雖然顧佐道理講得已經很明白了,但要走的人始終是留不住的,第二天早上,顧佐就得到了消息,萬壑穀和蓮葉洞兩家宗門的店鋪關閉,住地人去樓空。
成山虎忿忿道:“走就走吧,連招呼都不打一聲,什麼東西!”
顧佐忙亂了一夜,臉上很是疲倦,默然片刻道:“天要下雨,娘要嫁人,由他去吧。”
成山虎不服:“天要下雨我管不了,娘要嫁人得問問我同不同意!”
這個時候,十多名礦場的修士和武師圍到了顧佐的長史院,向顧佐告辭。他們一直在礦上乾活,得知消息比彆人要晚一些,此刻也準備離開了。
這些人都是懷仙館招募來的,並非罪囚,也沒有加入道館,領的是采礦薪俸,有來去自由的權力,顧佐也不好強行攔著,隻是溫言道:“如今獸潮將至,也不知大小,你們要走,也在情理之中。無論如何,感謝諸位一年來的辛苦,等獸潮過後,我這裡依舊歡迎大家回來。”
於是眾人向顧佐躬身拜彆。
原道長小聲問:“他們這個月薪俸未取,是否發放?”
顧佐問:“他們要了麼?”
原道長點了點頭:“明白了。”
等他們走後,顧佐立刻讓原道長去礦場發布通告,向他們公布南吳州的防護手段和應對措施,同時下令,凡是願意留下來和懷仙館共度時艱的,從本月起,薪俸翻倍,在獸潮期間積極出工出力的罪囚,獸潮之後將以南吳州法司的名義,向黑山詔法司行文,贖買他們的刑期。
這條命令發布後,立刻穩住了礦場的人心,除了六名死活要走的人外,其餘都留下來了。尤其那些罪囚,本來就走不了,聽說隻要好好乾活便能赦免刑期,人人雀躍。
穩妥起見,顧佐將藥圃、靈田和精鐵礦的一百多人全部撤進了“南吳城”內,將他們置於大陣的保護之下。搬遷之前,組織人手移栽藥圃中種植的靈藥,搶收靈田中尚未完全成熟的靈米,加緊把堆積在鐵礦外的精鐵礦石運進城池。
這些天,從南疆北撤的冒險客越來越多,短短五天,就有兩千餘人湧入南吳州。有些人沒有休息或者隻休整一兩天,便繼續穿州而過,向北撤離。
有些人則留了下來,這些人絕大部分都是築基以下修為,無法駕馭法器飛行。向北還有兩百多裡才能抵達黑山郡,若是獸潮蔓延過來,這兩百多裡的群山就會成為他們的葬身之地。
就這樣,來一批走一批,如同流水一般。到了十月十六,更是迎來了一波高峰。南吳州以南的幾個村落和宗門全部湧進了南吳州,總數上千。他們之前沒有搬遷,是舍不得家裡的東西,指望這次獸潮和上次一樣波及不到這裡,現在周邊已經出現了不少妖獸的身影,再想北撤已經晚了。
顧佐打開輿圖,比照著他們的所見所聞,終於確信,妖獸們出了南疆區域,抵達南吳州附近,最近的,已經衝到南吳州西北側的群山之中,相隔隻有三十裡,快要將北邊的路阻斷了。
這是大獸潮來臨的第一實證。
獸潮由不確定而確定,由規模小而規模大,再由不出南疆地域而蔓延至南吳州附近,每一步都朝著最壞的方向演變,實在是令顧佐氣得不行,不知罵了多少回賊老天。
雖然沒有時間清點,但湧進南吳州避難的冒險客和附近幾十裡內的村落百姓,留下來的總數怕是已經突破了三千。好在三禾糧鋪按照顧佐的要求送來了兩千石糧食——晚兩天都送不過來,吃飯的問題暫時不會困擾顧佐,這成了他穩定人心的一項重要保障。
南吳州元嬰修士是沒有的,金丹不少,又有靈源道長以崇玄署的名義坐鎮,在一片人心慌亂中,懷仙館暫時還能壓製住。
除了靈源道長外,懷仙館自家的屠夫、洞庭派樂不思蜀的尚執事、百花門養傷的莫五、舉派來投的知行道人等四位金丹,就成了維係南吳州的支柱了。
在中堅力量上,懷仙館能夠直接調動的有成山虎、李穀生、原道長、劉玄機、賈貴領銜的二十多名築基、五十多名煉氣士,其中大半是懷仙館之前招募而來的,小半是平泰山莊原道長的手下和神丹樓的弟子,在當前形勢下,平泰山莊和神丹樓已經成了懷仙館最重要的戰略夥伴。
除了上述可以直接調動的人手外,願意配合懷仙館的還有寒山派、古池派、香爐門、鴻福觀。
趙香爐原本也是打算帶人跑路的,但她稍微有些猶豫,患得患失於是否會將剛剛與顧佐建立起來的密切關係破壞,沒有如萬穀主、蓮葉散人那般果斷,結果現在想走也不敢走了。
這麼算下來,懷仙館目前依舊是南吳州最強大的勢力,但補充人手也勢在必行。之前讓成山虎招募南吳軍,五十個名額,至今也隻到位二十餘人。顧佐建議他,將招募對象集中於南疆來的冒險客,尤其集中於人少勢孤的人群,那些三三兩兩結伴的、甚至落了單的,都是最好的征募對象。
轉換招募對象後,成山虎的南吳軍一天時間就滿員了,五十名煉氣士,也是一股想當不俗的力量。
當晚,屠夫駕馭雙斧,自北口返回,回來之後臉色蒼白,話都說不出來。服用了五味地黃丸和保精丸後,調息一個時辰才恢複,睜開眼後立刻向眼巴巴等著的顧佐和成山虎等人解釋道:“北邊出現妖獸了,回來的路上遇到幾隻靈鷲,被我殺了。”
靈鷲屬於中階飛行妖獸,實力介於築基和金丹之間,屠夫雖然說得輕描淡寫,但大家都能想象到這場廝殺的慘烈。
“北向的通道阻斷了沒有?”劉玄機問。
屠夫搖搖頭:“有零星妖獸,但還沒有阻斷,還能走,隻是比較危險。”
屠夫此行羅浮和黑山郡,是去采購的,當下從儲物金鎖中倒出了大量物資。包括九十七套各種法甲、兩百多件刀劍法器、大量草藥,一千八百石糧食,以及不少金沙和符紙——這是給靈源道長預備的,整個南吳州隻有他能畫符。
“一共花了八千多貫,後來就買不到了,獸潮爆發的消息已經傳到了羅浮城,這些東西已經沒有人願意賣了。”屠夫解釋。
顧佐當即挑出五十套法甲和五十件法器給成山虎:“法甲每人一套,直接發下去,法器你先收好,大家都有自己慣用的法器,現在還不用分下去,等將來折損之後再換給他們,省著點用,咱們做好長期應對的準備,至少三個月吧。”
屠夫忽然想起來:“來的路上,看見有不少人在往咱們南吳州趕,可能要從北口進入。”
顧佐當即道:“我去接。”
屠夫起身:“我跟你去,飛著快一些。”
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