小書童賀竹湊過來，好奇的看了幾眼，顧佐連忙加快進度，左手胡亂掐訣，右手繼續落筆，加減乘除開方冪運算，各種符號往上懟，懟完之後開始“連連看”，最後弄出一個網狀的圖案。
賀竹問：“如何了？可有眉目？”
顧佐沉吟片刻，先點頭、又搖頭，再點頭、再搖頭，方道：“回去試試。”
見他一副莫測高深的樣子，賀竹沒敢再問，過去稟告正和兩個丫鬟嬉笑的少爺，少爺賀孚又挪步過來道：“你家王道長何時回來？”
顧佐乾咳了一聲：“嗯，這卻不知了，有時三五日，有時卻又三五個月，說不準的事。”
賀孚揮了揮手：“竹子，帶小王道長......”
顧佐連忙更正：“鄙姓顧。”
“好，帶小顧道長去西嶺看看。”
西嶺沒什麼可看的，就算有，顧佐也看不出來，但隻要恒翊館，不，懷仙館不倒，他就得把門麵撐下去，故此圍著賀家少爺踏青失貓之處轉了兩圈，然後“若有所思”。
賀竹問：“顧道長算到什麼了？”
顧佐更正：“我還不是道長，沒有道牒的。”
賀竹道：“遲早的。那，顧仙師有沒有找到什麼蹤跡？”
顧佐道：“據我所知，貴府似乎是有修為高深之輩的，為何不請他們出手？”
賀竹搖頭：“剛才少爺不是說了麼，這事兒還不能讓旁人知曉，包括老爺，你也不能四處亂說，傳到老爺耳裡，少爺必不饒你。”
在西嶺溜達了多時，也沒看到什麼，一隻貓在山嶺中丟失，這該怎麼找？更何況是五天前！
顧佐也沒什麼辦法，隻能先行回去，打算熬過三天，實在不行就隻能承認找不到，賀家那筆賞賜不掙了。
躺在自家茅屋的床榻上，從枕頭下翻出一本《搜靈訣》，一頁頁翻了下去，指望從裡頭找到個辦法，但翻了三遍，還是一無所得。
《搜靈訣》是王道長的獨門功法，分上、下兩卷，顧佐手中的是上卷。王道長有十幾本功法秘笈，平日都鎖在他的櫃子裡，就顧佐所知，從來沒見他翻閱過。
上個月有一天，王道長吃醉了酒回來，也不知開櫃子翻找什麼物件，之後沒有上鎖，便倒在床頭呼呼大睡了過去。顧佐進去給他蓋被子的時候發現了敞開的木櫃，壯著膽子將這本上卷摸了出來，連夜謄抄了一遍。他本來還想謄抄下卷，奈何天色已明，隻好做罷，之後就再沒合適的機會了。
這本《搜靈訣》上卷，包含基礎修行功法，並配有三種實用法門，顧佐一個月來翻看不下數十遍，幾乎可以說是背熟了的，有些晦澀的句子，他也旁敲側擊向王道長詢問過。
王道長雖然不傳他功法，但為人稀裡糊塗，被顧佐誑去了不少修行知識，讓顧佐搞懂了這本《搜靈訣》的意思，但顧佐至今還是上不了手，因為他沒有靈石。
沒有靈石就沒有靈力可供吐納，修來修去也修不出真東西來，這一點，他近月的實踐已經充分證明過了。而靈石的價格，不是現在的他能夠奢想的，一塊靈石通常在一貫上下，也就是一千文左右，就算把他自個兒賣了都湊不出這麼多錢來。
如果能找到賀家丟失的那隻狸貓就好了，以賀家的手筆，說不定就能混到一貫賞賜，有了這筆錢，或許就能開啟自己的修行之路。
一聲“喵”，小狸貓輕手輕腳來到顧佐腳邊，蹲下來仰望著他，眼巴巴的等著他給吃的。顧佐也餓了，但鍋裡沒米，隻能再次下山，跟若耶溪邊翻看竹簍，結果裡頭什麼都沒有。
若耶溪水流湍急，釣魚是很難的，顧佐沿著水邊走了很遠，連魚的影子都沒發現，隻得怏怏而回。結果一進門就看見小狸貓摁著一隻不知哪裡來的倉鼠，正大快朵頤。
顧佐看得一陣眼饞，但他知道這玩意兒吃下去後果或許會很嚴重，心裡有障礙，於是沒有和小狸貓爭食，甩手出門，跟周圍林子裡轉了一圈，找到一小捧已經過季乾癟的棗子，吃一半吐一半，勉強熬過了這個晚上。
第二天天還沒亮，顧佐就被餓醒了，這讓他再次體驗到了半年前顛沛流離的苦楚，於是深一腳淺一腳下了小孤山，再次來到自己下魚簍的地方，還是一無所有。
顧佐抱著僥幸的心思走了五裡路，趕到西嶺，又轉了一圈，看看能不能找到賀家丟失的那隻狸貓，但事實證明，僥幸心理從來是要不得的，這五裡路算是白跑了。
他已經餓得有點發慌了，抬頭望著周圍無人的山坡，琢磨著能去哪裡弄到吃食。
琢磨片刻，終於想起一個人來，而且就在附近不遠，於是順著山麓轉到北麵，見到一處顯赫的牌坊，上書“流林天”三個大字。
順著這道牌坊向內，沿著山道而上，蒼鬆翠柏掩映之中，有重重殿宇，便是會稽郡唯二的修行宗門之一，流林宗。
三個月前，他隨王道長去山陰縣大戶賈家捉妖，在賈府遇見了流林宗下山的女弟子——同樣是被請去捉妖的羅先娣，當然，王道長沒有機會出手，那隻狐妖被羅先娣當場斬殺了。
羅先娣比顧佐大三歲，卻已是將要圓滿的煉氣士，為人英氣豪爽，是山陰縣比較有名的女劍俠。當日在賈府時，這位女劍俠曾經問過顧佐有沒有入修行，還讓顧佐叫她“羅師姐”，算得上顧佐在世上少有的“親朋”。
牌坊就是山門，雖然無人值守，但進去就是擅闖山門，後果不言而喻。顧佐隻能在山門牌坊下焦急的等著，看看能不能遇到流林宗下山的弟子，幫自己帶句話。
等候多時，山上終於下來一位，身著束腰錦衣，圍著短羅裙，羅裙下邁動的兩條長腿堅韌有力，正是英氣十足的羅先娣。
顧佐心下歡喜，後退兩步，躬立於道旁，等著羅先娣過來後上去招呼。
羅先娣走到牌坊前，看見了迎上來的顧佐，疑惑著問：“你是？”
顧佐連忙抱拳：“羅師姐，我是恒翊館的顧佐，三個月前在賈府捉妖時您指點過的小顧。”
羅師姐恍然：“啊......小顧......”一邊點頭，一邊衝遠處招手示意。
顧佐順著她的目光轉身望去，見遠處走來兩個白衣修士，一個俊朗瀟灑，一個卻有些佝僂猥瑣，走在一起顯得極不搭對。
顧佐來山陰剛剛半年，認識的人不多，這兩個不搭對的他還正巧認識，乃是縣中與流林宗比肩的另外一家名門——獨山宗的弟子，一個姓鄭，一個姓李。
顧佐當即暗道不好！