回去的路上，夏想一言不發地坐在車內，聽吳天笑講述程在順的光榮曆史。雖然他手也掌握了一部分程在順的材料，但畢竟不太詳細，大多是紙麵上的官樣文章，還是吳天笑知道得更深入一些。程在順確實是一個人物，不僅僅因為他在齊省一直起起落落的仕途之路，還因為他走的是官商結合的道路，不能說在齊省獨一無二，也是許多人望塵莫及的升遷之路。程在順在縣委書記的任上，政績突出，本來該提副市長的時候，卻因為被人揭發有生活作風問題而改任了市技術監督局局長，副市長和局長，差了整整一級，等於是程在順栽了一個不小的跟頭。都以為程在順就此一蹶不振了，肯定會在市裡無數個局間調來調去，等年齡到點之後，就會退下。果不其然，不久之後，程在順調任了一家大型國企的老總，雖然級彆提升了一級，但大型國企瀕臨破產倒閉的邊緣，顯然他再次被發配了。基本上到此為止，程在順的一生就宣告定型了。奇跡，卻出乎所有人的意料，發生了。程在順擔任老總一年之久，國企起死回生。兩年之後，不但還清了所有欠債，還贏利幾億。三年之後，國企成為本市的利稅大戶。不得不說，程在順確實能力過人，手腕強硬，用了三年時間將一家人人都認為必死的國企起死回生，用當時的市委書記的話來講，是一個了不起的奇跡。從此，程在順踏上了青雲之路。幾年後，先市長後市委書記，一步步就接近了副省長的高位。但在即將提升副省長之時，又出現了一次意外——程在順死了妻子。按說中年喪妻雖不是好事，但不應該影響到升遷，程在順雖然名字的寓意就是人生在世一帆風順，但他人生之路似乎並不太順，因為喪妻之痛還沒有過去，就有流言說他有了新歡才害死了妻子。流言隻是流言，隻說程在順害死了妻子，至於采用什麼手法，怎麼瞞過了警察，又怎麼讓醫生宣布醫治無效死亡，一概不管，隻管肆意傳播。程在順沒有竭力辯解，因為上級沒有給他機會，他的副省長任命流產了，卻還是提升了他的級彆——擔任了齊省一家大型國企的老總，副省級待遇。程在順悲痛之餘，隻能接受人生的無情安排，他上任之後，大刀闊斧地進行改革，又讓一家老死而僵化的國企煥發了活力。因為程在順手腕強硬，在改革的過程中，自然少不了得罪人，但實際上在擔任副部級國企老總期間，才是他一生事業頂峰的基礎，因為在此期間，他施展了長袖善舞的手段，再加上手中有錢，級彆高，眼界高，接觸的人層次高，不但讓他逐漸奠定了在齊省本土勢力之中的威望，也讓他終於入了高層之眼。可以說，在程在順交替由黨政乾部到國企老總的從政曆程之中，讓他曆練出了既有官員的眼光和魄力，又有商人的狡黠和審時度勢，就讓他打下了在齊省縱橫的根基。據說有一名中央領導非常賞識程在順，準備提拔程在順為齊省常務副省長——從一名國企老總直接到常務副省長，中間沒有副省長的過渡，可以說是跨度很大的提拔，如果順利的話，程在順必然是齊省一省之長的備選。然而，程在順命運之中的又一次波折來臨！一天夜裡，程在順家中被小偷光顧了。小偷不但膽大包天，在程在順家中翻騰了足足幾個小時，臨走的時候，還開走了程在順的一輛豪車。程在順報案之後，聲稱隻丟失了幾萬現金和一塊上海表，結果他話音剛落，竊賊就在燕省落網了。竊賊交待，在程在順家中盜竊的財物總價值近3000萬元，其實包括總計2000多萬的各國現金，還有金表古玩古畫若乾。一場盜竊風波風雲再起，將程在順推到了風口浪尖之上。儘管程在順一再否認家中失竊3000多萬，但無風不起浪，一波又一波的衝擊還是讓程在順的提拔大受影響。結果最後任命出台之後，程在順的常務副省長任命不翼而飛，落在他頭上的帽子是副省長——沒進常委會。程在順怒也沒法，中央領導已經很是照顧他了，畢竟頂住了不少壓力，但此次失利，意味著終他一生，也無法邁到正省級的高位了。從此，程在順就不再以升官為己任，而是走向了廣植勢力、培養黨羽的另一條地下省長之路。再後，程在順還擔任了一任省委副書記，最後終究因為年齡到點而退居二線，終其一生未能邁出正部之路。但在省委副書記任職期間，他提拔和培植了大量的親信，最終奠定了他在齊省本土勢力之中的崇高的聲望。程在順在擔任市長期間，以強拆和鐵腕而著稱，據當地市民所說，程在順和黑社會也有勾結，還和當地最大的黑社會頭頭稱兄道弟。而在擔任國企老總期間，程在順也是派頭十足，走到哪裡都是前呼後擁，威風不可一世。也有不少傳聞說，當年魯市幾乎所有有名氣的黑社會老大，都在程在順麵前服服帖帖，甘願為他鞍前馬後效勞。程在順的為人，由此可以一斑。……從吳天笑的敘述之中，再從司機的補充之中，程在順的形象在夏想眼中逐漸地豐滿起來。先前在相關資料之中，夏想已經從側麵了解了程在順的一些事跡，對他的為人先是有了直觀的印象，今天，再經過正麵接觸，和吳天笑的描述，在夏想的心目之中，輪廓就更加清晰了。方向也更堅定了。“你們以後要小心一些，不要被人挖坑埋了。”夏想提醒了吳天笑和司機一聲，今天吳天笑和司機出手傷了程在順的司機，程在順被他震住之後，忘記了再追究司機被打的問題。但以夏想對程在順為人的推測，以及吳天笑所說的程在順的性格，估計此事沒完。當時沒追究，不表明事後不追究。況且夏想對於今天的第一個回合的交手，很清楚勝負未定，雖然當場震懾了程在順，而程在順自恃在齊省根深蒂固，不會容易認輸。相信還會有第二次交手。吳天笑和司機同時點頭：“請夏書記放心，惹不起程主任，還躲得起。”夏想自信地一笑：“躲倒不用躲，說不定不用多久，程主任也會躲著你們走了……”……一夜，發生了許多事情，不僅僅是魯市的一次意外相遇，導致了夏想和程在順之間的提前較量，初步接觸之下，一次試探，讓雙方都對對方有了直觀的認識。人與人之間的正麵較量，有時第一印象非常重要。第一次碰撞，誰氣勢強，誰占據上風，就有可能在以後的較量上，搶先一步。人的氣勢很重要，平常交往之中，誰占據主動，誰就說了算。政治之上，其實也一樣。在相同的條件下，誰更有氣勢就是誰掌控節奏。即使身為上位者，一個過於溫和的領導，也會被下屬欺負。當然，何時氣勢淩人，何時溫和示人，也需要技巧，也是為官者必備的技能之一。夏想和程在順之間的第一次交手，勝負未分，後果還沒有彰顯，幾個小時後，蕭伍和元明亮在品都，就遭遇了一場麻煩。而且還是不小的麻煩。品都離魯市也就是兩個小時的路程，晚上10點左右，蕭伍一行就抵達了品都，入駐了品都大酒店。住下後，就到樓下的餐廳吃飯。蕭伍一行人數不少，一共六人，蕭伍還好說，是燕省人，和齊省人沒有區彆，不聽說話不知道是外地人。而元明亮是南方人，就被人一眼認出了是外地人。倒不是說品都人排外，作為一個旅遊城市，南方人外國人多去了，所以蕭伍幾人坐下吃飯的時候，沒有留意到身後一直緊盯他們不放的幾雙目光。飯後，身為南方人的元明亮習慣了晚睡，提出到品都的街頭走一走，看一看，欣賞一下品都的夜景。蕭伍同意了，反正左右無事，明天才開始正式著手調查工作，晚上休閒放鬆一下，也很正常。一行幾人漫步在品都的街頭，蕭伍是漫無目的地亂看，心中想的是品都的疫情調查該從哪裡入手，元明亮卻是留意品都的夜生活是否豐富，想借機發現商機，因為他在和李丁山的幾次接觸之中，認定李丁山是一個不貪不要務實的好書記，李丁山擔任了品都市委書記，正是他難得的商機。走不多時，蕭伍就發現了異常，意識到身後有了尾巴。一開始他還以為是小偷小摸一類的人物，後來卻發現不是，因為對方不但人多，而且很警覺，很……專業，並且很明顯一路跟了半天，肯定不懷好意。蕭伍就暗中告訴了元明亮。元明亮的司機兼保鏢身手不錯，再加上蕭伍及隨行的兩人都有兩下子，又在鬨市，元明亮也就沒有放在心上，並未多想。但蕭伍卻多了心眼，他畢竟比元明亮經曆的風浪多一些，立刻就想到了一個問題，對方是有備而來，也就是說，對方認識他們幾人，他們一進品都，就被人盯上了。到底是什麼人？又有什麼目的？