九阿哥問過一句，就放下此事。

兄弟這麼多，哪裡能都投契呢？

又不是人人都像他這樣人緣好。

他早就發現了，上麵的哥哥們，成幫結隊的少，都是耍單幫的。

就算有些人早年在宮裡時親近，下旗開府後也不好再像小時候那樣親密無間。

像他跟十阿哥這樣關係始終親密的，在兄弟之中也是獨一份。

十阿哥吃著豬肉脯，想著這兩月外頭關於十三阿哥的閒話。

剛開始有捧殺之嫌；等到上月圍獵後，又有貶低之意。

空穴來風，必定有因。

十三阿哥這是疑上八阿哥了？

十阿哥想想也放下此事，左右不與他相乾。

等到城門開了，馬車就往海澱去。

差一刻辰初，眾人已經在暢春園大宮門外候著。

等到禦輅出來，大家上馬的上馬、上車的上車，浩浩蕩蕩地往南苑去了。

九阿哥的馬車上，隻剩下他跟十阿哥。

四阿哥與十三阿哥都換馬了。

九阿哥挑著車簾，探頭看了兩眼。

十三阿哥正在七阿哥並騎，兄弟兩個不知說著什麼。

四阿哥身邊，則是跟著八阿哥。

大阿哥與三阿哥的馬匹則是挨著禦輅，隨侍禦前。

“五哥坐車了……”

九阿哥轉過頭，跟十阿哥道：“養精蓄銳啊，難得五哥也生出好勝心。”

十阿哥道：“五哥騎射素來不怵旁人！”

九阿哥點頭。

自己盼著五哥跑不動馬的期望要落空了。

不過沒有什麼，隻要自己堅持，倒數第二就第二好了。

暢春園距離南苑圍場五十多裡。

正午時分，一行人就到了圍場。

九阿哥下馬車時，腿都要麻了。

圍場占地大，上次行圍他們用了四分之一的地方，這回就該往南邊去了。

那邊有個南海子，占地遼闊，如今冰麵都凍實了。

在南海子東南方向，就是行宮鹿苑，豢養著不少母鹿。

九阿哥跟十阿哥道：“一會兒去鹿苑轉轉，爺還惦記著挑幾隻母鹿呢！”

十阿哥自然沒有意見。

這會兒工夫，就有禦前侍衛過來傳話：“九爺，十爺，皇上口諭，命諸位爺未正到放鷹台見駕。”

九阿哥與十阿哥垂手聽了。

九阿哥問道：“行圍不是明天麼？這是改時間了？”

那侍衛搖頭道：“奴才也不知。”

他是過來給皇子們傳話的，後頭還有十三阿哥，就告罪一聲，往十三阿哥那邊去了。

九阿哥有些擔心，看著十阿哥道：“不會是汗阿瑪閒著沒事，考大家的立射吧？”

真要那樣，自己的短處可無法遮掩，要丟人了。

十阿哥也猜不到，道：“九哥放心，到時候就算要演射，也不會都叫上場的，還有侍衛在。”

皇父也愛臉麵，不會叫九哥上場的。

九阿哥忙吩咐何玉柱道：“快去提膳，彆的還罷，鍋子要一個。”

大家午正到行宮，又安置下來，這就將近未初，距離未正，就剩下半個時辰。

何玉柱應聲去了。

少一時，膳盒提過來，有一道鹿筋燉蘿卜是鍋子，其他不過是紅燒鹿肉、清炒鹿肉那些。

兄弟兩個就著湯鍋，吃了午飯，時間就差不多。

兩人就穿戴得暖和，騎馬往放鷹台去了。

十三阿哥已經到了，正滿臉興奮地跟一個年輕侍衛說話。

他是沒有出宮的皇子，這幾年又常隨扈，跟內班侍衛都相熟。

見九阿哥跟十阿哥到了，十三阿哥迎了上來。

“九哥，十哥，汗阿瑪傳咱們過來，是要看獵虎！”

九阿哥翻身下馬，道：“南苑有老虎？上回怎麼沒聽說？”

十三阿哥道：“從木蘭圍場運過來的，單獨豢養著，今天要放出來兩頭！”

九阿哥聽了心動，道：“獵虎好，獵虎好！”

上回看到活老虎，還是在三十九年在熱河的時候，侍衛、護軍們清繳行宮附近的野獸。

不知道能不能蹭些虎骨……

家裡的虎骨酒方子好，用過的都說好，正好可以再製些備著。

這會兒功夫，五阿哥與七阿哥也到了。

五阿哥看著高高的放鷹台，道：“冬天也沒有野鴨子，在這裡狩獵什麼？”

既是放鷹台，對應的就是南邊的一個大泡子，那邊春秋時節，常有成群的禽鳥。

在這裡放出海東青，就能目睹海東青狩獵禽鳥的情景。

如今天寒地凍，大泡子都凍實了，禽鳥也稀少。

十三阿哥就說了獵虎之事。

五阿哥聽了，眼睛發亮，道：“這是虎槍營獵虎？不知道會不會讓咱們下場……”

搏擊虎豹，哪個男人沒想過？

九阿哥打量五阿哥兩眼，道：“五哥，您就彆下場跟著添亂了，到時候幫不上忙不說，還得拖後腿，耽擱好幾個戰力護著您。”