1938年10月，魔都的畸形繁榮經濟已經開始了。
大半個中國的富豪，逃離家鄉，躲在魔都的租界，讓魔都成了寸土寸金的地方。
因為日本人的入侵，擾亂了中國的經濟，法幣開始貶值，美元、英鎊才是硬通貨，當然也離不開黃金，不管啥年月，大黃魚，小黃魚，都是最受人歡迎的。
秦笛手裡總計有2300噸的黃金，比後世的中國黃金儲備還多。
這些黃金，他是不可能大批量倒賣的，更不可能換成美元和英鎊，因為黃金天然就是貨幣，所有的紙幣都不可靠。
秦笛在魔都還有不少房產，昔日他賣出的隻是蘇州河北岸的部分，那些地方都被日本人打爛了，而他還保留著蘇州河南岸的大部分房產，這些房產價格飛漲。因為人口暴漲，很多百姓沒地方住，不得不寄居在狹窄的空間，甚至將兩米半的房子分成上下兩層，就像鴿子籠一樣，進去的人連腰都直不起來。
秦笛這個大地主，也不說發善心降低租金，更不會將房子白送給人家住。
在他看來，這些人能租住房子，已經算是中產階級，受點兒盤剝很正常。
如果他貿然降低房租，豈不是跟彆的地主過不去？
1938年10月底，魔都書畫聯合會會長王一亭生病了，許多朋友到梓園去看望。
此時，王一亭還沒有達到病入膏肓的地步，還能跟朋友們說說笑笑。
在場的不但有書畫家，比如說吳昌碩，劉海粟等人，還有一些收藏家，比如龐萊臣、吳湖帆、顧麟士、劉晦之、周湘雲、蔣榖孫、費子貽、魏廷榮、趙萬裡、潘博山、沈尹默、王季遷、徐邦達等。
這些人聚在一起，憂心忡忡的議論著。
“日寇所過，燒殺掠搶，玉石俱焚。他們搶走了不知道多少國寶！”
“最近半年以來，有一些外地的夫人，攜帶者古籍珍品、名瓷紫砂、古董雅玩、金石彝器等來到魔都，他們在這裡生活無憑，就像將珍寶拿出來銷售，可惜我等財力與有限，心有餘而力不足，徒喚奈何！”
“如果我們不收，這些寶貝就可能流落海外了！”
“是啊，我親眼所見，一個保存完好的正德爐，才賣了100塊法幣，被英國人拿走了！”
“我還看見一個人，拿了一副沈周的畫，想要一千美金，擺了三天沒賣出去！”
“真的假的，我怎麼沒看見？”
“老哥，你都買了幾百幅字畫了，還有多少錢拿來收藏？”
“盛世的古董，亂世的黃金！現在可是亂世，古董不能吃不能喝，黃金卻能換食品！”
有人道：“張先生，你家最富裕，何不多收一些古董？”
眾人的目光紛紛看向一位二十來歲的年輕人，此人名叫“張蔥玉”。
張蔥玉，出身於浙江南潯巨商之家，乃是張錦江的侄孫。他的父親名叫張乃驊，跟張乃景同輩，所以他算張乃景的堂侄。
張蔥玉18歲時繼承200萬家產及在魔都的房產、實業等。19歲時受聘為北平故宮博物院鑒定委員。他雖然年輕，卻是古玩行業的收藏大家。
他看見眾人的目光看向自己，於是摸了摸鼻子，笑道：“我這點兒家產，算得了什麼？如果能請出一個人，哪怕有再多的古玩，也能被他一掃而空。”
眾人紛紛追問：“誰啊？誰有那麼大財力？”
王一亭乾咳一聲，插言道：“還能有誰？自然是民國首富，大少爺秦笛！以前我以為他隻是紈絝子弟，沒想到他隱藏那麼深！秦大少一人捐了200架飛機！秦家的財富，誰能比的了？”
眾人恍然：“喔，原來是他！我記得早年他不停的收畫，這兩年怎麼不收了？”
“或許轉攻實業，忙著救國呢，把字畫給忘了。”
張蔥玉笑道：“有一件事，諸位可能不曉得，為什麼那麼多富人，能攜帶古玩逃到魔都來？因為是秦先生請人到處張貼告示，提前半年警告日軍將攻占金陵、蘇州、揚州、杭州！所以這些地方警覺的富人都逃了。”
眾人聞言，各自露出驚駭的神色。
“噫！如果真是這樣，那麼秦先生積下莫大功德！”
“奇怪，他怎麼提前半年就曉得後來的事？”
張蔥玉道：“我聽祖父講，秦先生跟我的叔祖，以及蔣百裡老先生見麵的時候，預言日本人將進攻魔都，並將席卷大半個中國，所以我的叔祖急忙通知整個南潯張家，讓我們早做防備，正因為則個緣故，我家幾百口人逃過一劫，除了房子園林被燒毀以外，其餘的損失比較小。”
“秦先生真不簡單！怪不得他成了國軍‘中將’，原來立下了赫赫功勳！”
“應該請他出來，接受我們當麵感謝。”
“秦先生為人低調，不知道去了哪裡。”
“依我看，應該給秦府投一封信，或許能轉到他手裡。”
王一亭笑道：“那就由我來寫吧，我跟他見過幾麵，勉強算是熟悉。”
兩天以後，秦笛和晏雪出現在梓園。
秦笛很久沒來這裡，進去一瞧，發現很多房子都倒塌了，斷垣殘壁，灰黑一片，再不是當年雕梁畫棟、草木秀美的景象。
出來迎接的是一位年輕人，可能是王一亭的子侄。
秦笛問：“這是怎麼回事？莫非被日本人的軍機轟炸過？”
對方答道：“是啊，813事變的時候，日本人給家祖一麵旗幟，說是在房頂上掛日本旗，就不會被軍機轟炸，然而家祖當天就把太陽旗燒了！”
當秦笛走進房間的時候，王一亭神情大悅，想從病床上爬起來迎接。
秦笛伸手攔住他：“王老先生，你莫要起來了！我看你印堂發黑，唇色青白，為大凶之兆！你恐怕要準備後事了！”
王一亭神情一暗，又躺了回去，道：“我曉得，所以才葉落歸根，回到魔都來。”
秦笛伸手摸了摸他的腕脈，道：“心脈衰微，脾脈近絕，大概還能活半個月。”
旁邊的年輕人一聽就急了，惡狠狠的瞪了他一眼。
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