往後兩天，程元又在周邊打探了一番，主要是在茶樓酒舍裡聽彆人說話，雖說眼下京城的氣氛有些緊張，可也管不住某些人的嘴巴，皇宮裡的事不敢談，朝堂上的小道消息倒不怕說出來，像什麼九月二十二，明肅帝又下了一道旨意，將慈航寺改名為護國寺，又把玉成坊的住戶遷走百餘戶，騰出三百多畝地讓護國寺再擴建一番，後來國師普渡慈航又從南海招來了一大批人手進駐寺內，其中他的幾位親傳弟子也各有神通，被皇上賜予了官職，深得重用。

此外杜家的事情也有人談起，不過他們對於杜老夫人將杜老爺的幾房小妾趕出家門的事情上卻是大加讚賞，說其深懂韜光養晦之味，也能讓朝廷放心不少，日後杜家在她的操持下，說不定還有東山再起的機會。

這天，程元又睡到快中午時才爬起來，洗漱後下到大堂裡，點了幾樣酒菜填飽了肚子，完事後拉著過來收盤子的小二打聽去護國寺該怎麼走。

等問清路線後，打賞了小二兩錢銀子的小費，他就去櫃台退了房，在街上打了個馬的就往城東趕去。

趕車的師傅熟悉地形，避開人流量大的街道，專挑人少的小路小巷走，就這樣，等到了玉成坊也用去了個把時辰。

“公子，這裡頭在施工，馬車進去很不方便，您看……”

趕車師傅麵有難色的說道。

“沒關係，就在這兒下吧。”

“多謝公子體諒！”

下來付了車資，轉身往坊裡走去，沒走多遠就看到一片繁忙的景象，數百民夫在這塊忙活著，推牆扒梁、運石拉灰，還有些人把還能用的木料和石料整理出來放在一邊，整個街道搞得跟個大工地似的。

程元抬起袖子捂住口鼻，一路小跑著穿過這片煙塵，又走了十來分鐘便來到了一處大廣場，好些人都在往一幢建築裡邊走，前麵朱紅大門上方一塊嶄新的匾額裡題著三個金光燦燦的大字：

護國寺！

雖然玉成坊受施工的影響人流量少了許多，但還是有不少人到這寺裡來進香禮佛。

程元隨著人流進到了裡麵，穿過山門來到了大雄寶殿。

大殿中供奉著佛主釋迦牟尼法身像，銅胎金箔，閃閃發光。排在他前麵的幾位像是一家人，上完香後男主人掏出兩錠白銀放進旁邊的功德箱內，看那分量，起碼有五十兩。

邊上的知客僧眼神一亮，上前打了個佛號：“阿彌陀佛！若能以一粒訶子，以殷淨心奉我佛，於當來世，決定不逢疾疫災；若以一摶之食，起殷淨心奉我佛，於當來世，決定不逢饑饉災。施主善行功德無量，來生必有福報！”

說完喚來名小沙彌：“帶這幾位施主好好遊覽下本寺，再命廚房準備齋飯，好生款待！”

“弟子知道了！幾位施主，請跟小僧往這邊走……”

這家人跟著小沙彌往外邊走去，下一個便該輪到程元了。

上完香後，他從錢袋裡掏出塊碎銀，約一兩上下，知客僧眼皮子一翻，口頌佛號：

“阿彌陀佛！施主功德無量！”

然後，就沒有然後了。

從大雄寶殿出來後，程元便在這寺裡溜達起來，知客僧沒派小沙彌陪同倒還方便他行事，不過，就他剛才捐的那點錢便想得到導遊陪同的待遇，肯定還是不夠資格的。

護國寺的前身是慈航寺，麵積隻有百畝大小，地方不算太大。程元從鼓樓那邊轉起，參觀了天王殿、地藏殿、觀音殿、普賢殿，藏經閣有人守著沒讓進，一圈下來也沒發現什麼，普渡慈航也沒見到，從偷聽彆人的談話中得知，因為這地方在施工，為免影響到國師的清修，皇上特意將其請到了宮裡，等這護國寺修好了再讓他回來。

能得到這般待遇，真稱得上是皇恩浩蕩，聖眷正濃啊！

等程元晃晃悠悠的走到齋堂那兒的時候也有些累了，於是便尋了張石凳坐下休息會，聞著從屋子裡傳來的陣陣香氣，肚子也不爭氣的咕咕叫了起來。

“算了，也彆進去挨宰了，吃他兩盤青菜豆腐的錢夠在外麵吃頓好的了！”

旅遊景點的東西都貴，特彆是自費的情況下，這規矩不管是古往今來都是不會變的。

看看天色也不早了，程元站起身來往外走去。打探普渡慈航的底細他心裡根本就沒有把握，這家夥現在貴為國師，豈是一般人能見得到的，退一萬步來講，就算普渡慈航現在站在他麵前，憑自己眼下的修為也看不出個所以然來，自己又沒有照妖鏡這樣的法寶，難道要當麵問上一問：“國師！敢問您是人還是妖呢？”

這特麼不是找死嗎？

自己還年輕，路還長著呢，犯不著這麼傻，再在京城裡玩兩天就回去了吧，必竟要是沒考上舉人，這地方應該是很久都不會再來了。

程元心裡思量著該去哪些地方遊玩，隻用了兩分鐘便定下了今晚的行程：找家（青qing）樓喝花酒去！

自從開了葷後，他那方麵的興趣就提升了不少，這才幾天時間，心裡麵又有些蠢蠢欲動了，果然色這個東西，隻要嘗了一次甜頭，大多數人都會欲罷不能的。

“李家姐姐，那地方真有你說的那麼靈驗嗎？”

前邊兩個年輕女子邊走邊說著。

“若不是咱倆關係好，一般人我都不會告訴她，我們好幾個姐妹都試過了，我跟你說，秦家二小姐你認識吧，上個月她來這裡……”

兩個女人湊在一塊咬起了耳朵。

“真的嗎？那我也要試試！”

歲數小一點的那個女子高興的說道。

程元被勾起了好奇心，悄悄跟在她們身後，一路走到司庫房這裡，隔著不遠處有座偏殿，上頭沒有匾額，看不出供的是哪路神佛，規格比起其它的大殿小了許多。由於位置頗為偏僻，沒見得有人進出。

兩個女人進去後，程元躲在門外偷聽著裡麵的動靜。

兩女點燃香後跪在了蒲團上，歲數小一點的女子低聲祈禱道：“菩薩在上！信女董月誠心叩拜！信女心屬城東玉泉街王家二子許英郎君，隻因他還未考取功名，家人拒不答應，信女彆無它法，隻得求助於菩薩，求菩薩保佑許郎今次院試能夠中得秀才，萬一今科沒中，也求菩薩保佑我家父母能夠同意這門婚聲，若能成願，信女定會……”

等二女心滿意足的出來後，程元也走了進去。

剛踏進大門，就感覺身子一寒，似乎這裡麵的溫度比外邊低了不少。

他一邊往裡走一邊轉著頭四處打量，這裡頭空間不大，約四五十個平方的樣子，所以也沒分什麼前後殿，神台上供奉的是一尊千手觀音，不過倒沒有真的弄出一千隻手，除中央兩隻手合掌外，左右各有20隻手，每隻手代表25隻，象征1000隻手，每隻手上各有一隻眼睛，整尊觀音法像通體由泥塑而成，也沒有上色，顯得樸實無華。

座下沒有立散財童子與龍女像，反倒是四個比丘，手捧金缽、禪仗、佛塵、念珠，莊嚴肅穆的分立在兩旁。

大殿裡空無一人，也沒寺裡的和尚守著收香火錢。

程元上前準備點香，忽然從觀音像的蓮花底坐上發現了一行小字。也多虧他眼神好，換做彆人，大多都不會注意到。

應感通玄，眾生皆渡！

這是什麼意思？

程元盯著佛像認真打量，猛然間發現了一個問題：這觀音菩薩的臉好像有點不對，和前麵觀音殿上的佛像相比整張臉顯得長了一些，雖同樣是低眉垂目，可表情生硬，少了絲慈悲的味道。

“玄光辨影，敕咒通靈，開我法眼，陰陽分明，急急如律令。”

“陰陽眼，開！”

程元默念法咒開了陰陽眼後又往神台上看去，也不知他是法力低還是功法差的原因，反正是沒能看出什麼道道來，眼前所見還是和原來一模一樣。

瞅了瞅四周沒人，程元躍上了神台，把這幾尊神像仔細檢查了一遍，也沒發現什麼有用的，於是便跳下神台，點燃三柱清香，嘴裡叨叨著菩薩莫怪之類的，完了把香往案上一插便抬腳向往外邊走去。

在他身後，那尊手捧念珠的泥胎塑像忽然睜開了雙眼，緩緩轉動著頭顱，空洞的目光盯著程元的背影，一直目送他走出了大殿。