平城縣衙內

兩位百戶長正信誓旦旦向縣令保證，一定會平叛造反的亂民，隻要誅殺、得到這數千亂民的人頭。憑借這潑天的戰功，縣的官員非但無過，反而大功一件。

隨便渲染幾筆摻些水分，就能吹噓成敗敵數萬的大功，足夠平城縣的所有文武官員集體升上一級。

縣令及屬下的官員也明白其中的道理，也都喜上眉梢，人人都渴望升官發財。

“不過，現在縣營防的官兵還不是滿編狀態，區區一百人不到，恐怕平叛有困難吧！”

說話的是縣尉周亮，年紀四十，雖然身子不高，相貌也不威武，但是就在那裡一站，渾身就有一種肅殺之氣，緝捕盜賊，主理刑事所帶來的自然威嚴。他家世和武藝不是很好，但善於練兵與治兵，但一直沒有機會統帥軍隊，因此一直鬱鬱不得誌，就毫不客氣的潑了個冷水。

“周縣尉，雖然僅有百餘人，可都是百戰老兵，以一當十的勇士。”沈百戶辯解道。

周亮冷哼的一聲，對這位沈縣令的同族，靠關係上來的沈百戶，並不當回事。這些營防官兵的戰力，他太過了解，也不想跟沈百戶浪費口舌。雖然他是縣尉，名義上是一縣之將領，統領整個縣的軍事力量，但與沈縣令不和，他的權利幾乎被架空。

沈百戶還想再辯解幾句時，就從縣衙大廳外傳來了喊殺聲。

“不好了！亂民包圍了縣衙了！”守衛大門的衙役大喊起來。

“什麼，這麼快！”眾老爺大吃一驚。

沈縣令一時不知所措，冷汗直流。

“大人，已是萬分緊急。亂民已經攻進城裡來了，現在包圍了縣衙。快快下令召集城防營和捕快，平定叛亂吧。”周縣尉率先提議道。

“好好！章百戶、沈百戶快從後門離開，召集營防官兵前來平叛。”沈縣令一臉的驚慌，他是一縣之長，斷無逃跑的可能。帝國對臨陣逃脫的官員處罰嚴苛，通常是斬刑，並且還會禍及家，男的流放為奴，女的淪落為官奴或軍妓，這也未必比死了好多少了。

現在帝國的三百年的威懾還在，沈縣令想過逃跑，但想起帝國的嚴酷的刑罰，就甩開這念頭。

實在不行，隻能以身殉國了！家人也會得到帝國的優待。

在生死抉擇間，沈縣令反而冷靜下來。他是逃脫不掉，有心求死，但其他人未必，特彆是家屬在城內的官吏。

平城縣是一個大縣，麵積比一般縣要大一點，足有三千多平方公裡，在內地已經是二個縣的麵積了，但是戶口也有六七千戶，總人口大概是四五萬餘人。

大縣之中，會設“法、倉、戶、兵、士、田”六曹，對應中央六部職責，都是正九品官員。

沈縣令環視縣丞、縣尉、主薄及六曹。

“各位同僚，現在是報效帝國的時候了，斷無投降逃跑的可能，唯有死戰不退，得個忠義之名。”

沈縣令見沒人說話，就向旁邊的縣丞詢問道。

“朱縣丞意下如何？”

縣丞，為縣令輔佐的官員，相當於二把手。對於一縣的政事沒有什麼不應過問。其下是主薄和縣尉，主薄和縣尉才各有專職。但是正因為這樣，縣丞一旦插手，就有著架空縣令的嫌疑，因此照例是對公事，無論大小，都不加可否，這其實就是閒散多餘的官職。

縣丞朱禮苦笑的說著：“大人說的是，如今之計，隻能集合力量擊退亂民，不然隻能為帝國死戰，這樣也不會累及家人。”

“大人，現在請立刻召集縣衙內的衙役、雜役、捕快等人，許以重賞，擊退亂民。”事關自家性命，縣尉周亮站起來提議道。

“大人，請允許聯係城裡的各家富戶，令他們派家丁前來協防。另外，趁西、北、南三門還在，派人出城示警。同時召集各村民壯，讓他們立即前來協助殺賊。隻要重金懸賞，必然有勇夫敢應征。”主薄高讚想了想，說著。

“此話正是，大人，您是一縣之主，這由你來決斷。”

“各位所言甚是！”沈縣令立刻有了決斷，聚集縣衙內的雜役，讓縣尉率領抵抗外麵的亂民。

“刑先生，請騎馬到南陽府，告知平城縣的情況，請速發兵前來平叛。”刑先生是沈縣令的心腹幕僚，也是他的親家，又沒有官職拖累，正好派他出城救援。