在辭彆了庾大人之後，齊譽就興致衝衝地趕回了家，並將此事告知了家人。

開恩科？

周氏和柳荃互望了一眼，也不知道這條消息算不算是喜事，更不知道該不該高興。

唯一的感覺就是太突然了。

不僅是家人，就連齊譽自己都沒想到。

可以說，這一場突如起來的科舉直接打亂了原來的計劃和節奏，讓人一下子變得緊張起來。

主要是時間緊張。

自己已經過了鄉試，後麵要參加的就是會試了。

會試，又稱春試或者是春闈，顧名思義，是在初春時節舉行，地點是京城貢院。

現在已經過了中秋，若是應考的話，近期就要考慮動身了。

若是入了冬，再碰上個大雪天，即使想去也去不成了。

所以，在赴京趕考的舉子中有句老話，叫做宜早不宜遲，能早走就早走，彆拖延。

至於府學裡的教諭一職，不如先告個長假，等考完了會試之後再做計較。

即：停薪留職。

……

婆媳倆在聽了他的想法之後，全都表示支持。

必須的！

但是，才過了片刻之後，周氏就開始憂心起來：京城多遠呀，這一趟走下來，就是壯實的牲口，也得掉膘吧？

不過，心疼歸心疼，老太太還是激勵起了兒子：放心去考吧！

柳荃雖然也很不舍，但也知道此時不能拖丈夫的後退，隻能把擔憂和掛念潛藏在心裡了。

從第二天開始，家人們就開始動作了。

周氏重啟了久違的拜佛模式，一天三炷香，然後就是一頓接一頓的一品狀元雞。

晚上要深夜攻讀？那得多費腦子呀？那啥，再在鍋裡煨上個大肥肘子，給阿瞞當宵夜吃。

齊譽一怔：好吧，補補？

柳荃則是趕去了布莊，買回來了一些上等的好布料，給相公連夜趕製幾件路上穿的棉衣。

是的，是棉衣。

進京是要往北邊走的，聽老人們說，那裡的冬天非常寒冷，滴水成冰，小孩子尿尿時都要事先準備好一支小木棍，要不然尿出的尿就會被瞬間凍成冰柱，繼而……

胡扯，把小鳥鳥都能凍住那還得了？

齊譽笑道：“哪有你想象的那般恐怖，若是那樣，還怎麼喝水？”

柳荃也被自己的想法逗笑了，她嗔了他一眼，又道：“無論怎麼說，還是儘量多做一些準備，萬一要是碰上大冷天，也好隨取隨穿，方便自己。”

齊譽點點頭，又道：“嗯，除了棉衣之外，你再幫我準備一些單衣衫吧。”

“單衣？”柳荃一怔，很不解。

“嗯，進貢院時，是不準穿帶有夾層的衣服的，所以，棉衣就不能穿了。會試是在初春，那時，春風未暖冬寒猶在，不多穿幾層單衣是抗不過去的。”

齊譽幽幽一歎，不由得想起了自己應考縣試時的情景。

柳荃聽得心裡一酸，卻也沒多說什麼，隻是默默去準備了。

……

幾天之後，各級府衙果然發出了布告：明年恰逢太皇太後之七十千秋節，吾皇為儘孝道，特令禮部開設恩科，以澤被天下學子。

霎時間，學子們歡騰了。

儘皆大呼：皇恩浩蕩！

開恩科是全方位的，各個不同級彆的科舉都會同時進行。

當然，齊譽的關注點隻有與己相關的會試了。

會試是一場全國性的大考，和地域性的鄉試相比，規模上不知大了多少倍。

而且，知名度也高。

老百姓口中常說的舉子進京趕考，就是特指會試了。

隻要這一關過了，以後就是貢士的身份了。

那麼，貢士到底算是個什麼樣的級彆呢？

若按後世裡修仙的話來說，那就是屬於大乘期後期大圓滿的境界了。後麵隻要再成功地渡上一個劫，就可以飛升成仙了。

至於這個劫呢，就是指在會試之後，接踵而至的科舉終極大考：殿試。

當然，渡劫失敗的也大有人在，而且還巨多。

言歸正傳。

既然定下來了，齊譽也開始做起了計劃。

永川府距離京城大約有三千多裡，雖然稱不上是萬裡之遙，走上一趟卻也是長途跋涉。

線路上來說，有水路和陸路兩種可選。

一般來說，在入了嚴冬之後，因為水麵容易結冰的原因，少有人去走水路。穩妥一點，最好還是選擇陸路。

若是走陸路的話，方向上是一路向北，出湖廣，入河南，進入順天府，再過了通州之後就進入京城了。

從細了看，在這路程的中間，還有著一個不太安定因素。那就是，途中要經過與山東府擦邊的一些區域，拜帝教還在那一帶盤踞著呢。

或許有人問了，山東巡撫他就不管管嗎？

他確實很想管，但是管不了呀！

連皇上都沒轍，何況他呢？

據說，自出了拜帝教的事之後，山東巡撫就常住到了遼東一帶，天天在那裡體察著民情，對齊魯之地的事卻是一概不管。

現下的遼東半島是歸屬於山東府管轄的。

人家這樣做，倒也說得通，巡撫大人在自己的轄區內體察民情，哪裡失職？

都是一些老油條呀！

由此也可想而知，在沒有巡撫坐鎮的山東地界，會是一種什麼樣子。

即使明知如此，也阻止不了學子們北上的腳步。

開恩科，誰不心動？

齊譽自然也不會畏縮。

既然有不安定因素，那就選個好日子吧，改改時運。

迷信？也不能說是！

就算是自我安慰吧！

於是，他便在路邊攤上買了一本老黃曆，看看什麼日子適合遠行。

十一月初六這天，宜出行。

就選這天了。

永川府往屆曆科的老少舉人們，隻要還是不死心的，此時全部都動作了起來。

他們互相聯係著，尋找一同上路的伴。

同行是情理之中的，節省盤纏隻是其中之一，此外還有著安全上的考量。

俗話說，人數多了，膽子就會變得大一些。

當然，也有人來找齊譽的，他也一口答應了。

很巧合，日子也是十一月初六。

大家都看了老黃曆？

……

北風漸寒，終於到了離家的日子了。

這天一早，東方才剛剛泛起了魚肚白，齊譽就麻利地收拾起來。

柳荃深藏著不舍與牽掛，含著笑意地把行囊交到了丈夫的手裡。

沉甸甸的，裝得滿滿都是銀子。

窮家富路！

出門在外，手裡頭不能缺了錢。

周氏也抹著眼淚，嘴裡不停地叮囑著。

柳荃看起來一臉堅強，但轉過頭去卻是眼淚撲簌。

齊譽在女兒和兒子的額頭處輕輕吻了吻，之後，就狠狠心轉身離去了。

走了！

唉……

能不能金榜題名，錦衣還鄉，就看這一科了！