炎日當頭，瓊州會館前。

老百姓都是滿頭大汗排著隊，雖是天氣炎熱，但是他們眼底卻是滲出希望。

這些老百姓都是在其他衙門那受了委屈，但在這裡卻對海瑞滿懷信心。

見老百姓對海瑞敬仰那樣子，陳濟川不由感歎道：“老爺，這海瑞真是得民心啊，你看老百姓對他一口一個海青天。”

林延潮看著瓊州會館門口，熙熙攘攘排著隊的老百姓，卻是道：“老百姓寧可信海瑞一人，而不信朝廷的律法，這並非是國家之福啊。”

林延潮雖是來傳旨，但體察聖意，天子是不希望此事辦的大張旗鼓的。

於是林延潮命陳濟川拿著名帖遞上，先以私人身份拜見。

哪知站在會館門口的海瑞下人卻道：“這位老爺對不住，我們家老爺無私客，就算你是官員也不能先見。”

陳濟川怒道：“你可知我們老爺是誰？”

那下人道：“前幾日有個布政使來了，我家老爺也是一樣的話，這位老爺你若要見我們老爺，就與老百姓們一並排隊吧！”

“我們老爺可是來宣……”

林延潮擺了擺手止住了陳濟川的話道：“無妨，我們就與老百姓一並排隊吧。”

林延潮等了足足一個時辰，方才被允入內。

林延潮來至一大院子裡。

但見海瑞將公案搭在一涼棚下，他穿著打了幾個補丁的麻衫，旁邊堆著一疊訟狀，一旁還有一名下人給他打著扇子。

儘管如此海瑞仍是額上仍滿滿是汗，至於一邊還有十幾名等著告狀的老百姓。

“你有什麼冤情啊？”海瑞頭也不抬地言道。

林延潮也不答走進一步，但見海瑞提筆在一狀紙上寫著，大意是請某個衙門出麵，替老百姓複察此事。

海瑞似察覺有人靠近，抬起頭道：“怎麼不答……這不是林中允麼？”

林延潮笑著道：“見前輩在忙，不敢打攪。”

海瑞看了林延潮一眼，又伏案寫字頭也不抬地道：“這是老朽不周了，累林中允與這些平民百姓一並在此等候，著實令老朽過意不去啊。”

海瑞口上說過意不去，但口氣上絲毫沒有過意不去之色，這存心給人添堵啊。

林延潮氣得牙齒疼，但此來有求於人，隻能陪著笑臉道：“無妨，無妨，晚輩等一等也沒什麼。”

海瑞筆下不停，邊寫邊道：“老朽與林中允並無私交，至於公事也應去公堂上相談，你看老朽這裡還有很多事呢，這麼多老百姓都在等著，林中允此來到底所為何事啊？”

這真太過分了，林延潮擦了一把額頭上的汗珠問道：“敢問前輩，那這些老百姓，是為了公事，還是私事求見呢？”

海瑞停下筆來，看了林延潮一眼道：“老百姓此來於己是私事，於我海瑞而言則是公事，不可與林中允同語。”

林延潮笑著道：“哦，那晚輩此來也是既有公事，也有私事。”

海瑞失笑道：“莫非林中允也是來伸冤的嗎？你可是天子近臣，一語即上抵天聽，恐怕老夫這沒什麼能幫你的。”

林延潮笑著道：“不需海前輩幫忙，我此來是替陛下向海前輩你宣旨的。”

海瑞聞言不由色變道：“陛下的旨意？你為何不一早說……”

林延潮指著一旁百姓道：“不是這麼多百姓在嗎？老百姓之意乃民意，陛下之意是聖意，聖意不可臨於民意，故而晚輩雖有聖旨，但也要等海前輩聽完訟狀。”

聽了這一席話，海瑞對林延潮也不由改觀，點頭捏須道：“孟子有雲，民為貴君為輕，此天下之至理，請中使宣旨吧。”

見林延潮捧出聖旨來，海瑞有幾分激動，拜下後顫聲道：“草民海瑞躬請聖安！”

一旁海瑞的下人，以及老百姓本都不知發生了何事，見林延潮拿出聖旨來，於是慌忙拜倒了一地。

林延潮目光掃視眾人後，肅然答道：“聖躬安。”

於是林延潮念旨，聖旨裡點至海瑞一生政績，曆數他在淳安知縣，戶部主事，應天巡撫上的政績，讚他不畏豪強，力行清丈，剛正不屈，加上林延潮妙筆生花，讀起來令人是蕩氣回腸。

林延潮邊讀邊看四周，海瑞垂下頭，看不清臉色，但一旁老百姓則是不住落淚，而兩位海瑞的下人更是淚流滿麵。

……秉忠亮之心，抱骨鯁之節，天下蒼生信卿，朕信天下蒼生……

待聖旨儘數讀畢，海瑞凝噎不語，半響對著北邊叩拜道：“陛下對臣一片信任，臣唯有九死報之。”

一旁老百姓則是一並朝北叩拜道：“陛下聖明，真明察秋毫，海青天真是這樣的好官啊！”

林延潮見海瑞，老百姓都被這聖旨感動得無以複加，不由心底吐槽，皇帝什麼時候自己親自寫過聖旨了，明明都是翰林操刀的嘛。但是老百姓隻是相信皇帝明鑒萬裡，這詔書自然也是他老人家一筆一筆親自寫的，聖旨裡的褒獎之詞都是天子的心底話。

若是老百姓們知道這話是林延潮說的，恐怕就另一個表情了。

林延潮將海瑞扶起道：“陛下下旨褒獎，是因前輩能耿直直言，前輩在奏章裡所言吏治敗壞，都是切中時弊。陛下讀之唏噓不已，在我等麵前連讚前輩之忠，又恨吏治之事雖為朝廷惡疾，但偏偏又一時無法驅之，故而陛下讓晚輩此來告訴海前輩，他心底的愧疚之意。”

海瑞這時也是深明大義地道：“陛下的為難，草民是知道的，確實吏治乃是積弊，要革除此弊非一朝一夕之事，老朽也是太急切了一些。懇請陛下萬萬不需如此，如此草民則罪大惡極。”

什麼叫千穿萬穿，馬屁不穿。

看來海瑞還是吃這一套的，隻是看什麼人給他拍這馬屁而已。這林延潮假天子的名義，給海瑞獻上的自是不同凡響。

一旁'不明真相的圍觀群眾'也是一並道：“是啊，是啊，陛下也有陛下的難處，滿朝奸臣那麼多一時也殺不完。但隻要陛下能用重用海青天這樣的大臣，將來一定會將奸臣們都趕出朝堂的。”

海瑞見此向老百姓們道：“不敢當，不敢當，海某謝過鄉親們的誇獎了。”

眾老百姓們一並道：“海青天這是你應當的。”

林延潮來給海瑞宣旨，老百姓自不敢再逗留，紛紛告辭。

見眾人離去，林延潮不由感歎道：“前輩，你看咱們黎民百姓就是這麼樸素，在他們眼底隻有清官貪官之分。陛下永遠聖明，他們受得冤枉，隻是一時被奸臣蒙蔽了而已。隻要陛下明白過來，親賢臣遠小人，那麼必還他們一個朗朗乾坤。”

海瑞沉吟道：“林中允此言似話裡有話。”

林延潮道：“不敢在前輩麵前故弄玄虛，隻是'親賢臣，遠小人'，不正在於革新吏治嗎？但你看朝堂哪個是賢臣，哪個是小人，你我說得不算，陛下也未必能明察。”

“再說一句誅心的話，朝堂上賢人實少，小人甚眾。小人多，也並非我等官員是壞的，實在緣於官場風氣敗壞，逼得人人如此。”

海瑞問道：“林中允反對先整頓吏治，那汝以為當從何做起呢？”

林延潮道：“整頓吏治是必要的，但卻不是最迫切的，至少據晚輩所知，還有兩件與吏治一般重要之事。”

海瑞斥道：“兩件事中不是有一件，為興辦義學之事吧。”

林延潮笑著道：“當然不是，昔日張江陵致仕時，曾與陛下進言，下官有幸聞之。張江陵言我大明之積弊有三，一宗室，二吏治，三邊患。任何一個皆可亡我江山社稷。”

海瑞聽了頹然道：“是啊，張江陵所言一點不虛。”

林延潮感歎道：“張江陵行之新政，即打壓巨室，以安百姓，然以學生觀之，不過延我大明幾十年氣數，終治不了根本。”

海瑞聞言大笑道：“後生真不知天高地厚，能延國祚幾十年，即是聖人也不能為之。我與張江陵雖不睦，但也不可否其功績。你林中允以為憑自己的三言兩語，就能力挽天傾麼？”

林延潮嘿嘿笑了兩聲道：“力挽天傾，當然不能，但為擎天之柱，還是可以的。”

海瑞上下打量林延潮道：“那老朽倒要聞其詳了。”

林延潮道：“無論是張江陵，還是海前輩，一生為政，究其根本，在於打壓豪強巨室，以解民困對嗎？”

“然也。”

林延潮道：“可惜啊，天下如江陵，前輩之官員能有幾許？依靠孔孟之義，官員良知來自糾，就能幫到老百姓了嗎？”

“當然不是，”海瑞正色道，“除了官員，還有聖上，此天下乃聖上之天下。隻要聖君在位，官員即不敢胡來，此乃上正，以正天下之不正也。”

林延潮搖頭道：“前輩，千百年來老百姓們，日夜盼聖君，盼清官，但千百年為何還是逃不過治亂循環？”

“倘若沒有聖君在朝，我們唯有靠官員的良心行事麼？江陵，前輩壓豪強，救百姓不過解一時之困，恰如授人以魚，並非授人以漁。”

“晚輩以為要正天下不在於上，而在於下。易有雲，天行健，君子以自強不息，唯有自助者，方天助之，方人助之，興辦義學，開啟民智，新民自強才是授漁之道，亦根本之道。”