他們繞著焚燒一空的庫房轉了一圈,蕭紹踹開兩根倒塌木梁，露出灰黑的焦土，旋即一撩衣擺,半跪下來,指尖碾過地麵,沾上一層浮灰。

戚晏同樣在他身邊半跪下來：“有孔，疏鬆，這是木炭。”

蕭紹指腹一撚,將那木屑撚散了,他指尖在灰燼中挑了挑，碰著個堅硬的東西。

那物件是生鐵鑄造，已被火燎的漆黑，掂在手裡怪沉的。

戚晏俯身接過：“是銀箱的鎖。”

銀子堆砌木箱中，用鐵製鎖扣關好,而後層層累起，疊放在庫房中，這物件,就是木箱的鎖頭。

蕭紹抬腳踹開其他幾根木梁,又露出大片的基座,他隨手撥了撥，又撥出幾塊鎖頭。

戚晏：“看樣子是寸銀的木箱,大火將木料化為焦炭,隻有鎖頭留了下來。”

蕭紹便直起身：“古怪。”

他看向戚晏：“假如銀子真是在三天內被運走的,為什麼他們不帶上箱子？”

銀庫入口狹小,無法通過車梁，如果兩人負責抬箱，一次往來可抬一箱銀走,而如果不借用箱子，人手一次最多數根銀兩，有方便的容器不用，為何要舍近求遠呢？

戚晏同意皺眉：“確實古怪。”

他們又繞了兩圈，然而庫房被大火毀的不成樣子，隻剩下廢墟與磚石地基，蕭紹隨機撥開一處灰燼，敲了敲地麵，庫房地基是成塊的石板，隨便一塊便是數百斤重。

蕭紹：“有地宮的可能性不大。”

戚晏點頭附和。

銀庫建立之初就考慮到了偷盜，此處地質鬆軟，倘若在地下開鑿巨大的空間，是無法承擔石板和銀塊的重量的，必然內陷倒塌。

他們皺眉又翻了翻，可並沒有發現多餘的線索，蕭紹估摸著天亮的時間，正打算叫戚晏回府，身邊的戚晏忽然一頓，倉促後退兩步，脊背抵著蕭紹的胸膛，直接紮進了蕭紹懷裡。

蕭紹挑眉攬住他，正要調笑幾句，卻發現手底的肩背跳著抖了一下，像是看見了可怖的東西。

戚晏反手碰了碰蕭紹，像是想牽他的手，但最後還是落在了袖子上，小探花緊張地攥著蕭紹的袖子，輕聲道：“殿下，看門口。”

蕭紹順著他的視線看向去，便微微一頓。

那裡，站著個老人。

一個形銷骨立，脊背佝僂，骷髏架子一般的老人。

老人須發皆白，目光渾濁，眼中儘是白翳手中提著盞昏黃的燈籠，燭火在風中搖擺閃爍，陰森如鬼火。

他也不知道來了多久，就那麼靜靜杵在門口，看著蕭紹與戚晏。

蕭紹抬手行禮，揚聲道：“老人家？”

那人並不答話。

蕭紹扣住戚晏的手腕，拉著他往前走了兩步，再次揚聲：“老人家？”

直到他們間距離不到十米，那老人才恍惚間抬眼，他張開嘴，裡頭黑洞洞的一片，牙齒已經脫落大半，剩下烏黑萎縮的牙齦：

“你們，你們……”

他抬起手，指著蕭紹，手指卻不自然的哆嗦。

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準確來說，這老人全身都在痙攣，每一處皮膚肌肉都在顫抖，像是得了不可自愈的病症，他艱難地操縱著舌頭，用含糊且奇怪的發音問：“你們……什麼人……為什麼來打擾……安王的安寧……”

戚晏與蕭紹耳語：“該是山上陵墓的守墓人。”

青龍山上有八座王爺墳墓，每座墳墓設有祭祀場所，前朝本該有專人守墓，甚至還封有官職，可到了如今王朝更替，昔日鐘鳴鼎食的王府也早已落寞，兜兜轉轉，便隻剩下一個行將就木的老人了。

雖然知道了老人的身份，但荒山野嶺的遇見這麼個人，戚晏還是瘮的慌。

蕭紹卻全然不在意，他泰然上前，拱手關切道：“更深露重，老人家怎麼一個人在這裡？哦，您不必驚慌，我等是路過的商旅，要翻過青龍山往隔壁鎮子去，本打算在山腳的村莊歇一晚，可不知怎麼的，那村莊居然沒人了。”

戚晏略感驚異，他跟在後麵，看著金尊玉貴的二皇子熟練地與老人攀起家常。

蕭紹三言兩語，給自個安了個迷路旅人的身份，含笑道：“先前我兄弟也走過這條道，他說山下有個繁華的村子，村口的酒肆賣的杏花酒是河東一絕，叫我一定來嘗嘗，我這才連夜來了，結果一看，那村子人去樓空，連個鬼影都沒有，這才不得已，連夜上了山。”

語調熟稔，仿佛他真的在河東府郡長大，也真有個兄長是做生意的，常年在此地來往。

聽他這麼說，那老人便笑了，他張開嘴，咧著黃牙，嘶啞著嗓子怪聲道：“山下那村子，或許真的有鬼呢？”

蕭紹一頓，笑道：“老人家這麼說，就是欺騙我這個外鄉人了，晏某多年來走南闖北，卻還從沒見過鬼呢，敢問老人家，這傳言從何而來？”

戚晏一頓，便見蕭紹用口型道：“蕭乃國姓，借你的名字一用。”

戚晏便不再說話，可周身怪異，感覺莫名，他安靜地跟在蕭紹身後，聽他與老者攀談。

老人斷斷續續，口齒含糊道：“底下那村子，三個月之內，村中死了一半的人，算不算有鬼？”蕭紹：“哦？”

三月之內，加上那村子也廢棄了三個多月，總共半年，恰好是河東白銀案發生的時間。

他與那老人又說了兩句，說那村子病症奇特，許多人一夜之間渾身抽搐，長滿丘疹，接著死去，於是剩下的青壯四散奔逃，有親戚的投奔親戚，有錢財的移居他鄉，數月之內，原本繁華的村莊便一路破敗蕭條，成了如今的景象。

蕭紹謝過老人，與他告彆，而後翻身上馬，對著戚晏伸手：“上來。”

天色將亮，他們必須趕在太陽升起前回到府邸，留下的時間不多了。

戚晏翻身上馬，蕭紹繞過他的腰握住韁繩，手掌不經意擦過腰側，熱度滾燙，戚晏像被灼燒了一般，霎時便想到了昨日被他按著腰喘息的時候，小腹不自覺地繃緊了。

蕭紹安撫地拍拍他：“沒事，我騎射技藝很好，不會將你摔下去的。”

戚晏抿唇，他雖身體羸弱，少年時也學過君子六藝，能夠騎射，在蕭紹眼裡，卻好像四體不勤五穀不分似的。

此時，蕭紹已經握緊韁繩，他調轉馬頭，往下山的大路飛奔而去，而靠著他的戚晏非但沒有放鬆下來，反而越崩越緊，肩胛抵在蕭紹懷裡，硬的硌人。

蕭紹於是慢下問：“你想說什麼嗎？”

戚晏遲疑片刻，輕聲：“您和我想象的很不一樣。”

傳言中的二皇子不學無術，是個揮霍無度，遊手好閒的浪蕩紈絝，之前府上他不顯山露水，戚晏雖然隱隱覺著不對，但沒法深究，可今日蕭紹分析案件邏輯縝密直指靶心，與老者攀談，也從容自若進退有度，他在一旁看著，便覺著意外了。

哪個紈絝，是他這副模樣的？

蕭紹本來也沒避著他，戚晏注定要跟他進禦書房批奏章的，是一條船上的螞蚱，於是隻悶笑一聲，拉長語調：“小探花，記得幫我保密。”

戚晏在馬背上隨著馬的動作上下起伏，他看不見蕭紹的表情，卻能想象他舒朗的眉目，他心跳莫名加速，耳垂脖頸紅成一片，點頭應了。

東方既白，府邸中仆人們匆匆往來，端上毛巾熱水，候在門前，宋呂洋調來的侍女侍衛在門口一字排開，為首一人身形矯健，像是練過武的，他將耳朵貼在窗上，皺眉聽裡頭的動靜。

蕭紹臥室大門緊閉，裡頭安安靜靜，沒有一點聲音。

侍女們對視片刻，目光凝重，為首者敲了敲房門，高聲道：“殿下？”

嘴中說著殿下，態度卻沒多少尊重。

房中無人回複。

侍女再度提高音量：“殿下！宋大人設宴，邀請您今日登高望遠，您可否賞臉？”

依舊無人回複。

有道是強龍難壓地頭蛇，蕭紹身為欽差，也就帶了幾個侍從，還有個跟來的何監令。

何監令住在蕭紹臥房隔壁，方便主人傳召，他聽見動響，皺眉起身：“清晨何故喧嘩？二殿下要休息，你們在此吵吵嚷嚷，成何體統，還不退下？”

何監令也是京城來的，可侍女們完全無視了他，為首者眉頭緊皺，居然抬手，用手肘直直撞開了房門。

何監令尚來不及阻止，侍女們魚貫而入，她們的視線掠過房間各處，卻見房中空空蕩蕩，連個茶具桌椅都沒有使用過的痕跡，唯有床榻前垂著蘇繡掐絲的床幔，隱隱綽綽，看不分明。

何監令人都傻了，連聲道：“造孽，你們從哪兒學的規矩！”

他嗓音尖利，叫起來尤為刺耳，可侍女們充耳不聞，徑直走到床榻前，伸手揭開——

旋即腕上一痛，便被人死死扣住了。

蕭紹全身裹著錦被，隻露出一節手臂，他鉗著侍女的腕子，用了兩分巧勁兒令人進退不得，眉目含笑道：“姑娘小心些，我懷裡這位美人可還在熟睡，若是驚

擾了，你可就得拿命來償了。”

蕭紹雖然在笑，笑意卻不答眼底，那雙眸子沉靜的可怕，如幽深的寒潭，侍女向下看去，被子中還裹著個人，他全身都被錦被包裹，隻露出一隻腕子，膚色冷白晃眼，卻有一段紅痕，像是被人掐著束在頭頂的，曖昧非常。

似乎察覺到侍女的注視，手指不自然地掙動片刻，輕輕的絞在了一起。

蕭紹冷聲：“看夠了？”

侍女們雖然是宋呂洋的人，也要顧及蕭紹的皇子身份，當即叩首，從門內退了出去。

被子中，戚晏長鬆了口氣。

蕭紹掀開被子站起來，兩人衣衫完好，鞋也沒來的及脫，隻將袖子紮到了上臂——他們在焦炭堆裡滾了一圈，衣服沾染了不少塵土，烏漆嘛黑的，一看就是從山上回來。

他和戚晏來的匆忙，回府時天色已經放亮，隻能從窗戶翻進來，那時侍女已經到了門口，要推門而入了，也來不及打理衣裳，隻能匆匆用被子卷了，露出小臂，偽裝成曖昧的假象。

蕭紹先從榻上下來，戚晏隨後打理好，換了身衣衫，他在蕭紹對麵坐下，心有餘悸道：“宋呂洋盯的這樣緊，恐怕事情不小，他寧願得罪你，也要保守秘密。”

“瞞著秘密，太子還能保住他，要是守不住，可就死無葬身之地了。”

蕭紹喝著茶，手中把玩著茶盞，漫不經心：“這套茶具乃是建盞，價值千金，宋呂洋區區一個太守，便這樣擺出來待客。”

他半躺在椅子上，懶洋洋的笑了：“宋呂洋這般厚待，時時刻刻盯著不說，還叫來這樣知進退識大體的侍女招待我們，真是令我倍感榮幸啊，看來這宋大人的死期，我們也該安排上了。”！