劉表點頭道：“兵貴神速，既然此番已經商議妥當，那就準備用兵吧！”
“自呂賊竊據荊南以來，我軍屢次南下都未能建功。”
“可這一回，本官希望，無論如何都要順利拿下廬江郡和九江郡二地！”
州牧府大軍為了對付呂布而連番戰敗，軍中上下，早已經士氣低迷了。
如果這一次還不能順利攻取二郡之地，這接下來的形勢，可就十分嚴峻了！
聽到劉表吩咐，場中諸人立即各自應諾。
是夜，襄陽城中，蒯府。
在州牧府之中忙了一整天的蒯良，正在和自家兄弟蒯越，說起劉表準備出兵之事。
蒯良還頂著州牧府主簿的名頭，所以他平日裡是常駐襄陽城的。
但蒯越身為章陵郡太守，他一般是在章陵郡辦公，很少返回襄陽城祖宅。
聽罷蒯良的一番敘說之後，蒯越思索片刻道。
“大哥，廬江郡和九江郡的守將，都是孫權心腹之人。”
“再加上曹操那邊，也不會坐視不理。”
“所以這派人勸降的做法，肯定是行不通的，劉備為何還要如此建議？”
蒯良笑了笑，不答反問道。
“呂布當初帶兵屯駐新野縣，最終借著南下平叛的機會去而不還。”
“劉備現如今屯兵新野，他已經不可能再走呂布的老路子了。”
“在這種情況下，如果他想要繼續發展勢力，你覺得應當如何？”
蒯越思索片刻道：“劉備客居新野，正處於曹操和我們荊州勢力的夾縫之中。”
“他想要有所發展，要麼北上豫州，要麼就是想辦法謀取荊州。”
“可北上豫州的話，就憑他手底下那麼點兵力，根本就不可能是曹操的對手。”
“如此看來，如果他想要發展勢力，其實隻能將目標放在州牧府這邊，最後想辦法鳩占鵲巢！”
蒯良點頭道：“劉備想要謀取荊州，其實已經是明擺著了。”
“也隻有州牧大人，還以為他劉玄德真心投效。”
“劉備此番之所以想要勸降廬江郡和九江郡，說到底，無非是想要讓二郡之地保存更多實力罷了。”
“隻可惜州牧大人根本就不願意繼續空等下去，所以這才否了他的提議。”
略一停頓之後，蒯良對蒯越開口道。
“劉備此人不過是無根之萍罷了，有野心，不代表就真能成功，所以我們暫時也不做理會。”
“但是異度以為，這荊州局勢，接下來將會如何發展？”
“還有我們蒯家上下，又當如何自處？”
蒯越略一皺眉道：“兄長何出此言？”
蒯良歎息道：“州牧大人，他已經老了！”
“你平日裡大都在章陵郡辦公，所以對於襄陽城這邊的一些事情了解不多。”
“可為兄心裡頭明白，從黃祖戰死，到江夏郡戰船被燒，再加上前不久黃射領兵渡江又以大敗收場。”
“這連番噩耗之下，州牧大人的精氣神，明顯是已經大不如前了！”
“所以在這個時候，為了家族發展的長遠利益打算，我們蒯家，也必須要早做準備了！”
劉表當年單騎定荊州，蒯良和蒯越兩兄弟，都是鼎力支持的！
後來劉表成了荊州牧，對於蒯家上下，總體來說還是非常優待的。
如果是平常時候，蒯良絕不至於提前打算什麼的。
關鍵是劉表的身體，明顯是已經老之將至，一旦他本人出來什麼問題，這荊州還能依靠誰？
劉琦？他不行，缺乏曆練和膽色！
劉琮？也不太行。
雖然蒯家上下跟蔡瑁一樣，都是暗中支持劉琮的。
可蒯良自己清楚，劉琮不過是個娃娃罷了，支持他的好處是在便於掌控。
一旦曹操南下，或者是呂布北上，到時候又當如何？
至於劉備，蒯良跟蔡瑁一樣，打心底就從來沒想過跟他合作！
蒯越沉思片刻道：“益州劉璋，現如今正被漢中張魯所牽製，根本無力對外用兵。”
“所以我們荊州外患，其實隻有曹操和呂布二人罷了。”
“曹操自從官渡破袁紹以來，這手下精兵強將眾多，更兼奉天子以令不臣的優勢。如果沒有呂布在荊南之地崛起，咱們蒯家暗中跟曹操聯絡一番就是了。”
“可現如今呂布已經吞並江東三郡之地，如此一來，交州士燮早晚也要乖乖投降。屆時呂布手中，至少也有兩州之力，如果他真要帶兵北上的話，恐怕光憑我們荊州方麵，同樣很難抵擋啊！”
“為今之計，要不要我們兩邊都派人，前去暗中聯絡一番？”
曹孟德有雄主之姿，如果劉表身死，許都大軍南下荊州，根本就無可阻擋。
可關鍵是，呂布從荊南異軍突起，這連番大戰下來，蒯家兄弟都曾經在荊南吃過敗仗！
所以就算是以蒯越之能，現在也沒辦法看出來曹操和呂布到底誰能笑到最後了！
蒯良搖頭道：“不，先不要急著行動，我們再等一等，再看一看。”
“北方袁紹雖然吃了一個大敗仗，可冀州軍底子尚在，未必就沒有徹底翻盤的機會。”
“至於荊南呂布，雖然他這一回成功奪取江東三郡之地，可能否順利發展下去，同樣是尚未可知也。”
“最主要的是，劉表從來都沒有對我們四大家族放鬆警惕。如果我們表現太過，也會給家族招致滅頂之災！”
“所以為今之計，就是要想辦法讓州牧府大軍，儘快占據廬江郡和九江郡。然後再順勢提醒一下劉表，讓他務必要提防劉備！”
蒯越點頭道：“小弟明白了，此番東征，家族上下一定會全力支持州牧府！”
蒯良歎息道：“劉表的年歲，其實跟為兄也差不多。”
“他現在老之將至，恐怕我也沒有幾年可活了！”
“以後家族發展和延續，就要落在你的身上了！”
“所以今後做事，切記不可衝動，一定要多想多看，直到看透全局，然後才能果斷出手！”
蒯越神色肅然道：“兄長放心，小弟一定儘心儘力，絕不會貿然行事！”
建安六年，九月十五，許都。
“報！主公！荊州急報！”
就在曹操和一眾謀士討論事情的時候，許褚忽然風風火火從外麵闖了進來。
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