高淮，蕭生光在旁看了是瞠目結舌，簡直不敢相信眼前一幕，這是什麼？

這是整個河南一省官員聯名上書啊！

前不久這些人還因貪墨之事，差一點被天子抓起來，但為何這麼快，卻能為民請命了？

這是誰也沒有料到的事，討論璐王就藩的河南官員集議，最後會演變成馬玉被殺，全體河南官員彈劾馬玉，並請璐王就藩從簡之事。

二堂裡驚天巨變，但是堂外之人卻是一無所知。

堂外巡撫衙門，布政使司以及其他官員的長隨，吏員，以及一些沒有資格入門雜官，都在二堂外的屋舍裡避風。

巡撫衙門的隨從屋舍，本就不寬敞。

這一次又是這麼多官員前來。每個屋舍裡堆了二三十號人，難免有些擁擠，常常是好幾個官員的隨員混雜著待在屋裡。

時值數九寒冬，天寒地凍。

巡撫衙門下人各個也有九品官的派頭，至少茶水是不會上的，爐火生的不夠熱。

這些長隨，官員們隻能擠在一處，挨在在暖爐邊，自己打壺水，放在暖爐上燒，至於茶那自能自便，抓了一把撒進壺裡。

外間冷風寒厲，眾人望了一眼外頭的天色，聊起天來。

“今日這集議嗆人啊！”

“是啊，還不知多久，若老爺們還不出來，我們都要凍死了。”

“你就彆抱怨了，我們在這裡還有一口暖茶喝，今日之後我們就難了，河南的百姓就更不用說了。”

說話是一名布政司照磨，官不過正八品，論地位從站在二堂的門邊都輪不到他，那最少都要正七品知縣起。

但在這裡他說話很有分量。

一名吏員向他打探道：“聽聞今日集議要出大事？”

布政司照磨笑了笑，將手湊近暖爐邊暖著，卻不說話。那長隨立即端起茶壺給這照磨沏了壺茶，討好地道：“小的請教老爺，今日這集議有什麼名堂？”

照磨呷了口茶，似覺得有幾分溫，眉頭皺了皺，將茶放在一旁道一句：“這什麼爐子……也好，與你們說一聲，一會你們老爺出來時，都眼神麻利，機靈著點。若稍惹得你們家老爺不快，輕的遭一頓責罵是小，重的給老爺們當作出氣的，丟了差事。”

“敢問大人是什麼事如此嚴重？”

“還不是那閹……宮裡來的……就藩的事，朝廷壓省裡，省裡壓府裡，你們幾位老爺今日是被抓進去聽訓了。罵一頓完，聽話的，要派差事，不聽話的……”

那隨員疑道：“怎麼要打板子嗎？”

照磨笑罵道：“打板子是天子的權，宮裡來的還不行，但宮裡來的，畢竟派頭大，摘掉你們家老爺的烏紗帽也是可以的。彆人千裡迢迢來河南，一來是求財，如何求我也不用多說，你們都看在眼底。”

“二來就是辦差事，河南眾藩王都擠在一處，潞王又要來插一腳，人家是當今聖上親弟弟，當今慈聖太後的心尖尖，那決計不能少了吧，你們說要多少銀子才行？什麼，幾十萬兩？那是打發叫花子，對得起潞王的尊貴……”

“……河南的盤子就那麼大，不夠給怎麼辦，隻好去老百姓手去搶。河南的老百姓窮得都快要飯了，你們老爺若有本事搶，早搶來了，搶不來怎麼辦？”

那隨從笑道：“搶不來也得搶。”

這話一出，那照磨笑了，堂上眾人也是笑了。

但最後那笑聲慢慢都成了苦笑。

茶壺上的水燒開了，但沒有人有心思去提。

照磨歎道：“咱們當官也不容易，有點良心的，都不會乾這事。但沒辦法，十年寒窗考來的功名，誰家裡沒有妻兒老小啊！為了讓你們老爺們‘搶不來也得搶’，那宮裡來的就要立威，立威就是殺雞儆猴，殺雞儆猴就要有人倒黴。”

眾人都是道：“大人見事高明，聽你這麼一說，咱們都明白了。”

眾隨從都私下商量，一會一定要見機行事，免得吃了罵。

一會又有人問道：“這位大人，咱們河南有沒有不怕丟烏紗帽的官？就算為老百姓說一兩句公道話也好啊。”

“有吧，但不多了，其實大家心底都不想給潞王做牛做馬，但必須有人挑這頭，當然還要有上麵的人點頭才行，否則就是以卵擊石……”

正說話之間，但見二堂大門開了。

“看來是有結果了……不過這個時辰也太早了點，難道出了什麼變故？”照磨疑道。

就在這時，外頭有人驚道：“是林大人！”

“哪個林大人？”

“狀元公！”

“是歸德府府同知。”

“林大人怎麼了？會落至這個地步……”

照磨身在北邊的倒座裡，看不見外頭情況，屋子裡長隨都跑去打探消息。

照磨好容易挪至外頭，就看見一名官員除去烏紗帽，被兩名巡撫標兵押出巡撫衙門二堂。

這照磨與林延潮有一麵之緣，自是相識驚道：“這是怎麼回事？除了當今天子，還有誰敢摘林三元的烏紗帽？”

一旁隨員也是道：“大人，不會林司馬就是那不怕丟烏紗帽的？”

照磨一愕道：“必然是如此啊！我怎麼忘了，林三元在上天下為公疏時，就得罪了潞王！這一次定是馬玉他們借機報複！”

“這麼說林司馬，是為老百姓請命，被馬……馬玉摘得烏紗帽了嗎？”

“八……九不離十吧！”照磨歎了口氣，不知何時聲音已是梗咽。

眾人都是擠到了回廊左右，但見林延潮中道行來。

大家們心底都是猜想，林延潮必然是因為反對馬玉，阻礙潞王就藩的事，結果被尋有由頭罷官。

眾官吏們紛紛議論道。

“朝廷怎麼就容不下一二為民請命的好官呢？”

“這豎閹太放肆，目中無人！之前打傷了付知府不說，連林司馬都抓！”

“林三元都被押了，我們河南還有哪個官員敢說一兩句公道話！”

“真是千古奇冤！”

“低聲點，若被宮裡的人聽見，連我們也討不了好。”

眾官吏皆是目露悲色，垂足頓胸。

大多人是為了林延潮不平，心想官場上真是暗無天日。也有些人暗自譏笑，林延潮自不量力，以卵擊石。

誰都知道馬玉背後有天子撐腰，你以為還能行上諫之事嗎？天子好歹還要臉麵，不敢公然為難士大夫，但人家馬公公，內監出身，做事情完全可以不要臉的！你與他按規矩那套玩，行不通的。

上百人圍觀，但林延潮卻是不急不躁，神色平和地走向門外。

這時對林延潮心存敬意的官吏，站了出來向林延潮長長一揖道。

“林大人！”

“林司馬！”

寒風拂麵，大雁悲歌。

林延潮看著眾官員向自己行禮，先是一愕，隨即看眾人臉色而恍然。

他也沒說什麼，而是停下腳步向在場官員一一作揖。

“林大人，保重！”

“林司馬……”

林延潮點點頭，正色作揖，沒有為自己解釋一句話，然後方才離去。

不少官員眼底噙淚，目送林延潮離去。

此刻激憤之情在眾官吏間炸開。

“林司馬都被拿下了，那麼潞王就藩河南之事，還不是人家馬公公說什麼，省裡都答允什麼。”

“身為朝廷命官都不能說話，還有誰來替老百姓說話？”

爭吵在繼續，大家雖是憤慨，但也沒有人會真正與馬玉理論什麼，林延潮的榜樣已是在前。

如以往那般，大家隻是罵一頓，發泄發泄，當上麵的命令下來時，眾官員們也唯有二話不說埋頭照辦。

沒過了多時，不少官員已是平靜下來，有的官員回轉至房中。如這樣的事，再普通不過，明天繼續要來的，官還要繼續當的。

就在眾人要散去時，但見兩名官吏抬著一個擔架走出了二堂大門。

擔架上用白布蓋著，尚且一路滴血！

這一刻眾官吏們都是怒了，憤怒終於點燃。

豈有此理！

馬玉打傷付知遠，關押林延潮不說，竟然還將一名官員當堂打死！

公道何在？

眾官吏們圍住擔架，問抬擔架的官兵：“這擔架上何人？”

官兵一臉懵然道：“這個不知，叫我們抬就抬了。”

“人死了嗎？”

“嗯，早沒氣了，是被人打死了。”

這一下眾官員都怒了，憤怒地道：“真無法無天了！”

“竟敢當堂殺人？”

“馬玉他們有沒有將我們文臣放在眼底？要打就打，要關就關，要殺便殺嗎？”

“今日要給我們一個公道！”

“否則我們就衝進大堂去！”

眾官吏們幾乎怒而咆哮。

這時一名穿著緋袍的官員從二堂走出喝道：“你們乾什麼？諸位大人集議時也敢喧嘩？”

麵對高官詢問，眾官吏們不由敬畏，方才聲勢小了幾分。一名官員梗著脖子道：“啟稟大參，我們要見馬公公，問他為何打死朝廷官員？”

“馬玉？”這緋袍官員臉上露出一抹譏笑，“你們要找馬玉？擔架上便是！”

“大參，你在說笑……什麼，馬玉死了？”

一名官員不信當下揭開白布，當下眾人一看，但見上麵之人雖滿頭滿臉是血，但依稀辨得正是馬玉，而且他身上還穿著朱紅色的鬥牛服，沒錯，此人正是馬玉！

這一刻所有官吏都是目瞪口呆。

一名官員不可思議道：“馬公公竟被人殺了？那林司馬是怎麼被押的？總不能是林司馬殺的人吧！”