埋河水神廟的廟祝老嫗，是當地刺史府邸的親信，除了刺史大人的引薦，她自己又花了許多家底銀子，跟蜃景城禮部衙門打點關係，才得以占據這麼個油水十足的位置，不知有多少練氣士眼紅，老嫗先前以焚香高神的手段，跟碧遊府告狀，這會兒不用水神娘娘提點什麼，自己就消停了，徹底沒了報複的心思，不敢，萬萬不敢。

大伏書院的年輕君子，放個屁都能崩死她了。

大泉王朝為何數十年來蒸蒸日上，在桐葉洲中部隱約有諸國盟主之勢？

除了皇帝英明神武、文臣武將群英薈萃之外，其實所有人心知肚明，是因為蜃景城有一位君子坐鎮，北晉、南齊這些傳統強國，如今連書院賢人都沒有一個。

眼前這位書院君子，如此年輕，本身就是一種莫大的威懾。

而立或是不惑之年，艱辛考取狀元郎，與少年神童一舉奪魁，是天壤之彆。

廟祝老嫗和那個返回岸上的老修士，像是兩個等待夫子板子拍下的犯錯蒙童。

他們兩位老百姓眼中的老神仙，與碧遊府關係很一般，曉得水神娘娘打心底瞧不上他們，礙於刺史府和朝廷顏麵，娘娘才睜一隻眼閉一隻眼，撈錢一事，隻要不過分，就不會與他們水神廟計較。

隻是今晚有些難熬了。

因為水神娘娘和祠廟不再是他們的護身符。

鐘魁厲聲嗬斥道：“一個是負責祠廟香火的廟祝，一個是大泉朝廷的駐州修士，半點惻隱之心都沒有，不問青紅皂白，就要仗勢行凶，難怪這埋河底下水鬼如此之多，大妖禍害之外，你們兩個同樣難辭其咎！”

老嫗和老修士嚇得臉色雪白，書院夫子“正衣冠”後的金口玉言，任何一個字都重達萬斤，可不是什麼虛言。

矮小女子沉聲道：“埋河水鬼泛濫一事，主要還是我的過錯。”

鐘魁一揮袖子，絲毫不賣水神娘娘的麵子，“兩回事！這兩人職責如此重要，卻想著事事省心省力，不肯多問半句，不願多想半點，何等瀆職！他們又不是那躺著享福的富家翁，在其位謀其政，在這裡，他們一舉一動，都涉及到朝廷的山水氣運！”

兩人已經快要肝膽欲裂。

看這架勢，已經扯到了朝廷大義，若是年輕君子再往書院宗旨上邊靠，他們兩個豈不是要萬劫不複？

老嫗率先跪地求饒，無非是些以後絕不再犯的言辭。

老修士也彎腰作揖，說自己愧對朝廷信任，日後必然鞠躬儘瘁。

鐘魁冷哼道：“念在你們初犯，就由水神娘娘處置。”

兩人趕忙起身感謝，再向水神娘娘請罪。

鐘魁嫌兩人實在礙眼，揮袖訓斥道：“還不速速返回祠廟閉門思過，少在這邊丟人現眼！”

兩人狼狽離去。

鐘魁轉頭對矮小女子正色道：“身為埋河水神，受萬民供奉，你好歹管一管下邊的人，彆總盯著那條河妖。神道香火一事，可不隻是打打殺殺，燒香百姓若是心誠，香火哪怕一年隻有一炷，香火都不算斷，可若是轄境內人人利欲熏心，來此燒香，隻為索取，對你並無太多誠心，又能如何？數百年香火，香霧漫天，連大晚上，還有數百人在外邊等著進廟燒香，聲勢比蜃景城的文廟和城隍閣都要大了，真正的香火多寡輕重，每天到底有幾斤重，凡夫俗子不清楚，廟祝不清楚，你身為埋河水神，能不知道？若非靈感娘娘殿的存在，幫你拉攏了一大批誠心婦人的香火供奉，你早就被那天賦異稟的河妖，給鏟平水神廟、踏破碧遊府了！”

矮小女子破天荒有些心虛和羞赧。

鐘魁不再言語。

陳平安心湖已平靜，兩次遊曆浩然天下，外人提起齊先生和文聖老秀才，隻有三次。

寶瓶洲彩衣國的城隍爺沈溫，藕花福地的老道人提到了順序之說，再就是眼前這位水神娘娘，竟是讀過了書，便成為文聖老秀才的……崇拜者，而且還不是一般的仰慕，近乎癡迷，連陳平安都不敢說老先生的學問，至聖先師不過堪堪持平。崔東山當年說到自己昔年先生，隻說文聖學問通天，在世間讀書人眼中如日中天，並無與任何一位文廟神像聖人比較。

何況向大伏書院請出一本儒家典籍，迎接供奉於祠廟之中，涉及到了一位神靈的金身根本，再者還牽扯到山水神祇夢寐以求的府邸升宮。

陳平安對於這位矮小女子的決定，既震驚不解又由衷高興。

就好像世間人海茫茫，終於遇到了一個同道中人。

鐘魁對陳平安說道：“知道為何道理講得通嗎？不止是兩巴掌的事情，甚至都不是我的君子身份。”

陳平安確實好奇，誠心詢問道：“怎麼說？”

鐘魁神色慷慨道：“是我們儒家書院用一部部聖賢書籍，千年複千年的教化之功勞。七十二座書院，在九大洲立得住，使得山上山下，人人心生敬畏。若是書院夫子們，處處隻靠武力，自然口服心不服，隻會積弊叢生。我鐘魁不過是前人栽樹後人乘涼罷了。”

陳平安覺得有些古怪。

鐘魁當下的言行舉止，跟平時可謂天差地彆。

當然，鐘魁所說之理，挑不出毛病。

鐘魁眼珠子轉悠幾下，擺出豎耳聆聽的姿勢，笑出聲，“先生總算走了，想必今夜風波，已經被我應付過去，因禍得福，哈哈，說不定下次返回書院，先生還會口頭嘉獎我幾句。”

陳平安無言以對，這才是他所認識的那個鐘魁。

埋河水神娘娘大開眼界，差點要懷疑此人的君子身份，是不是偽造。

鐘魁拍了拍肚子，“給你說的那碗麵條，勾起了癮頭，我們去你碧遊府上吃頓宵夜？”

陳平安皺眉道：“不遠處就有宵夜攤子。”

如今陳平安早已不是不諳世事之人，文聖老秀才神像不止是被搬出文廟，還給人砸了，所著書籍，在浩然天下一律禁毀，當初九大洲的七十二書院，要麼是山主親自出麵，最少也是一位君子住持此事，負責督促各地朝廷奉行此事，不得有誤。

一旦他摻和到埋河水神廟、大泉朝廷與大伏書院之中，隻要被有心人利用，到時候很有可能害人害己。

已經蓋棺定論的文脈之爭，後世最不用講理，為何？因為聖人們早已說儘了道理。

那位身形玲瓏的水神娘娘，好像改變了主意，開始主動邀請兩人去往碧遊府，笑道：“祠廟外邊的攤子，哪裡比得上我碧遊府的宵夜，去去去，我正好拿出一壇百年陳釀美酒，款待兩位貴客。”

她是想著用這位書院君子的身份，狐假虎威，來壓下碧遊府外兩位劉氏供奉的軟磨硬纏。

她沾沾自喜，覺得自己的計謀不比那頭河妖遜色。

她越想越開心，傻乎乎樂嗬嗬笑著。

陳平安有些無奈，水神娘娘也過於實誠了些，這不明擺著你家碧遊府的宵夜，不容易下嘴嗎？好歹等到將兩人騙進了府邸，你再偷著樂不遲。

鐘魁裝眼瞎，視而不見，拉著陳平安，隻說想要看看那壇窖藏百年的美酒，比不比得上客棧的五年釀青梅酒。

今夜現身水神廟，已經無法掩人耳目，又有鐘魁當場訓斥廟祝老嫗，矮小女子便乾脆放開了手腳，朝埋河伸手一抓，河水頓時激蕩不已，湧出一條水柱，在掠向岸上後，變化為一條栩栩如生的黃色蛟龍，長達百丈，來到山上廟外，蛟龍溫馴俯首，埋河水神躍上龍首，鐘魁拉著陳平安飄掠而上，站在黃河蛟龍脖頸之間。

它擰轉身軀，從岸上返回埋河後，往下遊的碧遊府迅猛遊曳而去。

岸上等待開門燒香的百姓們，親眼見到水神娘娘的英姿和神通，一個個跪地磕頭。起身後人人滿臉喜慶，深感此行不虛，得見水神娘娘顯靈，那是多大的福氣！

三人騎乘著河水而成的蛟龍，很快就來到那座位於幽寂山林間的碧遊府，看似離河頗遠，實則府邸底下，與水脈相連，府邸位於一座陣法中樞，能夠彙聚埋河水精，汲取整個埋河水域的香火氣運，這便是埋河水神的立身之本，祠廟那尊金身神像，隻是外在顯化而已。

門口那對出身金頂觀的道門師徒，葆真道人尹妙峰和弟子邵淵然，除了吃了頓水神娘娘的閉門羹，還吃上了一頓宵夜，是老管家讓廚子做了些色香味俱全的拿手菜，加上兩壺美酒，款待兩位揚言不見著水神娘娘便不離去的大泉供奉。老管家心中有些愧疚，兩位遠道而來的客人，脾氣極好，既不闖入府邸，也沒有放狠話，那位葆真老道，隻是跟他們笑著討要了這頓宵夜，讓生怕被打殺門口的老管家很是感動。

蛟龍化作一條溪澗，迅速消逝在府外地上。

鐘魁心中了然，瞥了眼身邊矮小女子，這位水神娘娘乾笑著，裝傻扮癡。

師徒二人見到了鐘魁，立即起身相迎，走下台階後打了稽首，自報名號。

他們雖未親眼見到鐘魁以陰神陽神，離開客棧去教訓兩位皇子殿下，但是對於鐘魁這個名字，尹妙峰早有耳聞，如雷貫耳。最早是他們二人發現每次姚家鐵騎，在邊境上廝殺大戰，戰場遠處，就會出現一位落拓邋遢的青衫書生，遙遙觀戰，從不插手，大戰落幕便悄然離去。之後彆處大戰再起，一襲青衫便悄然而至。

尹妙峰便利用自己的供奉身份，向蜃景城詢問此事，竟是無人能夠查出此人根腳，後來借助師門金頂觀，才得知鐘魁是大伏書院曆史上最年輕的君子，十二歲的賢人，十八歲的君子，二十歲又獲得了君子頭銜的前綴，“正人”，獲得正人二字，這可不是一位書院山主能夠決定的，需要君子所在文脈的學宮聖人親自考證，再通過數位在文廟塑有神像的聖人，一頭認可，才算過關。

因為每一位正人君子，又被譽為準聖人。

大伏書院的名聲，不如位於桐葉洲南北兩端的另外兩座，但是在一洲儒家內部，以及宗字頭仙家洞府的視野中，鐘魁作為桐葉洲土生土長的讀書人，很受各方勢力和地仙們的親近。為了爭取讓這位正人君子坐鎮本國，桐葉洲最強大的幾座王朝，都在竭力交好大伏書院。

哪怕金頂觀觀主，下山遇見君子鐘魁，恐怕都要以平輩之禮相待，所以尹妙峰和邵淵然都不敢有絲毫不敬。

邵淵然感受到師父葆真道人，甚至對鐘魁有些刻意的恭敬和討好。

這位金頂觀的修道天才，心中有些不適，但是沒有流露出來。

尹妙峰不得不擺出這麼低的姿態。

碧遊府升宮一事，到了緊要關頭，鐘魁作為大伏書院山主的得意弟子，說不定可以起到一錘定音的作用，到時候既完成了蜃景城的秘密任務，又能幫助大泉拉攏一位板上釘釘的未來儒家聖人，那麼自己最器重的弟子邵淵然，未來就有了金頂觀之外的靠山。

鐘魁自然早就見過這對入世道人，而且不止一次，印象不壞，也不算太好，不然早就與他們打招呼了。

尹妙峰說了此次夜訪碧遊府的目的後，鐘魁發現埋河水神一副置身事外的模樣，好氣又好笑，隻是今夜他來這埋河，本就是為了此事，加上河妖賄賂蜃景城一事，並不簡單，本就犯了他的忌諱，所以乾脆就對尹妙峰說道：“碧遊府供奉書籍一事，就由我來勸說水神娘娘，你們儘管放心稟報蜃景城那邊，當然措辭可以靈活一些，事成了，你們有功勞，事不成，你們不用吃掛落，至於為何我幫你們這一次，其中自有緣由，不過你們不用瞎琢磨。”

尹妙峰感激致謝，與弟子邵淵然告辭離去。

老管家領路，帶著自家水神娘娘，和那位好像來頭更大的年輕客人，一起去往府邸待客大堂。

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