一場冗長但又影響深遠的常委會，終於落下了帷幕。鄭盛最後鄭重宣布，經組織部提名，常委會表決通過，任命梅曉琳同誌為湘江市委副書記，並建議湘江市人大提名梅曉琳同誌為市長候選人。至此，湘省各方力量大閱兵，各色人物基於各自利益的本色表演，全部被夏想儘收眼底。有意外，有驚喜，也有擔憂。意外的是楊恒易的態度耐人尋味，彆人或許不會多想，但夏想總是難免想到他和楊遙兒之間的荒唐事，難道說是楊遙兒授意楊恒易在常委會上抬舉他一下，因為怕他拿她的裸|照說事？真是這樣的話，倒讓夏想無地自容了，他沒有欣賞和珍藏裸|照的習慣，更不會自降身份去拿裸|照要脅彆人。當時拍照，隻是出於戲弄楊遙兒的目的，也是為了逃跑做好準備。驚喜的是張曉的倒向讓他有點天上掉餡餅的暈眩感，不過隨即冷靜下來又想到了什麼，又暗暗搖頭一笑，朋友多了路好走，一點不假。但除了意外和驚喜之外，更多的反而是擔憂。梅曉琳的任命是通過了，夏想也做到了不遺餘力地扶梅曉琳一程，但由此看清了湘省的局勢和力量對比之後，更讓他心中不安了。葉天南一係的力量確實龐大，不過還不至於失控。但和付先鋒聯手之後，就已經擁有了逼宮的實力，鄭盛的省委書記的權威，不能說岌岌可危，也是受到了正麵而直接的挑戰。而此次在常委會上獲勝，是一次險勝，也就是說，鄭盛省委書記的權威，並沒有壓製幾人向他妥協，相反，如果不是他突然放出大殺招，今天的局麵，說不定就是一敗塗地的結果。付先鋒不比彆人，他有雄厚的家族勢力作為支撐，又有強大的以葉天南為首的本土勢力的聯合，他就敢直接挑戰一把手的權威，甚至不惜駁回梅家的麵子。付先鋒是典型的政治投機客，夏想對他簡直是太了解了，因此對於付先鋒此次對梅升平親自來訪的麵子也棄之不顧，顯然是和葉天南之間達成了廣泛的共識。也間接說明了一點，付先鋒想要在湘省，折騰起風浪了。如果說以前付先鋒還多少給他幾分麵子，會在湘省道橋的問題上，適當配合他的工作。此次常委會之後，夏想就看清了形勢，他和付先鋒之間已經完全分道揚鑣了。湘省道橋從此以後將會成他和付先鋒之間交鋒的第一戰場！更重要的是，他在常委會上當眾提出畢鵬的問題，才導致今天常委會葉天南和付先鋒聯手的分崩離析，不過事情不能隻是提提而已，必須要有後續的措施采取。當然，夏想也不是故弄玄虛，肯定有後手。話不能隨便說，尤其是常委會這樣重要的場合。今天的常委會，從短期講，奠定了夏想和鄭盛聯合，付先鋒和葉天南聯合，兩分天下的局勢，從長期講，圍繞著湘省道橋的鬥爭，以及鄭盛立威、付先鋒爭權的較量，湘省將會進入一個重新洗牌和磨合的長遠而曲折的曆程。從此，湘省正式進入了兩強對峙的時期。也是由此次常委會始，夏想奠定了在常委會上的發言權，作為另一力量的崛起，初見端倪。散會之後，各個常委三五成群離去，夏想和梁夏寧說了幾句話，起身剛要走，一回頭，卻見張曉一臉笑意地站在身後。“夏書記，晚上有沒有時間，我請你喝一杯。”張曉既有文氣，又有軍人的直爽。“晚上……”夏想對張曉印象還不錯，隻微一沉吟，就答應了，“行，沒問題，你定時間地點，我肯定不會遲到。”“好，爽快。”張曉哈哈一笑，此時會議室中基本人已經走光，他說話就少了一些顧忌，“許將軍沒少在我麵前誇你，說是你個值得一交的朋友，果然不錯。”夏想也笑得很開心：“有一段時間沒和冠華聯係了，他現在還好吧？”“還好，好得很。”張曉又和夏想握了握手，定好了晚上吃飯的地點，就轉身走了。換了彆的常委，和夏想說話時肯定要講究轉承起合，要顧忌身份，彆看張曉也是省委常委，但基本上軍方常委對地方事務興趣不大，也很少有發言權，打醬油的事情居多，但打誰的醬油就看誰更有魅力或權力了。至少夏想現在在常委會，先是有了梁夏寧一個不算太密切的同盟，現在又有了一個有望關係密切的張曉，夏想在湘省，逐漸地位鞏固了。常委會是結束了，但另一場較量才剛剛開始，各個常委回到辦公室之後，或打電話，或到辦公室麵談，針對今天常委會上突如其來的一幕，以及最終出人意料的結局，商議對策，研究決定今後的走向。倒是葉天南和付先鋒兩個人，誰也沒見，都關緊了房門，也不知道是在通過電話密謀，還是在做些彆的什麼。夏想也會見了幾人，不過都不是常委，而是紀委的人，林華建、李從東、商江、陶河江，甚至是伍小旋也被他叫到了辦公室，各自交待了工作。隨後，夏想又召開了紀委常委會議，布置了下一步的工作重點，但在會議上沒有提及畢鵬，隻是強調要加緊對陳工方、沈河陽案件的審理工作，務必在近期結案。晚上在和張曉一起把酒言歡之後，夏想就接到了梅曉琳的電話。“謝謝你，你是一個有擔當的男人。”梅曉琳的聲音很輕柔，又彆有一番味道，她此時完全不是以即將上任的女市長的身份，而是以一個情深的女人的身份。“就不要客氣了，客氣多了，就顯得疏遠了。”夏想嗬嗬一笑，他心情不錯，和張曉談得很是投機，再加上梅曉琳的事情完滿解決，就難免多喝了幾杯。張曉不是老古一手提拔的人，但他和許冠華私交很好，夏想由此和張曉之間也多了橋梁，而且他的為人經許冠華的宣揚，讓張曉極為佩服，就讓他和張曉的會麵，大獲成功。對於梅曉琳，夏想還是不想涉及到感情，隻當成一個正常的朋友即可，再加上有共同的利益，幫她，也幫得心安理得了。梅曉琳卻和夏想的想法不一樣，她遲疑了一下，小心地問了一句：“你現在方便過來嗎？我有件禮物要送你。”“有點晚了……”夏想看了看表，晚上9點多了。“在湘江，晚上10點才開始夜生活。”梅曉琳來南方久了，也適應了南方繁華從深夜開始的夜生活。夏想不好再生硬地拒絕梅曉琳，就問了地點，打車趕了過去。梅曉琳約夏想見麵的地點，還是梅園。梅園明是私家菜館，其實是一處各種功能齊全的莊園，既有吃飯喝茶之地，又有休息洗浴之所。正值初夏，夜未央，風正爽，夏想來到梅園之後，隨梅曉琳來到一處院落，涼風習習，夏月無邊，坐在院中飲茶，也不失人生一大樂事。梅曉琳人逢喜事精神爽，化了淡妝，穿了尋常肯定不敢穿的牛仔褲，顯示出一個風韻猶存的女人的最成熟誘人的一麵。想想也是，梅曉琳才36歲，不比現在許多還在電視上裝清純的女星年齡大。而且她因為保養好的緣故，看上去不過30出頭而已。不過夏想也看了出來，今天的梅曉琳，有點心神不安，雖然開心，但顯然另有心事。喝了一氣茶，說了一通話，眼見夜色漸深，夏想就寬慰她幾句，讓她不用放在心上，力主她主政湘江市政府工作的人是鄭盛，不是他。話說了一半，梅曉琳忽然站了起來，一下撲入了夏想的懷中。“彆說那些沒用的話，我就問你一句，你對我，是不是沒有一點想法了？”梅曉琳身上散發的成熟|女人的氣息，以及因為情動而泛紅的脖頸，都讓微有醉意的夏想不免意亂情迷，“我就問你最後一次，你如果對我沒有一點感情，我也就死了心，從此再也不會糾纏你一次！”夏想不想傷一個等愛的女人的心，但也不想欺騙自己的心，他和梅曉琳之間或許是緣分不夠，或許是總覺得哪裡不對，反正就是總差了一些火候。該如何回答她才好？可以從容麵對付先鋒威壓的夏想，在麵對一個女人的柔情之時，卻左右為難了。幸好，嚴小時的電話及時打了進來，替他解了圍。“唐加少正準備連夜逃出湘省，夏想，你一定要截留他！”嚴小時的聲音非常急迫。要逃？沒那麼容易！不過也說明了一點，對方慌亂了，準備丟車保帥了。唐加少不能跑，他跑了，戲就不好看了。同時也讓夏想更認清了局勢，他還沒有在紀委內部透露已經進一步掌握了唐加少的證據，正準備對唐加少采取強製措施時，唐加少竟然聞風而逃，可見紀委內部還是需要嚴肅紀律，加緊收權，否則他的意圖就得不到全麵落實。夏想現在還不知道，唐加少企圖潛逃，不僅僅是紀委內部有人走漏了風聲，還因為另一件大事的發生！也正是因為一件意外事故的發生，才導致了湘省洗牌的進程突然加快，也打亂了夏想的部署，帶來了不可預知的進展！