來到城外官道，程元找了輛馬車坐了上去，雖然坐船是最省心也是最省事的，可他害怕要是碰上了王家的人好多話都說不清楚，另外也還要防著護國寺裡的人追查到自己底細，所以乾脆就走陸路得了，還能欣賞大夏朝的風土人情，也順便看看天下百姓對京城的這一係列變化有什麼樣的反應。

此後的時間，程元坐著馬車沿途南下，每到一地就下去轉一轉，聽聽百姓們在聊些什麼，他接連走了好幾城鎮，發現大多數人都知道京城發生的事，像什麼國師上位，太子遭廢後又遇害，左相辭相歸鄉這些，可人們都認為這是朝廷的事，是皇上的事，與自己家根本就沒什麼關係，也就當個故事聽聽，得些樂子，至於州縣之外的鄉村之地更是對此毫不知情，朝堂上的爭端在那些農戶眼裡還不如地裡的一顆秧苗重要。

待走了四五天，他已踏出京城範圍，走到河間府境內。

這天傍晚，程元所坐的馬車來到了一個小鎮上便停了下來，車夫告訴大夥，前麵不遠處有一片山嶺，連綿數裡，山上猛獸眾多，其中有一座叫鬼影山的，聽聞裡頭還有些不乾淨的東西，近些兩年來已有好多人在那山裡失了蹤跡，活不見人，死不見屍的。所以要是趕夜路的話恐怕是有些危險，最好在這鎮上停留一晚，待明日再走也不遲。

下了馬車，程元愜意的伸了個懶腰，吹了一陣涼風後人也清醒了許多。

空氣真新鮮！

這是一個隻有百十戶人口的小鎮，整個鎮子隻有一條街道，再往前走不遠就進入了曠野，若是眼神再好點，還能看到十幾裡外的一片山嶺。

耳聽得車夫招呼大家住店，程元站在原地沒有動彈，看來還想多呆一會。

此時的他還是一付農家小子的打扮，雖然已經離京城幾百裡遠了，可他仍保持了足夠的警惕心，這一路上都在小心提防著，晚上住宿的時候也是跟著彆人睡的大通鋪，深怕露出了什麼馬腳讓護國寺的給人找出蹤跡來。不過這麼多天過去了，也沒見得有什麼狀況出現，或許是他們沒找到什麼線索，又或許是他們早就放棄追查了。

“再看兩天吧，若是沒什麼情況的話自己就單獨走吧，到時再買一匹馬，自由自在的想走哪兒就走哪兒，也用不著和彆人擠一屋去聞那汗臭味了！”

思量了一會，程元暗暗下了決定。

“程家小子，還在那兒愣著乾嘛？再不走，當心晚飯又要被那幫餓癆鬼給搶光了！”

一個和他同車的乘客見程元站在那兒發呆，好心提醒了一句。

“哦！我這就來，謝謝張大叔！”

程元臉上露出個憨厚的笑容，忙快步跟了上去。

由於他給現在的身份定性的就是一個走親戚的傻小子，所以在路上經常受到同車人的欺負，有兩三個人特愛占他便宜，每次吃飯時都要喚程元一塊，說是合在一塊吃更劃算，可每次程元都要拿大頭，最後還吃不到多少。

又樂嗬嗬的被編走幾個大錢後，程元在外麵呆了許久，直到腿快站麻了才轉身往二樓的客房走去。

一推開房門，一股溶和著汗氣和腳氣的臭味撲麵而來，這間大通鋪裡有五個床位，此時已睡了四人，都是些沒啥錢的腳夫和小販，所以也不太在乎身上有味沒味的。

程元皺了皺眉，儘量放緩了呼吸過濾掉一些空氣，徑直走到最裡頭一個空鋪上，連衣服都不用脫，就這麼和身躺了下去，扯過有些發黴的被子蓋在身上，配合著邊上傳來的連綿不絕的呼嚕聲，閉上眼慢慢睡了過去。

…………

又是不知名的地頭，天地一片昏暗。

“這場景怎麼這麼熟悉？”

看著四周不斷翻騰濃霧，程元嘴裡不由得嘀咕道。

忽然眼前的濃霧如煙塵般消散不見，露出一座大殿來。

程元抬眼望去，隻見這座大殿通體銅柱鐵瓦，玄壁墨簷，透出十分的陰森與莊嚴，殿門上方懸著一麵匾額，裡頭赫然題著三個大字：

閻羅殿！

吱——

沉重的鐵門無風自開，一個身著紅袍的鬼判從裡邊踱步而出。他站在殿前，向著呆望著這邊的程元冷冷一笑，口中喝道：

“小子！你已…”

“殺！”

隨著程元一聲怒喝，整個空間雷霆大作，無數道銀色閃電像下雨似的潑灑開來，狂蛇亂舞般淹沒了四周的一切。

幾息過後，雷霆散去，眼前的大殿還有那個鬼判早已消失不見，整個天地一片虛無。

“醒來！”

黑暗中，程元從床鋪上一躍而起，雙手往腿邊一探便將虎刺抽了出來，接著他放低身形，屏住呼吸，小心的感知著四周的情況。

靜！太安靜了！

程元馬上感覺到了不對勁，這間屋子裡除了他還睡了四個人，不過此刻不但呼嚕聲沒聽到，似乎就連呼吸聲都沒了。

他把手指移到身邊挨著的那鋪人的鼻子上方，隔了良久才感覺一絲氣息，湊過頭去仔細查看，隻見這人雙目緊閉臉色發白，渾身汗如漿湧，出氣多進氣少，眼看不要不行了。

這種現象倒像是被鬼物吸食了大量的精氣，身體被掏空的樣子。

應該是護國寺那夥人追來了！

想到這兒他心頭一驚，也顧不得再瞧瞧另幾人的死活，下床穿好了鞋子，也不走房門，而是推開窗口，小心的探查起來。

窗戶外麵就是街道，此時已是深夜，街麵上早就沒有人影，由於這鎮子太小，所以就連打更的都沒看見一個。

等了一會沒啥發現，程元緊了緊包袱，又把身上收拾利落了，這才縱身跳了出去。

眼看就要落地，忽然從底下串出團刀光，呼嘯著往自己的腿上招呼過來。

程元雖然有些吃驚，可也臨危不亂，半空中無處借力，他強提口真氣，一個翻身變成了頭下腳上，瞪大雙眼，雙手前伸，向著那團刀光撲了下去。

“叮叮！”

虎刺準確的點在刀背上發出兩聲脆響，程元借著這股力道斜飛了出去，一個空翻落在了地上，也不去看襲擊他的人是美是醜，扭過臉來撥腳就跑。

敵人也恐怕是沒見過這麼麻溜的家夥，一時還沒反應過來，所以一直等他跑出去快上百米了，才聽見一連串氣急敗壞的聲音遠遠傳了過來。

“那小子跑啦！”

“可惡！還不快追！”

從客棧大門那方又跑出來幾個身影，和使刀的漢子一起奔著程元這邊就追了過來。