王昆的氣質打扮一看就知道是有錢人，所以稱他一聲員外也算是實至名歸了。

“無妨無妨！認錯人而已，一點小事，沒什麼大不了的，倒是我家的這個護衛年輕氣盛又加之護主心切，所以才莽撞的出手傷了人，這點我倒是還要給先生你賠個罪才行哪！”

“這倒不用，是我方有錯在先嘛！”

“先生好雅量！”

“員外也是氣度非凡哪！”

“哈哈哈哈……”

“嗬嗬嗬嗬……”

兩頭老狐狸相互吹捧了幾句，原本緊張的氣氛一下子就緩和了下來。

宋先生笑著問道：“聽員外這口音怕是南方那邊的吧？為何在大過年的還跑到這這巴蜀之地來了？”

“我們要去哪兒又關你什麼事？”

程元在後麵嚷嚷道：“你們這些人也太無禮了，無緣無故的擋彆人的路不說，這會竟然還盤問起我們來了，大廳廣眾之下就敢如此囂張，你哪個單位的？信不信我拉你一塊見官去？日你先人板板，老子就是這裡土生土長的，還會怕了你們這群龜兒…”

“住口！大人說話小孩子插什麼嘴？虧你還是個讀書人，這點禮節都不懂嗎？”

王昆把程元訓斥了幾句，回頭對宋先生歉意的笑了笑：“這小子是我侄女的夫君，家在保寧府，前兩年才考上秀才，學問上不差，可就是脾氣有點臭，我這次過來就是想瞧瞧我那侄女有沒有在他家受委屈的。”

“無妨無妨，讀書人有些傲氣那也是很正常的，再說你家侄女婿這般年紀就已是有功名在身，日後前途定是不可限量呀！”

宋先生的脾氣不錯，不但沒有生程元的氣反倒還將他誇獎了一番。

“聽先生的口音像是長沙那一片的，不知先生在這時節怎麼也從湖廣跑到巴蜀這塊來了？”

來而不往非禮也，王昆也把這個問題給問還了回去。

“嗬嗬嗬嗬…這大過年的誰不想在家陪著妻兒家小，眼下還在外頭奔波忙碌的大多都有著身不由己的理由，就像我一樣，隻要上邊命令下來了，你縱有萬般不滿也能壓在心裡，要是辦事不利的話還有可能會受到嚴厲的懲罰。”

“那你家上官還真是不夠人情！”

程元在邊上插了一句嘴。

“食君之祿，忠君之事，更何況我家大人英明神武德才兼備，能追隨於他也是我等的福氣。所以…”

宋先生的目光從程元一行人臉上依次劃過，語氣雖輕但卻十分的認真：“大人吩咐下來的事情我們都會去努力完成，哪怕再危險再困難都不會阻止我們完成任務的決心！”

他的話語裡飽含了威脅的口氣，但心裡似乎還是有些什麼顧慮，所以並沒敢點出自己湘王府的身份來。

幾個衙差打扮的身影出現在了大門口處，張望了一番後又退了回去，應該是瞅出了兩方人馬身份並不普通，既然這邊沒有真刀真槍的乾起來，那他們也樂得少些麻煩，多一事不如少一事，平平安安的才適合這過年的氛圍嘛。

在說過上麵那番話後，宋先生向王昆拱手告辭，隨後就領著手下退了出去。鄭彌低著腦袋走在最後，快出門時他回頭望向程元，卻見後者眼中依舊是濃濃的鄙夷和不屑。

就跟上次在嶽陽樓裡看到的一樣。

出了客棧，龍方跟在宋先生身邊，嘴裡輕聲問道：“大人，咱們就這麼走了麼？”

宋效在湘王府裡任職左司諫，職位本在龍方等人之上，所以這聲大人叫得也是恰如其分。

龍方繼續說道：“站在那員外身後的那個青衣老者，我好像在夷陵城外的那艘客船上見到過，我們啟程那艘船還停在碼頭邊上沒動，怎麼這會人就跑到這裡來了？您看會不會是…”

龍方說的那個人正是老馬，那次客船在接受檢查時老馬做為船上的員工被趕到了岸上，同湘王府的人照過一麵，沒想到龍方這人記性不錯，這會居然又把他給認出來了。

“這幫人不簡單！”

宋效身為讀書人，又是能考上進士的主，這腦瓜子比起龍方這等武夫更是靈活了多少倍，他在進門後不久就認出了老馬，這個原本該在夷陵的人居然跑到他們前麵來了，不用想就知道這裡麵肯定有古怪。

隻是他並不能確認小玉懷裡抱著的小女孩是否就是他們要找的目標，再說這裡已不是湘王府勢力的控製範圍內，行事需得小心謹慎，不能像在湖廣湘荊地界上那樣隨心所欲想查誰就查誰想抓誰就抓誰，稱得上是橫行無忌了。

不過既然已經打了草驚了蛇，那何不就乾脆把這件事給整個明白。

“派人盯著他們，找機會檢查下那個小孩子。”

宋效沒見過慶恒小郡王的模樣，不過張慶恒身上有一個明顯的特征，那就是他的腳上有四顆痔，無論他偽裝成什麼模樣，隻要一查腳底板便能讓其無所遁形。

“是！”

龍方雙拳一抱，轉頭就去安排了。

“我感覺他們已經有些起疑了。”

客棧裡，見宋先生一行人已走了，老馬皺了皺眉頭，有些擔心的說道。

剛才兩方對峙時，有一兩個人的的目光一直都有意無意的都往自己身上掃，怕是已經認出來他這個收船資的帳房先生了。

“要是被他們盯上了，路上走起來會很麻煩的，看來得找個機會打消掉他們的疑慮才行。”

程元建議道。

正好剛才還沒有退房的，大夥便又折回到了小院裡頭關起門商量起來。

不久之後程元和王明珠走了出來，身後是抱著孩子的小玉還有王顯成，幾人出了客棧就在街上隨意的遊覽起來，看起來就像是哪家的公子小姐帶著丫鬟保鏢出來賞景一般。

奉節是座曆史古城，它經曆了西漢公孫述稱帝，蜀主劉備托孤，諸葛亮水八陣退敵，唐初李靖壓兵荊楚，以及此後無數的鐵血將士叱吒疆場的諸多曆史風雲，許多文人墨客都在這裡淺唱低吟，意氣風發，留下了不朽的詩篇。

程元幾人先後去遊覽劉備托孤的永安宮、甘夫人墓、杜甫寓址等幾處遺跡，一路停停看看時間也過去得飛快，等他們再從一間佛寺上完香出來後，日頭已朝西邊斜了下去，小城裡家家戶戶的房頂上也都升起了嫋嫋炊煙。