其實付先鋒此去湘省，隻是含蓄地一點可能是擔任副書記，具體連付先鋒擔任什麼職務都還沒有敲定，還想安排他一同前去，也太冒進了一些。所以夏想並沒有將付先鋒的話放在心上。不想，僅僅一周之後，中央就正式宣布了付先鋒的任命，經中央批準，中組部決定，付先鋒同誌任湘省省委委員、常委、副書記、代省長。夏想大吃一驚，他原以為付先鋒會是省委副書記，沒想到邁出京城的付先鋒，龍行虎步，一步登天，竟然成為一省之長！厲害，好一個厲害的付家，好一個手腕高明的付先鋒。夏想就第一時間向付先鋒打了祝賀電話：“恭喜付省長，果然是海闊天空的一大步。”“嗬嗬，夏想，你我之間就不要客氣了。”付先鋒還如以前一樣，除了語氣之中多了喜悅之外，在夏想麵前態度依然平和，沒有一絲得意，“你去湘省的事情，我還正在運作，有希望，但難度不小。”夏想很明白付先鋒的用心，雖是省長，但他在湘省恐怕孤立無援，一個沒有根基的省長，在麵對強勢的省委書記的情況之下，怕是局麵很難打開，孫習民就是前車之鑒。而他目前正好賦閒——雖是團中央書記處書記，但調動起來最為容易——所以付先鋒就一心想將他運作到湘省，以好成為援力。夏想就想，怕是近一兩年間他和付先鋒之間的幾次成功的合作，讓付先鋒暫時認為他和他之間已經沒有隔閡，已經真正握手言和了？夏想就打了個哈哈：“儘人事，聽天命好了。”付先鋒沒再多說，估計也是事務繁忙，應酬眾多，匆忙掛斷了電話。是該和吳老爺子談一談了，總懸空也不是好事，他在團中央是安心了，但心安了，體未胖，就證明還是沒有心寬。尤其是付先鋒四處活動替他安排前路的情況下，吳老爺子一直沒有表態，事情就有點反常了。夏想已經搬出了吳家，住在了團中央的單身宿舍，因此最近和吳老爺子見麵也不多。打了電話過去，吳老爺子對夏想提出回家吃飯，一點也不驚訝，漫不經心地說了一句：“也該回來了一趟了。”正好連若菡也回來了，夏想就到機場接上了連若菡，一起回家。連若菡最近平和了許多，金融大計的狂熱已經暫時平息了，她錢賺足了，又回歸了以前的模樣，不過有一點，就是和曹殊黧、李沁一年多的相處，關係更加融洽並且親如姐妹了，所以三個女人一台戲，對夏想的依戀倒是少了一些。夏想開車，連若菡坐在旁邊，說個不停，又收購了哪一家公司，資產又增加了多少，等等，要是以前她肯定是眉飛色舞，現在卻是一臉平靜，就如說彆人的事情一樣。夏想就隻是一臉微笑，心想他的女人現在也真是了不得，在他身邊溫柔得不行，但談笑間，卻能決定一間大公司的生死，也是大權在握。也必須承認，他心中還是充滿了幸福。到了家中，晚飯已經擺好。今天人不多，吳才洋不在，吳才河也不在，隻有吳才江和老爺子兩人，夏想和連若菡的加入，頓時讓家中增加了不少生機。坐下吃飯的時候，一路上說個不停的連若菡不見了，她低眉順眼，變成了淑女，隻坐在夏想的旁邊，一言不發，就聽夏想幾人說事。其實就是老爺子一人在說，夏想和吳才江在聽。吳才江卸任省長之後，悄無聲息地在京城任了一個閒職，保留了級彆和待遇，沒有了實權，是真正的清貴之職，正好騰出了大把的時間來管理吳家的家事和經濟事務。似乎一下轉了性子一樣，以前喜歡談天說地的吳才江不見了，取而代之的是一個沉默寡言並且低調沉穩的吳才江。吳老爺子話說得不少，不過都是一些閒言碎語，並沒有說到正事。飯後，幾人又坐下喝茶，連若菡自己上樓，客廳隻有夏想三人時，吳老爺子才正式點了題：“倒不是我避著若菡，是她不樂意聽一些政治上的事情，就不讓她聽好了。”人老了，總是會為家人考慮得多一些，吳老爺子最讓夏想感動的地方就是他的人情味兒，比吳才洋會來事兒多了。“小夏……”吳老爺子慢條斯理地喝了一口茶，“是該動動了，要不都長秋膘了。春種夏長，秋收冬藏，蟄伏太久了，就容易消磨了鬥誌。”夏想不說話，看了吳才江一眼。吳才江似乎神遊物外一般，微眯兩眼，輕聲說了一句：“年輕，就是優勢，就有衝勁，夏想，把握住機會。”夏想對現在吳才江的狀態有點不解，從服從家族大計的角度出發，他個人做出一些犧牲也是值得的，同時從他個人的性格考慮，前途也不會太明朗，退下也是明智之舉，而且以吳才江的為人，也不會因此而消沉或心生不滿，不過現在他的表現有點讓人詫異。“湘省雖好，不過江南水軟，溫柔鄉英雄塚。”吳老爺子繼續邊喝茶邊說，“白山黑水之地，地產豐富，人情世故，但也不是久留之地。倒是齊省，孔孟之鄉，可以大有可為。”吳老爺子否定了湘省和東三省，意在讓夏想去齊省，倒是出乎夏想的意外。齊省是邱仁禮執掌之地，也算是家族勢力的地盤，但問題是，齊省目前沒有空缺，總不成搬開一人讓他前去。夏想不插話，就繼續聽吳老爺子說話。“付先鋒那小子最近對你興趣很大，小夏，你莫要被他當了槍。”吳老爺子說話的時候，一臉笑意，似乎並不是指責付先鋒，而是在讚賞他，“你說說你的想法，真想去湘省？”夏想似乎就是一瞬間就下定了決心：“就去齊省好了，齊省個好地方，我喜歡大明湖。”夏想的理由很牽強，但他的話一出口，老爺子還是會心地笑了。“我不管你說的是不是真心話，就真當你同意了。”然後他一拍沙發扶手就站了起來，“就這麼說定了，趕在年前定好餃子餡，也好過個好年。”夏想送老爺子去休息，等老爺子進了房間，他才向吳才江點點頭，正要上樓找連若菡，吳才江說話了：“小夏，我有一句話要和你說。”夏想就轉身坐下：“三叔，您說。”一句“三叔”叫得吳才江微微動容，他努力保持了一臉平靜，聲音很低：“家族勢力、平民勢力，或者是團係也好，記住一點，自身利益第一！”到了連若菡的房間，夏想還在回味吳才江的話。如果吳才江隻是隨口一說也就算了，關鍵是他一臉嚴肅和痛心，似乎有巨大的隱情一樣，就讓他心中多了猜疑和不安，難道說表麵上一團和氣的吳家，暗中也是潛流洶湧，分岐嚴重？又轉念一想，先不管吳家內部事務了，他本來就沒打算插手吳家的家事。夏想的原則就是，吳家對他再好，吳老爺子對他再寄予厚望，他也不介入吳家的家事。原則和底線不能動搖。對於答應前往齊省，夏想表麵上答應得痛快，其實也是不得已的選擇。有時沒有選擇很痛苦，選擇多的話，會更痛苦。實際上話又回來，向北或是向南，他說了又不算，既然吳老爺子說了向東，就且向東，最後結果，也未必能如吳老爺子之願。連若菡似乎已經睡著了，呼吸均勻，側身躺下，一動不動。夏想脫下衣服，悄然上床，還沒躺下，就被連若菡翻身騎在身下。“我來試試你最近有沒有偷吃。”她咯咯一笑，雙眼如水，再一看身上，竟然未穿寸縷。三十如狼，四十如虎，三十歲的女人，正是如狼似虎的年齡，夏想的激|情就被連若菡瞬間點燃了。也怪了，就連若菡最能激發他的欲望和火焰。夏想翻身上馬，將連若函壓在身下。連若菡身材依然曼妙而完美，她一直堅持鍛練，本來就有運動的潛質，年輕時身材就有健美的一麵，現今十餘年過去了，多了女人風韻，但健美不減。夏想就很賣力很投入，直讓連若菡氣喘籲籲，瘋狂一場。事後，連若菡枕著夏想的胳膊：“衛辛最近一直沒有做什麼生意，她要是有閒的話，讓她來幫我好了。”衛辛在夏想調離秦唐之後，也離開了秦唐，回到了燕市。她沒有來京城陪夏想，因為在京城太引人注目了，她想等夏想確定了下一步才說。連若菡不止一次提過要讓衛辛和她在一起，夏想一直沒有答應，多一事不如少一事，再說衛辛也一個人慣了，她不願意和彆人共處。不料連若菡似乎拿定了主意一樣：“過兩天我去一趟燕市，和她好好談談。她年紀輕輕的，彆太悶了自己。”夏想懶得再管連若菡對衛辛的好心，心思浮沉間，就沉沉睡去了。原以為春節之前會有消息傳出，不料春節之前，一切平靜，夏想也就繼續做好他的本職工作，唯一一點感覺不同的是，似乎水天對他興趣比以前濃了，經常會找他談工作和思想認識……轉眼春節到了，春節期間，在和老古的一次會麵之中，夏想終於確認了他的去向，去處和職務，都大大出乎他的意料！