應天，南朝廷戶部衙門今日特彆的熱鬨，大清早時分，尚書大人阮敬年便讓一眾主事把衙門的大門齊齊敞開，這樣看上去，戶部今天的氣象便不同往常，有經驗的各級官員心中明白，今天一定有事情發生。

果然，辰時中刻，璞王殿下就率領眾多太監仆從們過來戶部這邊來了，戶部上下包括尚書大人阮敬年在內的所有人，齊齊出大門迎駕。

璞王殿下過來之後，一會兒功夫，刑部尚書顧天養又來戶部串門，璞王殿下讓阮敬年在戶部後麵的小花園裡麵擺了凳子茶幾，安排丫頭上茶上點心伺候，一眾大人便就此紮了根。

戶部左侍郎沈炅心中犯嘀咕，不知道這究竟是怎麼回事，還是手下的一名員外郎機警，悄悄的告訴他道：“沈大人，今天秦淮河上可有大事發生呢！花魁大賽的三甲就在今天出爐，江南的局麵今日之後恐怕有所改變了！”

“啊……”沈炅倏然一驚，同時心中也恍然明白。而他再轉身落座的時候，心態就有了微妙的變化，忍不住去仔細審視陸善長。

今天在座的幾個人，璞王殿下不用說，身份最是尊崇，璞王殿下之下，阮敬年和顧天養皆是二品尚書，相比起來，沈炅和陸善長這樣的三品官身份最低。

陸善長坐在最下首的位置，他手中捧著茶杯，宛若老僧入定一般。這一邊璞王和阮敬年說著話，兩人相談甚歡，有意無意間，他們會衝著顧天養說幾句話，語氣之間都充滿了一種彆樣的驕傲。

“秦王世子可是少年英才，這一次他來江南，讓我江南的士子們能有機會向他多請益學習，這是大好事啊！”阮敬年笑眯眯的道。

他話鋒一轉，矛頭指向了顧天養道：“顧大人，恕我直言，這一次花魁大賽有世子的參與，顧家的碧雲閣恐怕要退位讓賢嘍！”

顧天養輕輕的哼了一聲，端起一杯茶慢慢的抿了一口，道：“江南的事情向來都是多變的，秦淮河上的花魁爭寵，終究隻是小事兒，孩子們去玩去鬨，由他們去吧！

秦王殿下也好，還是皇上也罷，也不會去管秦淮河上的那些芝麻綠豆的小事兒，世子這一次倘若真要求勝，勝了那便是皆大歡喜，就怕世子少年氣盛，在畫舫上受了委屈，受了挫折，我們這些江南的臣子便惶恐啊！”

阮敬年眼睛一眯，眼神中精芒一閃，道：“哦？顧大人這麼說想來不是無的放矢，今天璞王殿下也在，您有什麼勁爆的消息，可以說出來讓璞王殿下也跟著分享分享……”

顧天養哈哈一笑，道：“阮大人，我們居於廟堂之人，哪裡有閒心去管畫舫上的那點事兒？不過，最近有件事倒是傳得有點多，說是世子對陸家的錚哥兒很上心，想來也是聽聞了錚哥兒的才華，有心想結識。

年輕人嘛，惺惺相惜可以理解，想來今天花魁大賽，世子和錚哥兒一定會碰麵，就不知道是不是又會有佳作？”

顧天養寥寥幾句話便扯出了最近在秦淮河上被熱傳的消息，秦王世子挑戰陸錚，欲要和陸錚一決高下，這事兒人儘皆知了。

一提到陸錚，阮敬年的臉色便有些僵，從去年到今年，陸錚都成了他的心病了。每一次陸錚出現，他的寶貝孫子阮少林就會吃一次虧，甚至受一次辱。

阮家本來很有希望的阮少林，在遭遇屢屢打擊之後，現在心氣大不如前，這一次秦王世子龍中雲到江南，直接點名要挑戰陸錚，這無形中又往陸家臉上貼了金，最後的勝敗先不提，阮敬年聽著這等話心中就覺得不是滋味，就覺得有些膩歪。

璞王神色古怪，臉上掛著淡淡的笑，他目光看向陸善長，道：“陸卿怎麼不說話啊？”

陸善長道：“臣下惶恐！殿下，我陸家出了這麼一個頑劣不堪之子，著實無奈得很。

陸錚這小兒，在江南倒是有一點薄名，還是太年少，分不清輕重，有點成績就真以為自己才學了不得，竟然連秦王世子都敢得罪。臣下是真希望這一次世子能好好的把這小子給教訓一番，讓他知道一下天有多高，地有多厚，殺殺的驕氣，將來才能成器，才能替朝廷和皇上辦差啊……”

陸善長的姿態非常的謙虛，今天他從一開始就刻意低調，隻要沒有人找他，他都保持沉默，其實，此時他心中緊張得很。

秦淮河的事情已經完全失控了，陸家這一次從一開始就被動，陸善長和陸謙本來都想著看能不能指望陸錚把局麵扭一扭，可是這幾天忽然傳出說秦王世子指名道姓要挑戰陸錚，和陸錚決一高下。

這一下讓陸善長的心沉到了穀底了，秦王世子手底下高手如雲，才子眾多，陸錚一個人怎麼能應付得了？

可是偏偏，這消息一傳出來，陸家連阻止的機會都沒有。秦王很強勢，這一次布局江南的意誌很堅決，而另一方麵，阮家跟著起哄，戴相一係的人在背後慫恿這件事。

而顧家這邊，顧天養怪陸善長背棄了承諾，也對陸家的態度不冷不熱，結果是陸善長隻能眼睜睜的看著事情發生，他不能做任何事情，顯得無能為力。

陸善長心裡沒底，所以低調謹慎，相比起來，阮敬年則顯得有底氣很多，顧天養內心也不好受，可是沒到黃河他不會死心，作為江南權閥的頭麵人物，顧天養沒有退路。

按照顧天養的想法，江南權閥現在不需要有野心，休養生息才是最重要的，然而，樹欲靜而風不止，事情發展到了今天這一步，那隻能是聽天由命！

璞王淡淡的道：“陸卿不需要客套，錚哥兒能得到世子的欽點，這本身就是一種榮耀！”

他扭頭看向阮敬年道：“阮卿，這一次花魁大賽，我聽說阮家下了不少的功夫，今天應該能傳捷報吧？”

阮敬年微微愣了一下，旋即哈哈一笑，道：“謝殿下吉言，倘若秦淮河真要排個三甲，連城閣不敢爭過海蜃閣，但是入三甲應該有資格。

不過，事情終究還有變數，一切還不能有定論。哈哈，剛才不是說了嗎，都是孩子們鬨著玩兒，就算是有了定論，能說明什麼？能說明我阮家就踏入了江南的三甲麼？那恐怕有人不服啊！”

阮敬年這些話說出來，可以說是將自己的野心暴露得十分的徹底，他嘴上說秦淮河上的事情隻是小事，可是今天從他的表現來看，他分明就是要拿這件事大做文章。

他一大早就將戶部的大門敞開，又請來了璞王殿下，另外顧天養又不得不過來探聽虛實，至於陸善長他是戶部侍郎，躲都躲不了。

所以不誇張的說，今天這個局麵，表麵上看大家一起喝茶，和和氣氣，平平淡淡，實際上暗中卻是醞釀著要攤牌，一旦秦淮河的消息傳過來，阮敬年很可能當場就要掀起波浪來。

氣氛有些緊張，甚至是壓抑，沈炅作為局外人冷眼看著這一切，他都覺得心情備受煎熬。

大家喝了一會兒茶，沈炅出來安排下人們上點心，忽然聽到後麵一陣騷動，然後聽到有人道：“秦淮河那邊傳消息過來了！”

沈炅微微愣了愣，連忙去小花園，便看到陸善長在捶胸頓足，然後聽到顧天養冷聲道：“好狂妄的小兒，竟然連世子殿下的麵子都不給，他當自己有多少本事？花魁大賽的十強賽，他竟然敢不去？”

沈炅微微愣了愣，他再去看璞王殿下，璞王殿下的神情永遠都是老樣子，但是這一次殿下的神色中多了更多的玩味之色。

而阮敬年的臉色也很難看，剛剛秦淮河的消息傳過來，說陸家的陸錚竟然沒去比賽的地方，本來大家都期待著世子和他之間的一場龍爭虎鬥呢，現在是這個結果，不得不說，出乎所有人意料。

場麵不再寧靜了，陸善長恨不得飛回去，他很想揪住陸錚問問，關鍵時候這小子腦子裡究竟是想的什麼，他這麼做是要將陸家置於何地？

而顧天養心裡則是拔涼拔涼，他的策略是想讓江南權閥團結起來，共同對付外來的壓力，現在好了，陸家已經無能為力，陸家被寄予厚望的才子陸錚，現在臨陣脫逃，連一戰的勇氣都沒有，這還有什麼意義？

“璞王殿下，各位大人，爾等先喝茶，我還有公務未完成，先走一步！”顧天養冷著臉道，他已經沒有心思再待下去了，目前還隻是三甲比賽，碧雲閣還有機會，他必須緊急的去謀劃花魁大賽最後一戰的策略去了。

“哎，顧大人，你這是何意？今天有天大的事兒你也不能走，殿下好不容易有雅興，我們做臣子的不陪陪殿下，這怎麼行？”顧天養要走，阮敬年哪裡會讓他走？

他幾乎是拽住了顧天養的袖子在留客呢，開玩笑，好不容易逮著機會打壓顧家和陸家，阮敬年絕對不能讓顧天養金蟬脫殼……