看見何洛書一臉頹然地走出禮部宴廳。

眾人幸災樂禍有之，自是暗自嘲笑何洛書討好張居正不成，反而得罪了狀元郎。

不過眼下何洛書已無足輕重。恩榮宴上主角是新科狀元林延潮。林延潮與何洛書的爭執，於是成了官員們的談笑之資。

“何檢討這回倒黴了，反正此人在翰林院人緣一貫不好。不過狀元郎這麼做，氣量也有些小了吧，果真是年輕氣盛啊！嗬嗬！”

“確實器小易盈，年少之人難免鋒芒畢露，但能發不能收，我看難成大事。”

“我看還好，君子以直抱怨嘛。即便不作君子，至少也要當一個捐介之人。”

“三十歲前不敢意氣用事之人，不足為懼，三十歲之後仍意氣用事之人，亦不足為懼。今日換了你是狀元郎，咽得下這口氣？”

“有道理，看人不可以片麵下論斷，日久方見人心。”

見氣走何洛書，林延潮心底一陣快意，正待這時一名官員走到林延潮麵前言道：“狀元郎，閣老有請。”

林延潮心知壞了，方才必是被申時行看在眼底了。於是林延潮硬著頭皮，走到申時行那行禮道：“恩師。”

申時行笑著示意林延潮先等一會，而是先與幾名向他敬酒的進士說話。

其餘幾位同年見林延潮在一旁，知申時行找他有話說，知趣地告退。

左右退去。隻剩下林延潮與申時行二人。

屬下給申時行端來一杯醒酒茶，申時行呷了一口對林延潮道：“為何與何檢討爭執？”

林延潮心想換了彆人，自己可以用說辭應付過去，但對方是自己的恩師。就必須如實相告：“何檢討當初將弟子落卷之事，我咽不下這口氣。”

申時行聽後板起臉：“你可知你做錯了嗎？”

“弟子不該睚呲必報，給人心胸狹隘之念。”

申時行語重心長地道：“睚呲必報隻是其一，但我看來你卻是得誌而傲，這才是真正要不得的。”

申時行點出得誌而傲四個字，令林延潮陡然背心出了一身冷汗。

林延潮心想。恩師說的對啊，自己大魁天下，眾人的奉承，不知不覺令自己膨脹起許多。睚呲必報沒什麼不對，但自己可以等到以後再慢慢收拾何檢討，在這大庭廣眾之下固然羞辱得很爽。但卻有點小人乍富的味道啊。

申時行這話一針見血，令林延潮清醒許多，額上滲出汗水。

林延潮細細想到，木秀於林風必摧之，古往今來狀元多了，但狀元最後多是默默無聞，如嘉靖萬曆年間。閩地三位狀元龔用卿，陳謹，以及後來的翁正春都沒有入閣，反而是身為庶吉士，大家都不看好的葉向高反而兩度入閣，為相十餘載。

這是為何？能快的人，常不能遠。

以前還未中狀元時，老想著中狀元多好多好。但中了狀元以後，該如何走如何作，自己卻從未想過，現在就有些飄飄然起來了。

“恩師，弟子錯了。”林延潮向申時行行了一禮。林延潮是發自內心的，人生裡貴人，一是雪中送炭的，還有就是一帆風順時，來潑冷水的。

申時行見林延潮領悟不由欣然：“為師眼底，知錯就改比永不犯錯更難得，否則古人為何道知錯能改善莫大焉。以後為官多交朋友，少豎敵人，如此路自然而然就越走越寬了。”

申時行說完這句話，想起在翰林院裡看過幾位狀元郎，他們就是得誌而傲，目中無人，然後不知不覺得罪了很多同僚。故而他今日提點林延潮，也是怕他走上他們的路子，幸好林延潮沒有到聽不進彆人話的程度。

“恩師教訓的是。”

申時行又與林延潮說了幾句話，氣氛緩和下來，自是談笑風生。

在外人看來絲毫看不出申時行方才責備過林延潮，反而是師生相談甚歡，眾人不由羨慕，狀元郎不僅簡在帝心，連當朝閣老對他也如此賞識。

正說話間兩人也是一並來向申時行敬酒，這二人一是顧憲成，另一位則是二甲四十一名徐泰時。

顧憲成，徐泰時見了申時行都是一並道：“拜見恩師。”

申時行指著二人與林延潮道：“顧叔時，徐嶽峰，你都認識了嗎？”

林延潮聽申時行口吻，顯然是將顧憲成，徐泰時二人介紹給自己。

林延潮想了下就明白了，這顧憲成是無錫人，算申時行半個老鄉。而顧憲成是會試第三名，又是殿試第二甲第二名，申時行對他有賞識之恩。

所以顧憲成得申時行器重也是當然的，至於徐泰時不用說了，他的妻子是二甲第一名董嗣成的祖父董份的女兒，而申時行二兒子申用嘉娶的是董份另一個女兒。

申時行看似隨口一提，其實意思就是這一屆同榜，你們三人都是老夫的自己人，爾等要彼此搞好關係。

林延潮會意地道：“當然顧兄是老相識，徐兄而神交已久了。”

顧憲成，徐泰時二人也是心領神會。

顧憲成對申時行道：“閣老，狀元郎乃是當世奇才，顧某領教數次，自歎不如。”

徐泰時也是道：“是啊狀元郎才華蓋世，能與他同榜，真是我徐某之幸。”

林延潮道：“兩位稱我狀元郎就太見外，叫我宗海好了，實際上在下年小，以後官場上的規矩，還請兩位多提點小弟才是。”

聽林延潮這麼說，顧憲成，徐泰時都很舒服，申時行更是點頭，因為林延潮是真正把他剛才那番話聽進去了。

師生數人談笑之間，其樂融融。

宴廳上的紅燭燃燒過半，廳外繁星夜垂

熱鬨的恩榮宴已是到了尾聲，這眾進士們最榮耀的一日，也是馬上要過去。

林延潮，顧憲成，徐泰時也是要向申時行告辭了。

徐泰時笑著問道：“我等即將入仕，恩師，可有一言贈我等，可以終身行之？”

眾人聽了都是一笑，這一句原版是子貢問孔子的，孔子說有，其恕乎!己所不欲，勿施於人。

申時行聞言笑著道：“你們這是要偷師啊！”

林延潮與顧憲成一並道：“恩師切勿藏私啊！”

申時行笑著道：“老夫也不敝帚自珍，嗯，人上之人，視人為人，人下之人，視己為人。”

林延潮聽了這不是後世那句，在人之上，要把彆人當人，在人之下，要把自己當人的出處嗎？申時行說這句是其實是在提點自己啊。(未完待續。)

PS：盧義誠作的詩是本書書友房子提供，在此補上感謝一下。