隔壁，八貝勒府。

八阿哥坐在炕上，有些失神。

四九城就這麼大的地方，有個風吹草動的，用不到半日功夫，就會人人皆知。

這日內館的熱鬨，落到了好多人的眼中。

直到這個時候，才有人想起來，宮裡還有位貴妃之子。

而且不是尋常貴妃之子，母族也是後族，還是八旗中頂級勳貴鈕祜祿氏。

這樣一來，今日熱鬨，好像意義不同。

有的人家，難免就想多了。

尤其是安王府這裡。

他們今年三月操辦過皇子初定禮。

當時也是一番熱鬨，很是體麵。

像是宗室大聚會。

可是真要說起來，皇家的聘禮與賞賜，卻隻能說是中規中矩，並不比上頭的幾位皇子阿哥有什麼不同。

他們也隻能自我安慰，覺得這已經是恩典。

因為前頭的幾個阿哥，出身更高些，多是妃之子。

至於七阿哥，那是意外，不能一起比。

八阿哥的初定禮與前頭的皇子一樣，也算是體麵。

等到四月裡，董鄂家初定禮的時候，他們就叫人盯著了。

結果也是差不多，就曉得皇上是按照成例。

今天卻這樣，倒像是打了王府的臉一樣。

還是分了等的。

就是妃子、嬪子沒有分，可貴妃之子抬等了。

之前他們自詡八福晉出身尊貴，是公主後裔，郡主之女，可是並沒有得皇上的聘銀。

安郡王不安，就叫人悄悄的打聽了一番。

知曉了十阿哥這邊的初定禮，之前內務府與宗人府就有準備。

可當都是成例。

與八阿哥、九阿哥的並沒有不同。

怎麼就突然抬等？

皇上行事雖然是乾綱獨斷，但並不是任性妄為，做什麼事情都有脈可循。

眼下這一樁，沒頭沒腦的。

安郡王想多了，覺得這是在敲打。

要是沒有八阿哥挨訓斥的事，安郡王隻會想到東宮那邊。

畢竟隨著太子年長，這兩年父子兩人也是好好惱惱的。

可有八阿哥的事情在前，安郡王就想到八阿哥身上。

他今天又特意過來一次，意思與四阿哥一樣，催促八阿哥早一點過去請罪。

至於八福晉這個外甥女……

安郡王向來寵溺，今日也翻來覆去訓了一頓。

讓她曉得寧壽宮的太後不能小覷。

彆說是皇子福晉，就是先頭幾位皇後在時，都不敢得罪這位。

皇上的孝心孝行不在表，是真的敬重太後娘娘。

皇子阿哥多，皇子福晉也多，得聖心和不得聖心天差地彆。

即便她背後有安郡王府。

更不要說孝順本來就是基本德行。

八福晉難得的，沒有反駁。

實際上，她早曉得錯了。

要不是八阿哥這幾日養傷，她已經往宮裡請罪去了。

八阿哥覺得這不是敲打。

就是汗阿瑪正常行事。

汗阿瑪眼中，向來嫡庶分明。

十阿哥身份，算是半嫡，自然要比其他的兒子高貴。

安郡王想多了。

自己在汗阿瑪心中沒有那麼重的分量。

他早就明白，九阿哥、十阿哥與自己的不同。

之前就有了心裡準備。

可事到眼前，依舊是不能從容澹定。

心中澀然。

有些不安。

老九、老十還會像之前那樣尊重自己這個兄長麼？

老十去了宗人府，往後最少是個郡王。

自己這個貝勒，彆說升上去，這回能保住都是汗阿瑪恩典。

這幾日在家，倒是叫他曉得了三阿哥降爵的緣故。

“毆兄淩弟，不友不恭”。

自己雖沒有踏錯行差，可被自己福晉連累的，也得了個“不孝”之名。

這個貝勒，還有機會升上去麼？

要是太子登基……

推恩兄弟，多半是在三阿哥與四阿哥身上。

就是五阿哥與七阿哥，也不無可能。

畢竟兩人身後是太後與宗親福晉。

自己這裡，沒有可能。

至於大阿哥上位……

八阿哥有些絕望。

八福晉走了進來，在炕邊坐了。

她的臉上帶了幾分討好。

這幾天的日子，她已經夠夠的。

從擔心害怕到氣憤難過。

如今，就隻剩下惴惴不安。

她在這世上隻有八阿哥這一個家人，自然不希望兩人繼續冷冷清清的過日子。

這種冷，讓她畏懼。

“爺，我明天早上就往宮裡遞牌子，到時候去寧壽宮請罪……”

“還有五福晉、七福晉那裡，我也預備了賠罪禮，一家家的去賠不是……”

“四嫂那邊，我也預備份謝禮，那天要不是她攔了我，還不知什麼情形……”

她乖乖巧巧的，全無平日驕橫模樣。

實際上，她想要告狀，告訴八阿哥一聲，董鄂氏心懷鬼胎。

可是她忍下了。

沒有證據。

說眼神不對麼？

倒好像自己不知好歹、無理取鬨似的。

不過她還是不甘心，提醒著：“就是九福晉那邊，好像不大喜歡我，也不大喜歡爺……”

八阿哥聽了，不由皺眉。

他實在是不喜歡聽妻子說這個。

八福晉忙道：“不信爺你就想一想，從老九大婚起，老九是不是跟爺疏遠了？要不是耳邊風的緣故，怎麼會如此……”

親近了十來年的兄弟，要說八阿哥毫無察覺，那是自欺欺人。

可是原因……

他麵上帶了苦笑，看著八福晉：“怎麼是從老九大婚起？不是從你我大婚起麼？你不喜歡老九，也不喜歡爺過去二所，嫌棄老九文武功課不好……”

八阿哥說完，歎了口氣。

這才是耳邊風吧。

他自己心裡是不是也有一點點被影響？

覺得老九沒有那麼重要……

八福晉目瞪口呆，明明是在說董鄂氏，怎麼過錯回到自己身上？

八阿哥已經不想掰扯這個，低聲道：“不說這些，明日等宮裡的消息吧……”

即是分府出來，到底不一樣。

就算想進宮，也要先遞牌子，等宮裡點頭。

就怕太後還生氣著，不肯見人。

說不得還要請惠妃母出麵斡旋……

八福晉不敢嘴硬了，老實的點點頭。

看著丈夫依舊神色澹澹的，她帶了討好道：“咱們也預備些銀子，孝敬給咱們娘娘吧，眼見就是年底，宮裡賞賜走禮也多，娘娘手上也不寬裕……”

八阿哥沒有點頭，看著妻子，眼神有些暗沉。

“是王爺那邊囑咐的？”

寶珠的性子大大咧咧，不會想到這些。

八福晉點點頭道：“是我粗心，還得舅舅提醒了才想到這個，還有爺這邊，我也準備了一份……”

八阿哥沒有說旁的，胸口卻覺得憋悶。

難道在他們眼中，自己母子都是用錢可以來安撫的？

自己這皇子阿哥，在他們眼中成了什麼？

一夜無話。

次日一早，八阿哥夫妻兩個早早就醒了。

八福晉要打發人進宮遞牌子。

八阿哥去禦前，卻能直接到乾清宮外請見。

他看了眼鏡子中的自己。

那天流了不少的血，現在臉上也有一些蒼白。

他沒有遮掩修飾。

這是無奈的小心機。

希望能激起汗阿瑪的憐子之心。

八福晉坐在旁邊。

看著這樣的八阿哥，心疼不已。

原本是那麼驕傲無瑕的一個人，卻被逼成這樣。

都是自己的緣故。

四福晉說的對，自己的任性，隻會逼得八阿哥彎腰。

不能再任性了。

到底是與出嫁之前不同。

車已經預備好了。

八阿哥這邊，剛要出發，門房管事進來稟告。

“爺，福晉，直郡王府報喪來了……”

四貝勒府。

這邊序齒在前，先隔壁一步得了報喪。

四阿哥已經穿戴整齊，沒有耽擱，直接往直郡王府去了。

刑部衙門那邊，他也打發人去告假。

至於四福晉這裡，則要先安置下家事，隨後也要過去。

他們是至親，聞訊就要去吊唁，不用等“接三”、“頭七”的大日子，謂之“探喪”。

宮中得到的消息要晚一些。

九阿哥昨天忙了一白天，晚上也沒有閒著。

很是辛勞。

教學相長，成了教學相爭。

你來我往的，好一番熱鬨。

夫妻倆就起晚了。

春困秋乏夏打盹，睡不醒的冬三月，不外如是。

至於年輕人精力充沛……

接二連三的，也舒緩不過來。

等到梳洗完畢，擺早膳時，已經是辰初。

舒舒吃著羊肉燒麥，喝著羊腸湯，覺得自己腰酸，需要好好補一補。

九阿哥看了，搖頭道：“你的口味，也是一時一變，之前不是嫌早上吃這些膩煩麼？”

舒舒將口中的食物吞咽殆儘，說道：“此一時彼一時，冬天來了，就要儲備些能量……”

要不然的話，怕是要休戰。

九阿哥笑了，眼神在她腰身上轉了一圈。

“隻聽說過貼秋膘的，沒聽說過貼冬膘的……”

舒舒喝著羊腸湯，也不與他辯解。

男人自是不曉得女人的想法。

都說“女為悅己者容”，還有說“女為己悅者容”的，實際上更多的時候，是“女女”多了，才要“容”一“容”。

布音格格那麼白，身材那樣豐腴

舒舒想要好好保養，省得到時候站在跟前，成了對照組。

鬥誌熊熊燃燒。

這種適當的小虛榮，舒舒也就縱容自己了。

人麼？

又不是聖人，無欲無求的。

適當的小追求，還是要有的。

要不然，日子也太無趣了些。

九阿哥想起內務府那邊，跟舒舒念叨著。

“汗阿瑪點了馬齊兼內務府總管，爺怎麼覺得，爺也應該兼個理藩院尚書……真要與蒙古那邊打交道，理藩院衙門比內務府衙門更名正言順……”

舒舒卻是算著馬齊的兼職。

戶部尚書、理藩院尚書、議政大臣、內務府總管。

絕對天子寵臣的待遇。

好像如今的幾位大學士都不年輕了……

馬齊是不是也快升大學士了？！

最關鍵的是，這一位可是“八爺黨”的中堅力量……

舒舒磨牙，撕巴不開了麼？

怎麼又湊一塊了？

就是馬齊這個“八爺黨”是不是有水份？

更像是“潛伏者”……

要不然怎麼弄出“聯合舉薦”這樣愚蠢的事來。

等到雍正上位清洗八爺黨，這一位也是屹立不倒，下一位皇後還出自他家。

舒舒的心思轉了轉，笑著對九阿哥道：“既是皇上倚重的大臣，肯定有出眾之處，爺跟著多學學，也是好處……”

九阿哥點點頭道：“爺知道這個，見汗阿瑪點他兼任還挺高興，就是戶部與理藩院也比內務府更重要，怕是他分身乏術，沒空料理內務府瑣事，爺尋思著再催催汗阿瑪，再找個人過來……”

雖說食不言是好習慣，可隨著九阿哥去內務府當差，夫妻倆白天不在一處，吃飯的時候也就成了說話的時候。

等到兩人吃完，已經辰初二刻。

九阿哥拍了拍腦門，道：“老十今兒去宗人府，爺忘了提醒他，交代幾句了……他跟爺不一樣，爺是主官，上頭沒人，他那是去打雜，還都是宗親長輩，還是得恭敬勤快些……”

正說著，何玉柱匆匆的進來。

“爺，主子，大福晉薨了，皇上傳召主子過去……”

九阿哥“騰”的一下，站了起來。

舒舒也愕然。

昨天還想著奇跡。

沒有奇跡。