轉眼，到了冬月十六，聖駕往南苑去之日。五更天過了，舒舒跟九阿哥就醒了。

九阿哥打著哈欠，道：“天色發陰，估計要下雪，要是下雪，寧安堂那邊你就彆過去了，不放心的話，叫人接了兩個孩子過來，等爺回來，就能送走十七格格跟十九阿哥。”舒舒身子沉，就沒有折騰，依舊在炕上歪著，看著九阿哥道：“爺也仔細受風著涼，馬車裡的暖爐彆用了，一冷一熱反而容易感冒，帶個手爐。”九阿哥點點頭，道：“嗯，嗯，不用，放心吧，爺曉得照顧自己個兒。”少一時，早膳送過來，是燒餅夾肉跟紫菜蛋花湯，頂飽得很。

九阿哥吃完，就穿上了端罩，出了正院。從冬月初一開始，宗室王公、勳貴大臣、乾清宮侍衛，就都換了端罩。

前院，曹順、額爾赫、春林等人已經在候著。九阿哥打著哈欠，看著左右各府都掛著燈籠。

今日去南苑，額爾赫跟春林率侍衛跟護軍從行，曹順並不跟著去，不過也早早過來相送。

不過八貝勒府方向是不是太安靜了？九阿哥看了眼曹順，道：“那邊人走了？”曹順點頭道：“半刻鐘前跟四貝勒一道騎馬走了。說話的工夫，十阿哥過來了。他沒有叫人單預備馬車，打算直接坐九阿哥的馬車。至於坐騎，則是侍衛們牽著。兩家的侍衛、護軍合二為一，一行人也離了北官房。馬車中，十阿哥道：“真要按旗色兒打圍，九哥想贏嗎？”九阿哥道：“想啊，不過輸了也沒什麼，這回又不賞藍甲。”十阿哥道：“許是有其他彩頭呢？”九阿哥聽了心動，道：“那會是什麼？直接賜銀子，還是賞莊子？”十阿哥道：“賞銀子這個可能性不大，師出無名，不能隻賞兒子們，至於是不是莊子，我也猜不準。”九阿哥摸著下巴，若有所思，道：“不會是汗阿瑪想要貼補小兒子吧？咱們兄弟裡，誰也不缺產業，就十三缺……”說到這裡，他撇撇嘴道：“真要那樣，那還比什麼？贏了的話，是不是也要落一句埋怨，被挑剔不夠友愛小弟弟？”十阿哥：“……”皇父這兩年是挺寵愛十三阿哥，可也沒有到這個地步。

隻看他越過四阿哥，讓十三阿哥去祭泰山，就曉得這寵愛有水份。難道他不曉得這是捧殺？

九阿哥想到這兩日要騎射，就覺得渾身不自在，小聲埋怨，道：“汗阿瑪也是，尺有所短寸有所長，好想要鬆散筋骨就鬆散筋骨吧，沒事兒比什麼比？咱們都是成家立業的人，誰不要體麵，這非要排出個名次來讓人堵心！”去年臘月那回，有藍甲在前頭勾著，比一場也比較有意義。

如今這回，就是逗悶子似的，比出真火來也傷和氣。眼見著十阿哥沒有接話，九阿哥不由擔心，仔細看了他兩眼，道：“你想贏？那也彆在這個時候，汗阿瑪這兩年有些反複，這個時候出頭，未必是好事。”十阿哥有些意外，道：“九哥瞧出什麼了？”九阿哥皺眉道：“我瞧著，汗阿瑪想要有人強過太子，又不想有人強過太子，一陣陣的，你瞧大哥跟四哥，都躲了，咱們跟著學就是了。”十阿哥點頭道：“九哥說的是，這個時候還是彆出頭，落不下好……”前頭，四阿哥與八阿哥並肩騎行。

八阿哥想起預備的好弓，心中多了期待。排名……自己需留心的是大阿哥、三阿哥與十三阿哥。

還有十阿哥，今年也開始出頭了……四阿哥緊繃著臉，腰板挺得板板正正。

數九天氣，寒風刺骨。他想要坐馬車。要不是八阿哥催促，他本打算蹭九阿哥的馬車的。

隻是以後的日子，除了在衙門，也不好跟九阿哥明麵上太親近。否則的話，倒像是自己心有大誌，拉攏九阿哥。

小心無大錯，要防著被人攻訐。八阿哥壓著興奮，可兄弟兩個好久沒碰頭，不知道說什麼，就隨口道：“許久沒吃烤鹿肉了，今晚可得好好吃一頓。”四阿哥應著道：“倒正是滋補的時候。”八阿哥想起了黑龍江將軍的年貢到了，九貝勒府買了不少貢餘。

不單這一次，端陽貢、中秋貢，九貝勒府都派人采買過。是不是太貪口腹之欲了？

八阿哥眯了眯眼，九阿哥在小湯山賣地賺了不少銀子，董鄂氏名下的陪嫁產業也是出了名的生意好。

九阿哥是他打小看到大的，並沒有什麼野心。要防著的是十阿哥。作為貴妃之子，十阿哥骨子裡傲慢，真的甘心屈居人下？

若是十阿哥起了心思，九阿哥不單單是鐵杆兒，還是錢罐子。這一點，八阿哥不能容忍。