林延潮走出時，仍在細細思著申時行的話。

沒錯，我保你最少有二甲前五，但是也隻能到這裡了，你要中三鼎甲這很難，我是幫不上了，全看你自己了。

這就是申時行方才話裡的弦外之音了。

想到這裡，林延潮走出來，就看到了張懋修，蕭良有等人。

張懋修身旁那個與他麵貌有三分相似，年紀稍長一些的，猜來就是他的兄長張敬修。

且從方才的談話中，林延潮得知自己在會試中差一點落榜，是因為一個翰林怕自己的成績高於張居正兩個兒子，故而將自己落卷。

林延潮不認為張居正會出手對付自己。人家日理萬機，犯不著對付自己一個小卒。倒是張懋修能授意那位翰林罷落自己的卷子，不過自己又沒得罪了他，他沒必要費這麼打力氣對付自己。

自己又沒迫害妄想症。

不過一個結果不論是不是真的，但總是嫌疑。自己知道，張居正父子總是脫不了關係，自己雖中了會元，但之前差一點落榜，總是一個受害者。

此刻麵對張懋修自己該如何作？

林延潮現在有兩種選擇，擺在眼前，一是憤怒地沒給對方好臉色，或者上前怒斥對方一頓，如此作的好處是可以刷個聲望，讓自己有個不屈權貴的名聲，但就將張居正得罪到底了。

張居正在位還有幾年，得罪他的日子以後可很不好過。比如殿試就慘了，搞不好自己要成為第一個在殿試裡丟出三十名開外的會元了。

還有一個是大方上前打招呼，是把這個事當作完全沒有發生過，兩邊嘻嘻哈哈還是好朋友嘛。

當然這樣張家父子是否相信自己心中是否真的毫無芥蒂。就不得而知了。其他的考生和官員，看來也會覺得自己很沒有品，吃了這麼大的虧，還要跪舔張家父子，簡直完全沒有骨氣啊！

這樣的人也配入三鼎甲？得到天下讀書人尊重？

故而對林延潮而言，兩個選擇都不那麼正確。

此刻張懋修也在一旁站定。看了林延潮一眼，轉過臉，餘光掃過這裡，但是他沒有主動和林延潮說話。

林延潮心想，眼下既是輿論站在自己一邊，自己有什麼好擔心的。需作反饋的該是張居正父子，而不是他啊。

自己隻需拿出受害者的委屈即可了。

於是林延潮向張懋修拱了拱手，沒開口說一字，隻是故意表現出一副神色黯然的樣子，然後從張懋修的身旁擦肩而過。

張懋修見林延潮沒有表露激憤之色，而是如此黯然，當下忍不住：“林兄。留步！“

林延潮聽了，不由得意，心道，果真這張懋修還是圖樣圖森破，沉不住氣啊，這個時候凡先開口的，都是被動的。

於是林延潮停下腳步，回過身問：“張兄有何見教？“

張懋修也是心底鬱悶。何洛書將林延潮落卷的事，明明是他自己的主意，自己事先根本一點都不知道啊，但是現在所有的讀書人，都將這屎盆子往他和老爹張居正的腦袋上扣。

這他媽太委屈了，簡直是不白之冤啊！

張居正可能對此不屑一顧，但張懋修還需士林名聲呢，這還沒當官，名聲都臭到底了，要背負這罵名一輩子啊！

張懋修當下將平時的公子哥的傲氣，收了大半起來。他上前拱手道：“林兄，坊間有一些不實的傳聞，中傷於我，這都是沒有根據的事，謠言止於智者，我相信林兄慧眼如炬，必不會相信這些不實之言。“

林延潮聽了，張懋修不愧是公子哥，牛氣啊，不肯放下架子，都到這份上了，但語氣還是這麼硬，什麼叫謠言止於智者，相信你就是智者，那麼不相信你就是蠢豬了。

林延潮反正這時候就繼續擺在比較低的位置：“張兄，哪裡的話，在下才學微薄，這一次會試，能中式已是叨天之幸，至於會元更是不敢的奢望，得之後至今仍是難安啊！“

林延潮這話說的，其他考生聽了都是道，這林延潮真謙虛之士啊。

林延潮見眾人神色，心知自己這麼說後，將他的位置處下，反而將張懋修架了起來，這個黑鍋他是背定了，而且還是一輩子，眼下要洗脫這嫌棄，隻有唯有得到自己的諒解才行。

現在張懋修聽來，林延潮明顯在說，我不是與你來爭什麼會元，狀元的，能夠中式我就更高興的，所以張公子你完全沒必要對付我啊。

張懋修也是慌了，林延潮誤會很深了，再不解釋清楚，他就糟糕了。

於是他上前一步十分誠懇地道：“林兄，你的文章和才學，我張某是打心底佩服的，你的漕弊論，連我父親也是讚賞。今日我張某對天起誓，從沒有作出任何妨礙你之事，請你相信我一次。“

林延潮聽張懋修在眾人麵前，這麼誠懇地與自己說，當下也算達到目的了。自己也要見好就收，不要不知分寸了。

於是林延潮道：“沒料到元翁，也看過拙作，隻希望不要見笑。今日張兄既是對天起誓，我自是相信你的為人。至於坊間之言，看來並不屬實。“

眾貢士聽了不由心道，這林延潮也太厚道了，張懋修這麼說就輕易相信了。

若是賭咒發誓的話能算數，那麼還要衙門乾嘛。

但林延潮這麼說，就算是表示此事已是揭過，當事人都這麼講了，他們還能怎麼說。張懋修鬆了口氣，他拱手道：“那多謝林兄之信任了。“

“言重了，先行一步。“林延潮向張懋修拱手，又向眾人作禮，當於是大步離去。

一旁蕭良有與眾人皆是向林延潮拱手還禮。

林延潮走後，蕭良有在一旁與張懋修道：“道德經有雲，夫唯不爭，故而天下莫能與之爭者。林宗海這一招以退為進，還真是高明。“

張懋修笑了笑道：“林宗海奪了你的會元，蕭兄莫非心底不甘？“

蕭良有臉色難看地道：“我並非是中傷林宗海，隻是提醒你。“

張懋修道：“林延潮如何我不在乎，但他今日是賣了人情給我，否則眾口鑠金，可積毀銷骨。“(未完待續。)