竹榻前的方桌上擺好了飯菜。

郭翊把帶回來的帳冊放在桌上，坐到沈輕舟對麵：「話你都聽到了吧？這張家據說是沙灣位居前列的富戶，這是他們家近些年的帳目，從他們糴米的來源和糶米的去向，多少可以看得出來這些年潭州耕地的變遷。」

沈輕舟把卷宗放置一旁，逐一地把帳冊打開翻了翻。「眼花繚亂，倒像是湘贛鄂遍地都很富餘。還是看不出來潭州境內哪裡貧窮。」

郭翊端起碗筷扒了兩口飯：「我還在傳見彆的商賈，等彙總之後再看吧。實在不行咱們微服私訪。」

差事沉重，餓得快，說著他就吃完了一碗飯。

卻看沈輕舟還沒動手，便指了指飯桌：「快吃吧，多香啊。」

今日縣衙裡配的菜是辣子炒肉丁，水煮鰱魚，素炒藕尖。

每到秋天，潭州人會把當年的辣椒采摘下來，就著秋老虎的熱度將其曬乾，到了冬春季節，新一年的辣椒還未成熟時，就可以拿來調味。

辣子掩蓋了豬肉和魚的腥味，在這乍暖還寒的仲春時節，一桌香辣的菜式，無疑讓人食指大動。

沈輕舟站起來：「你吃吧。」

何渠跟著他進屋：「公子，小的去備些不辣的吃食來。」

「不用。他們連涮過的鍋都是辣的。」

何渠：……

下一瞬又聽到：「你這兩日，打聽到了什麽？」

何渠立時回神：「屬下這兩日走遍了整個沙灣縣，也沒有發現哪家有個姓陸並喚做陸珈的姑娘。」

沈輕舟站在窗戶前，濃密的雙睫半垂：「沒有多問問？」

何渠撓著腦袋：「要不公子再多給出點線索？就憑一個名字，實在如同大海撈針。況且公子又再三交代，不得大肆聲張，這樣找起來就更難了。」

沈輕舟輕撫著飄到窗台上來的一片海棠花：「我隻知道她有個養母在沙灣縣，養母還有個兒子，母子倆過得很艱難。」

漫天的鵝毛大雪之下，從殷紅雪地裡撿起來的包袱中，有二百兩銀票，還有一封信。

信是一個叫李常的道士寫的。說他的養母和弟弟已經死了，屍骨還存在道觀裡。

所以那天夜裡她冒死逃出嚴家，拚死也要出城，一定是要回到潭州來給她的養母收拾遺骨吧？

「可是，整個縣城日子艱難的人多了去了，這位姑娘的養母姓什麽？叫什麽？若能知道也好啊。」

何渠攤起了雙手。

沈輕舟轉過身來，餘光看到旁邊書案上的紙和筆，走過去，提筆沾墨畫了幅小像。

即使隻是聊聊幾筆，也能看出畫上女子的神韻出塵脫俗，容貌也是絕佳。

原來這位不知從哪裡冒出來的陸姑娘，竟然長得這樣好。

這樣出眾的麵容，在這樣小小的縣城裡，確實也算特點了。

「你去找找城中姓李的道士，然後再拿著這畫像去打聽。」

「輕舟！」

郭翊與領命出來的何渠擦身而過，走進門來：「方縣令又傳了兩個商賈前來，你要不要出去聽聽？」

……

劉大當家招待的是六安瓜片。

很給麵子了。

陸珈認真品了幾口。

劉喜玉抬起頭來，目光細細地在她身上浮動。

「謝姑娘的鋪子，要租什麽價？」

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陸珈捧盞：「我隻打算租出來半年，考慮到咱們碼頭上都是做大買賣的，恐怕不太願意短租，故而每個月十兩銀子則夠。」

劉喜玉放了杯子：「我正好缺個臨時放米糧的地方，謝姑娘的鋪子，索性租給我。我按市麵價付帳，給你每個月十五兩銀。」

說到這裡，她微微帶笑地朝李常的方向略略偏了偏。

陸珈心似明鏡，淡然一笑：「大當家的爽快人。不過，比起您租我的鋪子，我更願意您幫我一個忙。」

「什麽忙？」

「我想到大當家的鴻泰號當個學徒。」

劉喜玉頓住：「學徒？」

「正是。」陸珈點頭，「我想跟大當家的學點謀生的本事，望您不要嫌棄。」

這才是陸珈在何氏麵前露麵的目的。

跟何氏鬨那麽一遭，當眾戳破了她造的謠言，接下來鋪子租出去已經不成問題了。

何氏已經把他們謝家恨得牙癢癢，隻不過最近生意太忙顧不上他們這邊。

在痛失賀家這單大生意，同時又讓那麽多人抓到了現行的當口，她正憋著滿肚子氣沒法出，突然看到陸珈，怎麽可能會不抓過來撒火？

何氏心思很好拿捏。

李常把消息遞給了鴻泰號之後，劉喜玉自然也會想要打聽傳送消息的人。

這個時候她看到了與何氏-->>