說完多事之秋，夏想忽然驚醒地發覺，好象燕市和燕省的局勢有所大變之時，總是發生在秋天。看來多事之秋的說法並非空穴來風，也是古人的經驗之談。夏想來到胡增周的辦公室時，慕允山和滕非已經離開，就避免了三人見麵的尷尬。儘管胡增周知道早晚會和夏想見麵，但卻沒有想到夏想前來彙報工作的時機十分敏感，恰恰是譚龍被調離，於繁然即將走馬上任的前夕，到底是夏想故意為之，還是巧合？如果是故意為之，夏想就是有意拿此事來給他難堪來了？夏想從胡增周略帶尷尬的表情之中猜到了他複雜難言的心緒，就淡然一笑，說道：“領導，最近身體可好？好久沒有一起坐坐了，有時間請您吃飯，聊聊天。”胡增周見夏想一臉坦然，說話裡目光清澈，流露出真誠之意，心中稍安，又微微一暖，心想夏想還真是一個不錯的年輕人，至少從表麵上一點也不看出他對自己有不滿，還是和以前一樣恭敬之中帶有親切之意。胡增周心中暗歎一聲，他初來燕市之時，夏想對他的幫助最多，而他卻在最關鍵的時刻不再支持夏想，才導致了夏想失去了書記的寶座。聽慕允山和滕非的介紹，下馬區十幾名常委之中，已經有一半和夏想走近，夏想還真是一個難得的人才，實際上他比白戰墨更適合擔任一把手。隻是在麵對自身利益之時，誰都會將自己的前途放到第一位，胡增周就在心中安慰自己，夏想應該能夠體諒他的難處。夏想是不是真的體諒胡增周的難處，他不會說出來，不過說出來另外的話還是讓胡增周十分感動：“經過一段時間的體會，我感覺自己還是年輕了一些，區長的位置正適合我，可以讓我的步伐走得更踏實一些。”胡增周心裡明白，夏想是在透露一個信息，就是他並沒有怪他在常委會事件之時，沒有在最後時刻給他最關鍵的支持，微一沉吟，他還是堆起了笑容：“小夏，坐，坐，喝水不？”說話間，胡增周就要親自動手為夏想倒水。一個倒水的舉動，讓夏想明白胡增周接受了他釋放的善意，並且願意給他正麵的回應，夏想見好就收，急忙伸手拿過茶壺，先給胡增周的水杯倒滿，又給自己倒了一杯，才感慨地說道：“以前沒少給領導倒水，現在到了下麵，不常在領導身邊了，還真有些懷念。”一句話又說得胡增周心中感慨萬千，心中對夏想最後的一點芥蒂全部消失不見，隻有一份淡淡的溫暖和感動，還有一絲愧疚。不過真要說什麼抱歉的話，胡增周肯定無法說出口，隻好及時地轉移了話題：“聽說下馬區的局勢還算不錯，允山和滕非一致認為，下馬區的大局由夏區長掌握比較穩妥，我聽了也深以為然。”作為市長，這話就說得有點不合規矩了，就有直接讓區長淩駕於書記之上的苗頭，不符合官場套路。不過作為兩人之間的談話，就是議論一下中央的幾名常委也不過是笑談，無傷大雅。當然夏想卻不會認為胡增周是笑談，而是一種間接地暗示，一是承認他的能力能夠從容麵對白戰墨一把手的光環，二來是對他的肯定和支持，提出了慕允山和滕非的名字，很明顯就是說，以後慕允山和滕非將會站在他的一邊。夏想就及時表示了感謝，實際上他也清楚，慕允山和滕非向自己靠攏，是沒有選擇的選擇，因為譚龍的調離給了胡增周極大的震憾，讓他意識到了既然京城有人開始盯上了燕市，以後的燕市，將會是一個各方勢力紛紛插手的戰場，在混戰之時，沒有明哲保身一說，隻有加入戰鬥，站好隊伍，才有一線生機。譚龍的調離，表麵上付先鋒損失最大，實際上，胡增周受到的製衡最大。本來常委副市長高海就是陳風的人，譚龍在的時候，譚龍是付先鋒的人，譚龍一走，萬一於繁然來後倒向陳風，他在政府班子就差不多成了光杆市長。胡增周直覺認為，於繁然來後不管是中立還是倒向陳風，肯定會和夏想關係不錯。現階段最好的選擇就是和夏想保持一種良好的合作關係，即使不是和以前一樣親密無間，也要維持一種有限的熱切。胡增周的心思瞞不過夏想，夏想就謙虛幾句，並沒有過多談論下馬區的政治局勢，而是彙報起了經濟建設方麵的工作。胡增周一邊聽，一邊點頭，心中有了計較，聽夏想說完之後，就賣了夏想一個好：“以後下馬區的財政撥款，市裡會適當照顧，作為新區，理應受到政策上的傾斜……”夏想心領神會地點點頭：“感謝領導的照顧。”和胡增周的談話基本上達到了夏想的預期，就是保持距離，客氣中有熱情，合作中有提防，目前來說是有限的同盟關係。一周後，省裡傳來消息，副省長宋朝度順利接任常務副省長，邁出了政治生命中可喜的一步。同時，高晉周順利進入常委會，在燕省默默無聞了兩年多，終於走到了台前，實現了政治生命中的飛躍。宋朝度非常高興，打電話邀請夏想、李丁山、高海到家中做客，慶祝升職——儘管嚴格來講級彆未動，隻是政府內部的工作調整，但常務副和普通副省長還是有著本質的區彆，宋朝度欣喜也是可以理解。夏想幾人應約赴會，幾人歡聚一堂，又有宋一凡的穿梭打趣，就一直笑聲不斷。不過夏想也被宋一凡嚇了一身冷汗，因為宋一凡興趣所致，玩得興高采烈之時，突然俯在夏想耳邊說了一句：“那件透明睡衣我回家穿了一次，爸爸問我，我說是你送的。”夏想大驚失色，忙說：“彆胡鬨，我是你大哥哥，不是大壞蛋。不要在宋省長麵前說我的壞話……”宋一凡卻說：“那你求我，你求求我，我就放過你。”夏想就撓頭：“現在人太多了。”“那你現在答應我，有時間一定帶我去遊泳，我就暫時替你保守秘密。”宋一凡古怪精靈，靠出賣自己來威脅夏想。夏想無奈，隻好答應，反正現在天氣轉涼，哪裡還有遊泳的機會？就說：“行，行，沒問題。”宋一凡才得意地笑了：“這還差不多，饒你一次好了。我根本就沒敢穿，騙你的，笨蛋！”夏想啼笑皆非。因為高晉周遞補進了常委會，燕省又就空缺出來一名副省長的位置，就又成了各方勢力競爭的開始。宋朝度忽然想起了什麼，問道：“小夏，你的嶽父曹書記是不是可以動一動，運作一下副省長的位置？”夏想聽了也是心中一動，轉念一想嶽父在正廳的位置時間並不太長，而且在市委書記的位置上還沒有乾滿一屆，運作副省難度不低，而且按照他的設想，其實嶽父多在市委書記的位置多乾上幾年也好，正廳時的資曆很關鍵，也非常重要，現在就算費儘力氣當上了副省長，如果分管不了重要的部門，說不定乾上一屆就會直接跑人大、政協去了。如果從寶市市委書記的位置上屆滿之後，再到發達的地級市再擔任一屆市委書記，或是到京城的部委曆練幾年，就有可能一步進入省委常委會，成為常委副省長，基本上就有了牢固的基礎。夏想想通之後，說出了他的想法。在座沒有外人，沒有必要隱瞞。宋朝度聽了，連連點頭：“嗬嗬，小夏考慮問題真是周到，我也是一時高興沒有細想，確實是現在上來有可能就一個排名最後的副省長，以後再沒有機遇的話，說不定屆滿之後就退居二線了……”李丁山和高海都連連稱讚夏想：“曹書記有福了，有你這樣的一個女婿，比兒子還強，嗬嗬。”“我就說，夏哥哥又帥又有才，是小女孩心目中的偶像，也包括我。”宋一凡最會挑時候，又不知從哪裡冒了出來，插話說道，“太遺憾了，夏哥哥比我大了好幾歲，認識你的時候，你已經有了嫂子。太可惜了，有一句詩說得好——君生我未生，我生君已老，君恨我生遲，我恨君生早……”她背詩的時候還搖頭晃腦，配合著一臉遺憾的表情，隻逗得所有人開懷大笑！轉眼到了國慶節，國慶期間，夏想幾乎沒有一天假期，天天走訪各處工地，慰問工人，視察現場，檢查安全，度過了他進入官場以來最繁忙的一個國慶節。果然擔任了黨政領導之後就大不一樣了，事事都要由你做主，由你指揮，必須堅守崗位，必須事必躬親，夏想算是體會到政府一把手的艱辛和勞累，也知道其實為官之人，在表麵上的風光背後，也有著不為人所知的辛酸和身不由己。連若菡在上次看望了曹殊黧之後，就回了京城。國慶期間，又來了一趟燕市。夏想的老媽一直沒有回單城市，國慶期間，老爸和夏安、許寧全家出動，來燕市看望曹殊黧，家中熱鬨成一團。不過熱鬨都和夏想無關，他基本上顧不上回家。曹永國和王於芬也回來了一趟，夏想抽空和曹永國談了一談，就上次宋朝度說起了運作副省長的問題，深入交換了看法。曹永國和夏想的看法一致，他今年剛50出頭，離到點的年齡還有不短的時間，不必急著到省裡當一個不管重要部門的副省長，以他現在的資曆，勉強進入省政府，也沒有太大的作為。有時候急著站著高處，還不如先在原地打好基礎。國慶一過，於繁然就正式走馬上任了。不過因為中間隔了一個國慶節，再震憾的消息也衝淡了不少。也許於繁然想要的正是這樣的效果，他的上任，沒有再激起一絲波瀾，頗有點悄無聲息的感覺，就讓人覺得譚龍調離的時候鬨得挺歡，但真實落到實處等於繁然上任之時，卻又平靜得出乎意外，似乎整個事件虎頭蛇尾。夏想清楚的是，真正得了實惠的人，在好處得手的時候，都是一樣的低調。悶聲發大財的人，才是高人。同時，省裡的局勢變動也因為國慶節長假而變得不再那麼引人注目，省政府會議之上，宋朝度第一次以常務副省長的身份坐在範睿恒旁邊，奠定了他在省政府之中第二人的位置，在燕省的權力格局之中，宋朝度地位逐漸穩固並且穩定地上升。國慶期間就有一個流言開始流傳，因為是在譚龍視察下馬區的當天傳出了調離燕市的風聲，而且據說視察工作才進行了一半。另有知情人還繪聲繪色地描述當時的情景，說是夏區長當麵頂撞譚市長，譚市長大發雷霆之後，正要拿夏區長開刀時，就被突然召回了市委。傳言最開始的版本是，夏區長不能惹，誰惹誰倒黴。隨後的版本是，下馬區不能去，誰去誰下馬。雖然譚龍是平調，但官場中人都知道他是被冷落了，雖未下馬，也和下馬差不多，因此，流言一旦流傳開來，就迅速在省裡、市裡和區裡形成了輻射效應，再加上所有人都清楚的何江華在下馬區成立之前的落馬事件，兩者結合之下，下馬區威名大振，流言就越傳越離譜，到最後就成了一個非常嚇人的版本：不能插手下馬區事務，否則一定落馬。不能得罪夏想夏區長，否則有可能下馬。夏想聽到傳言之後，哭笑不得，無意中他成了風頭浪尖的人物，可不是什麼好現象。好在流言隻在官場圈子中傳布，他也就沒有放在心上。官場之上，從來不乏各種流言蜚語。不用理會就是了，時間一長，自然就慢慢消失了。國慶後的第一個區委常委會，在上班之後的第二天召開，重點討論達才集團新增投資興建批發市場商業圈的問題。常委會由白戰墨主持。白戰墨在發言之前，心緒複雜地看了夏想一眼。譚龍事件對於市內各區來說雖然都有影響，但還是對於下馬區影響最大，因為譚龍就是在下馬區視察的時候被緊急召回了市裡，隨後就出現了被調離事件。白戰墨也聽到了流言，儘管他不願意也不想去相信，但事實卻又證明下馬區成立至今，至少已經有兩名高官因此落馬和下馬，如果僅僅是巧合，就太過驚人。但如果真要歸咎於下馬區的名字作祟，也不符合他多年來受到的唯物主義的教育。隻不過每一個身處官場之人，都多少有點相信神奇的命運之手。白戰墨當年在交通部工作時，曾經到南方一地作為監管人員，監督一條重大鐵路的建設。鐵路要穿山而過，遇到一棵數百年的大樹之時，出了一點古怪的事情。大樹木質無比堅硬，不管是鋼鋸還是斧頭，一碰就斷，而且迸斷的鐵片還傷了數名工人。後來工人們害怕了，沒有人敢去砍樹。再後來當地一個老頭出麵，說是老樹成精，不想動窩，鐵路最好繞過去。白戰墨當然不同意，繞行的話要重新設計圖紙不說，還要增加幾百萬的成本，不可能因為一棵樹而改線。但當地的工人都深信老頭的話，沒有人再敢出麵砍樹，最後無奈之下還得求助於老頭。老頭提出了一個解決的辦法，就是到監獄之中找幾個死刑犯來鋸樹，肯定可行。最後工程方聽從了老頭的建議，花錢從附近監獄找了兩個死刑犯。說來也怪，死刑犯手起鋸落，大樹應聲而倒！白戰墨當時就覺得不可思議，老頭的解釋說是因為死刑犯陽壽將近，一身死氣可以壓製成精的老樹的靈氣，雖然說法太唯心了，但事實擺在眼前又令人十分疑惑。自此，白戰墨的唯物主義的世界觀就有點動搖。直到現在發生了相繼兩名高官下馬事件，白戰墨再看夏想時，不由自主心中閃過一陣戰栗，難道說，夏想真是他的克星，是他仕途之中的攔路虎？所有人的共性都是一樣，就是認為好事會發生在自己身上，壞事會發生在彆人身上。就象彩票的幾率極低，但不少人在買，都認為自己會中獎。而在現實生活之中，各種各樣的危險事件層出不窮，但所有人都認為隻會發生在彆人身上。白戰墨在驚恐過後，又即刻恢複了平靜。燕市的局勢沒有失控，他依然是下馬區的區委書記，是一把手，大權在握，傳聞隻是傳聞，不能當真。夏想是區長不假，但區長隻是執行者，他才是發號施令的人。達才集團的新增的40億投資，連同先前的100億，總投資額已經達到140億，比起他的200億的資金已經不差太多了，更重要的是，達才集團的資金到位之後，不但上馬了三個中檔小區和兩個高檔小區，還有一處豪華彆墅小區也在動工……就是說，達才集團的光環正在擴大！