然而變故發生在尾聲，在潘世來彈完最後一個音時，薑亭月聽到了“錚”一聲響，焦尾琴斷了根弦。
唐芝芝當即怒道：“為了不讓自己輸，故意弄斷一根弦，你也太過分了吧！”
潘世來有些無措，擦著臉上的血，有些自責道：“我，我弄斷了上弦？這可是名琴焦尾！我真該死！”
他又回頭，一臉懊惱，對薑亭月道：“你不用比了，斷的是一弦，在修複之前，它發不出高音，聲音低沉，你必輸無疑。”
“但這並不代表你贏了，我自然也不會道歉。”潘世來又冷哼一聲。
薑亭月深吸一口氣，忍住想殺了他的衝動，道：“無礙。”
“桃喜。”薑亭月叮囑道，“將桌椅換了，琴擦乾淨。”
“是。”桃喜還是信小姐的，便上前更換桌椅，又細心拿帕子，將每根弦都謹慎擦乾淨。
“薑亭月，你不能打腫臉充胖子硬上啊！”唐芝芝緊張拽住她，生怕她一衝動硬來，連忙提醒道，“這回影響名聲的是雁姐姐，她不是你，她還是很看重自己名聲的，每次宴會，不論作詩彈琴，她都會提前準備的那種。”
“沒事。”薑尋雁又反拉住唐芝芝的手，說，“我信月月。”
“更何況，我怕什麼？”薑尋雁麵上卻揚起一抹得意的笑，說，“我夫婿已經定了，周實明也不會因為這麼一個流言就不娶我，名聲壞了就壞了唄！我以後留不留京城都不一定，誰在乎他們怎麼說！”
薑亭月對薑尋雁笑了笑，說：“雁姐姐，放心吧！”
又扯住唐芝芝的手，眉眼彎彎道：“芝芝，信我。”
“你……”唐芝芝憤懣撒開手，怒道，“罷了，萬一中的萬一你輸了，大不了到時候，我將他揍到不得不道歉不就行了。”
“好。”薑亭月輕笑出聲。
桃喜細細將將角落都擦拭一遍後，才迎著薑亭月落座，她站在一邊，冷眼望著潘世來。
薑亭月沒急著開始，她的指尖，一一撫過琴弦，先按習慣開始調音。
她忽然覺出幾分奇怪，從前她沒少用這把琴，調音時都覺出一絲怪異，而這一絲怪異，也是她覺得焦尾琴不真的緣由。
而如今，它斷了根弦，薑亭月心裡那抹怪異感卻消失了，她如今可以完全確定，這確實是那把名揚天下的古琴焦尾。
一時間，她也不知道是福是禍。
調了半天後，薑亭月沉心靜氣，連貫的琴音，一點點飄出。
她沒有重新選曲，隻是將潘世來選的曲，按照這把琴的情況，重新改了一遍。
葉思雨望著這邊情況，回頭悄悄與葉明昭道：“感覺她蠢蠢的，琴弦斷了她還非得彈，本來隻想讓她彈不成琴的，她乾嘛非得去丟臉，說不準，從今兒個開始，她連這唯一能拿出手的招牌都要砸了。”
葉明昭沒吭聲，她皺緊眉頭，死死地盯著薑亭月看。
見狀，葉思雨安慰道：“潘世來有一雙好手，但凡經過他手的琴，若是有什麼缺處，都要磨損的更厲害，他彈到上頭時，琴弦或多或少都要斷兩根，咱們這不是一早都算計好了嗎？琴弦也如願的斷了，你就彆擔心了，她再怎麼樣，也比不過你的，誰都搶不走你的風頭。”
“更何況，潘世來嘴還毒，她就算勉勉強強彈出來，也得不到什麼好話，估計一會兒要被罵哭呢！”葉思雨偷笑道。
“但願如此。”葉明昭抿了抿唇，心下有幾分不安。
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彼時，隔著一道拱門之外。
有人嗤笑一聲，道：“真是稀奇，有人闖進裡麵去了，那些個護衛，不去裡麵抓人，反而來外麵堵我們，真是愚不可及。”
“裡麵好像準備比琴，可笑，竟然有人大言不慚敢跟世來兄比，世來兄為人是耿直了些，可於琴音一道，實在是我曾見過天賦最出色之人，無有出其右者。”
“不會是跟國公府那位比吧？我就明說了，這薑小姐實在是不算什麼大家閨秀，粗鄙無禮，爭強好勝，不守教條，仗勢欺人，除了那張沒用的臉，比之鄉野村婦還不如。”
“文兄是不是對薑小姐意見太大了？在下倒是覺得，薑小姐乃是真性情。”
“你是覺得薑小姐真性情，還是覺得國公爺權勢真性情，你自己心裡清楚。趨炎附勢，畏懼強權，諂媚討好，你簡直枉為讀書人。”
那姓文的舉人冷笑一聲，牙尖嘴利，直說的旁邊其它舉人不敢為薑亭月辯解半個字。
然而他還未得意多久，一顆石子砸在他膝上，他一個趔趄，險些跪到地上去。
旁邊舉人登時後退數步，連扶都不敢扶，文舉人心裡怒罵一聲，他的腿疼的直不起來，一瘸一拐的，險些摔到地上時，一隻孔武有力的手臂，將他猛地拽起來。
“你沒事吧？”來人很熱情的將他扶到一邊椅子上，還給他倒了杯茶。
“多謝。”文舉人鬆了口氣，剛接過茶，就聽到這人接著道，“我剛剛幫了你一下對吧！你們讀書人不都說，滴水之恩，當湧泉相報。我也不需要你報什麼大恩，你一會兒就記得把你的花投給薑小姐就行了。”
文舉人被茶嗆到了，他這茶，喝也不是，拒也不是，半晌，將茶盞重重放回桌上，正要拒絕時，就見眼前這黑衣男人，從腰間掏出一把匕首。
文舉人：……
霍承紹笑道：“你剛剛說話不是口才挺好的嗎？想來也是個聰明人，當是懂得什麼叫做君子不立危牆之下。”
文舉人氣得手直抖，“就是你砸的我腿？”
“啊？你不是自己崴的嗎？”霍承紹覺得他在誣陷自己，他要是真想砸人，這廢物書生還焉有命在？
“我讀書人，自當不畏強權，不……”
第二句話還未說出口，鋒利匕首擦著他的臉，“錚”一聲釘入他身後柱子上。
這一下，文舉人不光是手在抖，他整個人都在哆嗦，死亡的恐懼遲遲不退，他咽了咽口水，點頭道：“我投，我投薑小姐就是了。”
“早這麼識相不就成了。”霍承紹笑了聲，伸手將匕首拔出來，柱子上赫然一道深深缺口。
他轉身欲走，又轉回頭道：“對了，記得寫是我托你留的。”
總不能他乾了好事，人家姑娘還不知情吧！他又不是什麼冤大頭。
“明白。”文舉人心下氣憤咬牙，卻又無可奈何，他氣得想摔杯子，剛舉起來，就見霍承紹再度回頭。
文舉人：……
他慢吞吞將杯子重新端好，問：“還有何事？”
“我還是覺得你說話太難聽了。”霍承紹拿著匕首威脅道，“你一個大老爺們，你跟人家一個小姑娘計較什麼？欺負人家不敢當眾跟你對罵是麼？再讓我聽到一回，下次，你的舌頭就彆想要了。”
文舉人渾身一抖，下意識捂住嘴。
霍承紹終於心滿意足，轉身開始拉攏下一個人給薑亭月投花。
旁邊不遠處，先前與文舉人爭執的舉人狀似不經意般道：“剛剛好像有人跟我說，趨炎附勢，畏懼強權，諂媚討好，簡直是枉為讀書人。文兄，你也覺得這話很有道理是麼？”
文舉人：……