很多宮裡貴璫，都不住在宮裡，在宮外都有一處豪華的居所。

身為司禮監掌印太監兼提督東廠的馮保，其宅邸之華麗令人難以言語，起居之奢侈堪比天子所住的西苑。

不僅是在京裡，馮保還在其老家修廣廈五千餘間。

眼下馮保正在他的華邸裡養病。

一名太醫正給臥床的馮保診脈，半響後對馮保道：“老公公之疾不過時症，再開幾帖藥後服了就可痊愈了。”

馮保點點頭道：“有勞了，自從元輔致仕後，吾一直心思不寧，方有此病。”

說著馮保歎了口氣，眼角滲出幾點淚來。

太醫見了不由好笑。

時人有個俗語叫‘三個性兒，不要惹他’。

哪三個性兒？就是太監、閨女、秀才，這三種人不要惹。

明朝秀才時常聚眾鬨事，稍不得誌於地方官，就群聚而侮辱之，或編造歌謠傳奇，等等中傷之術。市井之人爭鬥，吃虧的一方常撂下狠話，我雇秀才打汝！

所以秀才第一難惹。

至於太監與女子情相近，有官員曾言，宦官、婦女看雜戲，至角色遭難，無不慟哭失聲，人多笑之。

而太監性子比女子還要更喜怒無常。

不過太醫不敢在馮保麵前露出半點譏諷之色，那不是嫌命長嗎？

太醫剛走，這邊一名太監急奔入馮保屋裡，與馮保耳語幾句。

馮保一聽即從榻上坐起驚問道：“此事當真？”

這太監道：“當真，陛下昨日召見張四維，申時行，命二人擬票，今日已是明發諭旨，著潘閣老他以新銜致仕。”

馮保聽了大怒道：“我不過小恙臥床數日，他們眼底就沒有我了嗎？”

這太監忙道：“請宗主爺保重身子。”

馮保怒道：“我的病不礙事，這張四維以為他逐走了潘晟，自己首輔的位子就穩了嗎？他也不問問自己，可否比得上當年的高拱？”

“宗主爺，螢火之光豈能與皓月爭輝。”

馮保披衣而起道：“立即令徐爵，張大受，曾省吾，王篆來此見我。”

“是。”

馮保從病榻上起身，方才聽得潘晟被罷免的消息，傳至他的耳裡，將他打了一個措手不及。

他麵上雖是鎮定，但心底明白張四維居首輔還不到十日，就組織門生彈劾，將潘晟罷官。這等迅雷不及掩耳的手腕，令他著實吃了一驚。

此人馮保心底實有幾分慌亂。張居正一走，已無宮府一體之勢，加之太後也歸政天子，馮保更失依持。故而他引潘晟入閣相助，現在潘晟一去，他才驚覺張四維竟先發製人，向露出了爪牙，予他重創。

馮保凝思對策之際，忽抬頭看到臥房裡的一副字。

這幅字上寫的是李白的沐浴子。

沐芳莫彈冠，浴蘭莫振衣。處世忌太潔，至人貴藏暉。滄浪有釣叟，吾與汝同歸。

此字落款是張太嶽三個字。

馮保記得這幅字是自己六十大壽時，張居正送給他的。馮保很喜歡此詩，將其掛在臥室裡。

此詩從楚辭漁父而來。

屈原被謫時，遇一漁夫。

漁夫問，大夫怎麼被謫到這裡？

屈原說，因為舉世皆濁而我獨清，眾人皆醉而我獨醒。

漁父說，聖人不凝滯於事物，且能與世共進，舉世皆濁，何不攪渾其泥而揚其波，眾人皆醉，何不隻飲其酒而不食其糟呢？

屈原說，新沐者必彈冠，新浴者必振衣，我寧葬身魚腹，也不願高潔之軀染此塵埃。

漁父聽完長歌，說滄浪之水清時可以洗我之纓，滄浪之水濁時可以洗我之腳。

李白沐浴子說得就是此事，即是沐芳切莫彈冠除灰，浴蘭切莫振衣去塵。處事不要太高潔，聰明的人懂得藏鋒，滄浪邊那個漁夫啊，我跟你是一路的。

馮保看著此詩，不由心底觸動，垂淚道：“太嶽啊，太嶽，世人何真有清濁，不過是遇清時而清，遇濁時而濁罷了。你欲革除時弊，還天下之清，可天下又有幾人懂得你的苦心，隻說你禍國權奸，欲濁此天下。”

“眼下張四維已是項莊舞劍了，意在你我了。”

過了片刻徐爵，張大受，曾省吾，王篆一並都到了。

馮保定了定神，見了來人。

幾人中，徐爵是錦衣衛指揮同知，為馮保心腹，可出入禁中。

張大受是馮保心腹太監。

至於曾省吾，王篆在張居正之後，則是厚結馮保。張居正致仕後，原先的張居正一黨官員，要麼是投申時行，要麼是投馮保。

而此刻林延潮正在申時行府中。

申時行，申五，林延潮一並具在書房裡喝茶品茗。

三人說說聊聊，談及官場趣事時，說說笑笑，一片師生和諧，其樂融融之景。

這時林延潮道：“今日潘閣老被劾致仕，學生要在此先恭賀恩師了。”

申時行與申五對視一眼。申時行與林延潮道：“我與潘新昌素無瓜葛，他被劾與我何乾？”

林延潮知申時行是考校自己的意思。

林延潮道：“一喜，潘新昌雖為人中正方直，但與閣內三輔臣從未來往。恩師有他肘製，處事不易放開手腳。”

申時行道：“你話是不錯，但眼下張蒲州已除潘晟，內閣之中唯獨剩老夫與他不是一路。若潘新昌在位尚且替老夫抵擋一二，若他不在，張蒲州接下來對付老夫，如何是好？”

申時行說得在理，張居正在位一人獨掌票擬，眼下張居正一去。張四維之威望不及張居正，故而內閣又恢複眾閣臣同執票擬的老規矩。

之前內閣張四維，申時行，潘晟三人同掌票擬。

眼下最有威脅的潘晟一去，變成張四維，申時行二人同執票擬，對於張四維，申時行而言當然是大大有利。但沒有潘晟緩衝，將來閣務上，若張四維，申時行二人意見相左，那麼激發矛盾的可能大為上升。

申五道：“老爺，不如引入餘閣老，如此鼎足之勢可成。”

申時行搖了搖頭道：“不妥，餘同麓的性子我素來清楚，他處事明哲保身，若我與張四維相爭，他是不願牽扯進來的。你不如聽聽延潮是怎麼說的？”