“你們收到什麼風聲了？”
秦桑反問，江暮應該不會信口開河。
江暮交給秦桑一枚玉簡，“風聲確實有，但都無法證實，真真假假，看不清！從一些蛛絲馬跡發現，原本看似尋常的勢力和人，其實沒那麼簡單……”
秦桑一眼掃過，都是捕風捉影的傳聞，嘿笑：“真正的隱世勢力，不會這麼快冒頭吧？他們串聯想乾什麼，總不至於推翻八景觀和甘露禪院。”
“這兩大仙宗是龐然大物，暫時應該還沒有人敢挑戰他們。但如果化神一直不出，難說得很，肯定有人對他們有想法。”
江暮語氣一頓，神神秘秘，“單說一點，秦長老你就不好奇？強如魔門第一的天昊樓，化神修士也是斷斷續續出現，為何八景觀和甘露禪院能夠化神不斷？難道世間驚才絕豔的天才，都被這兩個仙宗搜羅走了？”
“江兄的意思是，兩大仙宗掌握某種化神秘法，且成功率奇高……”
秦桑並不覺得意外。
事實上，了解八景觀和甘露禪院之後，他就有類似的猜測，自黃希真君和了素聖者始，兩派人才輩出，穩坐霸主地位，絕不是偶然。
“江某自己胡思亂想，做不得真。”
雖這麼說，江暮並不覺得自己說得有錯，“這些對江某還太過遙遠，我還是腳踏實地，期待有朝一日能追上秦長老的修為。不過，對秦長老你們這些大修士而言，化神不是鏡花水月，是要不惜一切代價爭取的！難免有人和江某一樣的想法，並在暗中謀劃。道佛勢力外的大修士都是強援，天然盟友，秦長老一旦在金玉州現身，肯定有人找上門來。”
說著，江暮不動聲色，看了秦桑一眼。
元嬰後期的獨行俠太稀少了，秦桑是異類。
江暮一直懷疑，秦桑是哪個勢力的高人偽裝，目的是方便行事，不知當年堂主和他密談的什麼。
“多謝江兄提醒，秦某孑然一身，不懼強敵，但也不會任人利用，希望穆堂主到時能夠指點在下一二……”
秦桑心中暗道，他親赴金玉州參加盂蘭盆會，目的之一就是這個。
即便化神不在，八景觀和甘露禪院也不是好相與的，他勢單力孤，神通未成，最好的選擇是坐山觀虎鬥。
看清局勢前，秦桑不會站隊。
不過，他對潛伏在水下的勢力很感興趣，特彆是無相仙門，不知此行能否遇到無相仙門‘餘孽’。
說話間，二人飛臨飛雲渡北岸碼頭。
三艘寶船等在那裡，翌日出發。
船上有六州堂派去金玉門的人手，也有裝不進芥子袋的大型貨物，艙內滿滿當當，品階未必多高，這麼多堆在一起價值就有些驚人了，難怪江暮如此慎重。
江暮把最好的艙室讓給秦桑。
秦桑毫不客氣，在艙內閉關靜修，多日未出，寶船起航都沒露麵。
船隊沿飛雲江北上，經龍居碼頭，進入涿州，途中得知龍居洞天的隊伍已經乘雲舟走了。
快駛出涿州，進入招搖州的時候。
深夜時分，圓月映江。
江麵上波光粼粼。
行進中的寶船忽然停住。
秦桑察覺異常，推門出去，見江暮站在船尾，一臉凝重，望著江心。
在他們後方，水聲隆隆，一艘高大的樓船在江心極速前進。
月光下，寶船如一頭黑色的猛獸，氣勢逼人、無所顧忌，沿途大小船隻紛紛避讓，唯恐不及。
樓船上沒有旗幟之類的東西，表明身份。
唯獨高翹的船頭，鑲嵌一麵古鏡，反射出明亮的月華，照亮大片江麵，任何被這道月華映照的人，都會有種莫名的束縛之感。
秦桑也不例外，雖然不會對他造成影響，但很不舒服。
隱約感知到，樓船裡有幾道隱晦的氣息，殊為不弱。
“是天昊樓！”
江暮低聲說了一句，立刻傳令下去，命令寶船變向，避讓樓船。
秦桑暗道一聲難怪。
魔門第一宗，不計化神，未必弱於八景觀和甘露禪院！
他目光轉動，看向船頭的古鏡，凝聲問道：“這是天昊樓鎮派之寶——天昊古鏡？”
江暮微微搖頭，“是仿品，威能比真正的天昊古鏡差得遠，傳說天昊古鏡不能離開天昊樓，不知真假！不過，據說仿品是用特殊手法煉製的，完美契合樓船符陣，能夠發揮出非比尋常的威力。”
兩人暗中交流的時候，樓船越來越近，水浪形成兩堵厚重的水牆，撲將過來。
即將和他們擦過的時候。
樓船裡忽然響起輕咦之聲，接著寶船戛然而止，竟在他們旁邊停了下來，水牆落下，兩船相距不過千丈。
江暮麵色一變。
隻見樓船船頭光影浮動，閃現出一個人影，站在船頭望著這邊，“不知是六州堂哪位道友？可是穆堂主當麵？”
說話之人是一個青年。
青年一襲錦袍，麵龐有些消瘦，顴骨很高，外表年輕的過分，卻是白發白眉，長眉懸吊。
江暮拱手施禮，沉聲道：“六州堂江暮，見過枯榮上師，堂主有事落在後麵，隨後便至。”
他邊說便對秦桑傳音，語氣凝重。
“此人是枯榮老魔！”
秦桑落後江暮半個身位，負手而立。
上師，在天昊樓是對大修士的尊稱。
秦桑對枯榮老魔早有耳聞。
此人現在名氣還不如天昊樓宗主和大長老，但被認為是天昊樓下代宗主的最佳人選，未來魔道首屈一指的人物。
枯榮老魔在元嬰之前就小有名氣，修煉的是一種天昊樓詭異魔功，年紀輕輕便呈現衰老之象，如百歲老人。
不僅外相，體內元氣會相應衰弱，甚至壽元也會衰減。
修煉魔功之人，一夜枯老，必須頂著種種不利因素，爭分奪秒突破，非天賦絕世之人不敢修煉。
隨著修為提升，這種狀態會有所改善，修煉之人的外貌越來越年輕。
直至成就大修士，便是一片廣闊天地！
天昊樓立派至今，煉成這門魔功的屈指可數，枯榮老魔不僅修為有成，而且是其中年紀最輕的一個。
“不在就是不在，說什麼隨後便至，害怕老夫滅了你的船隊不成？”
枯榮老魔怪笑，長眉抖動，視線一轉，注意到江暮身後的秦桑，打量了一眼，露出意外之色，“這位道友有些麵生。”
江暮訕訕，代為介紹，“這位是本堂客卿秦長老。”
秦桑含笑點頭，“在下久仰枯榮道友大名，今日一見，果然風采照人！”
枯榮老魔緊盯著秦桑，越看驚疑之色越濃。
樓船內部，天昊樓其他高手發現枯榮老魔異樣。
有幾道神識隱晦探來，被秦桑毫不客氣反擊回去。
船上當即響起幾聲悶哼。
“不可放肆！”
枯榮老魔衝船艙喝了一聲，全然沒有方才對江暮那般隨意，正色道，“手下無狀，秦道友見笑了。”
“無妨，”秦桑笑容不減。
“有秦道友加盟，六州堂如虎添翼，能夠坐實天下第一商會了！恕在下眼拙，不知秦道友仙鄉何處？”
枯榮老魔苦思冥想，卻想不出秦桑來自哪門哪派。
秦桑不以為意道：“秦某孤家寡人，居無定所，道友沒聽說過也屬正常。隻有枯榮道友參加此屆盂蘭盆會嗎？於宗主和樊長老可在船上，秦某也仰慕已久。”
樊長老是天昊樓當代大長老，在天昊樓和於宗主平起平坐，枯榮老魔的地位比他們還差一點。
“宗主正在修持秘術的緊要關頭，不便出關。大長老另有要事，可能沒時間去金玉州。”
枯榮老魔的回答令人意外。
秦桑和江暮對視一眼。
他們之前閒談，都覺得失去化神震懾，天昊樓肯定不甘寂寞，即便不親自出麵，也會在暗中推波助瀾。
不料隻來了一個枯榮老魔。
還是說，他們其實已經藏在暗處，開始謀劃了？
秦桑暗道怪了。
此次盂蘭盆會，不念山封山，天昊樓兩位高人去向不明，其他仙宗不知會不會出什麼幺蛾子。
金玉門想辦一個前無古人後無來者的盛大法會，怕是無法如願了。
枯榮老魔邀請秦桑登船一敘，被秦桑婉拒。
局勢未明，他還不想和哪個宗門走得太近，尤其天昊樓。
隔空說了幾句話。
枯榮老魔看出秦桑態度冷淡，不再堅持。
經曆這個小插曲後，船隊進入招搖州中部，經飛雲江最大的一條支流轉向東去，駛入金玉州。
飛雲江支流的入海口位於金玉州，亦是金玉州最繁華的墟市虹城所在，被金玉門控製。
盂蘭盆會在虹城舉辦。
光天化日劫掠大型商會，且是元嬰坐鎮的商隊，其實並不多見。
無驚無險進入金玉州。
未至虹城，便能清楚感受到盂蘭盆會的影響力，江麵上寶船無數，天上隨時能看到各色遁光呼嘯而過，或單騎獨行、或成群結隊。
無論修為高低，都不想錯過這場五百年一次的盛事。
五百年可以涵蓋一位金丹修士的一生！
金玉門深知修仙界不太平，派出門下弟子，在江岸駐防和巡邏，震懾宵小，這段行程比招搖州安穩多了。
……
“秦長老，虹城到了。”
艙室外有人觸動禁製。
秦桑醒轉，收起神通，走出艙外，見江暮正指揮著寶船靠岸，獨自登上暢頂，“好一座彩虹城！”
飛雲渡是懸在天上。
虹城則建在山上。
入海口兩側不是平原，山巒起伏，群峰矗立。
這些山峰皆被利用起來，可以類比飛雲渡的天乾地支區域，根據位置和規模，分出不同的層次和作用。
群山之間用無數虹橋相連，或長或短，交錯縱橫，卻沒有絲毫雜亂之感，組成異樣的美景。
遠遠望去，整座虹城仿佛一個巨大的虹橋。
山海之門！
接下來的俗務無須秦桑費心，據點派來弟子接應，引領秦桑去六州堂駐地，恰巧是被秦桑恐嚇過的公興慶。
再見秦桑，搖身一變成為商會的客卿長老。
公興慶卻忘不了被大修士氣勢壓迫的感受，在秦桑麵前唯唯諾諾，戰戰兢兢介紹金玉門的布置。
入海口南北，功能不同。
江南是凡人和散修，以及一些小型宗門勢力的居所。
江北是虹城核心。
江北主峰布局非常規整，秦桑懷疑是有人施展移山大神通，排布而成。
以主峰為中心，其餘諸峰呈八卦狀規律排列，越往外山峰越矮。
兩場大拍賣會以及盂蘭盆會，皆在主峰舉辦，早在幾十年前，金玉門就已經完成籌備。六州堂不張揚，據點設在主峰西南側，位於中間位置的一座山上，山勢不高不矮。
當然，六州堂的易寶會和拍賣會還是在主峰附近舉辦。
飛上一座虹橋。
秦桑饒有興致，觀察金玉州風土，問起六州堂的人員，得知穆堂主和雷副堂主還未到，隻有江遊副堂主在虹城。
不多時，秦桑和公興慶抵達駐地。
再見江遊副堂主，寒暄之後，江遊說起穆堂主的去向，“堂主正在東海，處理一件棘手的事情。”
“哦？是何要事，可用秦某出手？”
“不是什麼大事，但要耗費些時間，堂主大人親自出麵足以，否則肯定請秦長老出關，”江遊打了個哈哈。
秦桑畢竟隻是客卿長老，便不多問，說起虹城的局勢。
“一個月前，行濟大師便率領諸位禪師抵達虹城，駐蹕金玉門。昨日，八景觀的高手也到了，人數倒是不少，不過隻有紫雷真人一位大修士帶隊，在主峰找了個僻靜小院，很少外出。中原有名的宗門勢力，到了九成以上。除不念山封山，太嶽門嶽淩天和萬毒山毒王也還不見蹤影。”
江遊一直坐鎮虹城，對各方勢力的動向了如指掌。
秦桑聞言若有所思。
盂蘭盆會由佛門主導，但法會由道佛兩門交替舉辦，八景觀為自家中元法會著想，總要賣個麵子，以往至少會有兩位大修士到場。
不過，紫雷真人貴為觀主，他親自赴會，彆人也說不出什麼。
太嶽門和萬毒山遠在南蠻二州，晚點兒也正常。
除此之外，北荒、西漠和東海都有人前來觀禮。
各方彙聚虹城，高手如雲！