益州位於景族與大虞的交界之處,正是個“風攪長空浪攪風，魚龍混雜一川中”的風雲際會之地。

許多流亡之人不約而同奔向此處，以求安身之處,是而山匪橫行，宛如春日韭菜,割去一茬,另一茬就又熱熱鬨鬨地冒出來。

聽說景族極恨土匪,一旦有人流竄至他們的地界作案，必被殺儘。

所以許多土匪隻敢蝸居山中,在大虞地界行劫掠之事。

聞言,裴鳴岐劍眉一蹙：“前日？”

聽他如此發問,樂無涯留心瞧了他一眼。

匪徒鬨事，打殺平民，正是他這個定遠將軍轄內之事。

如此惡事，前日發生,昨日淩晨就該呈報到他案上。

到了今日，他竟然還不知曉？

此事確然要緊，裴鳴岐再無二話，一霎眼間就裝束整齊,一陣風似的走了。

不等樂無涯等人開始議事，他卻又一陣風似的卷了回來,拎著一大方糕點,塞在了樂無涯手裡：“桂花糕。特地叫人做了沒有餡的給你。有空我還來找你。”

言罷,這陣風才真的頭也不回地刮走了。

樂無涯把那包沉重的糕點在指尖略掂了掂。

還是和小時候一樣，發現了什麼好東西，就要先送給他。

……哪怕這分量喂豬都吃不完。

他依稀記得，小時候小鳳凰吃到了一個滋味甚足的好蘋果,驚為天人，隨即馬上送給樂府一棵蘋果樹。

那天，看到自己院子裡莫名其妙多了一棵樹的心情，和現在拎著桂花糕的心情，好像相差無幾。

一個人走了，樂無涯轉向另一個人：“你不走啊？”

聽到樂無涯膽敢同皇子這樣說話，孫縣丞一陣搖搖欲墜，感覺自己又要暈倒了。

項知節搖一搖頭：“此時有滅門大案發生在近旁，豈是我抽身而走的時候？”

他環視一圈，選中了那個最會迎合自己的人：“這段時日，叨擾聞人縣令和孫縣丞了。”

孫縣丞聽到自己的名字，頓時一掃頹態，積極萬分道：“是，是！六皇子言重了，小的願為您肝腦塗地——”

這馬屁拍得倒是真言重了。

出事的地方不在南亭，在興台。

儘管同在益州，相隔亦有百裡之遙。

項知節一進書房，猝不及防地迎麵看到，有兩個小七掛在牆上。

一個作他的模樣，眉目沉靜。

一個乾脆是巧笑倩兮。

他垂下眼睛，並沒置喙半句，隻將腕上道珠褪下，曆曆點數起來，以平心氣。

樂無涯其實是把這兩張畫像作兩人看的，因此暫不知曉項知節心中所想。

他請項知節坐上主座，將一張益州地圖掛在牆上，叫孫縣丞介紹一下具體情形，自己則坐在下首，望著地圖，暗暗盤算心事。

南亭縣地處平闊之地，四周隻有一座藏不得人的小荒山，才免卻了匪患

之苦。

若如興台縣一般，背靠連綿群山，匪患猖獗，連年難治，那才真真是令人頭疼。

所幸，前年上任後的興台縣令邵鴻禎是個能乾肯乾的，勵精圖治，外築官防，內修德化，硬是由內而外地把興台縣治成了鐵桶一座。

自他上任以來，匪患銳減，即使山中尚存，也不去襲擾，百姓生活安定了不少。

陡發了此等滅門惡事，邵鴻禎怕是又要頭疼了。

在知州會議上，樂無涯曾與邵鴻禎打過幾次照麵。

那人三十來歲，圓長臉，高挑個兒，相貌平平無奇，佩一副水晶靉靆。

同樣是不苟言笑，他與形似烈火的齊五湖不同，是個沉靜如水的內秀模樣。

呂知州問什麼，他便答什麼，除此之外一句多的都不肯說。

如此人物，偏偏頗有鐵血手腕，很讓樂無涯欽慕，總想找個機會，向他請教一番。

可在聽說樂無涯的打算後，齊五湖竟難得出言勸阻了他：“你要與他結交，我管不著。隻要不怕被旁人排擠便是。”

“如何說？”

齊五湖心直口快，直指要害：“他嚴防死守，將匪徒隔絕在興台之外，匪徒要去哪裡劫掠？你若與他毗鄰，你會喜歡他？”

樂無涯：“喜歡啊。有個人跟我比著搞防務，我求之不得。”

“說得容易。”齊五湖道，“官字有兩口，上口為權，下口為財。有這兩張口穩穩撐著，烏紗帽才能戴得穩當。防務要人，更要錢，與他相鄰的布打、安泗、隰鄉三縣，土地貧瘠，地處險要，每年支應朝廷的錢糧賦稅都費勁，哪來的錢搞防務？難道靠盤剝百姓？”

“文賦兄怎麼就能有錢？”

“他靠山吃山，在山中種植藥材販賣。他請我去看過，我不懂藥材，無從指導，隻給了他些製肥之法。”

樂無涯詫異道：“興台距錦元一百五十裡，你也跑去看過？”

齊五湖沒好氣地：“廢話，你請我，我不是也來了？”

樂無涯：“英臣兄，你心思倒是明白，可文賦兄又何辜呢？”

文賦，即是邵鴻禎的字。

齊五湖斬截利落道：“兩邊都是難。文賦為著百姓安寧，便要受官場排擠之苦；那三縣縣吏，治下百姓受苦，不思進取之道，要在官場上刁難文賦，算不上有出息，卻也情有可原。我看顧錦元百姓，尚且有不及之處，並無心思為他們調停。”

樂無涯暗自發呆之餘，這邊廂，孫縣丞也講到了邵鴻禎。

聽聞過他的事跡，微微點頭：“聽起來是個能吏。”

孫縣丞正急於表現，不敢在此時流露出嫉妒之情，再加上此人著實有才乾，便斟酌著附和說：“六皇子說得對，確實如此。請六皇子和太爺示下，該如何辦？”

項知節並無越俎代庖之意，看向樂無涯，等他決斷。

樂無涯托著腦袋。

頭還是痛得厲害，但他習慣了在傷痛中思考，這點宿醉的頭疼，

還不足以乾擾他的思緒。

他慢吞吞地開了口：“事發距今，已是兩日有餘了吧？”

孫縣丞：“是。”

“幾人作案？”

“海捕文書上說，有十二個人，還沒抓住。”

“是哪座山上的？”

“還在查。”

樂無涯閉上眼睛。

在孫縣丞疑心他是不是睡著了時，他閉著眼睛，款款道：“先不管其他。看好自家門戶要緊。”

聞人約一眨眼：

……“不管其他”？

這話說得著實有些古怪。

但樂無涯並沒對此做出詳細說明，而是流暢地做出了一番安排：

“叫我那支乞丐宣講隊來，去全城上下唱蓮花落，告知所有人。即日起城禁提前一個時辰，天剛擦黑，就把城門關了，直到匪徒落網為止。不許大肆渲染什麼，要是傳出來隔壁縣死了一百來號人這種謠言，我拿他們是問。”

“城外茶山旁住著不少農人。這段時間需得早晚點名，一個也不許漏。”

“周邊村落，派腳力快的衙役一一告知，近日但凡出行，必須三人以上結伴。”

“城裡原來的明暗雙哨，加派一人，變成雙明雙暗。給這些土兵們三倍的餉錢，叫他們這段時日，把招子放亮一點，亡命徒流竄在外，就算不在乎百姓安危，也得小心自己的小命。”

>