有句話是，在京城你當再大的官都嫌小。

洪鳴起這正六品主事乍看猶如蚊子肉般，十分不起眼，不說在其他衙門，就是在刑部尚書，侍郎，郎中，員外郎個個都可以壓他，但若是到了地方那可是呼風喚雨的存在。

而林延潮與洪鳴起相比，翰林侍讀與刑部主事同為正六品。

在朝班的順序上，翰林侍讀是要位列刑部主事之前。

但在真正的權力上，翰林侍讀卻不如刑部主事。翰林侍讀雖清貴，但除了伺候皇帝外，但卻不管事。

刑部主事再怎麼說，也是刑部衙門的首領官，就如同今天中央各部廳司級官員，有署理事務之權。

洪鳴起與林延潮結上梁子後，自是不甘心。

他若是以追查自己當街被人潑糞之事，去抓拿那些生員，監生，不免有攜私報複之嫌。而且生員，監生這等讀書人，都是有功名在身，若是一個不謹慎，人家上控，自己就兜著走了。

故而洪鳴起就利用自己的職權，拿起雞毛當令箭，將此事與朝廷在萬曆七年下達的‘毀書院，禁講學’的詔令融合在一起，如此就扯起了大旗。

換了其他事，官員們不會那麼認真，得罪了讀書人可不是好辦的，但禁講學，不許生員言事，這可是朝廷詔令，是首輔張居正的意思。若是照辦不好，可是要丟烏紗帽的，還能不慎重。

況且洪鳴起還因此請了刑部侍郎劉一儒的堂諭。

下麵的官吏在這檔子事上絕不敢扯皮，而是實心用事。

當日西園雅集。

盧萬嘉與幾名襲擊過洪鳴起轎子的讀書人都是在場。當日參與襲擊官轎的人擔心官府追究此事，眼下大多出外躲避風聲。

但這幾人仍是行若無事的參加雅集，也是年少輕狂，不知天高地厚，竟不以襲擊朝廷官員擔心。這朝廷曆來優厚讀書人的緣故，讓他們有些麻痹大意。

除了盧萬嘉及數人外，其餘幾十名來參加西園雅集的，倒是沒有參加過襲擊洪鳴起轎子之事，隻是對永嘉之學感興趣，前來聽講的讀書人。

雅集上研討永嘉之學經義。

一名四十餘歲的老儒在那言道：“內聖外王四字乃是聖人心傳，理學得內聖二字，法家得外王二字，理學之士僅以修身，於事功全無建樹，而法家言力而離德，專霸術而棄內聖，秦二世而亡就是前車之鑒。”

“但永嘉之學不同，林三元在經筵上說得明白，內聖為綱，外王為目，綱目並舉才是聖人之教，故而我等學永嘉之學，就是兼揉理學的內聖，法家的外王。”

這老儒說完，眾人都是點頭紛紛道。

於同先生說得有道理啊。

那是，於同先生乃是明德書院的講郎，教出了不少舉人，近日聽他一席話，真茅塞頓開。

大家一並議論，席間不住有下人將糕點呈上，角落裡兩名讀書人取過糕點，放入口中細嚼。

這兩名讀書人不是外人，正是兩位落魄舉人郭正域，雒於仁。

“少涇，看你這樣子，我以為我們是來吃嗟來之食呢。”

雒於仁看了一眼郭正域，搖了搖頭道：“我等就是再落魄，吃食還是不愁的，若非你要拉我聽這永嘉之學，我才不會來呢。”

郭正域笑了笑道：“好的，就算我拉少涇你一起前來好了。”

雒於仁搖了搖頭道：“其實我看這雅集裡讀書人，也並非真懂永嘉之學，甚至方才那於同先生，所言不過流於表麵，所知不過皮毛而已，還虧他是書院講郎。”

郭正域笑著道：“無妨就算毫無收獲，就當來廣交朋友，結交誌同道合者之士。”

“你堂堂舉人與這些生員結交，不是折節嗎？”

郭正域道：“交友隻需誌趣相投就好了，論及富貴貧賤做什麼？若我是這樣的人，少涇還會拿我當朋友麼？”

雒於仁笑著道：“那倒也是。”

這時盧萬嘉來到二人席前行禮後道：“在下盧萬嘉，是此地主人，二人兄台是第一次來吧！”

郭正域與雒於仁避席行禮後，郭正域道：“在下郭正域，欲求事功之學，久聞西園文社名聲，故而不請自來。”

盧萬嘉聽了大笑道：“隻要是誌同道合，就不是不請自來，而是歡迎之至，隻是我等才疏學淺，也就是在此瞎討論，一會還要聽郭兄的高見才是。”

說完盧萬嘉見二人衣衫單薄，而且麵色蒼白，知二人日子過得不寬裕，當下與身後下人說了兩句。

不久兩名下人托著衣裳銀兩的盤子前來，盧萬嘉道：“這裡是寒衣一件，紋銀五兩，作為在下的見麵之禮。”

郭正域連忙道：“貿然打攪已是不安，豈敢受兄台如此大禮。”

盧萬嘉笑著道：“這有什麼，君子有通財之誼，還未請教二位兄台在哪裡讀書？”

郭正域本是不願意表露自己舉人的身份，主要是讀書人的麵子怕丟人，但見盧萬嘉如此盛情，欺瞞下去就對不起朋友，於是準備如實說出。

而就在這時，一名下人急匆匆地趕到園子裡，向盧萬嘉道：“老爺不好了，官差來了，說是拿人。”

盧萬嘉一驚知是事發，但轉念又想不過潑糞而已，算不得什麼大事，多費點銀子就是了。

見雅集已是停下，眾書生們驚疑不定，盧萬嘉先安撫道：“諸位不要慌。”

然後盧萬嘉對下人道：“你拿著我的帖子，立即去縣衙找張師爺，周典吏幫忙。”

下人應了一聲，正要開後門出去，但打開門一刻，卻被人推倒在地。

“一個都不許走！”

後門處二十幾名官兵衙役拿著鐵索，棍棒，牛皮繩湧了進來。

為首是一名捕頭喝道：“不要問了，在場之人儘數都給我拿下。”

眾書生一片嘩然道：“爾等有什麼理由拿我，我們犯了什麼事？”

盧萬嘉按了按手，眾人都是停止喧嘩。

盧萬嘉道：“在下盧萬嘉，這西園文社乃是我主持，我等不過同道相聚，研習經學，你們來此做什麼？”

鋪頭喜道：“你就是盧萬嘉，真踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，沒錯，我們拿的就是你。”

盧萬嘉道：“我與縣衙的張師爺，戶房的周典吏都是朋友，你們若無證據拿我，最好掂量一二。”

鋪頭身後一名青袍官員道：“我們乃奉刑部的令諭抓人，彆說師爺，典吏，就是知縣來了也是沒用。若提證據二字，盧萬嘉主謀襲擊刑部主事的事，早有人供出，還想抵賴不成？”

盧萬嘉知道今日的事很難善了了，於是拱手道：“好，我跟你走一趟，隻是一人做事一人當，你們拿我去和洪鳴起交代就是，不要連累其他人。”

盧萬嘉說完，其他幾名涉事的讀書人道：“沒錯，襲擊洪狗官，我等也有份，我們與盧兄同往。”

“當日淨桶是我丟的，不知姓洪的覺得味道如何？”

說著幾人大笑，絲毫不以為意。

哪知這青袍官員冷笑一聲道：“襲擊朝廷命官官轎隻是一事，本官還有其他事問你們，全給我拿下。”

官兵聽令後舉起牛皮繩上前拿人。

“且慢，”盧萬嘉又驚又怒喝止官兵動作，然後道：“其他的人都不知此事，你們要拿，拿我一人就好了，連累他們作什麼？”

其他書生也是道：“我有功名在身，爾等也敢放肆？”

方才講經的老儒也是上前道：“老夫乃明德書院的講郎，這不過是研討永嘉經學的文會而已，老夫敢擔保在座之人，並無一作奸犯科之輩。”

那青袍官員冷笑道：“真不打自招，你乃講郎必是在此講學無疑，朝廷禁止私下講學，難道不知嘛？爾等名為雅集，實為借永嘉之學言政，私議朝堂大事，按律當抓，不要說了跟我走一趟！”

眾書生頓時都懵了，他們隻是研討經學，竟被這些人扣上私下講學，言政事的大帽子。

眾人紛紛道：“我等專研聖人之學，並非是什麼朝堂大事。”

“永嘉之學乃宋人經義，與言政何乾？”

青袍官員冷笑道：“聖人經義在於修身自持，爾等言永嘉之學，就是言事功；言事功，就是言政，有何不同。”

眾人驚怒交加：“大人，怎可如此強詞奪理。”

青袍官員不屑地道：“懶得與你們囉嗦，若是要分辯，在大牢裡慢慢與大人說去。既是你們不肯就範，就不要怪我動粗。”

於是官兵不由分說，一擁而上，對這些讀書人拳打腳踢。

衣裳被扯裂，發冠打落在地，抓來的書生，一個個用繩子捆了。

不聽話敢反抗的，直接拿棍棒招呼，幾名書生被打得是頭破血流，連連叫喚道：“不要打了，不要打了。”

這一幕，讀書人的斯文掃地。

盧萬嘉見自己的朋友被打倒在地，怒道：“爾等做什麼？國朝兩百年來優厚士大夫，小小胥吏竟敢撒野，這位大人你也是讀書人，何必為虎作倀？”

左右官差仍是在毆打書生，這名青袍官員視若無睹地道：“我也是奉命行事，爾等若乖乖聽話，何必遭此皮肉之苦。”

“若你們真的無措，問話後就會放回，何必擔心？”

盧萬嘉滿臉悲憤道：“好，好，這就是你們刑部拿人問話的手段，好，我們跟你去就是，還請不要再打人。”

青袍官員點點頭當下道：“住手！”(未完待續。)