舒舒明白核桃話中未儘之意。

親手做的禮物，不僅能哄得九阿哥開心，更多的是討好公公、婆婆。

真是一個靈巧的丫頭。

到底是內務府人家出來的姑娘，揣摩主子心意已經成了行事本能。

跟核桃一比，小椿她們幾個都襯著太老實。

小榆在旁聽著，也覺得核桃說的有道理：“福晉，要是二選一，還是腰帶更好一些，送禮還是送在明處好。”

舒舒笑著說道：“小朋友才選擇，我全都要。”

兩個丫頭雖不曉得梗不梗的，可也明白大概的意思，點頭附和。

畢竟是新婚夫婦，這個時候表現得多些是好事。

舒舒吩咐著：“回頭蜂蠟多預備下，除了給九爺做麵霜，剩下的可以試試做口脂……”

女人不分老幼，沒有不愛美的。

兩位皇子福晉是嫂子要禮尚往來，還有太後與宜妃那裡也要孝敬。

外加上十三阿哥的生母章嬪，之前收了那麼貴重的手鐲，也可以還一份小禮。

想起章嬪，舒舒的心都跟著顫了顫。

十三阿哥因為是第一個恩封的****，是雍正朝的名人，生平履曆早叫人扒出來。

少年喪母……

章嬪看著二十來許模樣，實際上現下多大？

按照內務府選秀的年齡上下限來說，大概在二十七、八歲到三十一、二歲之間。

有九阿哥一場暑熱差點送命的前例，舒舒就不費心去猜測章嬪的病情。

太醫院那些聖手在，加上章嬪的受寵程度，但凡能救回來，都會儘心儘力。

太可怕了。

舒舒又惦記翻本草了。

九阿哥轉了一圈回來，就發現舒舒坐著走神，兩個丫頭坐在小凳子上頭碰頭的低聲說著什麼。

見九阿哥回來，兩個丫頭連忙站起來。

九阿哥瞥了兩人一眼，眉頭皺著：“這麼不懂事，擾著福晉不好好休息！”

兩人連忙認錯。

九阿哥擺擺手，打發人下去，才跟舒舒抱怨道：“你怎麼不好好歇著呀？等到下晌聖駕到了，迎駕什麼的又是一兩個時辰的耽擱。”

舒舒起身，拉著九阿哥在炕邊坐下：“爺不在，我睡不著……爺看的怎麼樣呢？膳房什麼都轉過了？”

九阿哥點點頭：“行在修繕差不多的問題，就是看著比遙亭略好些……膳房準備的充分，爺大致看了一些，不管用的時候如何，預備的肉菜與分例差不多，挑不出毛病……這邊的行在總管行事更謹慎些，就算貪了，也比前頭的那個貪的少……”

舒舒好奇：“爺就這麼轉了幾圈兒，那邊沒有彆的反應？沒叫人偷著盯著？或是暗中尾隨？”

九阿哥搖頭：“這個總管看著規矩人似的，陪著爺走了一圈兒，都在他眼皮子底下，還用什麼其他的。”

小兩口麵麵相覷。

之前想的封口孝敬呢？

難道他們這麼自大，就覺得九阿哥看來看去什麼也查不出？

九阿哥有一種被小瞧的冒犯，冷哼道：“好麼？爺還想著他們夠沉著冷靜的，原來是沒將爺這個光頭阿哥放在眼中！”

實際上，行在總管也在糾結。

他麵上難掩憂慮，跟心腹手下道：“九阿哥可是都轉了一圈，行在膳房、宮人夥房，還有皇上同太後的住處，都一一看到，他是不是看出些什麼？”

關係重大，那個心腹也拿不準主意，遲疑道：“大人，要不然咱們還是把孝敬送上？禮多人不怪！可萬一……按照前頭送來的消息，這一位不通世情，那送銀子出去，會不會反而提醒了……”

誰嫌銀子咬手？

不怕花錢免災，就怕喂不飽。

行在總管謹慎慣了，有了定奪：“這不是節外生枝，這是有備無患。”

他有了主意，就不再耽擱，沒有直接裝備莊票，而是拿了一個巴掌大的小匣子，裡麵滿滿一匣金葉子。

還有四盒食材，燕翅鮑肚這四樣海鮮乾貨。

將小匣子放在四樣食盒中間，用錦緞包裹裝了，他就帶著心腹出來。

舒舒還與九阿哥閒話，這裡因算個關卡，旁邊的鎮上亦是商賈雲集。

要是有什麼需要添補的東西，正好可以打發人出去采買。

聽到何玉柱進來傳話，說是行在總管在外候見。

九阿哥都愣住了：“什麼？求見福晉？你這奴才沒弄錯吧？不是求見爺，而是要見福晉？”

何玉柱回道：“奴才聽得真真的，就是求見福晉，還帶了好大一包東西……”

九阿哥望向舒舒，低聲道：“見不見？倒是沒想到，還有人想著另辟蹊徑……”

舒舒點點頭：“那就見見，總要曉得來意，再做其他打算……”

何玉柱出去傳話，隨後帶進來行在總管。

剛在行在外頭，他就迎候過一行人，舒舒已經見過。

四十多歲年紀，穿著正六品官服，看著像個老實人。

這人進來就跪了，對著舒舒大禮參見：“奴才馬佳富貴，見過福晉，請福晉主子安……”

舒舒聽著這熟悉的姓氏，眼睛眨了眨：“馬大人請起，聽著大人的老姓，莫不是與鑲藍旗那一支有親？”

馬佳富貴叩頭道：“正經的族人，隻是奴才這一支國初來歸，才入了包衣旗……”

舒舒示意何玉柱扶起。

“既不是外人，大人還請坐下說話！”

舒舒矜持中帶了幾分客氣。

鑲藍旗的馬佳氏，就是福鬆繼母的娘家所在家族。

同一家族後裔，因歸順的早晚不同，分派到各個旗的狀況，在八旗常見。

就像他們這一支董鄂氏，與孝獻皇後所在的正白旗董鄂氏，都是同一個祖宗的血脈分支。

早年人口繁衍，分裂成兩個相鄰的部族。

其中舒舒高祖父何和禮這一部，在太祖皇帝統一建州之前就率部來投，隨之征戰天下，根基最深。

孝獻皇後曾祖父倫布，則是太祖建國後來投奔，算是“國初來歸”，後來因出了後妃椒房而顯貴。

實際上何和禮與倫布是同曾祖父的從堂兄弟，血脈並不算遠。

那位孝獻皇後與殉葬的世祖貞妃，都是與齊錫一個輩分，是舒舒的族姑。

馬佳富貴既是擺出攀附舒舒的意思，估摸與舒舒的舅母也是這種說得出的堂親族親的關係，並且還有日常人情往來。

舒舒吩咐人上茶：“雖說頭一天見，可論起來倒是關係不遠，不知大人找本福晉何事？”

馬佳富貴恭敬道：“奴才本不該打擾福晉，隻是經常聽三姑奶奶提及福晉，知曉福晉今日下降，就預備了些孝敬……都是粗鄙東西，不過是奴才一片心意……”

舒舒與九阿哥對視一眼，眉眼展開來：“都說無功不受祿，不過既是親戚，自與旁人不同，否則就顯得本福晉不通人情世故似的……”

舒舒說著，就端起茶來。

馬佳富貴見了，知趣起身：“那福晉與九爺歇著，奴才還有些俗務要過去盯著。”

舒舒點點頭，吩咐何玉柱：“代爺同本福晉送送大人……”

等到兩人出去，小兩口就齊齊望向錦緞包裹。

“這富貴兒是不是傻？哪有行賄光頭化日之下，大喇喇來的，這不是都落在旁人眼裡？”

九阿哥帶了幾分鄙視：“是不是老實過頭了？這點兒都想不到！”

舒舒笑道：“這才是真正聰明人呢……明明就是些孝敬，怎麼就行賄了？爺怕是要失望了，這裡頭的銀錢肯定不多，爺要不要與我打賭……”

九阿哥伸手去解包裹：“爺也不傻，還跟你賭這個？”

幾樣東西擺開。

燕翅鮑肚之類的，難免帶了味道。

九阿哥臉上帶了嫌棄：“哪有送這些的？臭死了！”

舒舒卻一樣一樣仔細看了。

都是上等食材，有些比宮裡禦膳房質量還好些。

這幾盒食材下來，幾十兩銀子是有的。

九阿哥打開了匣子，將裡麵的金葉子拿出來：“都支棱著，看著不老少，可分量輕飄飄的……這一匣子下來，也就是半斤八兩……”

九阿哥麵上帶了失望。

任是誰看了，也不好將這個歸為“行賄”。

畢竟這食材與金葉子加起來，就是一百幾十兩銀子。

用這點兒銀錢，行賄皇子與皇子福晉，不是笑話是什麼？

“看著老實，沒想到竟是個滑不留手的老狐狸！”

九阿哥將匣子丟在一邊，看著舒舒：“怎麼辦？有這樣的心眼，不用猜也曉得他這邊賬目上問題不大，就算貪了些，多有遮掩的說辭……”

舒舒說道：“爺隻是查事，又不是針對哪個……管他如何，真要各各這樣謹慎行事，那這窟窿八成還能小些，也是好事……”

舒舒是打算支持九阿哥在內務府刷人頭，可不是無差彆攻擊，那樣得罪的人就海了去了。

九阿哥依舊帶了不甘心：“近朱者赤、近墨者黑，都是一樣的行在總管，爺可不信前一個貪得敲骨吸髓，這個就請白無垢……況且這白紙湖牆的做派，都是一樣一樣的……”

舒舒見他轉牛角尖，提點道：“誰叫現下規矩，流行‘從眾’，或許官場上也是如此……爺換個想法，或許這人就是一個契機……我是爺的福晉，我收了東西，就是爺收了東西……那些做賊心虛之前還猶豫著孝敬不孝敬的，有了先例在，也就不用猶豫……”