希留斯帝國，聖克魯斯。
不知道為什麼，金碧輝煌的圓頂宮即使在一片明媚的春光中依舊顯得有些灰暗。腓力二世斜斜地歪坐在自己的王座上，目光微微散亂，精氣神好像都跌落了不少。
原本。
希留斯王室數代人的夙願在他的手中得以實現，讓他加冕為希留斯王國有史以來的第一位皇帝。而宗教改革也是在他的手中徹底完成，讓他成為整個物質世界權利最大的君主。
本應是大展宏圖，實現“萬世不移”之偉業的時候。
可這史無前例的高光時刻僅僅持續了不到一個月的時間，腓力二世就被轟然打落神壇，順勢也讓他成為了希留斯曆史上失土最多的國王。
在“貝寧海戰”幾乎丟掉了南大陸本就不多的全部領土，在“迪爾本堡”海戰中又丟掉了整個新大陸北方，如今就連作為最重要稅源區的弗裡西亞王國都鬨起了獨立...
更加雪上加霜的是，在這關鍵的用人之際，智囊團首席大巫師安杜恩前來告罪。
說是因為帝國接連受挫【金橄欖三重皇冠】出了問題，“詛咒學派”集體受到反噬，可能在討伐弗裡西亞的戰爭中無法出力了（一句謊話都沒說）。
急轉直下的局勢，讓腓力二世幾乎懷疑自己正在夢中，而且是那種永遠無法醒來的夢魘。
若非還手握著三位封號騎士、四艘傳奇戰艦的強大力量，他自己都幾乎要發出悲歎...朕的大帝國就要亡了。
忽然，從宰相巴特利特口中吐出來的一個“好消息”，終於是讓他打起了一些精神：
“陛下，新大陸雖然受靈潮影響都不輕，但是珍寶大艦隊斷航了幾年時間，大多數金銀未能起運。
集合剩餘三個副王區的庫存，又調動了王室的私庫，一共價值三百六十八萬枚金獅的贖金已經交付給了他們。
加略特公國也把人員轉移到了新格拉納達副王區，第一批士兵大概會在一天後啟程回國。”
王座上的腓力二世聞言冷笑一聲：
“嗬嗬...公國，公國，加略特大公，真是小看了原來的這個小人物啊，但是我的新希留斯是那麼好拿的嗎？巴特利特卿，聯係上碎星群島的巫師學派了嗎？”
“回稟陛下，我們正在接觸西裡伯斯島上實力最強、人員最多的“元素呼吸學派”。特彆是火元素分支的‘炎龍咒印’和風元素分支的‘颶風之巢’對我們的條件都比較感興趣，隻是還需要時間。
但是我們的情報部門彙報說那位公爵好像遇到了麻煩，在原新希留斯的土地上有邪神眷屬出沒的跡象。可能急著用錢，連我們那兩船還沒有來得及提煉的高純度黃金原礦都收下了。”
一聽那個討人厭的家夥倒黴，腓力二世瞬間精神一振：
“既然整個富饒的北方大陸都不屬於希留斯了，教會的浴火天使也不會再庇護那裡，就讓那裡變成邪神的溫床好了，邪神眷屬、邪神越多越好！哈哈哈...”
宰相微微低下頭，沒敢說其實肆虐的邪神並沒有照顧希留斯人的麵子，雖然主攻加略特公國，卻也波及到了新格拉納達副王區。
......
將新大陸南北方徹底分割的“世界橋梁”南側一百公裡處，加略特公國與希留斯新格拉納達副王區對峙的前線。
“嗷——！奪回屬於我們的土地！”
“把鬱金香人趕下海去！”
“......”
當初第一個投靠艾文的“機械永生學派”正式巫師撒姆爾正駐守在這裡，一雙煉金義眼看著南方黑壓壓撲過來的衛兵和平民，唇角掛著一抹冷笑：
“這個想要給公國找麻煩的家夥真是無所不用其極啊。挑動公國內部民族分裂，誘發鄰國開戰。
那麼就讓我看看所謂可以控製人心的‘激素’，能不能勝過火熱的炮彈吧？準備！”
哢啦...哢啦...
齒輪轉動的機械傳動聲中，緊急建造而成的花崗岩堡壘上，升起了三道梯形的鋼質斜坡，這是總數量超過了四十座的雙管炮塔陣列。
【構裝體炮塔·摩多賢者】
哧——
雪白的蒸汽噴湧中，四十座炮塔緩緩轉動。
被艾文製作成了【活化守衛】，擁有輔助火控係統的【摩多賢者】，自行完成了所有炮口的校準工作，共同將炮口對準了兩公裡之外越過緩衝帶漸漸壓過來的希留斯軍民。
同時，通過機械傳動裝置，以蒸汽和煉金石混合供能的炮塔陣列已經完成了裝彈，徹底進入激發狀態，毀滅一切的氣息凶猛地彌散開來。
撒姆爾用力揮出金燦燦的機械手臂。
“開火！”
轟！轟！轟！轟！轟！...
炮聲震天。
夾雜著熾熱的火光和彈片，恐怖的衝擊波直接將被撕碎的人體拋飛上百米。
這些最高射程能夠達到二十公裡的煉金火炮，好像一下子就將這個世界從風帆戰艦時代，拉到了巨艦大炮時代。
炮口之下再多的士兵，也隻是陣亡名單上一個個冷冰冰的數字而已。
聖天使既然說可以在新大陸上放手施為，那艾文自然也不會藏著掖著，管他是不是超凡手段，隻要好用就行了。
而事實證明，在【蠕行者】徹底取代宿主的存在之前，並不能讓他們為了不可能實現的目標舍生忘死。
“撤退！”
北方加略特公國一側。
唳——
一支空騎士小隊在天空中不斷盤旋。
地麵上，艾文麵前【血緣詛咒】的光芒剛剛消散，由醫生和教士組成的救援隊便第一時間衝進了這座佇立在黃金海邊上的小城鎮，開始救治那些先前被寄生的宿體。
泰勒博士所在的“維薩裡學派”早就已經驗證過，被二階的【蠕行者】寄生隻要不超過一周時間，完全可以恢複如初。
而從奴隸暴動到現在已經去過了三天時間，距離最後的期限也隻剩下三天。
低下頭看著正在地上擺弄著幾顆黑山羊頭骨的女巫：
“納拉？”
“在這片土地上，二階的【蠕行者】已經沒有任何反應了。
我詢問高位靈性存在得到的答案是，自始至終沒有三階的【蠕行者】踏上公國的領土，超凡等級再高的我就徹底沒有辦法了。”
麗奧納拉說著攤了攤手。
從第一天開始，發現領地動亂開始大規模撲殺暴露出來的【蠕行者】之後，背後隱藏起來的存在很快就意識到艾文擁有一種“牽一發而動全身”的詭異能力。
立刻讓還沒有暴露出來的【蠕行者】維持靜默，以躲避艾文的追蹤。
但是對艾文來說找到的【蠕行者】越多，提取出來的屬於這個種族的共性基因就越多，它們的基因圖譜就越完整。隻要占卜哪裡存在同類彆的生物，一找一個準。
在今天終於將所有隻是寄生人體，卻沒有顯露出絲毫異樣的【蠕行者】通通殺光。
但是艾文不由捏了捏眉心，讓他頭疼的不僅僅是那一個小心謹慎到現在都沒有露出絲毫馬腳的狡猾對手，還有...
“‘世界垂青’這玩意不說讓我心想事成，但也不至於讓我太倒黴吧？”
【心靈網絡】已經將兩個景象投射到了艾文的眼前。
一個是將新大陸南北方徹底分割的“世界橋梁”南側，滲透到希留斯領地的【蠕行者】挑起的戰火，那些手下敗將不是什麼大問題，儘可以奉陪到底。
另一個則是源大陸上弗裡西亞王國獨立戰爭的戰場。
經過和蛇女巫賽拉的比對，部分當初在“碎星群島”失蹤的人員竟然出現在了這裡，而且還在死心塌地為資產者服務。
雖然明白其中有古怪，但這段時間實在是沒有精力插手弗裡西亞的戰局了，可以說，資產者給艾文找的這個大麻煩確實達到了最初的目的。
現在來說，就算斬殺再多正常的【蠕行者】也沒有什麼用處，不把那個背後的家夥揪出來一切都是徒勞。
摸了摸早已經掛在腰間，自從收到那三百六十萬贖金之後就一直在躍躍欲試的【神器·天秤均衡聖劍】。
“乖乖跳出來讓我一劍砍死不好嗎？無論是冠名魔怪，還是神性生物，甚至是...半神的投影！”
晉升四階【紋章騎士】之後有神器在手，他自信不輸給任何一位凝聚了【聖器】的封號騎士，就算是半神投影也敢正麵杠上一杠。
“隻要能抓住它的尾巴....”
忽然，鎮子裡傳出一聲驚呼：
“陛下，不好了，是霍亂！鎮子裡大部分都已經感染了烈性傳染病霍亂！”