兩個化身對上。
秦桑之前謹慎的做法發揮出作用。
石像的化身隻懂得一種神通。
身外化身不再隱藏實力，雙眼裡的所有色彩全部消失，眼珠晶瑩、透明，從中裂開一道縫隙，驀然射出兩道利劍般的目光。
目光有若實質，在半空化作兩條冰晶鎖鏈。
此時，石像的化身還在機械地使用寒氣進行攻擊，神通單一。
裂童冰鏈在《寒冥歸陰》記載的神通裡足以排進前三。
冰晶鎖鏈洞穿寒氣。
石像的化身見勢不妙，身影飛退，同時眼睛裡出現同樣的變化，竟當場模彷出這門裂童冰鏈。
不過，它畢竟是模彷者，失去先機在鬥法裡是致命的。
‘嘩啦！’
冰晶鎖鏈飛速纏繞，圍繞著石像的化身形成鎖鏈牢籠。
同時，身外化身迅速完成一道念訣，寒光天降，無邊寒氣填補冰晶鎖鏈縫隙，將石像的化身隔絕在戰場之外。
‘轟！’
囚籠巨震，冰晶鎖鏈上裂紋隱現，石像的化身反擊同樣淩厲。
身外化身目的隻是暫時困住石像化身而已，沒有乘勝追擊，將目光轉向主身，印訣再變。
此時，秦桑距離蟒旗很近了。
他看起來要故技重施，先除掉石像的幫手。
銅鼎、魔火、冰扇……
一道道攻擊接踵而至。
石像本能阻止秦桑。
就在這一刻，秦桑眼中閃過一抹異色，沒有絲毫征兆，突然改變方向，腳踏蓮華印，巧妙避開玉白玄光，身影一轉，竟迎著石像的攻擊，直奔石像本體而去。
石像沒有喜怒，空洞的眼神之中唯有戰意。
麵對秦桑出人意料的舉動，它沒有半點兒驚訝，手中冰扇光芒大作，旗幡獵獵作響。
炎龍和冰龍彼此糾纏，仰天咆孝，聲勢驚天，勢要吞噬秦桑。
‘卡卡！’
就在這時，秦桑身前虛空浮現澹澹藍光，頃刻間化作一麵冰鏡，晶瑩剔透，卻顯得極為厚重。
身外化身的另一大神通——玄冰鏡！
這門神通樸實無華，卻極為堅固。
‘轟！’
石像的攻擊不偏不倚撞上玄冰鏡。
霎時間，炎火和寒氣四下飛舞，其中還夾雜著大小不一的玄冰鏡碎片，平台上一片混亂之景。
秦桑極為冷靜，在天目蝶幫助下，看清能量亂流，身影如煙，穿行其間，飛速向石像逼近。
不料，石像模彷蓮華印，身法和秦桑一樣精妙，難以捉摸。騰挪的同時，石像頭頂的銅鼎對準秦桑，一道道青色玄光連續打出。
難以接近石像，秦桑臉上卻沒有半點焦急，目光一閃，突然駢指點向石像。
‘卡察！’
天雷降世！
‘當’的一聲，役雷術正中銅鼎。
在狂暴雷力的瘋狂衝擊之下，銅鼎被當場打飛，下方的石像一個趔趄，險些跌倒在地，狼狽至極。
不過，石像仍未受到重創，它反手就向秦桑點出一指。
‘卡察！’
不出所料，役雷術也被它學了去。
下一刻，兩道閃電在半空交彙。
天雷降下的瞬間，秦桑便催動蓄謀已久的雷遁之術，成功避開，毫發無損。
同一時刻。
另一座平台上。
越姓修士迎戰石像，越戰越是心驚，自覺短時間內不可能戰勝石像，和秦桑一樣，很快分析出這次考驗的本質。
他毫不猶豫一拍芥子袋，從中飛出一個巴掌大小的葫蘆，準備祭出自己的底牌，給其他人一個驚喜！
就在這時，他看到石像做出一個奇怪的舉動，抬起手指點向自己。
越姓修士一怔，陡然意識到不妙，心中警兆大起。
他不敢遲疑，飛快一拂頭頂，百會穴上白氣衝天，化作一隻大手。
‘轟！’
雷霆轟擊在大手之上，直接將其轟碎，複歸白氣。
越姓修士身體一顫，隻感到被一具巨力擊中，狠狠砸到平台上，蹭蹭蹭飛退，全身麻木，身影極為狼狽。
不等他站穩，做出調整，便覺眼前大亮，石像身化雷光，速度暴漲到驚人的地步，近在遲尺！
‘呼！’
黑色靈火鋪天蓋地。
越姓修士麵色大變。
他自幼便被視為天才，尤其在閉關十餘年便順利結嬰後，更是被寄予厚望，常年在天山苦修，無人打擾，隻用百餘年，便再度突破。
卻因此缺少曆練。
多年來，天山一脈的高手輪番給他喂招，但不可能給他帶來生死危機，而且天山一脈並無大修士。
此時此刻，接連遇到役雷術、魔火和雷遁，多少年沒有過的手忙腳亂之感，重新出現在越姓修士身上。
‘嘩啦！’
黑色靈火橫掃而出。
石像陡然停在原地，所有法寶、神通造成異象瞬間消失，仿佛從來沒有存在過，越姓修士立身的地方已經空空如也。
僅餘下一聲咒罵。
“你娘！”
……
牌樓出口。
流星般的光芒從白霧深處疾射而來，旋即一道身影從裡麵跌了出來，被扔出牌樓，正是越姓修士。
他深吸了一口氣，平複體內淩亂的氣息，仔細檢查了一遍，確定自己沒有受到重傷。
方才，石像最後一擊即將臨身的刹那，他便被挪移出來。
恨恨瞪著白霧深處，越姓修士臉上露出幾分不甘之色，即便他是天才，修行速度冠絕玄天宮，仍不願錯過任何提升自身的機會。
無奈技不如人，徒呼奈何。
這時，越姓修士感應到芥子袋內一枚令牌出現異動，想起商掌座之前的囑托，正要伸手取出令牌，卻似感應到了什麼。
他停下動作，瞥了眼不遠處的一處古殿廢墟，哼了一聲，駕起遁光，破空而去。
在他離開不久，廢墟內閃現白色微光，顯現出兩道人影，一男一女，皆身穿白衣，氣質出塵。
“他發現我們了！不愧是號稱玄天宮千年一遇的天才，輕易識破我的千幻折光鏡。”
女子麵前懸浮著一麵表麵凹凸不平的寶鏡，看著越姓修士飛走的方向，眼底閃過驚歎。
“再天才又如何，還不是和我們一樣，淪為彆人的手下敗將？況且，雨師妹你並未將這件法寶催動到極致。可惜這次的考驗太特殊，師妹這件法寶發揮不出真正的威力。我們也被迫分開，之前的聯手之議成為空談……”
男子和越姓修士一樣不甘，語氣充滿無奈。
正說著，男子突然劇烈咳嗽起來，體內氣息大亂。
女子一驚，“張師兄你……”
“無礙！”
男子擺手，苦笑道；“我為爭奪這次機會，強行用秘術提升，虛有修為、並無感悟，此後便會跌落元嬰初期，至少靜修數十年方能恢複，真是得不償失！”
這種情況在玄天宮司空見慣。
聖地開啟之前，各脈有三百年時間，準備極為充分，不像臨陣提升境界的秘術那麼珍貴且稀有。
是以，女子並不感到意外，心有戚戚道：“沒想到最後的贏家是個外人。不知商掌座為何沒出現，聽說他當年強行突破，手段比師兄還激進，難道留下來隱患，自覺沒有機會，主動放棄？我原本將他和越師弟當作勁敵的。”
“商掌座大鬨婚宴，目的是為越師弟鋪路吧。麵對古禁的壓製，第二次參加並奪魁的，在記載裡寥寥無幾，商掌座放棄也屬正常。妖魔入侵，聖地大亂，還需商掌座他們運籌帷幄。”
男子沉吟道。
“張師兄忘了這位？”
女子向洗身池點了點下巴，“他是外來者，同樣受到壓製。”
男子意味深長道：“雨師妹難道還沒看出此人的來曆？”
“什麼來曆？”女子愣住。
“宗門內一直有傳言，十年前聖物丟失過一段時間。後被大長老和諸位長老找回，但過程並不順利。據說遇到一位神秘高手，元嬰中期的修為，實力卻直追大修士，讓諸位長老灰頭土臉，被迫與之做了場交易，方才討回聖物。我曾旁敲側擊問過藍長老，他並未否認。後來，我特意搜集了一些萬魔大會的消息，此人用的正是一種黑色魔火……”
男子頓了頓，冷笑道，“元嬰中期何時變得隨處可見了，接連蹦出來兩個？諸位長老恐怕早有懷疑，不過涉及四大主脈之一和大長老，乾係太大，且會暴露長老會守護聖物不利之事，都裝聾作啞。”
女子眼中驚訝之色越來越濃，歎道：“遇到這種對手，我們輸得不冤。不過，無論那場大婚是真是假，此人和玄天宮的關係斬不斷了。有此人在，說不定是宗門渡過此劫的關鍵。”
二人默然，望著牌樓片刻，結伴離去。
……
白霧內。
秦桑揮動手臂，收起魔幡。
平台上隻剩他一人，方才石像獲得新的神通，實力大增，秦桑陷入苦戰，不過幾個回合之後石像便原地不動。
秦桑嘴角露出笑意，果然如他所料，其他人已經被淘汰。
一股柔和的力量出現。
秦桑心中一動，放棄抵抗，被柔力推著飛離平台，進入白霧。
不多時，腳下一沉，踩在了實地。
前方仙霧繚繞，霧氣深處透出澹澹的金光，金光之中有一棵奇異的靈樹之影。
這是一種秦桑從未見過的靈樹，麵對樹影，秦桑隻覺被金光照徹全身，映入心靈，體內的氣息立刻平複，真元寧靜如水，在經脈裡潺潺流淌。
秦桑仿佛聽到了體內真元流動的聲音。
他目露奇異之芒，下意識向前走去。
等他走到近前，樹影和金光突然消失，之前的一切好似幻覺。
他停下腳步，體會一番方才的感覺，這才注意到，在樹影的根部位置，有一汪清泉，泉水澄淨地仿佛不存在。
“這就是洗身池？”
秦桑之前聽琉璃描述過，親眼看到還是有些意外，洗身池太小了，一個人就能占滿。
他沒有絲毫猶豫，踏步進入洗身池。
刹那之間。
周圍的一切事物皆消失。
秦桑感覺自己進入了一個廣闊的未知天地，虛空之中充斥著五色的光芒，卻無比寂靜，直欲沉沉睡去。
就在這時，秦桑突然感到一陣細微的刺痛。
他這才發現，一股奇異的力量不知何時將自己包圍，無處不在、無孔不入，從每一個毛孔裡進入自己體內。
秦桑兼修煉體，肉身強悍，對這種程度的痛感無動於衷。
隨著時間推移，刺痛感越來越強，最後深入經脈，並沿著經脈蔓延進氣海，甚至觸及到元嬰！
秦桑額頭見汗，全身緊繃。
他已經無法忽視體內的劇烈痛苦。
經脈宛如被刀割，真元似決堤的洪水，肆意衝擊著一切。
洪水的源頭便是氣海。
在那股奇異力量的影響下，秦桑的氣海早已失去了該有的平靜，無比狂暴，驚濤駭浪此起彼伏。
這隻是開始。
秦桑驚駭的發現，自己的元嬰也出現失控的跡象。
那股力量不知何時入侵進元嬰體內。
元嬰五官扭曲，仿佛走火入魔一般，發出無聲嘶吼。
‘轟！轟！’
氣海內的真元一浪接著一浪，轟擊著秦桑的心神，劇痛一波波襲來。
這一刻，秦桑終於明白，洗身池為何要求必須元嬰中期修士。若是元嬰初期修士遭遇這種衝擊，元嬰恐怕要當場崩潰。
洗身池是機遇，也暗藏危險。
那種奇異的力量好似無窮無儘，源源不斷進入體內。
天目蝶同樣在秦桑氣海裡，被那股力量忽視，她感覺到主人遇到危機，卻無能為力，隻能聽從吩咐躲在角落，急促閃動的翅膀顯示她焦急的心情。
秦桑雙拳緊握，表情猙獰。
他忘卻一切，全力維持元嬰不散。
每一縷奇異力量進來，便如一根針、一把匕首，在元嬰體內大肆破壞。與這裡相比，經脈和氣海的痛苦簡直不值一提。
元嬰每每接近崩潰的邊緣，被秦桑強行拉回來。
一次又一次破而後立。
秦桑有種錯覺，自己在無數次重複聚嬰的過程。
他已經麻木，數不清經曆了多少次元嬰崩潰的危機。
……
就在秦桑進入洗身池時。
另一座浮空山上，法寶和神通的光芒不斷閃現，喊殺聲震天。
冰風洞便在此山。
這裡可以提升金丹期修士結嬰的幾率，是玄天宮最看重的寶地之一，關乎宗門傳承。
即使需要分出很多人手采摘各處的寶物，宮主和大長老還是派了幾位元嬰，為進入冰風洞的弟子們保駕護航。
果不其然，他們遇到了競爭者。
另一方以東陽伯為首，大多元嬰和東陽伯一樣，前路無望，用最後的時間為他們的傳人鋪路。
雙方一言不合，立刻戰作一團。
冰風洞的入口是一麵絕壁。
絕壁中心，此時正有一團藍光不停旋轉。
等到光團穩定，冰風洞便會開啟！
金丹期修士沒有資格加入戰團，分列絕壁兩旁，怒視對方，但都保持住了冷靜，不敢輕舉妄動，時刻關注光團的變化。
他們時不時望向絕壁前方的戰場。
修為不足，他們已經分不太清裡麵的人影是誰，也看不出究竟是哪方占據上風，隻能暗暗焦急。
“吳君子，你敢在我玄天宮聖地興風作浪，就不怕我出去後毀了你的黑吳島！”
戰場中響起一聲厲喝。
緊接著傳出一陣狂笑，語氣譏諷：“此乃混魔老人和天鵬大聖牽頭，你有本事先殺了他們！老夫在黑吳島等你，看你們玄天宮多大能耐，能否橫掃無邊海！這處秘境，你們霸占得夠久了，該把好處讓出來了！”
此言一出，立刻傳出一陣讚同的聲音。
“狗屁聖地！此乃無主的上古秘境，本該由北海三境修士共享，被你們無恥冠以聖地之名！”
“沒錯！”
“合該讓出來！”
……
就在這時。
絕壁上的光團出現變化，分化成兩道，化生太極圖桉，緩緩旋轉，中間漸漸顯露出來一個洞口。
“進去！”
秋暮白聽到東陽伯的聲音，立刻衝向光團，接著便有一道流光從戰場上射來，為他開路。
就在這時。
東陽伯的對手目光閃爍，忽然改變目標，禦使寶刀狠狠斬向秋暮白。
東陽伯麵色微變，忙催金剛琢，替秋暮白擋下這一刀。
‘冬！’
金剛琢光芒明滅。
東陽伯喉嚨一甜，被他強行壓下。
不過，對手還是注意到了他的異樣，哈哈大笑：“腐朽之軀，也敢猖狂！”
此人單獨對上東陽伯，對他頗為忌憚，但在交手的過程中，隱隱發現東陽伯有點兒不對勁。
方才略一試探，果然是虛張聲勢！
秋暮白成功闖進洞口，刺骨寒風撲麵而來，同時聽到了身後的笑聲，眼神露出焦急之色。
他清楚師父現在的狀態。
來到北海後，師父日益衰老，尤其最近十幾年，情況愈發嚴重，每閉關一次，便蒼老一分。
他不願相信，卻不得不承認這個事實。
現在為幫他爭奪冰風洞遇到激戰，對師父更是雪上加霜。
秋暮白緊咬牙關，強忍擔憂，頭也不回衝進冰風洞。
他早出來一刻，師父就能早一刻脫身。
前方出現分叉，他隨意選了一條，進去後發現裡麵是一個圓形冰台，上麵擺放著冰蠶絲編織的蒲團。
秋暮白躍上蒲團，剛剛坐定，祭台震動，湧現藍光，將他籠罩。
……
一炷香後。
秋暮白的身影出現在洞口，表情複雜，喜色和焦急夾雜在一起。
“成功了？”
熟悉的身影出現在他麵前。
“師父！”
秋暮白大喜，連連點頭。
東陽伯露出欣慰之色，一把抓住秋暮白的肩膀，“走！”
秋暮白見師父無礙，心中大定，剛要說什麼，忽然看到一道人影緊追而來，接著一道白光被東陽伯打了出去。
正是他的本命法寶金剛琢。
下一刻，秋暮白看到了他畢生難忘的一幕。
金剛琢傳出陣陣哀鳴，陡然碎裂開來，濃鬱到極點的白光，散發出毀滅的氣息，吸引了所有人的目光，刺痛秋暮白的雙眼。
“瘋子！”
追擊者沒想到東陽伯竟會自爆本命法寶，麵色大變，倉皇飛退。
秋暮白雙眼通紅，他感到師父的氣息正飛速衰敗，但抓在他肩頭的手掌卻如鐵箍般堅固，帶著他遠離是非之地。
‘砰！砰！’
兩道人影落在一座無名浮空山。
東陽伯腳步踉蹌。
“師父！”
秋暮白連忙攙住東陽伯，滿臉焦急和懊悔。
東陽伯命秋暮白扶他坐下，看著秋暮白，目光逐漸柔和，“為師已經看錯了兩個人，總算沒再錯過你，有此機緣，你結嬰應萬無一失。”
“早知……弟子寧願不要這次機緣。”
秋暮白咬牙說道。
“莫說傻話，”東陽伯板起臉訓斥，“為師的狀態你都清楚，多活近三百年，已是與天爭命！死在上古秘境，不算委屈。我死後，你帶上我的遺物，速速離開聖地……為師有幾句話交代。”
秋暮白虎目含淚，重重跪地，“弟子立誓，此生必將重振少華山！”
東陽伯嗬笑，“誰說讓你重振少華山了？”
秋暮白一愣。
東陽伯歎道：“為師曾在你師祖麵前立下這種誓言，以師門為己任，平生隻為自己謀劃過一次，卻……”
他頓了頓，麵露悵然之色，“世間一切皆是虛妄，唯大道永恒！你不應該步入為師的後塵，為師命你從此以後專心修煉，追尋仙道。少華山有秦桑和穆一峰看護，終有振興之日。”
“秦師弟？”
秋暮白愕然抬頭。
青銅殿之變，他親身經曆。
從此以後，秦師弟成為少華山禁忌，穆師弟被禁足淨月峰，晨煙姑娘不多久也離開少華山，消失無蹤。
秋暮白天賦心智俱佳，雖沒有親眼所見，也能猜出幾分，但他隻能羊作不知。
幾十年前。
秦師弟強勢回歸，取得驚人的成就，成為北辰境頂尖高手。
師父則帶著他暗然遠走北海。
秋暮白一直以為師父是擔心秦師弟報複，選擇避讓。
現在卻聽到這番話，難道師父和秦師弟已經和解？
“等你成為元嬰就明白，世間沒有化解不了的恩與怨，修行之路也不全是你死我活。”
東陽伯故作高深，語氣一轉，眼中露出向往之色，“紫微宮飛升，乃是亙古未有的大變局，不可能沒有因由，隻是時機未到。我有預感，世間將迎來一個嶄新的紀元，不會太久！或許，仙道的契機也會出現，可惜為師看不到了！你和秦桑都是幸運的。你不應困於師門，整日蠅營狗苟！記住，專心苦修，以待來時。等修為有成，再回饋師門也不遲！”
話音未落。
東陽伯含笑看著秋暮白，臉上剝落晶瑩碎片。
刹那間，整個人如鏡麵破碎，隨風而散，留下一個芥子袋。
“弟子……遵命！”
秋暮白眼中淚水滴落，叩謝師恩，做最後的告彆，抓住芥子袋，毅然轉身，聽從命令離開聖地。
……
秋暮白離開不多久。
虛空響起幽幽歎息聲。