潘晟不僅與林延潮說了自己反對的意見，還有一些興辦義學的條陳。

潘晟曆官多年，雖沒有任過親民官，但畢竟執掌一部，在處理政務上的經驗十分老道，故而所言比林延潮的建議雖不見得高明多少，但卻務實許多。

林延潮有些想當然的地方，經潘晟一點撥，他方知自己的為政處理政事的經驗尚且淺薄。

到了最後林延潮一臉誠懇地對潘晟道：“中堂一心為公，但下官卻因此事，心底誤會了中堂，著實過意不去，在這裡向中堂賠罪。”

潘晟笑著道：“宗海哪裡話，元輔……是前元輔曾在老夫麵前誇讚過你，說你是當今朝堂年輕官員裡的翹楚。老夫與元輔相交幾十年，卻從未見過他對哪個官員有如此高的期許，宗海不要令他與老夫失望才是。以後老夫有做得不對地方，你可當麵與我直言，不需因老夫乃閣老，而有所顧忌。”

林延潮沒料到張居正曾在潘晟麵前對自己評價如此高，想起那日張居正馬車緩緩駛離皇城。

林延潮心底不由有所觸動，於是向潘晟持禮稱謝。

林延潮心想，既是已解開誤會，自己是不是要提醒潘晟，張四維對付他的陰謀呢？但自己昨日又答允過張泰征兩不相幫的，這夾在其中真是為難。

半響後林延潮道：“中堂找下官來，是想下官在天子麵前於此事分辯一二嗎？”

潘晟點點頭道：“確有此意，不過老夫今早已是上了折子，向天子分辯此事，若是宗海能再替老夫解釋幾句就再好不過了。”

林延潮鬆了口氣，心道潘晟為官多年，這點謹慎還是有的，看來是自己多慮了。但不知為何又隱隱覺得有幾分不妥。

但無論妥與不妥，林延潮心想到此也可以了，黨爭之事自己還是不牽涉進去為好。

於是林延潮從潘晟值房裡告退。

林延潮離了文淵閣沒幾步，就見一旁有人截來道：“林中允請留步！”

林延潮見來截自己之人乃董中書，於是問道：“董中書有何見教？”

董中書道：“見教不敢當，隻是聽說林中允剛從潘閣老值房裡出來，故而特來相詢。潘閣老召林中允前去可有與你交待了什麼話嗎？”

林延潮知董中書是擔心自己與潘晟通風報信，將張四維要對付潘晟的事泄露出去。若是給他解釋也無妨，但若董中書讓自己不要替潘晟辯解那麼辦，那無疑就陷入黨爭之中。

張四維手腕厲害，這場爭鬥中潘晟沒什麼勝算，不告訴他，得罪了張四維就不妙了。

但若不考慮，張四維與潘晟間的齷齪，自己原本應怎麼做，就怎麼做，那此事就簡單多了。

林延潮皺著眉頭反問道：“每一個出入潘閣老值房的人，董中書都要這樣問一句嗎？”

董中書聞言頓不快道：“林中允，你不要裝糊塗，你不會忘記昨日與我們公子承諾的事吧？”

林延潮幾時被人當麵如此質詢過？

林延潮板起臉來斥道：“董中書，你也是內閣裡的老人了，連這點規矩都不知道？截詢閣老交待之事，就如同窺探樞密，此該當何罪？”

“無論我與潘閣老說了什麼，你都無權過問，你若一定要問，就請元輔大人親自相詢，我自會與他當麵解釋！”

林延潮怒斥幾句，引得遠處經過的火者，宮人都是看了過來。

董中書臉上青一陣白一陣，林延潮卻占著理字，出言刺探內閣大學士與官員談話，說出去林延潮都可以參他一本的。

董中書唯有作揖賠笑道：“林中允，是我失言了，給你賠罪還不行嗎？我們閣老與公子對你都是十分看重和信任啊，我隻是問一句，你方才在值房內是否信守承諾？”

林延潮冷笑一聲道：“你不必再想從我口中打探什麼，至於我是否乃信守承諾之人，也無需向他人解釋，我還有要事在身，告辭！”

說完林延潮拂袖而去。

董中書見林延潮如此咬了咬牙，唯有回到值房向張四維稟告。

張四維聞言頓時色變，手中的茶盅掉在地上，茶水灑了一地。

董中書見了嚇得跪在地上，連聲道：“元輔息怒，息怒。”

張四維命聽到動靜進門的閣吏退出門去，方歎道：“我與你交待了幾次，林延潮此人切不可得罪，你可有放在心底？”

董中書磕頭賠罪道：“閣老，我知錯了，是我沒忍住，忘了你說林延潮此可為友不可為敵。。”

張四維道：“不說林延潮此人連我也忌憚三分，就談你攔截天子樞臣，窺探閣老言事，他隨時就可參你一本，你跟在我身旁辦事多年，竟連這點分寸都不知。”

董中書連連叩頭，張四維道：“你今晚備厚禮去林府上給林延潮賠罪，就是跪在他麵前，也要他消了這口氣，若是不能，你就滾回山西老家。”

董中書心道自己好歹也是首輔心腹，此去給林延潮賠罪不是什麼臉都丟儘了。但他隻能照辦：“是，元輔。。”

張四維擺了擺手示意他起身，董中書動手給張四維收拾地上的茶盅碎片。

收拾完後外間一名閣吏送來密信，董中書接信拆開變色道：“方才文書房來消息，說潘晟今日一早即向天子上了折子，此事還在他召見林延潮之前。”

張四維捏須道：“原來如此，料想是就昨日之事，他向天子上辯，然後再打老夫一耙，那他召林延潮前去，就是要他替自己在天子麵前分辯幾句了。”

董中書怒道：“這等事也不算機密，林延潮竟不與我們通氣一聲？”

張四維皺眉道：“你這什麼話，林延潮早說過兩不相幫，此事我看不出有那裡不妥。”

董中書道：“可是若這折子一遞上去，天子豈非明白自己對潘晟的誤會了。元輔你布局的一切，就不管用了。是否讓明日魏允貞，王國他們上本彈劾潘晟之事緩一緩。”

張四維搖頭道：“不，此乃千載難逢之機，眼下潘晟剛入閣根基未穩，加上馮保這幾日又是害了病，無暇關注朝堂之事。若再遲了，就動不了潘晟了。”

董中書獻計道：“元輔，我有一策，不如令魏允貞他們搶在潘晟上本之前彈劾他。”

張四維踱步沉吟了一番道：“倉促行事，反是自亂陣腳。再說明日乃孝穆皇後忌辰，我早已上本請陛下派陽武侯，潘晟致祭。而今日潘晟尚在閣中，無法支開。我看還是讓他們明日上本彈劾潘晟。”

董中書道：“元輔，若天子對潘晟無不滿之心，此彈劾未必能成。畢竟潘晟是前元輔指定入閣的大臣。”

張四維道：“無妨，我吩咐文書房一聲，讓他們將潘晟的奏章留一晚，明日呈天子禦覽即可。”

董中書不由擊掌道：“閣老真乃妙計，若彈劾後，天子再看見潘晟奏本，那時就不是上辯本子，而是畏罪自辯，反是更做實他的罪名。”

“潘晟如此難逃罷免。”

張四維沒有沾沾自喜反道：“我倒是擔心馮保因此大怒，他眼下在病中，若是病愈必不乾休。”

“你讓張七攜兩萬兩銀票賄徐爵，張大受二人，讓他們在馮保麵前替我說好話，就說我對馮保沒有不敬之心，扳倒潘晟後即收手。再備厚禮，我今晚往兵部尚書梁夢龍府上一趟。”

梁夢龍乃馮保同鄉，其孫女又嫁給馮保之弟馮佑，是眼下馮保在朝中最倚重的大臣。不過梁夢龍族上又是山西遷來的，與張四維也有交情。

董中書問道：“閣老何必屈尊往梁夢龍府上呢？此事遣一下人辦就好了。”

張四維道：“梁夢龍參與馮保不少機密之事，若傳出去天子太後也不會見容。我與梁夢龍越交好，馮保越投鼠忌器。”

次日，林延潮正前往文華殿侍直。

這時但見門前太監們一臉行色匆匆的樣子。

林延潮見張鯨趕來，不由問道：“張公公出什麼事了？”

張鯨慌張地道：“林中允，陛下震怒，要下旨罷免潘閣老呢。”

林延潮訝異問道：“這是怎麼回事？”

張鯨言道：“今日一早陛下禦殿處理政務，即見到浙江道試禦史潘士楨，彈劾潘閣老十罪，言其任禮部尚書時納賄行賄，為貪榮競進之徒。”

“後又有兵科給事中張鼎思，戶科給事中王繼光，兵科給事中孫瑋，刑科給事中牛惟炳，禦史魏允貞，王國上本彈劾潘閣老不足為內閣大學士。”

林延潮聽這名單就知張四維動手了，以上彈劾之人中，除了潘士楨，牛惟炳是萬曆二年的進士外，如張鼎思，王繼光，孫瑋，魏允貞，王國都是萬曆五年的進士。

也就是說這五人都是張四維的門生。

林延潮問道：“潘閣老可有給陛下遞奏本？”

“有啊，本陛下見七人彈劾後，尚隻是震驚，但潘閣老奏本一上即頓為震怒，言要將潘閣老罷免，眼下命我召幾位輔臣議事，你看就在這當口，潘閣老今早又去謁陵。若是他在場好歹也能分辯幾句。”

聽張鯨說完，林延潮即知潘晟難逃罷免了。