下馬區現任區委書記和區長，都不是夏想的人。下馬區自從江天走後——江天現任燕市市委常委、常務副市長——區委書記和區長都換了人。鐵打的衙門流水的官，走馬換將是常態，但有一點不同尋常的是，燕市在於繁然走後，夏想的影響力有所下降，直接的後果就是下馬區新任區委書記和區長全是保守勢力的人。好在燕市還有一人是夏想的嫡係——章國偉。章國偉現任燕市市長，經過在燕市幾年的經營，終於打開了局麵，但還是被保守一派的市委書記陸儒牽製，好在燕市市委班子中還有江天等人和他聯手，不至於被保守一係完全掌控了大局。燕市市委班子之中，江天現任常務副市長，不出意料，幾年後章國偉擔任市委書記的話，江天將會順勢接任市長。作為陳風的秘書，江天在陳風離開燕省多年還能保持了強勢的上升趨勢，除了與他個人的能力不無關係之外，同時，不為人所知的是，江天自己明白，大部分還是得自於夏想的相助。沒有夏想明裡暗裡的提攜，江天在燕市的升遷之路，恐怕會止步於副廳級，哪裡有現在身為燕市常務副市長的風光？陳風在燕市的影響力已經不複存在，隻依靠陳風的餘威，江天恐怕下馬區一任之後，就會退居二線了。江天……也是夏想身後最龐大最隱蔽的政治班底之一，當然，章國偉也是。下馬區自從江天走後，在經過長達十幾年的夏想其及後來者治理之後，終於全麵移交到了另外一方勢力的手中，而且恰恰還是保守勢力。現任區委書記徐誌強和區長魏其才，全是陸儒的親信。陸儒作為保守勢力在燕市最長遠的布局，在燕市十幾年後，終於坐上了市委書記的寶座，自然要大力扶植自己的親信上台。在下馬區的區委班子任命上，市委常委會討論時，曾經一度發生了激烈的爭論，最終陸儒還是力排眾議，讓自己的人坐上了一二把手的位置，強勢和霸道的做法，令許多人不滿。包括章國偉。不過章國偉也沒有輕易讓步，在區委班子的組成上，接連提名了幾個自己的人選，包括曆飛。曆飛在下馬區一直在公安係統打轉，此次在章國偉的力薦下，終於得以邁出公安係統，擔任了區委常委、常務副區長，算是邁進了一條寬闊大道。政治之上向來講究平衡，但在平衡之中也稍有側重，總要有一方占據主導優勢。現在下馬區的班子配備上，就是陸儒一方優勢明顯，章國偉處在下風。不過章國偉也不會甘心失敗，雖然陸儒是班長，他好歹也是副班長，再說他政治鬥爭經驗豐富，也不怕和陸儒較量，反而很樂意和陸儒你來我往地明爭暗鬥。陸儒性子偏軟，陽謀有餘而陰謀不足，偏偏章國偉生性好鬥，手段層出不窮，他又不如夏想一般講究策略和手法，甚至有時候他為達目的不擇手段。陸儒雖然是省委常委，又是書記，表麵上處處壓章國偉一頭，實際上也被章國偉折騰得疲憊不堪。章國偉咽不下下馬區的惡氣，在他看來，下馬區是夏省長的發跡之地，就到他的任上落入到了保守一係的手中，是他無能的表現，他說什麼也要奪回下馬區，不讓夏省長小瞧了他。在章國偉的心中，一場關於下馬區的保衛戰剛剛有了雛形，就聽說下馬區將要召開一次意義重大的盛會，他就知道，他的機會來了。而且還是天大的好機會。隻是讓章國偉沒有想到的是，他的計劃還沒有得以實施，夏想就偶遇了一件七旬老人跳河事件，並且引發了一係列的連鎖反應。夏想此時也沒有意識到，老人跳河會引發什麼樣的連鎖後果，他隻是知道，下馬區肯定采取了一係列的防範措施，防止上訪戶、釘子戶、三無人員和社會盲流亂跑亂說，不止是因為下馬區有一場盛會的召開，還因為十八大召開在即，燕市作為京城的南大門，早就風聲鶴唳草木皆兵了。早在五六月份，燕市就開始全市範圍內禁放煙花爆竹——國家召開曆史性的會議本是好事，卻上升到不敢讓百姓放煙花爆竹的杯弓蛇影的地步，著實可笑——同時，還在全市範圍內收繳仿真手槍，暗中清查社會閒散人員，力保燕市不發生任何可以擾亂十八召開的大小事件。夏想所以才會對小警察有此一問。小警察名叫房周字，名字很雅，其實是一個愣頭青，仗著有點背景有點後台，在下馬區目空一切，甚至連當年下馬區的公安一哥曆飛也不放在眼裡，也是，他的姨夫是區長魏其才。夏想一問，房周字眼睛一瞪：“你是哪個單位的？請出示證件。”房周字說話就說話好了，或許是職業習慣，又或許是在下馬區橫行慣了，向前一步，又一伸手……夏想可是堂堂的省長，不是什麼一般的廳級乾部，不是什麼人物都可以近距離接近。房周字的手剛伸出，宋立就出手了，一閃身擋在夏想麵前，一伸手就拿住了房周字的手，冷冷說道：“保持距離！”房周字才參加工作不久，眼力不夠，沒看出宋立的身手是什麼級彆的警衛，手被捏住，疼得直叫：“放手，快放手！你他媽的弄疼我了……”話未說完，宋立手一提一送，當即就將房周字摔了一個跟頭出去。和房周字一起來的還有幾個警察，一見房周字被打，都怒了，上來就要動手。盧義見狀，向前一步和宋立呈並肩之勢，準備和宋立一起出手收拾幾個不成器的小警察，不想不等他們動手，就突發意外。圍觀的群眾怒了。也不知是誰喊了一句：“敢對夏書記無禮，打他。”“打他！”“打房周字這個敗類！”人群的情緒一點就燃燒了，估計也是平常對房周字印象不好，有人指名道姓要打房周字，話音剛落，人群一哄而上，有人上前就朝倒在地上的房周字的臉上踢了一腳。有了帶頭者，後麵的人就無所畏懼了，紛紛拳打腳踢，打得房周字哭爹喊娘，連滾帶爬。可惜爬也逃不走，壞事做儘的人，總會有遭到報應的一天。在房周字的慘叫聲中，夏想一行帶上跳河的老人，悄然離開了現場。夏想走後，大概過了幾分鐘，唐天雲才悄然離開了現場。離開時，他還特意看了看手機，滿意地點了點頭。在送老人去醫院的路上，夏想了解到了老人自殺的原因。如果不是他親耳聽到，他還真不敢相信下馬區會有這麼悲慘的事情發生。老人姓王，是孤寡老人，前年老伴得了一場大病去世，花光了一輩子的積蓄，還欠了10萬元的債。她是退休工人，一個人的退休金才1000元多點，一年省吃儉用連5000元都攢不下，10萬元的債，她到死都還不清。王老太是一個要強的人，每天隻吃饅頭和鹹菜，頂多到菜市場撿點菜葉，租住在一間四麵透風的平房之中——原來的房子為了治病賣掉了——每個月的生活費降到了最低，頂多花上200元，這樣每個月可以還款800元，希望在她的有生之年可以多還一些。老人常年的營養不良，終於病倒了，實在支撐不住才去了醫院。醫生上來就要求她化驗、拍片，甚至還要她做全身核磁共振，嚇得老人差點沒當場暈倒，按醫生說的全套做下來，沒有三五千下不來，老人身上隻有區區十幾元！最後老人苦苦哀求醫生，她隻是感冒發燒頭疼，隻想拿最便宜的藥。醫生很不耐煩地開了一個藥方給老人，老人扶著腰，一步步來到藥房，遞上單子，裡麵的人冷冷地說出一個數字：“50元。”老人絕望了，她連一個感冒都病不起，連一個燒都發不起，想想以前拿一個幾分錢的藥片就可以治好的感冒，怎麼到現在打個噴嚏都要50元？年輕時，青春奉獻給了上山下鄉，年老時，為國家工作了一輩子，卻連一個感冒都病不起，她活著還有什麼用？老人沒有拿藥，心裡一片絕望，既然活著是煎熬，不如一死了之。辛苦工作了一輩子，老伴隻得了一場病，就房子沒了，養老金沒了，人生的希望，全沒了。老人就選擇下馬河夕陽最美的時刻跳河，隨便死後屍體怎麼處理，反正她付不起火葬費，買不起骨灰盒，更買不起一塊天價墓地。老人的話還未說完，夏想就已經流下了眼淚，是同情之淚，也是憂國憂民的省長之淚。和夏想的眼淚相比，付先先的眼淚更是肆意汪洋，是切身體會到人間冷暖的悲痛之淚。如果說之前她憐惜衛辛的病情要建造公益醫院，是基於友情，那麼現在她被老人的悲慘經曆震動，第一次對人間疾苦有了最真實的認識。“領導，章市長來了。”唐天雲彙報敲門進來，說道，“還有下馬區委書記徐誌強和區長魏其才。”好，都來了，夏想微一點頭：“先讓國偉進來，徐誌強和魏其才……先等等再說。”盛會還未召開，先來一盤涼盤。