慕容真與李達聽聞桓溫突然間說的那句話，兩個人更是糊塗了。“什麼天助我也，莫不是兄長因為一直以來的鬱悶而亂了心智，開始胡言亂語了？不行，我要好好勸勸才行。“慕容真心想，於是他小心翼翼的對桓溫說道：”小弟深知兄長胸懷大誌，有心報效國家，重振山河，可是現如今外有大軍臨城，內有章伯鈞狗官橫行，夾縫中求生存實在太難，我等不如取道他處，以尋東山再起，如何？“慕容真說話時聲音儘量輕柔，恐刺激到了桓溫。
隻是，待他把話說完了，就見桓溫猛然起身，然後竟仰麵“哈哈”大笑起來。
“這……兄長……”慕容真完全不知所措了。
這時，桓溫終於不再笑了，他看了看慕容真，又看了看同樣一臉木然的李達，接著說道：“二位以為桓溫瘋了、癡了……大敵當前竟能笑得出來？是嗎？隻可惜桓某覺得光有揚州兵馬還是太少，若是再將江州人馬引來，那便更好啦……”
“完了，兄長真的瘋了，竟然覺得現在這種形勢還不夠緊張……”慕容真與李達眼神間交流著，二人已經不知道該如何去接桓溫的話了。
桓溫看著他二人的表情，神秘的笑著席地坐下，又衝二人招了招手，示意他們也靠近過來。
“二位，且聽桓某細細道來……”
……
江州位置重要，乃是咽喉重鎮，州境東西五百九十九裡。南北一百七十七裡。下轄鄱陽郡、廬陵郡、臨川郡等郡，因江水之名而置江州。
前文有敘，豫章郡守章伯鈞因流民圍城而選擇逃遁的就是江州。這其實也是他的幕賓孫然為其出的主意，孫然認為，於公朝廷已有意將豫章劃入江州治下，揚州刺史部也對豫章愛管不管，故而不如近水樓台向江州求救，也能提前表明姿態。於私而言，揚州刺史王舒為官油滑，讓人捉摸不透，章伯鈞曾幾次巴結都如石沉大海，而與王舒同宗的江州刺史王登為人好爽，雖說暴躁魯莽了些，卻是個能讓人看清楚摸得著的人，因此孫然覺得，章伯鈞與王登這樣的上官相處，更加有把握。章伯鈞聽從了孫然的建議，選擇投靠王登。
這一日午間，王登正在府中大排筵宴，專門接待王導之子王悅，王登與王悅平輩，儘管性格脾氣不同，卻時常往來。王悅字長豫，乃是王導世子，德才兼備，極受王導喜愛，年紀輕輕便在中書省任職。
王登長王悅幾歲，能擔當一方大員的重職全憑叔父王導的提攜，這次王悅到了江州，他自然要有兄長的風範，好好款待這位從弟了。
“賢弟這次到了江州，為兄一定要帶著賢弟好好的把江州美景遊覽一番，什麼鄱陽湖、潯陽江、廬君山等等，總之江州的風光絕對會超出賢弟想象的。“王登邊說，邊親自為王悅斟了一杯酒。
”來，賢弟，你我兄弟二人滿飲此杯。“王登端起自己的酒杯說道。
王悅微笑，也端起酒杯，說了句：”兄長，請了。“便豪爽的將杯中酒一飲而儘。
”痛快！“王登大喜。
隻是王悅將酒杯輕輕一放，又說道：”兄長一片熱情，小弟心領了。隻因小弟這次到江州，乃是公乾，身負陛下囑托，不敢懈怠啊！“
”哦？是嗎？賢弟年紀輕輕便深得聖上垂愛，日後前途無可限量啊！就是不知長豫此來公乾為何，為兄是否可以幫的上忙？“王登一聽王悅這次來是受了皇命，於是馬上問道。
王悅又笑了笑，答道：“還不是為了將豫章劃入兄長的江州之事嗎？陛下謹慎，行事周詳，為求穩妥才派小弟實地了解民願如何，然後便可以擬旨而行了。”王悅隻說出了他到江州一個原因，他的另一個更重要的任務其實是受皇帝的安排到民間尋覓高士英才的……
“哦……如此，這樁美事還要仰仗賢弟多多美言嘍！”
”哪裡……哪裡……“
酒宴進行正酣之時，王登就見他身邊幕僚孔肅出現在了花園的月亮門前。孔肅，字子敬，乃是王登手下第一謀士，對時局頗有見地。孔肅雖說知道今日刺史大人在宴請貴客，卻不知客人是司徒之子，所以不敢擅入。
王登好歹也是堂堂刺史，見到此刻孔肅的出現一定發生了有什麼極重要的事情，再加上王悅也看到了孔肅，為了不要讓王悅多心，所以他衝孔肅招呼道：“子敬，你來，我給你引薦一位貴人。“
孔肅聽到刺史大人喚自己，連忙緊走幾步到了二王近前，先給王登施禮道：“屬下王登見過大人。”然後他又恭恭敬敬地給王悅施禮，道：“貴客從天子之城而來，令我江州生輝，在下孔肅有禮了。”
“先生客氣，快快免禮。”王悅以禮相還，然後又問道：“先生可見過王某？”
孔肅搖搖頭，答道：“貴人星辰璀璨，在下渺小如塵，今日能見到貴人已是萬幸，談何曾見？”孔肅好會講話，把一直以老陳穩重素稱的王悅誇的滿臉桃花不好意思起來。
“先生過譽了，王某萬不敢當。不過，先生既然與我不認識，您又怎知我是從京師而來的呢？“
王悅問道，然後他又看了看一旁的王登。
王登忙擺手說道：”長豫莫猜，你來江州隻有為兄知道，至於孔先生如何了解，隻能讓他自己說嘍。“
孔肅這時看著二王笑著說道：“貴人，衣著脫俗，容貌超凡，舉手投足之間帶著皇家貴氣，這是凡人無論如何也學不到的。故而孔某大膽揣測，貴人一定來自建康，而且還是禦前之人。”
“哎呀，子敬好眼力啊！可是都讓你說對了！”這時，王登興奮地大聲說道。
王悅也深深的佩服孔肅的觀察力，也感歎王登身邊竟有如此人才。
之後，王登介紹王悅與孔肅互相認識自然不在話下，孔肅對王悅更又是一番大肆讚揚……
“誒？對了，子敬，來此定是有事，長豫不是外人，有何事直說便是。”
“是，大人，林將軍由豫章回來了。”
“林平之回來了……”王登聽到這個消息，眉頭不由自主的擰在了一起……