書房休息的軟塌在書櫃後，沈瑞一行人進來，並沒有入眼什麼了不得的場景。不過之前沈瑞的自說自話，已經讓沈源察覺到冒犯。他一邊扯過衣服披上，一邊高聲嗬斥道：“誰讓你這般自說自話，不請自來，這就是你的教養……”剩下的話，卻是在轉過書櫃看到沈瑞還帶著幾個外人時截然而止。

隨後，沈源滿臉漲紅，生起更大憤怒，一時之間竟不知是該先罵沈瑞無禮，還是先轉回去整理衣服。

沈瑞側身到一邊，身後的幾個便衣錦衣衛直接去了書櫃後。

沈源想要阻攔，沈瑾已經湊到一邊，拉著他的胳膊，低聲道：“老爺，是錦衣衛奉欽差大人之命，緝拿鬆江知府衙門被襲案主犯閆寶文的外室張氏。”

聽到民間讓人聞聲變色的錦衣衛，沈源身子一僵，隨後才反應過後一句話的意思，驚詫道：“張氏，怎麼可能？是不是弄混了？”

沈瑾低聲道：“人證物證俱全，裡麵的張氏確實就是閆寶文之前養在知府後街的外室張氏。”

“閆寶文，閆雨幕，可是揚州人氏？他怎麼跑鬆江來了？”沈源詫異道。

閆寶文是鹽商閆家的臉麵，沈源在揚州這幾年，自然也是與之打過交道。

這會兒功夫，進去書櫃後搜人的兩個錦衣衛已經出來，手中拖著的正是隻穿著小衣的張四姐兒。

張四姐兒提心吊膽了這些日子，又是見證了那晚錦衣衛及氣勢洶洶上門拿人的，雖是之前想過自己或許難逃一劫，可事到臨頭，依舊是駭怕的半死。她身子癱軟，顧不得遮羞，直愣愣的盯著沈源，哭求道：“表叔……表叔救救奴家，奴家不想死……”

一時間，眼淚鼻涕都下來，隻剩下狼狽，哪裡還有之前的風情嫵媚。

沈源看著幾個高大威猛的錦衣衛，隻覺得心驚膽顫，身子不由自主後退一步，不敢直視張四姐兒。

來拿人的錦衣衛看了這番熱鬨，麵上也帶了古怪，有眼神活絡的就去偷看沈瑾這個新科狀元的反應。老少配不少見，可這叔叔與侄女搞到一起的卻不多見。這個張氏也厲害了，閆舉人才進去幾日，這就找到了下家。

眼見沈源的反應，張四姐兒臉上露出幾分絕望，正好看到沈源旁邊的沈瑾。她如同見了救命稻草一般，哀求道：“大表哥，求求你，我姐姐已經沒了，我還不想死，我今年才十九歲……”

這確實她自己嚇唬自己個兒，即便罪名落實，也未必就是一個死。朝廷對待男犯與女犯向來不同，不過結果或許比死更可怕。

要說之前沈瑾對張四姐兒心存五分愧疚，經了之前張四姐兒與沈源的“舊情複燃”也隻剩下了三分。

可真要論起來，張四姐兒雖不自愛自重，淪落他鄉還是四房上下造孽，沈瑾聽了她的哀求，就望向沈瑞，眼含探問之意。

張四姐兒正盯著沈瑾，自然也順著沈瑾的目光望向沈瑞。

沈瑞輕輕蹙眉，似是覺得麻煩，隨後看著張四姐兒道：“你自己也曉得之前所作所為經不住追究，那是謀逆大罪，沾上就是一個死。能不能活命，還是要看你自己！”

張四姐兒聽到前一句如喪考妣，聽到後一句眼中立時亮了：“瑞哥兒，瑞表弟，你快說，我想活！”

沈瑞輕聲道：“不外乎‘將功贖罪’四個字罷了。”

張四姐兒麵上多了生氣，忙不迭的點頭道：“我曉得了，寧王密謀造反，我知曉他們在南昌府的幾處……嗚嗚……”

張四姐兒一激動什麼都要說，可大家卻是不敢聽。為首的錦衣衛連忙堵住張四姐的嘴，望向沈源的目光，麵帶遲疑，看樣子是猶豫要不要將沈源帶走封口。沈瑞與沈瑾兩個是知情人，都是有分寸的，這個沈源看起來可不像是什麼明白人。

沈瑞見狀，忙道：“大人放心。叔父今日才從揚州歸來，奔波辛苦，接來的日子會居家養病。幸好有族兄在，正好可以侍奉。”

張四姐兒可以從沈家被抓走，與沈源的不倫醜聞也可以不遮掩，沈源卻不能再進去，以免被人借題發揮，節外生枝。

沈瑾也道：“正是如此，大人且放心。”

錦衣衛隻是想要封口罷了，既有沈瑾、沈瑞兩人作保，也不是非要將沈源帶走，因為有重要口供，也不耽擱，壓著張四姐兒要回去交差。

沈瑞讓沈瑾安撫沈源，自己親自送了出去，剛送走錦衣衛一行，就見沈全從隔壁匆匆而來。

眼見有人從四房押解走女眷，沈全也知曉張四姐兒的事，有些意外，低聲問沈瑞道：“不是要留著‘釣魚’，怎麼這就帶走了？”

沈瑞道：“源大老爺回來了，瑾大哥不敢再留下去。”

沈全皺眉道：“瑾哥兒也不容易。”

雖說沈源這次回來，趕上沈鴻喪事，也儘了族親之禮，可是沈全還是忍不住腹誹，隻覺得沈源這個時候回鬆江隻會添亂。幸好如今沈瑾考出來了，一個狀元郎不是尋常當兒子的，要不然父父子子孝道壓下來的，沒有人壓製沈源，四房隻有亂騰的。

此時四房書房，沈源父子之間的氣氛卻沒有那麼好。

過來擒拿張四姐兒的錦衣衛是沈瑞帶來的，可領路的卻是沈瑾。

“啪！”

清脆的耳光聲響，沈瑾身子一趔趄，臉上已經多了一個巴掌印。

沈源沒有了方才初聞錦衣衛登門時的惶恐不安，隻剩下滿心憤怒：“畜生，你這是想要害死老子！作甚不早些與我說明白張氏的不妥？你到底存的什麼心，既是曉得張氏不妥，還不早早地趕出去！你說，到底是不是得了我回來的消息，故意留張氏陷害我？孽生就是孽生，真是隨你姨娘，小娘養的，連根子都是壞的！”

沈瑾被打得發暈，臉上熱辣辣的，聽著這一聲聲質問心生悲涼。

沈源卻是依舊氣呼呼的，跺腳罵道：“還有沈瑞那個小畜生，也不是好東西，那小畜生是故意的，故意帶人來見我出醜！作甚當初生了他，黑了心肝的小畜生！”

門外，沈全黑了臉，與沈瑞聽了個全程。

沈瑞還沒反應，沈全已經是忍不住，挑了簾子進去道：“冒著被牽連的危險，在錦衣衛麵前保住源大伯還不對了？那是不是將錦衣衛大人們叫回來，讓源大伯跟著過去才是真心孝順？”

沈源被噎個半死，臉上青白不定。

沈全看著沈瑾臉上的巴掌印，道：“瑾哥兒，源叔父既身體有恙，這些日子你還是好生侍疾。這裡頭可不單單是四房的事，還有瑞哥兒與王大人的臉麵在裡頭，莫要讓瑞哥兒好心不落好。”

錦衣衛之所以過來客客氣氣，沈瑞、沈瑾之所以能留人，看的並不是沈瑾這個新科狀元的麵子，而是因王守仁的麵子。

沈瑾點頭道：“三哥放心，我曉得輕重。”

沈源眼見他們族兄弟幾個，視若旁人地論起自己的“病情”，即便曉得是為了避開錦衣衛訊問，可依舊深感受了冒犯，冷哼道：“這天下隻有老子管教兒子的，還頭一回聽說兒子管教老子，我倒是要看看你怎麼讓我‘病著’！我就是要出去，你還敢叫人打折我的腿不成？”最後一句，卻是故意作態。真要給他那個機會，他也未必有那個膽子。

沈瑾知曉輕重，之前心中已經存了不安。沈家這次劫難，雖然有族人自己不謹慎的緣故，可是沈源輕易許婚悔婚得罪閆家也是前因之一。再任由沈源自己作天作地，敗壞的不隻是四房名聲，說不得還要連累沈瑞。

想到這裡，沈瑾對沈源道：“兒子是不敢打斷老爺的腿，老爺隨意出門，隻是要先跟老爺說一聲，兒子不過是小小翰林，要是老爺被錦衣衛請過去，兒子實在無能無力接您回來。”

沈源暴躁的不行，可眼見沈瑾眼神冰冷，全無說話之意，心中也有了忌憚，隻是依舊嘴硬，罵罵咧咧道：“我想出門就出門，不想出門就不出門，還用你這小畜生操心！”

沈全與沈瑾到底是打小一起長大，雖說頭幾年漸行漸遠，可到底情誼在那裡。之前他為沈瑞抱不平，現在自然也看不慣沈源辱罵沈瑾，借著繼續守夜為名，拉著沈瑾出去，想要帶他去五房避避。

沈瑾卻是不放心沈源，是打定主意要守著沈源，便婉拒了沈全好意，開始安排人手盯著書房這邊。書房門口，院子裡，都留了幾個健仆。

這些健仆是沈瑾前些日子從名下莊子裡提上來的，為的是保護沈瑞與他自己的安危，如今卻是用在軟禁沈源上。

之所有不用四房老宅的下人，就是怕沈源端起老爺架子，下人有所顧忌。而這些健仆則是之前敲打過的，知曉如今四房誰是當家人。

知府衙門大堂。

滿堂肅穆，張四姐兒跪在堂上，因得了沈瑞提點，一心“將功贖罪”，低著頭將自己知曉的寧王之事買了個乾乾淨淨。

有文吏在旁記錄完畢，張四姐兒老老實實按了手印，頓時覺得踏實了不少。不過是露水夫妻，又有幾分情分，她心裡明白寧王之所以在自己之前毫不遮掩野心，就是不擔心自己會泄密。他之前打發到自己身邊的媽媽，既是監視她，也是為了以防萬一時殺她滅口……