周林和喬九安都沒說話,謹慎跟著小姑娘走進院門。

喬九安的目光在小姑娘紮歪了的辮子上停頓了幾秒。

周林收回打量周圍的目光，微微彎下腰，對著小姑娘溫和笑道：“你好,初次見麵。”

“或許，我們可以先來參觀一下之後需要共同相處居住的地方？”

“如果有什麼需要注意的，你可以直接告訴我們。”

小姑娘也擠出一個笑容：“好的。”

喬九安注意到這個名叫陸九竹的小姑娘雖然看似鬆了口氣的樣子,實則在周林開口之後脊背越發挺直,聲音也緊繃了幾分。

有意思。

除了曾經相處過的實驗體們，喬九安還是第一次見到不吃雕哥溫和麵具這一套的人。

雖然小姑娘很努力想讓自己自然鎮定一些，但麵對兩個陌生的危險人物，她的手還是忍不住緊緊攥著裙邊,唇色發白。

可即使這樣，她說話也沒有半點磕絆,即使眼神控製不住流露出警惕，麵上卻看不到害怕。

“這是七年前父親從一個破產小貴族手裡買到的，據說是他們的祖宅,買下來之後父親和母親就因為軍部急招又回了研究所，沒怎麼打理過。”

這座彆墅的確算不上小，寬敞的前院除卻一大片花園,甚至還有一大片人工湖，隻是因為疏於打理,花草樹木都帶著自由生長的叛逆,人工湖裡的水顯得有些渾濁，沉浮著各種隨風落下的雜物。

小姑娘低著頭，聲音弱了些：“父親和母親出事後，管家還有其他人都陸續離開了，所以……”

喬九安抬手接了飄落下來的梧桐葉,隨手折出一個鼓鼓囊囊的五角星，笑了下：“我覺得還挺有意思的，喏。”

他將那枚星星遞給小姑娘。

小姑娘遲疑，眼神像極了被迫離開族群長輩庇佑的警惕小獸。

喬九安耐心維持著伸出手的動作，手心裡躺著那枚小星星。

過了好一陣，小姑娘才伸出手，雖然臉上表情帶著驚喜，眼睛裡卻是不信任的光。

就在小姑娘的手指碰觸到喬九安手心的瞬間，喬九安手指一翻，原本攤開的手緊握成拳，手背朝上。

小姑娘頓時愣住，眼睛裡閃過一絲無措。

下一秒，喬九安再度翻轉拳頭，手心朝上，手指打開時，一隻毛茸茸的卷毛倉鼠坐在他手心，懷裡抱著一隻梧桐樹葉折成的星星，給了小姑娘一個倉鼠比心，然後就要往下跳。

小姑娘的眼睛瞪圓了不少，下意識伸出兩隻手，正正好接住毛茸茸暖乎乎的一小團。

倉鼠D隨手把樹葉星星塞到身後墊著，心安理得地在小姑娘手心裡一趴。

喬九安笑道：“你可以摸摸它。”

小姑娘忍了又忍，還是沒忍住，大拇指戳戳這團軟乎乎毛茸茸的金黃色，然後攏起手指小心翼翼地從倉鼠腦袋輕輕順著脊背摸下去。

見陸九竹緊繃的情緒放鬆了許多，喬九

安朝著看過來的周林得意揚眉。

——看吧，沒人能拒絕倉鼠D。

三人間的氣氛因為陸九竹的放鬆變得逐漸融洽，繞到後院時停下來。

房子後麵很難得的有幾顆高大的杉樹，擋住了後院那一片被留出來的平台。

平台看規模有些像是停機坪，但這樣的大小，彆說隻是飛行器，停個雙人位的飛船都綽綽有餘。

倉鼠D趴在梧桐樹葉星星上，耳朵在小姑娘的手指摸過時一抖一抖的。

“這裡是停機坪，不過已經很久沒有用過了，停機坪的下麵是一些設施。”

陸九竹說到這停頓了一下，抿了抿唇，鼓起勇氣抬眼再度正正對上兩人的目光。

“對不起。”

“關於我之前說的報酬，我隱瞞了很重要的事情。”

小姑娘說到這裡時，想起父母還在時的生活，眼眶終於泛起紅。

“陸家其實沒有什麼資產了，隻剩下這片地方和一座空房子。”

“雖然我不知道那些一直針對我們家的人真正目的是什麼，但我知道，這個時候幫助陸家是一件沒什麼回報的麻煩事。”

“如果兩位先生想要取消交易，我也接受的。”

“如果兩位先生決定留下來，我不會探聽兩位先生的任何隱私和信息，但我希望並且懇求兩位先生，能夠保留陸家最後的底線。”

條理明確，吐字清晰，倔強看過來的時候，更像沒準備好就要被迫麵臨流浪的貓崽子，眼睛裡透著孤注一擲的勇氣。

“——絕不背叛帝國。”

“除此之外，我可以配合兩位先生任何事情。”

“隻要能讓我活下來，並且不再像現在這樣弱到任人宰割。”

看似稚嫩的年紀，說出的話也好似帶著輕易的許諾。

但是周林和喬九安見過太多人，太多雙不一樣的眼睛。

他們能看到的出來，麵前的小姑娘是真的很清楚明白自己在說什麼，許諾什麼。

喬九安揣在兜裡的手指微微摩挲。

雖然他沒怎麼接觸過正常的小孩，但麵前這個孩子看上去沒有絲毫經過訓練的力量感，甚至有些瘦弱。

但十歲出頭的年紀，從前又隻是一個驕養的小姑娘，麵臨這樣的巨變還能有這樣的頭腦和勇氣，已經很不簡單了。

這樣一個孩子，教導起來，體驗感或許不會太差。

想到這裡，喬九安和周林默契對視一眼，在彼此的眼睛裡看到相同的笑意。

周林想了想，對忐忑等待結果的陸九竹開口，溫聲道：“或許，陸家現在缺少一個管家？”

“……是的……？”陸九竹愣了愣，然後飛快反應過來，重重點頭，“對！”

喬九安看看周林，又看看陸九竹，抬手指了指自己：“那麼問題來了，你們覺得，我適合什麼職位？”

青年的外貌讓喬九安看起來顯得很年輕，而且渾身上下就連外翹的頭發絲都寫著桀

驁，完全不像是會在哪裡打工的樣子。

陸九竹的目光在周林和喬九安之間逡巡遊移，過了十幾秒，攏著手心的倉鼠，後退了一步，然後用很不確定的語氣，特彆小小聲開口：“管、管家夫人……？”

喬九安：“？”

陸九竹攏在手心的倉鼠D用力從小姑娘的手指縫裡擠出腦袋，圓溜溜的眼睛裡寫滿了不敢置信。

周林輕笑了下，眼角微彎。

陸九竹對上那雙暗紅色的眼睛，隻覺得像是被鎖定之後裡裡外外掃描了個透徹，就連腦袋裡的想法都被翻了個底朝天，一股瘮得慌的涼意陡然從脊背竄起。

但她在周林的注視下，努力露出一抹笑容，然後，悄悄朝著喬九安的方向挪了挪腳步，靠了過去。

喬九安挑眉。

周林的眼睛裡流露出讚許的意味：“聰明的小姑娘。”

顯然，陸九竹會說出那些話，是因為小姑娘從一開始也在觀察他們兩個，或許沒能看出更多的信息，卻敏銳抓住了喬九安和周林之間不同尋常的關係。

對小姑娘而言，十-->>