧，不要與他廢話，立即將他拿下見官就是。”