五阿哥性格寬厚，可也是皇子阿哥，心中存著氣，對科爾沁王公很不客氣。

“九阿哥不想見就不見，還能有什麼原由？不是你們先欺負他的麼？不發作已經是看在皇祖母的麵子上，還要怎麼樣？”

科爾沁王公急了。

不僅是買藥的問題。

而是真的得罪九阿哥。

後頭牽著一個寵妃，還有同母的貝勒爺。

就有人陸續去跟端敏公主的額駙達爾罕王抱怨：“快些去賠罪吧，不要牽連了旁人……公主府有底氣，可旁人家還要著臉呢……”

達爾罕王沒有法子，總不能將堂親都得罪了，隻能親自出麵，在行在衙門外堵住了九阿哥。

他心中亦是唏噓。

不過一個月的時間，九阿哥不再是那個排行靠後的光頭皇子，而是執掌著皇家內務的署理總管。

“九爺……”

達爾罕王不擺長輩的架子，態度都比之前恭敬幾分。

九阿哥瞥了一眼，沒有像達爾罕王預料的那樣不理人，不冷不熱地應了一聲：“王爺……”

達爾罕王賠笑道：“前些日子，犬子們醉後無禮，輕慢了九爺，我過來……”

九阿哥沒有耐心聽了，上下打量了他兩眼，嗤笑了一聲，轉身離去。

達爾罕王隻覺得莫名其妙，自己才說了一句話，哪個字不對？

旁邊跟著的心腹忙小聲提醒道：“王爺，這賠禮總要有個態度，不好這樣空口白牙……”

達爾罕王不解：“前幾日，不是送了禮過去？”

雖說送的不多，可也隨著大流給九福晉與十阿哥送了生辰禮。

自然不是公主府的名義，端敏公主那邊，自詡為長公主，隻同東宮有人情往來，對其他皇子阿哥都是尋常，不走禮。

而是達爾罕王府的名義，送了皮子、壽麵這些，湊成了四色壽禮。

原本應該十阿哥一等，九福晉這邊次一等。

就是有心與九阿哥緩和關係，兩下裡才是差不多的禮。

那心腹道：“王爺，這一碼歸一碼啊……那禮是人情走禮，聽著五貝勒的話音，這是記仇了……冤家宜解不宜結，況且真要論起來，幾位台吉也不占理……聽說有不少部族的人找九阿哥，想要求黃金腰帶，沒有一個能成的……如今喀喇沁部的那些人都偷著樂呢……那腰帶的訂單，九阿哥交到了內造辦……那可是內造辦，要不是通過九阿哥，蒙古王公誰有這體麵……”

之前還覺得這位皇子貪婪，斂財的嘴臉可憎，可現下看著誰占便宜還真是說不好。

達爾罕王覺得頭疼：“那，還要再預備份禮？”

他即便麵上敬這眾皇子，可心中也有比較。

論地位，他是世襲罔替的和碩親王；論輩分，他是皇子們的姑父與表叔。

即便皇子們體麵，身份高，也壓不倒他一個蒙古藩王頭上。

他之前沒有計較金腰帶事件，實際上看的不是九阿哥，是做給皇帝看的。

誰叫那時候長公主不遜，冒犯了皇帝。

他這個額駙隻能找補。

恭敬的也不是皇子，而是皇子身後的皇帝。

再專門預備一份賠罪禮，他麵上有些抹不開。

心腹忙勸道：“王爺，想想台吉們，還有孫輩的小阿哥們……”

到時候要京中指婚，沒有爵位繼承的王孫們還要去京城補缺。

就算求不到對方頭上，也要防著對方使壞。

達爾罕王是識實務之人，否則也不會放下身段，在皇帝麵前給妻子找補。

一時糾結，就是因為輩分問題罷了。

等他想明白，就叫人將帶出來的幾個箱子開了，挑了幾件貴重物件。

金小元寶福字燈，白玉佛手，青玉福壽如意、百子呈祥墨玉佩。

外加上虎皮一張，銀狐皮兩張，狼皮兩張，紫貂皮兩卷。

總共是八色禮，叫王府長史帶著，親自往九阿哥住處送禮。

依舊是打著壽禮的名義。

要不然怎麼辦呢？

人多嘴雜的，總不能真的認了是賠罪禮。

九阿哥不在，舒舒拿著《本草》正在琢磨溫補的食材。

眼見著入冬，她的喉嚨就有些癢。

加上山裡空氣濕冷，就有些犯病的征兆。

如今在隨扈隊伍中，要是驚動了太醫院那邊也麻煩。

舒舒就叫人弄了“蜜梨噙”。

去年冬天，她吃這個是管用的，三、四天下來就緩和了症狀。

今年或者是在山裡的緣故，與京中的濕冷還不一樣，就不大管用。

她就琢磨著換個方子。

實在不行，就隻能打著“風疹”的名義，閉門不出，可到底是下策。

等核桃來報，說是達爾罕王府的長史求見，舒舒有些意外。

前些日子，一股腦不少送禮的，可是都送的差不多了。

如今上門……

舒舒就換了件衣裳，出來見客。

長史是個五十多歲的儒生，看著十分恭敬守禮，道：“我們王爺聽聞福晉千秋，打發臣給恭賀……”

舒舒沒有立時回話，心中都不禁懷疑起來。

難道自己記混了，之前九部送壽禮時候，達爾罕王府沒送？

她望了眼核桃，核桃比劃了一個六。

舒舒想起來了，這是說一份四個六的壽禮。

六張赤狐皮，六匹花緞，六十個壽桃，六十把壽麵。

看著極周全體麵，可是真要比較起來，不如其他部落的壽禮貴重。

赤狐是皮子中尋常的，花緞也不是什麼稀罕衣料，壽桃、壽麵就是湊數的。

長史已經起身，雙手奉著禮單。

舒舒的臉拉下來：“無功不受祿，本福晉已經收了王府的壽禮，沒有收第二回的道理，還請大人代本福晉向王爺致謝……”

說罷，她就端起了茶杯。

長史手腳發麻，不敢無賴，隻能恭敬退下。

實沒想到會被拒收。

之前打聽過，九皇子貪財，這位九福晉則是口碑兩極分化，有說是性子和煦、讓人如沐春風的，有說是高門驕女、暴烈如活閻王的。

現下看來，這惡名也不是空穴來風。

舒舒哪裡會理會長史的腹誹，跟核桃抱怨著：“早做什麼？才想著送禮……”

對於科爾沁部這邊，九阿哥已經跟舒舒說了他的打算。

在九阿哥這裡，與舒舒這裡，門路都先堵死。

逼著科爾沁王公去求五阿哥，將人情落到五阿哥頭上。

有來有往的，兩下裡牽絆就深了。

舒舒覺得，九阿哥的算計有些天真。

要是五阿哥得勢，就算不做這些小算計，科爾沁部也會打著皇太後的名義巴結親近五阿哥。

要是五阿哥失勢，那就是另外一個局麵。

靠著這點牽絆，想要讓科爾沁部成為五阿哥的靠山，給與庇護，這隻能是美好的願景。

不過她沒有給九阿哥潑冷水，還是樂意配合。

難得他懂事一回，有了擔當，主動為哥哥籌劃，還是順著他開心吧。

成長，總要一點一點的。

等到長史回了王府的營地，達爾罕王就有些麻爪。

他之前挑禮物出來，心中是帶了鄙視的，覺得九阿哥還是故意作勢，想要趁機勒索錢財。

他隻當是招惹了小人，破財免災。

沒想到是這個局麵。

“沒看禮單，就直接拒了？”

達爾罕王不解。

禮多人不怪。

況且他不是尋常的蒙古王公，是科爾沁部，還是諸皇子的姑父。

長史皺眉道：“臣仔細打聽過了，這位皇子福晉出身尊貴，妝奩豐厚，應該是不差銀子……前頭的壽禮，有些簡薄了，怕是這位已經惱了……”

達爾罕王皺眉。

女人家小心眼，沒有大局觀，難纏起來，最是不可理喻。

他覺得頭更疼了。

長史道：“王爺，還得從五貝勒這裡入手為好……臣打聽了，九阿哥為人倨傲，可侍母至孝，待胞兄也恭敬……”

達爾罕王能如何？

冤家宜解不宜結，總不能真的與皇子結怨。

“去下帖子，明日宴請五貝勒……”

達爾罕王揉著額頭道。

等到次日，達爾罕王的營地裡，就設宴款待五阿哥。

王府的幾個台吉，齊齊上前請罪。

五阿哥正色道：“知錯就好，就是你們不應該對我道歉，應該對我九弟道歉……”

公主的長子，年歲與五阿哥相彷，放得下身量，賠罪道：“我們也想給九爺賠罪，可是九爺不見……”

五阿哥看著幾個人，認真問道：“你們是要真心賠罪的？”

幾個人得了王父吩咐，不敢再惹亂子，忙不迭點頭道：“真心，真心……”

五阿哥神色好些，吩咐身邊太監道：“去請九弟，說是幾位台吉要給他道歉……”

太監應了一聲，去行在傳話去了。

幾位台吉麵麵相覷，大台吉看著五阿哥，遲疑道：“貝勒爺，這樣是不是不恭敬……”

哪有這樣賠罪的？

不上門去不說，還要提溜人過來？！

這不是又得罪一把？

五阿哥點點頭：“是不恭敬，你們是該去的……”

說到這裡，他轉頭望向主位的達爾罕王：“可王爺也在，還是讓老九跑一場更方便……”

達爾罕王不敢托大，有些坐不住，起身道：“不敢勞煩九爺，要不然勞煩貝勒爺一趟，帶臣父子過去賠罪……”

五阿哥看了達爾罕王一眼，又看了幾位台吉，搖頭道：“還是算了，九弟妹在，院子也不寬敞……”

達爾罕父子緘默。

是為了這個緣故？！

不是尊老，敬著達爾罕王的輩分麼？

五阿哥直言道：“幾位台吉過去，九弟妹還能不見；王爺過去，不好不出來見客，怪麻煩的……”

父子幾人，都有些迷湖。

都說蒙古人性子直，到底誰是蒙古人？

這會兒功夫，五阿哥的內侍已經回來，身後跟著穿著常服的九阿哥。

“五哥……”

九阿哥垂手，微微躬身，恭恭敬敬地叫人。

五阿哥起身，上前拉著九阿哥，道：“幾位台吉知道錯了，要給你道歉，你看看原諒不原諒他們……”

九阿哥神色依舊恭敬，望向幾位台吉時就拉下臉來，卻是連一句話都懶得應付，隻看著五阿哥道：“弟弟聽五哥的……”

五阿哥猶豫了，麵上帶了糾結。

按照他的本意，覺得知錯就好，改了就是。

可是弟弟的意思，好像不大待見他們。

五阿哥不想勉強弟弟，小聲道：“要是你還生氣就算了，彆讓他們道歉了，咱們回吧……”

九阿哥聽了，似要點頭。

大台吉離得近，聽得真切，忙懇切道：“九爺，我們兄弟一時小心眼，才受人蠱惑，做了湖塗事兒，如今九爺當麵，任打任罰，隻求您大人不計小人過……”

說罷，他就單膝跪了下去。

幾位台吉跟著都跪了。

九阿哥的眼睛眯了眯，“受人蠱惑”……

五阿哥帶了不自在，看大家都短了半截，有些無措地望向九阿哥。

九阿哥並不出聲，依舊是望向五阿哥，道：“您說呢？”

五阿哥想了想道：“要不然，就讓他們賠幾盒老參？”

他之前問過太醫，弟弟的身體經過幾個月的固本培元，比之前好些了。

秋冬季節，正好溫補。

人參，應該是可以入藥吧？

總不能白吃了一回虧。

達爾罕王與幾位台吉都望向九阿哥。

九阿哥老實地點點頭：“都聽五哥的……”

不過望向幾位台吉時，他依舊是冷了臉道：“這回就算了，看到五哥麵上，本阿哥不同你們計較！你們是公主所出，不是尋常小民，怎麼敢如此愚蠢？九部會盟賜宴，當著其他部族王公，你們這般猖獗，敢算計皇子阿哥？！若是本阿哥沒有顧全大局，拒絕科爾沁部諸人的敬酒，那丟人的是本阿哥，還是你們科爾沁的諸位？！”

幾位台吉滿臉漲紅，卻不敢背負不敬皇子的罪名。

大台吉還在猶豫，頂小的四台吉嘴快，已經禿嚕出來：“九爺，我們兄弟確實是受了旁人的蠱惑，是誠郡王與我們念叨，說是我們之前太親近五阿哥，恐怕惹得您不高興，才借著金腰帶什麼的出氣，讓我們人前待您更恭敬些……”

平時也碰不著。

怎麼表現恭敬？

除了大宴時的敬酒也沒有旁的。

九阿哥挑了挑眉，麵上帶了笑：“那……這是誤會？”

四台吉忙道：“是啊，是啊，就是誤會……恭敬是真恭敬，犯了小心眼也是真小心眼，現在也是真心認錯……”

其他台吉也是點頭附和。

九阿哥點點頭，望向達爾罕王。

達爾罕王起身，麵上帶了尷尬：“九爺，是臣教子無方……”

九阿哥神色莫名，道：“幾位台吉耿直，挺好的，既是相看兩厭，往後就少見吧……有什麼事，你們找爺五哥就是……”

說到這裡，他聲音轉冷：“那‘六六’的壽禮，還真是叫人長見識，我們也領情，誰叫是小輩呢……”