崔東山隨手放下了那雙筷子，低下頭，將兩根筷子擺放得齊齊整整，抬起頭，笑道：“看來你篤定我不會在這裡大開殺戒？”

崔東山拍掌而笑，緩緩起身，“你賭對了。我確實不會由著性子一通濫殺，畢竟我還要返回山崖書院。罷了，子孫自有子孫福，我這個當老祖宗的，就隻能幫你們到這裡。”

蔡京神卻伸手示意崔東山坐回位置，問道：“你怎麼證明自己說話管用，在大隋朝野管用，在大驪廟堂一樣管用？”

崔東山慵懶靠著椅子，伸手抓著自己的發髻玩，輕輕扭轉，“不好證明。”

蔡京神隻得退一步，猶豫片刻，沉聲道：“那你如何將蔡豐摘出來，而且必須是不留後患的那種，不會影響到他以後的仕途？我必須要提醒一點，不可以讓蔡豐臨陣倒戈，賣友求榮，這會阻礙蔡豐死後封正為神祇的道路，蔡豐未來百年千年，都要跟大隋國祚、文運和風水戚戚相關，做了這等惡心事，生前尊榮不難，死後卻會被大隋香火排斥。”

崔東山微笑道：“山人自有妙計，放心，我保證蔡豐生前官至六部尚書，禮部除外，這個位置太重要，老子不是大驪皇帝，至於死後，百年內做到一個大州的城隍閣老爺，高氏戈陽的龍興之地除外，如何？”

蔡京神試探性問道：“那我蔡家抉擇和聲譽？”

崔東山笑道：“到時候我讓你和蔡家配合兩出苦肉計，誰都要朝你蔡京神豎起大拇指，以後史書，肯定都是美言。”

蔡京神欲言又止。

崔東山嗤笑道：“你我之間，簽訂地仙之流的山水盟約？蔡京神，我勸你彆多此一舉。”

蔡京神想起那雙豎立的金色瞳孔，心中悚然，雖然自己與蔡家任人宰割，心裡憋屈，可比起那個無法承受的後果，因為蔡豐一人而將整個家族拽入萬丈深淵，甚至會連累他這位老祖宗的修行，當下這點愁悶，並非難以忍受。

既然成為了暫時的盟友。

蔡京神就想要表達一點誠意，“當年崔先生在書院，被人以金線刺殺，以替死符逃過一劫，崔先生難道就不想知道幕後主使？還是說你覺得其實是一撥人？”

崔東山斜眼蔡京神。

蔡京神給瞧得渾身不自在，不明白自己哪裡說錯了。

崔東山站起身，從桌上拎了壺尚未開封的窖藏老酒，“我當年在書院悶得快要去山頂上吊了，好不容易才等來這麼有趣的事情，你看我事後是如何做的？等了許久，不見他們繼續偷襲刺殺，我隻好自己主動跑去青霄渡伸長脖子，結果呢，愣是沒人敢出手，我隻好搬了幾大車子青霄渡綠竹回書院鋪地板，該是什麼價格，我就給多少小暑錢，憑啥？感激他們給我解悶啊，我為了應對第二場暗殺，謀劃了那麼多後手，雖然沒有施展的機會，可那個動腦子的過程，還是很能打發無聊光陰的。”

崔東山繞過桌子，拍了拍蔡京神肩膀，“小蔡啊，你還是太年輕，不知道我的脾氣，以後相處久了，你就會發現認了個好祖宗。有空去你家祖墳瞅瞅，肯定青煙滾滾，近期如果有蔡家先祖托夢給你，一把鼻涕一把淚地對我感恩戴德，你就告訴他們，不用謝我，樂善好施，一直是我這個人的學問之本。”

蔡京神板著臉，置若罔聞。

那頭地牛之屬的黃牛妖物，早已去了“牛欄”休憩。

魏羨卻一直坐在崔東山和蔡京神所在的酒桌上，一言不發，隻是喝酒。

魏羨跟隨崔東山一起去往住處。

兩人兩座後，崔東山以那把金色飛劍畫出一座雷池，隔絕蔡京神的窺探。

崔東山踢了靴子，盤腿坐在椅子上，笑問道：“你來幫著用一兩句話蓋棺定論。”

魏羨緩緩道：“高飛之鳥，死於美食。深泉之魚，死於芳餌。”

在魏羨看來，蔡京神之流，首鼠兩端，不值一提。

大勢之下，滾滾洪流，即便是一位元嬰地仙，仍是螳臂當車。

在進入州城之前，崔東山給魏羨看過了眾多關於大隋內幕的諜報，京城蔡豐密謀一事，相較於高氏老供奉蔡京神自身隱藏的秘密，小事而已。

大隋高氏當年能夠與盧氏王朝聯手，壓製擁有國師崔瀺和山崖書院的大驪崛起，拖延了數十年之久。

可不隻是大隋高氏皇帝高瞻遠矚那麼簡單。

大驪當初有墨家一支和陰陽家陸氏高人，幫忙打造那座仿製的白玉京，大隋和盧氏，當年也有諸子百家的大修士身影，躲在幕後，指手畫腳。

蔡京神就是一枚埋得比較深、同時比較重要的棋子。

彆看今晚的蔡京神表現得畏畏縮縮，局勢全盤掌控在崔東山手中，事實上蔡京神，就連當初“負氣請辭”，舉家搬遷離開京城，看似是受不得那份羞辱，應該都是高人授意。

如今大隋與大驪結下最高品秩的山盟，一方以山崖書院所在、龍脈王氣所聚的東華山，一方以最新的王朝北嶽披雲山作為山盟祭天告地的場所。看似是皆大歡喜，大隋不用與大驪鐵騎硬碰硬，贏得了百餘年休養生息的大好時機，隻不過是割讓出了黃庭國這些屏藩附屬，而大驪則能夠保存實力，全力南下，勢如破竹殺到了朱熒王朝邊境。

但是相安無事的背後，大驪宋氏和大隋高氏，自然各有心思。

尤其是大驪皇帝宋正醇死後，即便大驪中樞秘而不發，但是相信大隋這邊，說不定已經有所察覺，所以才會蠢蠢欲動。

如今大驪鐵騎雖然勢如破竹，囊括了寶瓶洲半壁江山，隻是並不穩固，一旦大驪和大隋同時後院起火，再加上觀湖書院和朱熒王朝那邊驟然發力，大驪這盤看似形勢大好的棋局，就會瞬間被屠大龍，到時候被大驪鐵騎踩踏碾壓的整個北方版圖，在後發製人而得勝的幕後大佬眼中，處處皆是一塊塊可以名正言順放入嘴中的大肥肉。

崔東山之行，與魏羨坦言並無目的，因時而異，是招徠是鎮殺，還是作為誘餌，隻看蔡京神如何應對。

魏羨不敢說崔東山一定能贏過那些幕後的山頂人物。

但是一個蔡京神，肯定不在話下，隻會被崔東山玩弄於鼓掌。

所以魏羨才有鳥魚貪吃餌食之說。

崔東山搖搖頭，崔東山伸出並攏雙指，在空中寫了同樣十六個字。

虎卑其勢，將有擊也。狸縮其身，將有取也。

魏羨皺眉道：“大隋真要撕毀盟約，孤注一擲，難道是想對大驪取而代之？”

崔東山哈哈大笑，指了指自己。

魏羨愣了愣，拱手抱拳，“國師深謀遠慮，非常人能及。”

崔東山有些埋怨，“以後稱呼崔先生就行了，一口一個國師，總覺得你這位南苑國開國皇帝，在占我便宜。”

魏羨感歎道：“小小南苑，不過大驪數州之地，當初也曾有謫仙人，留下隻言片語，所以我才命南苑國方士入山尋隱、出海訪仙，可是不真正來到浩然天下一趟，仍是無法想象真正的天地之大。”

崔東山笑道：“中土神洲有位很厲害的讀書人，曾有滄海一粟與陸地芥子之歎，以後有機會，我帶你去見見他，到時候你再作井底之蛙的感慨，就很合時宜了。”

崔東山雙手扶住椅把手，一搖一晃，椅子隨之開始“走動”，崔東山就那邊像是騎馬顛簸，顯得極其滑稽可笑。

隻是魏羨這段時日與崔東山朝夕相處，早已習以為常，在對待這件事上，魏羨和於祿就要遠遠比謝謝更早適應。

這大概就是帝王、皇儲心胸。

崔東山緩緩道：“與你說過了答案，反正大隋幕後人與大驪都在比拚後手，蔡豐這類卒子的生死與否，以及蔡京神之流，投誠與否，都掀不起風浪，那麼我之所以滯留州城，不去京城書院，就其實沒你想的那麼複雜。我家先生最心疼小寶瓶，茅小冬是個藏不住話的，一定會告訴他大隋這場不光彩的密謀，我這會兒一頭撞上去，肯定要被遷怒，罵我不務正業。”

“我若是與先生說那社稷大業，更不討喜，說不定連先生學生都做不成了。可事情還是要做，我總不能說先生你放心，寶瓶李槐這幫孩子，肯定沒事的，先生如今學問，愈發趨於完整，從初衷之順序，到最終目的好壞，以及期間的道路選擇，都有了大致的雛形，我那套比較冷血市儈的事功措辭，應付起來，很吃力。”

“所以還不如我躲在這邊，將功補過，拿出實實在在的成果，幫忙掐斷些聯係，再去書院認罰，大不了就是挨一頓揍，總好過讓先生落下心結，那我就完蛋了。一旦被他認定心懷不軌，神仙難救，就是老秀才出麵求情，都未必管用。”

魏羨思量片刻，正要說話。

已經連人帶椅子搬到了窗口那邊的崔東山，背對著魏羨，擺擺手，“你魏羨暫時沒資格評論我與先生之間的糾纏，所以多看少說。”

崔東山喃喃道：“龍泉郡郡守吳鳶，黃庭國魏禮，青鸞國柳清風，大都督韋諒，還有你魏羨，都是我……們相中的好苗子，其中又以你和韋諒最高，但是未來成如何，還是要靠你們自己的本事。韋諒不去說他，孤雲野鶴，算不得真正意義上的棋子，屬於大道互補，但是吳鳶和柳清風，是他精心栽培，而你和魏禮，是我選中，以後你們四人是要為我們來打擂台的。”

說得有些雲遮霧繞，魏羨默默記在心中。

崔東山突然一巴掌拍在椅把手上，“石柔那個蠢東西，估計到現在都不知道，錦囊裡邊折紙上的那句話，可是我的肺腑之言，情真意切，字字血淚，是一位過來人最珍貴的經驗之談。下次在書院見到，如果沒有半點長進，看我怎麼收拾她！哼，杜懋那副仙人遺蛻，不用吃喝拉撒睡，所以她才能忍著惡心，我到時候就要她吃喝拉撒洗澡，一股腦做個幾遍！還要她知道什麼叫真男人！”

魏羨告辭離去。

崔東山一揮袖，撤去那座一圈金光的雷池禁製。

魏羨由衷佩服、敬畏此人。

佩服，在於大驪能有今日大勢，從一個盧氏王朝的藩屬小國，不到百年，就能夠有此氣象，是靠無中生有四個字。

但是這些，還不足以讓魏羨對那國師崔瀺感到敬畏，此人在打天下之時，就在為如何守江山去殫精竭慮。

魏羨覺得這才是真正的弈棋。

崔東山在魏羨離去後，一抖手腕，將桌上那壺酒駕馭到手中，小口飲酒。

跌宕起伏的遊曆途中，他見識過太多的人和事，讀過的書更多，看過的山河景色數不勝數。

在當年那場驚心動魄的三四之爭當中，曾有一位生死都不起眼的文官，有一句估計誰都沒有放在心上的，卻一直讓崔瀺動容，銘記至今。

“天地賦命，生必有死。草木春秋，榮必有枯，此為天理！你們這些枉顧律法、草菅人命的練氣士，視百姓如螻蟻的山上神仙，與那妖族何異？！”

崔東山雙指撚住酒壺，癱靠著椅子，喃喃自語，嗓音細微若蚊蠅，斷斷續續：“我曾是那謫仙人，飲的是天庭神釀酒泉水，下的是白帝城間彩雲譜……我看那鐵麵橫波，終不快意……身無分文，餐霞飲露，涼風大飽。張燈行酒，可敵風雨雷電之氣……先生醉醺頭搖晃，高舉空杯，問天理人心誰在先，童子莫對，垂頭而睡，但聞四壁蟲聲唧唧，與先生吧唧聲相和……先生脫衣為童子披衣，一個踉蹌，跌倒破廬內，席地而眠，鼾聲如雷，人間千秋夢……”

崔東山突然伸手撓撓臉頰，“沒啥意思，換一個，換什麼呢？嗯，有了！”

開始哼唱一支不知名鄉謠小曲兒，“一隻蛤蟆一張嘴，兩隻蛤蟆四條腿，劈裡啪啦跳下水，蛤蟆不吃水，太平年，蛤蟆不吃水，太平年……”

————

京城蔡家府邸。

車馬悄無聲息間，高朋齊聚，群賢畢至。

如今在國子監任職的榜眼郎蔡豐，已算俊彥人物。

不曾想今夜，七八人當中，蔡豐不過是官職最低的一個。

禮部左侍郎郭欣，兵部右侍郎陶鷲，開國功勳之後龍牛將軍苗韌，職掌京城治安的步軍衙門副統領宋善……

多是大隋京城的青壯官員，歲數不大。年長者如陶鷲，不過四十五歲。

蔡豐是一位身材高大的英俊青年，器宇軒昂，哪怕麵對這些高官，依舊不輸氣勢。

這既是自恃才學，也跟這棟府邸的姓氏有關係。蔡家老祖宗蔡京神，哪怕再淪為笑柄，那也是一位庇護大隋京城多年的元嬰老神仙。

眾人或飲茶或喝酒，已經謀劃妥當，極有可能大隋未來走勢，甚至是整個寶瓶洲的未來走勢，都會在今夜這座蔡府決定。

半旬後就是皇帝陛下召開千叟宴，在這前後，都可行事！

蔡豐起身朗聲道：“苦讀聖賢書，全山河，百姓不受淩辱，保國姓，不被異邦外姓淩駕於上，我輩書生，舍身取義，正在此時！”

另外一位尚在翰林院的新任狀元郎，猛然起身，將手中酒杯丟擲在地，摔得粉碎，沉聲道：“子無二父，臣無二君。寧為玉碎不為瓦全！我大隋開國三十六將，大半皆是儒士出身！”

群情激憤，激昂慷慨。

有人振臂高呼，“誓殺文妖茅小冬！”

有人愴然落淚，手掌一次次重拍椅把手，“我大隋豈可向那蠻夷宋氏卑躬屈膝，割地求和，不戰而敗，奇恥大辱！”

眾人漸次散去。

蔡豐並沒有為誰送行，不然太過紮眼。

雖說宋善已經安排妥當，蔡家附近夜禁都已經清理乾淨，全是這位步軍衙門副統領的心腹校尉士卒，但還是小心為妙。

蔡豐獨自留在寂寥的宴客廳，猶有酒香彌漫。

蔡豐眼神炙熱。

挽狂瀾於既倒，舍我蔡豐其誰？！

苗韌和那位名為新科狀元郎章埭同乘一輛馬車離去。

兩人在車廂內相對而坐。

苗韌看著神色自若的年輕人，心中有些自嘲，自己竟然還不如一個弱冠之齡的晚輩來得鎮定，不愧是被譽為宰相器格的年輕人，與那山崖書院的未來君子李長英，楠溪楚侗，再加上一個蔡豐，號稱京城四靈，是大隋年輕一輩的翹楚人物，此外還有已故大將軍潘茂貞之子潘元淳在內的四魁，不過這些都是將種子弟，在最年輕的潘元淳離開書院去往邊境投軍後，四魁就都身在行伍。

這四靈四魁，總計八人，豪閥功勳之後，例如楚侗潘元淳，有四人。奮發於寒門庶族，也有四人，比如眼前章埭和李長英。

苗韌知道，被卷入此次謀劃的，僅是這些前程似錦、注定仕途順遂的年輕人，就多達三人。

因此苗韌覺得大隋所有英靈都會庇護他們大功告成。

苗韌掀開車簾子，往外看了一眼，夜色深沉，距離天亮還有很久。

————

回去的路上，陳平安還在思量著林守一說的那件事情，可是思來想去，都沒覺得自己做了什麼值得林守一感激在心的壯舉。

若說是李寶瓶和李槐心心念念，陳平安絲毫不奇怪，小嘛，

可是林守一不同，大概是出身比較敏感的緣故，從來就心思細膩，極有主見，而且誌向高遠，所以在求學途中就早早涉足修行之路，陳平安並不意外。

朱斂直覺敏銳，沒有徑直返回自己客舍，而是跟隨陳平安進了屋子，輕聲問道：“有狀況？”

名義上的主仆二人，接連不斷的大戰死戰，養出了默契。

陳平安沒有對朱斂隱瞞，倒了兩碗酒後，點頭道：“茅山主告訴我，近期大隋京城有人要針對書院學子，希望借著大隋皇帝舉辦千叟宴的關鍵時期，有大驪使節參與盛會，一旦書院這邊出了問題，就可以挑起兩國民憤，繼而打破微妙平衡，說不定就要掀起邊境戰火。這兩年大隋朝野上下，對於高氏皇帝主動向眼中的蠻夷大驪俯首帖耳，本來就憋著一口邪火，從倍感屈辱的文臣武將，到義憤填膺的士林文壇，再到困惑不解的庶民百姓，隻要出現一個契機，就會……”

朱斂接話道：“星火燎原，一發不可收拾，大隋將沒有回頭路可走，即便是高氏皇帝，都要被迫撕毀山盟。”

陳平安淡然道：“這些朝堂大事，求仁得仁複無怨懟，我懂，所以我本來不會管，不在其位不謀其政，跟我們行走江湖各擔生死是一樣的道理，隻是牽扯到了寶瓶他們……”

陳平安一飲而儘碗中酒，不再說話。

朱斂微微訝異。

好重的殺氣。

心湖之中，激蕩起一股凶橫之氣。

朱斂欲言又止。

陳平安臉色淡然，“我知道。”

陳平安倒了一碗酒，“越是練劍，就越是被劍仙魏晉當年劈開夜幕一劍，以及左右在蛟龍溝的大殺四方所影響，我這個人，膽子小，最不敢隨心所欲，但是後來被杜懋的吞劍舟穿腹重傷，再到後來，遇到仇人李寶箴，我越來越清楚，自己的心境出了問題。甚至有可能，與我最早的時候，本命瓷破碎還有很大關係，總之很麻煩。”

朱斂擔憂道：“那少爺如何處置？這似乎涉及到心結……或者說是修道之人的心魔？”

陳平安抬起酒碗，與朱斂碰了一下，微笑道：“多讀書。”

見朱斂一臉匪夷所思，陳平安苦笑道：“不是跟你開玩笑。”

朱斂喝了口酒，搖搖頭。

這要不是玩笑，天底下還有玩笑？

陳平安輕聲道：“我在到達東華山書院之前，其實就開始有意無意，去深讀精度聖賢書，在青鸞國我為何會去看法家書籍？就在於我發現隻讀儒家書籍，似乎與我某些說不清道不明的本心，不是完全契合，效果不大，才在崔東山的建議下，想要將儒家道德文章跟法家根本學問，相互驗證，回頭來看，確實有些用處，等到了書院，看到了茅山主腰間戒尺，看到了上邊的刻字，我才豁然開朗，覺得路是走對了，隻是先前迷迷糊糊，憑借直覺而行，到底要去何方，其實心裡沒底，你可能不清楚，我陳平安最怕那種……”

陳平安開始醞釀措辭。

朱斂試探性道：“拔劍四顧心茫然。”

陳平安笑道：“有這麼點意思。隻要給我看到了……有人站在某個遠處，或是高處，再遠再高，我都不怕。”

陳平安用手指在桌麵輕輕寫字，緩緩道：“聖人有雲：從心所欲，不逾矩。這就是對症之藥。”

朱斂舉著酒碗，總覺得喝也不是，不喝也不是。

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